Глава четырнадцатая. Мужской разговор

Рентаро

На завтраке Наянтиэль не появилась, зато демон нагрёб целый поднос еды и удалился. Видимо, моя соседка снова ночевала у него. Не могу перестать злиться. Умом понимаю, что нужно с ней поговорить, что Теламаэль не стал бы меня обманывать о том, что демон вроде как хороший парень, но пересилить себя не получается. Нужно всё-таки потолковать с преподавателем по душам и самому разобраться, что к чему. Мнение существа, которому доверяю, это одно, а своё не помешает. Король я будущий или где?

До обеда оббивал пороги преподавателей и сдавал бесконечные зачёты. Все мои учебные дни сейчас сводились к тому, что за три месяца нужно сдать то, что другие ещё два года будут изучать. Но ничего – тяжело в учёбе – легко на троне.

– Всем привет, – в столовую вплыла Ная. Она была свежа и бодра.

– Во сколько встали, во столько и доброе утро? – ухмыльнулся Теламаэль.

– Вообще-то, проспала я только завтрак, ни одна пара из тех, что я планировала посетить, не пострадала.

– Най, после обеда найдёшь время? Нужно поговорить, – я уже понял, что Лари ничего не знает, и не мне ставить его в известность.

– Без проблем, Рен, – она улыбнулась и принялась за еду.

Ну хоть не игнорирует, уже хорошо. Или это она при Лариатиле не хочет вида подавать, что что-то не так? Всё-таки от демонов одни беды. Была у нас прекрасная сплочённая компания, а теперь что? Тайны, недомолвки и взаимные упрёки...

Закончив с едой, мы с эльфийкой вышли из столовой и укрылись в одной из пустых аудиторий.

– Я хотел извиниться, что вспылил, – начал я. – Это не значит, что мне нравится твой выбор, но я постараюсь понять. И уж никак нельзя было устраивать сцену в присутствии преподавателя, но я не сдержался и жалею об этом.

– Рен, я тоже виновата. Мне нужно было с тобой поговорить, чтобы ты узнал от меня, а не так. Я же знала про твою ненависть к демонам, но наивно надеялась, что ты ничего не заметишь до своего отъезда, а там бы мы уж как-нибудь разобрались. Мне не стоило тебя отчитывать. Нам обоим нужно быть терпимее. Уверена, что мы будем стараться, – девушка мягко и тепло улыбнулась.

– Мир? – я протянул ей кулак, по которому она стукнула.

– Конечно, мир. Но тебе придётся свыкнуться с тем, что профессор на какое-то время или навсегда войдёт в мою жизнь. Он мне нравится. Он не похож на монстра и не заслужил того отношения, на которое натыкается здесь повсюду.

– Я постараюсь. Я перед ним извинюсь.

Это будет сложно, но возможно. Нужно поговорить с ним, тогда и решу, что за существо передо мной. Розовая пелена перед глазами у моей подруги, или это я был неправ.

– Спасибо, Рен. Для меня очень важно остаться с тобой в хороших отношениях. Ты очень дорог моему сердцу. И я точно знаю, что ты в состоянии преодолеть все предрассудки. Нас же с Теалем ты принял, хотя, когда увидел впервые, тоже накинулся.

– Я даже принял то, что Теаль – дроу, – усмехнулся я и полюбовался вытянутым от удивления лицом Наи.

– Как ты узнал? – насторожилась она.

– Он сам мне вчера показал, когда мозги вправлял. Наверное, именно благодаря этому, я смог так быстро принять, что демон может оказаться не таким отвратительным, как я привык о них думать.

– Всё-таки Теаль очень взрослый и смелый, – Ная улыбнулась. – Значит, теперь ты знаешь куда больше. Это отлично.

– Мне всё равно кажется, что секретов у вас ещё уйма.

– Когда-нибудь я тебе всё расскажу, но не сейчас. Мне запретили.

– Теламаэль тоже так сказал, – вздохнул я.

Очень хотелось знать, что это за странные эльфы. Почему дроу сопровождал светлую эльфийку, почему эльфийка не похожа на эльфийку, как ставит эти свои щиты и, что вообще происходит...

– Вот и прими пока всё как данность. Не мы принимали это решение, не нам его и менять. А теперь мне пора, занятие совсем скоро начнётся.

