Глава 26

Последние дни Йохан был очень занят в департаменте. Приезд делегации иностранной державы и предстоящий бал, все это требовало тщательно проверки, охраны и организации. Голова шла кругом от объемов работы. Чтобы выиграть время, герцог просто перестал ездить домой, благо для подобных случаев в департаменте у него имелась отдельная комната с достаточно удобным диваном и платяным шкафом. Но никакая работа не могла в нем заглушить мыслей об Аните. Воспоминания всплывали и в дело, и ни в дело. Йохану даже стало казаться, что он не в меру рассеян, а это абсолютно неприемлемо для его должности.

Однако, чем больше проходило времени с момента его встречи с журналисткой, тем тревожнее ему было. И тем сложнее становилось противиться тяге бросить все к чёртовой матери хотя бы на пару часов, и уехать в газетное бюро. В конце концов, всегда можно придумать какой-то более-менее приличный повод для визита. Может, предложить Аните что-то любопытное из старых и закрытых дел для публикации? Но повод придумывать не пришлось.

По дороге в архив Йохан совершенно четко услышал по «выделенному каналу» приглашение на чай. Даже не возвращаясь в свой кабинет, глава тайной службы изменил направление и, выйдя на улицу, взял наемный экипаж, чтобы лишний раз в скромном городском районе не демонстрировать своею личную карету с вензелями. А то мало ли, раз вон у Эрика нездоровые мысли возникли, то и другие найдутся. Стоит Анитину репутацию поберечь. Йохан велел сонному кучеру сперва ехать к «Ма шери», а потом на Шерстяную.

Выйдя за два дома до газетного бюро, герцог успел сделать всего несколько шагов вдоль улицы, как обратил внимание, что в доме мисс Мелроуз открылась дверь и из нее вышел юноша, хлыщеватого вида. Вещи на нем были дорогие, но не того типа, что предпочитает аристократия. Возможно, сынок кого-то из преуспевающих торговцев или фабрикантов. Те, как правило, из кожи вон лезут, дабы показать уровень родительского достатка. Парень был явно моложе Йохана с густой шевелюрой волнистых светлых волос и самодовольной улыбочкой. Он на секунду остановился, расправляя ворот рубашки, и герцог неожиданно почувствовал странную острую неприязнь, сдавливающую грудину. Она расползалась холодными мурашками по телу и вызывала ощущение нехватки воздуха, как будто на Валлина со спины резко накинули удавку:

— Молодой человек, — окликнул он франта.

Парень обернулся и в глазах его промелькнуло что-то сродни испугу. Похоже, выглядел герцог сейчас отнюдь не миролюбиво.

Дальше Йохан действовал скорее на рефлексах. Остановил сознание, «нырнул» внутрь. Парень и правда был сыном крупного торговца. Компания «Белис и сыновья» владела несколькими рыболовецкими суднами и огромной сетью лавок для сбыта. Хозяин компании лелеял мечту расшириться вглубь континента, а для этого, перевозимую рыбу требовалось замораживать. Для больших партий Белис пользовался услугами штатного мага, но периодически возникали какие-то погодные неурядицы, или задержки в пути, и заклинания слетали раньше срока. Товар портился, а убытки рыбного магната безумно нервировали. Поэтому он попросил разузнать у мисс Мелроуз, не могла бы издательница специально ему отпечатать пачку заклинаний заморозки, чтобы выдавать всем сопровождающим товар сотрудникам на случай цейтнота. Анита заказ приняла,  рассчитала стоимость, получила аванс и всего один раз при прощании улыбнулась. И то, строго официально, не так, как Йохану.

Герцог устыдился, «вынырнул», запустил мыслительные процессы юного Белиса заново. Заняло это все не больше минуты, и вряд ли кто-то на улице, даже будь рядом, понял бы, что произошло.

— Не подскажите, где тут антикварная лавка? — максимально приветливо уточнил Валлин у парня.

Тот растерянно моргнул, потом, видимо, осознав, что враждебный тон ему померещился, охотно ответил:

— Вы что-то спутали. На этой улицы вообще, кроме газетного бюро, — и он кивнул в сторону Анитиного дома, — ничего нет. Пройдите в центр, к площади. Хотя… Лучше зайдите в бюро и уточните у мисс Мелроуз. Это издатель. Она в Форсберге знает все и про всех.

И парень, развернувшись на модных, довольно высоких каблуках, пошел прочь, насвистывая какую-то разухабистую песенку.

Йохан тяжело выдохнул, достал платок и промокнул им пот с висков. Надо же так было… опуститься. Он бесконтрольно, противозаконно вторгся в мозг ни в чем не повинного человека! Причем сам даже не понял, как это произошло. Однако уже осознал почему. Эрик! Будь он неладен со своими домыслами! Парень всего лишь приходил к мисс Мелроуз по делам. Все остальное больное воображение Йохана достроило самостоятельно. Меньше всего ему хотелось подозревать понравившуюся ему девушку в чем-то низком и порочном. Но следить за ней посредством своего дара, было и вообще последним делом. Больше такого произойти не должно!

Валин постоял еще с минуту на тротуаре, восстанавливая дыхание, а затем наконец, направился к двери редакции.______________________________________________________________________Представляю новую книгу моба "Деловая штучка"

Сложный способ отвадить дракона

Марина Павельева