Часть третья. От света во тьму Глава первая. Возвращение в Алеард

Наянтиэль

После безумных летних каникул, возвращение в академию стало спасением. Академия Магии запомнилась мне островком безопасности в бесконечно меняющемся мире. Мы прибыли за два дня до начала учебного года. Провести их хотелось в постельке, растёкшись шлепком майонеза. И ещё не терпелось найти Лари. Очень любопытно, как прошла его практика. Он так и остался одиночкой с грустными голубыми глазами или нашёл приключения на свои длинные уши?

Забросив походную сумку в комнату, я помчалась в преподавательский корпус. Ориентироваться могла хоть с закрытыми глазами, так часто проводила время с книжками в комнате профессора. Нужно срочно навешивать на себя зеркальный щит, как только начнутся занятия, на меня снова градом посыплются проклятия и заклинания местных красоток. Как до них не дойдёт, что меня они не заденут, а вот сами огребут? Но как же, захомутала двоих драконов и двоих эльфов... Да-да, слухи страшная штука. Теаля тоже добавили к числу моих любовных похождений. Интересно, как в больных фантазиях магичек выглядит этот многоугольник? Я же общаюсь одновременно со всеми этими мужчинами, как можно было бы ещё и спать с ними со всеми разом? Перебор... Но гормоны отупляют, что поделать.

Любопытно, знает ли местная девчачья братия о смерти Эния? Или все, кто выпустился, им уже неинтересны? А то как бы мемориал с цветочками и плюшевыми игрушками не устроили в главном зале академии.

До комнаты Лариатиля я не дошла, заметила его в коридоре. Эльф говорил с ректором. Причём общались они довольно громко, так что я всё слышала даже не прислушиваясь.

– Вы действительно взяли демона на пост преподавателя? – Лариатиль был зол.

– Профессор, держите себя в руках. Вы же эльф, в конце-то концов. Да, взял, – ректор был спокоен как танк.

Меня всё ещё смешит его манера одеваться. Костюм строго кроя неоново-синего оттенка и ярко-красная мантия сверху. Вот как можно отчитывать кого-то в таком виде? Супермен отдыхает...

– Это неприемлемо! – взвился Лари.

– Это рационально. Артефакторство у меня преподаёт эльф, потому что вы, остроухие, – лучшие артефакторы. А боевым искусствам будет обучать демон, потому что бойцов лучше них в этом мире ещё не было. Усмирите свою гордыню или обиды и примите уже свершившийся факт, профессор.

Возражения эльфа, готовые сорваться с языка, ректор слушать не стал. Просто ушёл в свои покои.

– Лари, ты в норме? – я подошла к своему преподавателю.

– Буду, – отмахнулся он. – Пойдём, расскажешь, как прошли каникулы.

– Лучше сначала ты. Что тут произошло, и как твоя практика?

Мы добрались до комнаты препода и расположились в креслах перед его любимым камином. Что-то в этом мире я стала фанаткой огня. На Земле такой любви к каминам у меня не наблюдалось, как и каминов, собственно. Ну вот, теперь я дома. Можно, наконец, расслабиться и успокоиться за бокальчиком эльфийского вина из коллекции Лариатиля.

Говорили мы почти до утра. Я взахлёб рассказывала обо всех своих злоключениях и приключениях. Да-да, Лари всё-таки подбил начать диалог именно с моих каникул.

У него всё прошло более спокойно. Романа со студенткой он так и не завёл. Практика была обычная, но он отдохнул. А вот в академии произошло несколько перестановок. Наш преподаватель по физической подготовке и боевым искусствам переехал в другой город, ректору спешно пришлось искать замену. И нашёл он демона. Лариатиль до сих пор не может понять, где он его отыскал. Причём новый преподаватель был не просто демоном, а демоном, который практически ничего не видит, что плохо сочеталось с его должностью. Вот прям заинтриговали. Уже интересно. Мало того, что я этих их страшных и ужасных демонов не видела ни разу, так тут ещё и экземпляр интересный. Надо будет за ним понаблюдать, может, и порисовать тайком. Демон же, страшно.

Ещё в академии сменился преподаватель истории. Но мне это было уже не очень-то интересно. Историю я сдала.

– В целом, тут всё по-прежнему. Уверена, что демона ты переживёшь. Неприятно, конечно, но что поделать... Рен тоже взбесится. Демоны же убили его старшего брата...

– Очень многие студенты будут негодовать, – согласился эльф. – Ко всем тёмным относятся насторожено, но к демонам особенно. Не понимаю ректора. Зачем ему это понадобилось? Я согласен, что демоны прекрасные бойцы. Но не слепые же...

– Ладно, поживём, посмотрим. Ректор – умный мужик, вряд ли он взял первого встречного на пост препода. Уверена, что он его проверил вдоль и поперёк. Кстати, почему ты так и не сошёлся со студенткой? Красивая же девчонка, умная.

Нет, это не моё праздное любопытство. Я до сих пор помню тот заполошный поцелуй Лариатиля. Не хотелось бы, чтобы он запутался в своих чувствах и снова обратил внимание на меня. Пусть лучше полюбит какую-нибудь достойную девушку, а у меня, наконец-то, появится хорошая подруга. А то всё мужики, да мужики. И ведь, когда мне это совершенно ненужно.