Тут она права. Звонок прозвенит через две минуты. Но я пойду не в аудиторию, я пойду к демону. Решу все вопросы и закрою для себя эту историю. Либо я прав на его счёт, либо безнадёжно ошибся и придётся исправлять ситуацию.

Преподаватель обнаружился у себя в комнате. Он открыл быстро.

– Всё-таки решил на дуэль вызвать? – без особых эмоций уточнил он.

– Нет, я не настолько глуп. Хотел поговорить.

– Ну заходи, высочество, – демон отошёл, пропуская меня в комнату, а сам закрыл дверь.

Вещей было очень мало, все стояли строго по местам. По-военному организованная комната. Или комната слабовидящего.

– Никак не могу привыкнуть, что все преподаватели знают о моём статусе, – буркнул я.

– В этой академии вообще трудно что-то скрыть. Я вот тоже не ожидал, что студенты по преподавательскому общежитию, как по своему ходят... Так чего хотел?

– Двое моих лучших друзей утверждают, что ты хороший, хочу понять, так это или нет.

– И как проверять будешь? – он выглядел заинтересованным.

– Вот думал, что ты мне что-то расскажешь о себе, а я решу.

– А я должен? – он приподнял бровь.

– Да нет, в принципе. В этом и беда. Я, хоть и принц, но пока не силён в интригах, хочется честного мужского разговора.

– Нет, ну был бы ты отцом Наянтиэль, я бы ещё понял, но ты друг. Или ревнивый друг...

– Не без этого. Вокруг неё столько интересных мужиков, в благородном происхождении которых не приходится сомневаться, а она с тобой. Не понимаю.

– Я сам не понимаю. До сих пор не верится, что она меня лечит, а не калечит.

– Этот разговор гораздо тупее, чем я себе в голове нарисовал.

– А ты чего ожидал? Что я сейчас устрою тут душеизлияние, а потом поплачем друг у друга на плече? Я тебя вижу второй раз в жизни. И скорее даже не вижу, а ощущаю...

– Твоя правда. Давай я хотя бы извинюсь за вчерашнее. Вспылил. Впредь буду осмотрительнее. Но учти, если Наю обидишь, я найду способ с тобой разобраться.

– Извинение-угроза – это что-то новенькое. Но тебе простительно. Оборотень, да ещё и молодой. За подругу можешь не волноваться. Обидеть её, последнее, чего я сейчас хочу.

– Спасибо и на этом, наверное, – стал чувствовать себя ещё большим дураком, чем до этого визита.

Ничего не понял, опозорился ещё больше... Блеск, ваше высочество. Родители могут гордиться. Достойный наследник тупости Эния.

– Обращайся, – он нагло так ухмыльнулся.

Ну да, я мальчишка, а ты взрослый дядька. Да, я переживаю за Найку, а что делать с этим не знаю.

– Пожалуй, я пойду, пока не опозорился ещё больше, – пробормотал я, отступая обратно к двери.

– Не беспокойся, высочество. Я просто завидую, что у Наянтиэль такие забавные друзья, которые за неё переживают. Это здорово, но мне не светит.

– Поверь, если она всерьёз за тебя возьмётся, твоя жизнь точно изменится. Переворачивать всё вокруг и устраивать настоящие эмоциональные торнадо – её любимое развлечение.

– Может, мне бы и не помешало. Захочешь устроить тренировочный поединок, обращайся. У аспирантов же нет боевых искусств.

– Дай мне несколько дней, чтобы привыкнуть к тому, что демон мне не враг, а там посмотрим.

И я вышел в коридор с совершенно растрёпанными чувствами. Вот спрашивается, зачем приходил? Узнать, ничего толком не узнал, только запутался окончательно. И на что я надеялся? Ну, на монстра этот мужик похож только внешне, а так вроде нормальный... Но разве по всем чудовищам сразу ясно, кто они такие? Есть шанс, что Ная права, и мир гораздо менее однозначный, чем мне внушали с детства. Дроу стал моим лучшим другом, эльфийка считает, что я дорог её сердцу... Почему бы и демону не оказаться обычным мужчиной со своими горестями и радостями?

Адриант’эл

– Сегодня оборотень заходил, – сообщил я Наянтиэль, когда мы сидели вечером в моей комнате.

