Глава 5

В таверне звуки снова ожили и гомон голосов вернулся. Все обсуждали событие и нас, но мне было все равно. Да, кстати, пиво было крепким. Надо уточнить, а нет ли более легкого, как и вина. – А есть из напитков что полегче? На мой вопрос ответил мужчина за стойкой, он услышал и, посмотрев на меня оценивающе, сказал: – Если леди желает, я могу заказать, это не проблема. Сюда и в замок, вы же теперь хозяйка этой земли. – Была бы благодарна! – улыбнулась ему, но мужчина нахмурился. – Вы бы налоги снизили… прежняя хозяйка драла три раза в год. – А в этом году уже сколько раз? – решила уточнить. – Один, вот, не успела второй, – он усиленно тер столешницу. – Я освобождаю вас от второго раза, на третий же заплатите только половину из того, что брала предыдущая хозяйка, – рядом что-то звякнуло, сверкнуло. – Это что? – таращилась на осыпающиеся искры. – Это магически зафиксировано то, что вы дали такое распоряжение, – пояснил Вахель. – О, так всегда? – Конечно, вы – закон на своих землях и ваши решения не оспариваются, – подтвердил Марат. – Значит, надо поосторожнее с обещаниями… – я уже начала пьянеть, хотя допивала только второй кубок с элем. – Это точно, ещё бы с нас снять костюмы, – попросил один из парней. – Вообще, я хотела, чтобы вы так ходили весь день. Но ладно, я уже добрая! – взмах метелки – и все получили свою одежду обратно. – Но чтобы такого больше не было! Стройный ответ «да», и снова застучали кружки. Я пить больше не хотела, а так же наелась до отвала. – Покажем леди город? И крестьян? – Амир намекнул, что нам пора. – Город – да, но деревню, наверное, завтра, – я посмотрела на свои испачканные руки. Трактирщик быстро принес миску с водой и чистую ткань. Я принюхалась, вода пахла цветами. Аккуратно опустила пальцы в воду, теплая! Тщательно вымыла испачканные руки и даже лицо. Вытерлась принесённой тканью и благодарно посмотрела на трактирщика. – Спасибо! Сколько мы вам должны? – Три серебряных и шесть медяков. Закажу вам вино и эль, не крепкие, сразу отправлю в замок. За налог – спасибо! – Не за что! – положила на стол четыре серебряных монеты, перед уходом дух замка шепнул мне, что деньги в кармане, – Так, я готова к прогулке! Мы вышли из таверны все вместе. Парни спокойно отреагировали на то, что отдых их прерван. Меня снова усадили в седло к Амиру. – Каждый седьмой день можете брать день отдыха! – решила я смилостивиться. – У нас это делается не так, – прервал меня Амир, – отряд разбивается на две – три части, в зависимости от количества людей. Даётся им отгул каждый третий день, то есть, сегодня идут одни, завтра другие, послезавтра третьи. Потом есть дни, когда они все на службе, это обычно три дня. – О, хорошо, я же не знала. Пусть теперь будут вот так меняться, – разрешила я, парням нужен отдых. Мы выехали на улицы города и поехали вдоль домов. – А чем славен этот город? – стало любопытно. – Его основал дракон, так говорят легенды, – оживился Хармс, – за городом есть холм, там покоится он сам. Когда-то он там уснул и больше не проснулся, обрастая землёй, травой и даже небольшим лесом. – Дракон прямо дракон, или мифическое существо? – посмотрела я на мага. – Легенды говорят, что именно дракон, не оборотень, а существо, не имеющее возможности стать человеком. Он поселился здесь, подружился с людьми, а уже они построили тут город. Вроде как считается, что это первый город в нашем мире, – кажется, Хармс много знает об этом. – Ой, я бы хотела посмотреть, – все так увлекательно звучит. – Ну, от самого камня, что похож на дракона, остался нос. Вернее, что-то похожее торчит из земли. Время ничего не щадит, – пояснил мне Амир, бережно придерживая в седле. – Все равно интересно. А ещё что тут есть? – было приятно от проявляемой ко мне заботе. – Лавки, ратуша, да и все. Обычный город, – пожал плечами маг. – Я могу заглянуть в лавки? – хочется уже что-то прикупить, хотя у меня вроде и все есть. Но женская необходимость ходить за покупками никуда не делась. – Конечно. Кстати, а откуда у вас монеты? – поравнялся со мной Марат. – Дал дух замка, сказал – на расходы, – решила не таиться, да и так понятно, что кто-то дал, откуда бы мне их взять самой. – Уже хорошо, – ответ Марата устроил или он не стал вдаваться в подробности, – вот несколько лавок, можно заглянуть в них. Мы остановились