Глава 20. Водоворот событий

– Именно! Жены. – Но… Мурат рассмеялся: – Фиктивной невесты! Я возьму тебя в Степи якобы просить благословения отца. И тогда никто не будет удивляться, почему на турнир я приехал с женщиной. Я выдохнула. Все же мужчина не пытается сделать меня своей наложницей, а всего лишь облегчает мне выполнения условия его сделки. Но глядя на смеющегося Мурата, мне стало немного обидно. А почему не пытается? Неужели, я не понравилась ему, как женщина? Как, действительно, возможная невеста? Или он не может жениться на никому не известной бродяжке с потерей памяти? – Вот уж не думаю, что Великий Хан позволит тебе жениться на такой, как я. Он будет искать тебе минимум принцессу, наверное! – сказала я и в моем голосе прозвучали обиженные нотки. Мурат перестал смеяться и странно посмотрел на меня: – Я не хочу жениться по расчету. – Да ладно? У вас же многоженство. Одна жена по любви, другая по расчету, третья в качестве гарантии каких-нибудь торговых сделок, четвертая опять по любви, пятая… – Тс-с-с, – Мурат резко обнял и зажал мне рот. – Ты такая принципиальная! Разве я говорил о других женах и невестах? От близости этого мужчины было странное ощущение. Я чувствовала, какой он сильный, горячий, уверенный. За таким хотелось спрятаться от любых невзгод. Но при этом душа Мурата никогда не были по-настоящему открыта для меня, он пугал меня своей расчетливостью. Ну уж нет, мне опасно приглядываться к нему. Я глянула недовольно. Он убрал руку. – И кстати, вдруг ты тоже принцесса? – весело посмотрел. Я рассмеялась: – Уж лучше я буду бродяжкой. Думаю, принцесс никто не спрашивает и выдает замуж тоже по расчету. За старика какого-нибудь, например? – Тоже верно! – хмыкнул мужчина. – Но если ты согласна, я выясню твое происхождение и найду твоих родственников! Обещаю! Я кивнула: – Но у меня одно условие! – Какое? – Я не знаю, как работает мой дар. Пообещай не заставлять меня? Ничего не могу поделать со своим характером, но подчиняться не желаю! – Это я уже понял, – улыбнулся мой собеседник, и от его улыбки мне тоже стало теплее. – Кстати! – вспомнила я. – Давай съездим на рынок? Я тоже начала поиски и в двух лавках уже расспрашивала торговцев. – Ты тоже? – Ну да, а кто еще? Мурат отвел взгляд в сторону. – Неважно. Ладно, сейчас уже вечер, а завтра обязательно поедем вместе! – Правда? Ты сможешь выделить на меня время? – Конечно! – Но ты так занят. В эти дни я почти не видела тебя дома, – проговорила я и это прозвучало как недовольство настоящей жены. Мурат тоже оценил, ухмыльнулся. – Соскучилась? Уж играешь роль любимой невесты? – пошутил он и тут же сложил брови домиком. – Прости, что оставил тебя на попечение слуг. Последнее время я завершал все дела перед поездкой в Степи. Но знай! Для тебя я всегда найду время! – А-ха-ха! Ты тоже отлично изображаешь влюбленного жениха, -рассмеялась я. А вот Мурат не засмеялся, может, не оценил мою шутку? Он только вздохнул и сделал шаг назад: – Будь готова, утром выезжаем на рынок. На том и решили. Уже с утра, я одетая и причесанная ходила из угла в угол своей комнаты и ждала Мурата. Он зашел, вежливо постучавшись. Поздоровался. Я тоже кивнула, заметив восторг в его зеленых глазах. А вот не зря выбрала яркое синее платье из гладкой шелковистой ткани и ожерелье в тон, кажется, из лазурита.  Свой единственный оставшийся браслет я не снимала. Он тоже выглядел дорого, изящно и я невольно залюбовалась его мужественной. Хозяин дома открыл передо мной двери и пропустил вперед, поясняя, что повозка, запряженная лошадьми, уже готова. Совсем скоро мы были на рынке. Мурат проводил меня  в нужную лавку и сказал, что подождет. А я надеялась, что наконец-то выясню, откуда мое платье и, соответственно, я. Двери торговой лавки были открыты, но занавеска из плотной темной ткани защищала товары от солнца, духоты и пыли. Я зашла, и прохлада внутри лавки сразу окутала меня. Пожилой мужчина, перебиравший стопки ткани, приветственно кивнул. – Здравствуйте. Вы же помните меня? – спросила я торговца. – Конечно! Это же вы оставили платье. Я обрадованно закивала. – Вам удалось что-то выяснить? – Увы. Оно пошито в кимерийском стиле. Но с прошлого года их платья и фасоны стали очень популярными! Сын Великого Хана заказал сотню таких платьев для своей жены и с тех пор каждая модница хочет такое же! И в Городе, и в Великих Песках, везде носят эти платья. А раз платью не больше года, значит, оно пошито как раз в последнее время, в угоду моде. Боюсь, ваши поиски бессмысленны. Лучше найти какой-то другой след. Я разочарованно вздохнула. – Жаль. – Госпожа, скоро приедет наш поставщик тканей, и я покажу ваше платье ему. Вдруг он распознает место изготовления ткани? – Было бы отлично, спасибо! Кстати, а про которого из сыновей Хана вы говорили? У него же их много? – Про самого старшего – Бахтияра, – разоткровенничался торговец. – Говорят, Хан планировал именно его сделать своим преемником, но что-то случилось, и он передумал. Бахтияр навсегда потерял право на наследование. Зато теперь у каждого из сыновей есть возможность попытать удачу! Вы слышали про турнир в степях? – Да, слышала, – вздохнула я. Вот как раз на этот турнир я и вынуждена буду ехать. Эх, жаль, что ничего не удалось выяснить, я так надеялась, что фасон платья и узоры на нем подскажут, где искать моих близких. Впрочем, может, с браслетом повезет?  Поблагодарив мужчину, я вышла из лавки. Огляделась и, не увидев Мурата, пожала плечами. Куда он мог исчезнуть? Вроде обещал же подождать? Ювелирная лавка находилась совсем рядом, и я направилась к ней. Но внутри меня ожидал сюрприз. Хозяин напрочь отказывался меня узнавать и твердил, что никакого браслета в глаза не видел! – Да как-то? – возмутилась я. – Это были именно вы! – Но если вы у нас оставляли какую-то вещь, то наверняка мы с вами подписали закладную? – спросил торговец, вытаскивая какой-то пыльную старую книгу учета. Нарочито медленно стал листать страницы. – Как ваше имя? Когда вы оставляли свое украшение, якобы? – Мы ничего не подписывали! Я просто оставила его вам взамен на обещание поискать что-то о происхождении браслета! – пыталась воззвать к совести торговца. Безуспешно. Рассерженная, я в гневе сказала: – Вот пусть вашу лавку замучают муравьи! И все ваше золото, ваши вещи и книги учета будут черного цвета из-за копошащихся на них насекомых! Мужчина рассмеялся, а я, уверенная в исполнении этого своеобразного приговора, вышла из ювелирной. Вот если пожалуюсь Мурату, он прикроет эту лавочку! Не зря же он племянник правителя! Но едва я вышла на свет, как в глазах вновь потемнело! Кто-то набросил мне на голову мешок, грубо схватил и зажал рот. Я оказалась моментально обвита веревкой, которая даже дышать давала с трудом! Похитители меня куда-то поволокли, и никто не торопился спасать. Все мои протесты были заглушены, а шевельнуться я тоже не могла, будучи крепко связанной. Да что же это? Неужели меня ждет рабство?