– Не нагрубил опять?

– Пообещал со мной разобраться, если я тебя обижу. Забавный мальчишка. Хороший друг.

– Да, он такой. Ещё год назад был ужасно собранным и замкнутым, а потом стал драконом и вот – настоящий оборотень – сильный, вспыльчивый, но отходчивый. У меня в этой академии удивительно замечательные друзья. С такими и в огонь, и в воду, и куда угодно – не бросят и не предадут. Я тебя потом с ними познакомлю поближе. Уверена, со временем, ты впишешься, если захочешь.

– Ты правда думаешь, что меня могут принять на Астрании? – не знаю, она наивная, мечтательница или революционерка.

– Нет, не думаю. На всём материке тебя однозначно не примут. Здесь слишком упёртые волшебники со своими устаревшими взглядами. Но вот отдельные существа точно смогут понять, что ты не вселенское зло.

– А вдруг это ты ошибаешься?

– Тогда я потом дорого заплачу за это, но, не проверю – не узнаю. Есть такая штука, как презумпция невиновности. Человек или нечеловек невиновен, пока не доказана его вина.

– Где ты этого нахваталась? Что за такой необычный город, где ты росла?

– Должна же быть в девушке загадка? Вот пусть мой родной город будет окутан ореолом таинственности. Там тоже далеко не все мыслят так, как я.

– Да ты одна сплошная загадка. До сих пор не понимаю, что ты делаешь рядом со мной.

– Я? Получаю удовольствие и выполняю задание. Два в одном.

– А когда задание будет выполнено? – сам не ожидал, что, задав этот вопрос, буду волноваться, какой ответ она даст.

– Это будет зависеть от тебя. Я тебе уже говорила, ты мне нравишься, но, когда нас не будет связывать целительство и чужие долги, я захочу нормальных отношений и только тебе решать, будут они у нас, или это всё – лёгкое увлечение в дополнение к лечению.

Можно подумать, я могу что-то решить. Проблема выбора между долгом и чувствами никуда не делась. Сейчас, мне, конечно, хочется никуда от себя Наянтиэль не отпускать, просто раствориться хотя бы ненадолго в её нежности, но как потом жить с осознанием, что из-за моего эгоизма началась война, которую можно было попытаться предотвратить?

– Ладно, не бери в голову, это будет потом, а пока давай наслаждаться тем, что есть, – я чувствовал, что моя нерешительность её обижает, но исправить ситуацию был не в силах.

Был бы я простым преподавателем, не раздумывая бросился в эти отношения. С Наей тепло, легко и нормально. Я чувствую себя живым и обычным. Но я наследник Владыки, а эльфийке на Криперуме делать нечего. Я должен буду оставить её здесь, а сам пойду хотя бы попробую сразиться с дядей и угомонить демонов. Новая война ненужна этому миру. Ему нужно время на восстановление. Боюсь представить, на что сейчас похож мой родной материк. Демоны без разумного управления – жуткая смесь силы и агрессии. Наверняка разнесли полконтинента, если не весь. Интересно, на какие средства всё это восстанавливать потом?

– Судя по выражению лица, ты готов взвалить на себя все мировые невзгоды. Не забывай, я знаю, кто ты. Я примерно догадываюсь о чём ты думаешь, когда смотришь на меня с такой тоской, как сейчас. Не решай за меня, что я смогу выдержать, а чего не смогу, Адриан. Я хоть и решила плыть по течению, но, если надо, я его поверну в другом направлении.

– Завидую твоей уверенности в собственных силах.

– А нет никакой уверенности в силах. Есть только уверенность в том, что я не хочу ни о чём сожалеть. Пойдём, спою тебе очередную фальшивую песню, – она протянула мне руку.

Я уже привычно устроился на кровати, девушка рядом со мной. Сегодня это был шрам на руке.

Она пела. Действительно не попадала в ноты, но это было даже забавным. И язык, который изобрели эльфы... Прекрасный язык. Плавный, звучный, мелодичный и завораживающий. Как бы не противно было это признавать, но как ни крути, а они первородные и очень изобретательные. Помнится, когда-то Арантиэль обещал мне, что создаст искусственное тело и переселит в него мою душу, потому что проклятье снять не в силах. Жаль, что у него не вышло.