около одной из них, на вывеске был знак сундука. Что, интересно, он обозначает? Вахель снял меня с седла, поставил на ноги. Я шагнула к дверям, но меня опередили и Хармс прошел первым, открывая дверь и заходя внутрь. Он огляделся и только потом сдвинулся, пропуская меня. Я шагнула вперёд и тоже огляделась, ну, наверное, это лавка всякой всячины. Товары были навалены кучками, стояли открытые сундуки, ящики. Продавец буквально выпрыгнул из-за завалов рулонов тканей. – Что желает леди? Вам сделаю хорошую скидку! Благодарю за снижение налога! – он, не переставая, кланялся. – Спасибо, – я подошла ближе к прилавку, хотя это было невозможно, лавка действительно была завалена, – как-то у вас тут неудобно. Как можно что-то купить, посмотреть, если тут такой завал? – Да вот руки не доходят, помощника пришлось уволить, ведь прибыль вся уходила на налоги. Теперь найму! – мужчина опять начал кланяться. – Я поняла, – потрогав пыльную ткань, я поморщилась. Как-то мне и расхотелось что либо покупать. Но все же рискнула посмотреть ещё раз. Заглянула в сундук, там было навалено серебро, вернее, изделия из него. Посуда, украшения для дома. Вот, пожалуй, я тут и поковыряюсь. Хотя, все же стоило товар привести в порядок. Возможно, это совсем старые вещи, так как все выглядело потемневшим и даже были вмятины. Я взяла блюдо, на нем был едва видневшийся дракон. – Вот этих изделий можно набрать целый набор! – хозяин лавки понял, что мой интерес как-то начал угасать. – Оно выглядит так, словно валялось в земле, – поморщилась я, возвращая обратно вещь. – Леди, – испугался чего-то мужчина, – весь сундук отдам за десять золотых! В подарок, – он огляделся, – вон та золоченая клетка, у вас, я смотрю, есть птичка! – Да, есть, – я оглянулась, ища поддержки, – брать? – Леди Антония, вещи действительно старые, но цена, – Марат, придерживая попугая подмышкой, подошёл ближе. – Восемь золотых и клетка в подарок! – засуетился продавец, вытаскивая из кучи огромную клетку. Она была вровень с его ростом. – Неплохо, и вот те парные вазы, – он кивнул на стоящие в углу красивые расписные вазы, которые даже грязь и паутина не портили. – Согласен! К вашему следующему визиту наведу здесь порядок! – мужчина выставил вазы и начал закрывать сундук. Я, сунув руку в карман, получила ровно восемь золотых монет. Кинула их на расстеленную рядом на прилавке ткань. Мужчина схватил их моментально, словно боялся, что я передумаю. – Продано! – Обязательно уберитесь, – я поморщилась от запаха пыли, что подняли в воздух упавшие монеты. Внезапно захотелось чихнуть, сморщив нос, я все же сделала это. Три чиха до першения в горле, у меня выскочили крылышки и появилась метелка в руках. Открыв зажмуренные глаза, я поняла, пока чихала, хотела, что бы тут было чисто. – Ого, вот это чихнула, – вытащила из рукава платочек, оттирая невольно скатившуюся слезу, – теперь чисто, но порядок навести надо! Пригрозила я продавцу, ткнув в него метелкой. Пока я чихала, вся пыль и грязь исчезли, какая я внезапная с помощью. – Конечно! – он замер, испуганно смотря на меня. – Прошу простить меня! Клетка, две вазы и сундук растворились в воздухе, дух замка забрал принадлежавшие теперь мне вещи. – Ну, вот и отлично! Идём дальше? – я убрала крылышки и метелку. – Можно посмотреть ещё пару лавок, а так они в основном такие же. Еда или товары, есть лавки сапожников, портных, кожевников и так далее. Ремесленников, – пояснил Марат. – Хорошо, ещё пару, и идём смотреть дракона! – поспешила я на выход. Одна из лавок находилась в относительной близости, и там был вполне себе порядок. Но это лавка именно с мелочёвкой по хозяйству и, пробежав беглым взглядом, ни на чём его не задержала. Парни же что-то купили, пока я разглядывала товары. Следующая лавка была дальше, но я остановилась около продуктовой. Пахло специями… и я поняла, они почти не добавляют их в блюда. Пища казалась немного пресной, хотя присутствовали какие-то травы. Решительно направилась внутрь, где меня встретил хозяин. – Доброго дня, леди! Чего желаете? – Доброго! Специй! – Леди, – ко мне подошёл один из поваров, – это дорого! – Я пока смотрю, – успокоила его, – скажите цену? – Действительно дорого, одна унция специй – серебряная монета! – он склонился в поклоне. – Унция – это сколько? – пыталась сообразить. – Вот