– Тебе никогда не говорили, что такие вопросы в лоб не задают? – закатил глаза Лари.

– Ну, конечно... Вот вы такие вопросы не задаёте и мучаетесь неизвестностью. А я не хочу. Максимум, ты мне не ответишь. А может, ответишь. Если не спрошу – не узнаю, – я пожала плечами и выжидательно уставилась на преподавателя.

– Да всё просто – огонька ей не хватает. И мне не хватает. Нам будет скучно. Ты хоть и говоришь, что мы все заслуживаем спокойствия, но я сейчас этого не хочу, – признался эльф.

– Огонька, значит...

Найдём кого-нибудь с огоньком, раз надо. Главное, чтобы этот миловидный эльф с бездонными голубыми глазами потом не сгорел. Женщины с огоньком не всегда постоянны. Вот разобьют ему опять сердце и, что делать? Интересно, разбитое сердце моими песнями можно излечить? Вряд ли...

– Меня пугает твоё выражение лица. Пожалуйста, не пытайся наладить мою личную жизнь. Я сам разберусь.

Знаю я, как он сам разберётся... Либо начнёт по мне сохнуть, потому что ему что-то там такое примерещилось во мне... Из прошлого... Либо найдёт какую-нибудь вертихвостку. Нет уж, в таких вещах мужикам доверять нельзя.

– Ага. Сам, так сам, – кивнула ему, перебирая в голове знакомых девушек.

Подходящих не нашлось. Я тут общаюсь с довольно пресными девчонками, потому что все, у кого есть нужная перчинка, со мной враждуют. Ну не выносят яркие личности конкуренции, что поделать...

– Всё равно же не послушаешь, – констатировал Лари, переводя взгляд с огня на меня.

– А зачем тогда говоришь, раз сам всё знаешь? – фыркнула я. – Но я обещаю в душу к тебе не лезть и не активничать.

– Ты слишком наглая. Я всё-таки твой преподаватель, – хмыкнул эльф, доливая себе вина.

– И мой друг по совместительству, так что терпи. Я же не на парах к тебе с такими разговорами пристаю. К тому же, ты первый ко мне с поцелуями полез, так что я просто переживаю за себя, – я взяла бутылку вина и долила себе тоже.

Это была уже третья бутылка. Хорошо, что вино эльфийское и совсем слабенькое, а ночь длинная, иначе пришлось бы завтра Теалю меня в чувства приводить. Лариатиль антипохмельные массажи делать не умеет или не хочет признаваться, что светлый эльф такими тривиальными вещами промышляет.

– Терплю. Но на экзамене припомню тебе всё. Так что готовься.

– Я бы и так готовилась. Уже безумно хочется начать практиковаться. Я столько теории за прошлый год вызубрила, что нужно начинать её применять.

– Вот пройдёшь активацию дара и начнёшь.

– То есть на первом курсе практики нет не из вредности, а потому что дар ещё активировать надо?

– Из какой глуши тебя выпустили, что ты этого не знаешь? – брови Лари взлетели чуть ли не на макушку.

– Ну вот такая я дремучая, что поделать. Как эта активация проходит?

Вот интересно, если дар пока спит, как я тогда щиты ставлю и исцеляю? Или это моё особое земное наследство, которое с другими способностями вообще не связано? И именно поэтому Лари каждый раз недоумевает, как у меня получается способности использовать?

– У всех магов с рождения стоит печать, которая блокирует магию до определённого момента. Если бы её не было, детишки волшебники могли бы навредить себе или окружающим. А так, сдаёшь экзамены на первом курсе и перед началом второго печать снимают. Считается, что сейчас вы уже осознанно будете применять свои способности. Конечно, несчастные случаи иногда случаются, но их процент совсем небольшой.

– Так вот почему у меня ничего не получалось! Я же из библиотеки стащила учебники с заклинаниями и формулами, пыталась применить, но не сработало.

– Ну ты и чудо, – протянул светлый эльф, разглядывая меня так, будто впервые видит.

– Бываю иногда. Но за это вы все меня и любите. Была бы обычной, мы бы не общались.

– А ещё ты такая скромная.

– Как и любой эльф, – парировала этот выпад я.

Я скучала по нашим вечным препирательствам. Ещё немного подучусь и смогу устраивать с Лариатилем дебаты по созданию артефактов. Я и так уже спорю с ним по половине теоретических вопросов, а так ещё и по практическим начну.

– Иди уже спи, эльф. Не буду говорить, что приличной девушке не стоит так поздно находиться в мужской спальне.

– Согласна, уже поздновато учить меня приличиям, господин натурщик... Но ты прав, пора идти. Завтра новый день. Завтра я уже смогу продолжить тебя доставать по учёбе, всё равно больше делать нечего. Мы с недавних пор не пьём в непроверенных местах.

До комнаты я добралась без приключений. Ещё бы без пятнадцати пять утра в коридорах нашлись студенты.