столько, – он показал небольшой черпак, ну, наверное, как столовая ложка. – Давай, набирай, – толкнула я локтем повара. – Хорошо, – он не стал спорить и начал показывать на нужные ему специи. – Точно все? И для выпечки? – уточнила я. – У нас не принято как-то класть в тесто специи, – мужчина растерялся. Я принюхалась, были запахи явно острые, сладкие и просто ароматные. – Я могу порекомендовать то, что покупают в столице! – хозяин взял палочки, и, обмакнув их в какие-то специи, начал подавать мне. Я, принюхавшись, выбрала ароматы, похожие на корицу, ваниль, миндаль и даже мед. – По десять унций каждого выбранного вида, – сказала и отвлеклась на горшочки, стоящие на другой стороне лавки. – Двадцать восемь золотых… – произнес мой повар в растерянности. Я молча снова сунула руку в карман, доставая мешочек с монетами, и отдала ему. – Пока мой помощник собирает ваши специи, я расскажу о наших сладостях, – хозяин лавки подошёл ближе, – это ягоды и орехи в меду, есть в жидком виде, есть в кусках, застывшие. Он быстро собрал на блюдце кусочки и положил пару ложечек с медом. Да, кстати, я поняла, что сахара или чего-то похожего тут нет, все заменял мед. Попробовав все, я отметила – это очень вкусно, в некоторые сладкие кусочки добавлены специи, идеально подходившие к ним. – Давайте всего понемногу, на пробу, – положила я на прилавок пять золотых. – Конечно! – он быстро поставил ящик и начал складывать сладости туда. Как только наши покупки были готовы, дух снова проявил хозяйственность и забрал все в замок. – Все, давайте уже к горе? – как-то я немного устала. Возможно, алкоголь, а, возможно, я немного перерастратила магию, но как только меня посадили на коня, я зевнула. – Может, домой? – прижал меня к себе Амир. – Нет, надо посмотреть, – глаза слипались от мерных движений коня. Парни, доехав до места, где можно было открыть портал, сразу отправили нас к горе. Ну, как горе, скорее это выглядело как холм с торчащие из него камнями, напоминающими зубцы гребня дракона. В самом низу был камень, похожий на морду, на нём едва виднелись ноздри и чешуйки, скорее напоминающие выщербленности от природных явлений. Марат снял меня с коня и понес прямо к камню, ставить не стал, а просто присел возле него со мной на руках. Я протянула руку и погладила шершавый камень. – А вблизи – просто камень, – разочарованно вздохнула я. Вот бы и вправду увидеть живого дракона. – Прошло больше тысячи лет, конечно же, это просто камень. Хотя остаточная магия присутствует, но, возможно, просто здесь есть артефакт. Или место концентрации магии когда-то было, и камень сохранил ее. Поедемте домой, леди, вы устали, – меня укутали в плащ и вернули Амиру. – Да, домой, – согласилась я. Снова портал – и мы уже во дворе замка, меня снова не поставили на ноги, а понесли в мои покои на руках. Амир раздел меня до нижнего платья, уложил и накрыл одеялом. Я, не желая расставаться с его теплом, взялась за его руку, неосознанно ища чего-то, а он аккуратно лег поверх одеяла и держал меня за запястье. Я же очень быстро уснула, обещая себе такие крепкие напитки больше не пить. Снился странный сон: "Большой дракон, потягиваясь, встает и стряхивает с себя землю, траву и камни. Перед моим взором – большой черный дракон, он внимательно смотрит на меня. Затем он тает, словно дымка, оставляя после себя какое-то разочарование в душе. Я снова в замке, бегу по галерее с портретами, мне смешно, я громко смеюсь, за мной бежит кто-то. Мне стало любопытно – я оборачиваюсь на бегу. Мужчина, но я не вижу его лица, оно скрыто дымкой. Тут я спотыкаюсь и падаю, разбивая коленки, начиная громко плакать. Меня подхватывает на руки мужчина и, покачивая, начинает лечить магией. – Не плачь детка, ты должна быть сильной! – Не хочу быть сильной! – капризничаю я, хотя коленки уже не болят. – Нужно! Мы не знаем, что ждёт тебя в будущем, оно нам неведомо! – мужчина взял меня на руки и понес в оранжерею. Сейчас я понимаю – мне мало лет, возможно, лет десять не больше. – Мне страшно! – прижалась я к мужчине, чувствуя в нем защиту…". На этом я проснулась, потерла глаза. Странный и реалистичный сон. Повернув голову, я посмотрела на уснувшего рядом Амира. Он такой красивый. Нянчится со мной, и мне, кстати, нравится все происходящее вокруг, я, в общем-то, и не хочу уже на землю.