Рен уже закрыл свою часть комнаты. Наверняка, спит. И правильно делает, между прочим. Надо брать с него пример.

Как будто это так просто – заснуть! Не спалось. От слова совсем.

Встала, походила по комнате. Не помогло.

Оделась и вышла на улицу.

Естественно, никого вокруг не было.

Мало того, что львиная доля студентов прибудет только к началу занятий, так ещё и ночь на дворе. Хотя светает уже, ночь ли?..

Я подумывала свернуть в академический сад, когда со стороны ристалища послышался звон металла. Кажется, кто-то там всё-таки есть.

Ну и чудненько. Посмотрим, кому не спится. Обычно в такое время с железками можно было застать только Теламаэля с Реном, но не сегодня. Оборотень в комнате, а дроу с призрачным соперником драться не будет. Теаль, если и брал в руки меч, то сражался только с живыми. Он всегда говорил, что движения теней изучил ещё в Лесу.

У ристалища была такая классная функция – вызов на бой иллюзорного противника. Существовал целый каталог воинов прошлого, которых можно попытаться одолеть на дуэли. Они были вполне себе физически осязаемы. Потрясающая работа, конечно. До сих пор не понимаю, сочетанием каких магических сил это организовано. В Алеарде вообще попадались такие магические аттракционы, которым позавидовали бы любые земные технологии.

Дойдя до места, я тихонько прошмыгнула на верхний ряд трибун. На арене шёл как раз бой с тенью. Мужчина лет сорока и какой-то воин из прошлого, которого я не знала. Одежда на тенях арены одинаковая и не меняется, поэтому перепутать, кто иллюзия, а кто реальный человек, невозможно.

Сражавшийся мужчина был высок, широкоплеч, но при этом имел узкую талию и бёдра. Фигура отличная, как и у большинства здешних обитателей. Волосы его, чёрные и длинные, собраны в какую-то причудливую причёску с множеством косичек. На лице борода. Что-то новенькое. В академии бороды не приняты. А глаза его чернее самой тёмной ночи. Даже белка я не увидела. Получается, это и есть наш преподаватель демон? У светлых таких глаз не бывает. Или это из-за проблем со зрением? Они, наверное, как и всё в этой академии, магические.

Вроде внешне никаких особых отличий от светлого мага нет. Ауру я его, правда, не вижу, щит у преподавателя мощный, но и без этого ясно, что мужчина сильный, может даже свирепый, так уверенно он держится. Хотя, наверняка, светлые тоже такими бывают. Не бородами же страшные и ужасные тёмные от светлых отличаются... Ладно, со временем разберусь.

Я присмотрелась. Удары наш предполагаемый преподаватель не парировал. Он только уклонялся.

Как такое возможно? Даже бойцу со стопроцентным зрением было бы очень сложно увернуться от скоростных выпадов иллюзии, а он почти ничего не видит. Я смотрела во все глаза, как демон бесшумно перемещается по полю. Тень не попала по нему ни разу. Он словно предсказывал будущее.

В какой-то момент ему наскучили уклонения. Мужчина перешёл в атаку и завершил поединок всего за три удара.

Только, когда он остановился, я смогла лучше разглядеть лицо. Густая борода не могла скрыть жутких шрамов, избороздивших его щёки и лоб. Кажется, они складывались в какой-то узор, но, может быть, мне это чудится.

Я смотрела на демона, и сердце моё сжималось от боли. Странно. Он же незнакомец. Я не склонна проявлять сострадание к первому встречному. Может, он всё это заслужил?

Обычно я сначала просто наблюдаю. А тут словно удар под дых. Что в нём такого особенного? И почему я вообще не улавливаю его эмоций? Он знает, что я здесь и выставил щит не только на ауру, но и на эмоции? А откуда знает, я же пробралась бесшумно?

Одни сплошные вопросы. Ну вот опять... Придётся разбираться, что к чему. Сначала мне Лари и Теаль покоя не давали со своим загадочным прошлым, теперь вот этот демонюка объявился.

– Что, даже нападать не будешь? – судя по всему обращался он ко мне.

– А надо? – удивилась я.

– Ну как, демон же. Врага надо попытаться убить любой ценой.

– Во-первых, пытаться убить преподавателя – плохая идея, во-вторых, у меня не получится. Вы, конечно, извините, но я не самоубийца. Я тут только что пятнадцать минут наблюдала за тем, как вы делаете невозможное. У меня таких талантов нет. В-третьих, мы не на войне, и вы не мой враг, профессор. Ну, а в-четвёртых, мы на ристалище, тут защита. Даже, если бы хотела что-то предпринять, не вышло бы.

– Эльфийка с прогрессивными взглядами? Интересно, – выражение его лица не изменилось ни разу за весь разговор.

– Вы даже не представляете, насколько, – я улыбнулась. – Вы будете продолжать тренировку? Можно я ещё понаблюдаю?

– Не в этот раз, светлейшая. Мне пора. Скоро студенты начнут просыпаться, не хочется скандалов с утра пораньше. Большая часть местных обитателей не так благоразумно настроена.

– В таком случае, спокойной ночи или доброго утра, – я быстро спустилась с трибун и ушла в общагу.