Глава 17

Не знаю, как у меня не случился инфаркт, инсульт и сердечный приступ. Все вместе и разом. Но зато мой нервный тик, которым я обзавелась в этом мире, кажется, благополучно был излечен. Вот не зря говорят, что во всем нужно искать что-то хорошее! Вот и попыталась.

А потом, бросив это безнадежное дело, ломанулась прочь от щита. Были бы у меня тапки, я бы их, уверена, потеряла. А так я пока теряла нервные клетки. Как назло, вокруг почему-то не было людей.

Куда, ёпрст, все подевались?!

Страх за мою жизнь настолько сильно завладел мной, что я бежала настолько быстро, как не бежала никогда.

Словно я вообще уже и не была собой, а стала каким-то бегуном из национальной сборной. Мышцы окрепли, проснулись доселе неизвестные ресурсы моего тела.

Спустя пол минуты моего бега, я узрела спасение.

Камнем с неба передо мной рухнул Ариан собственной персоной. За его спиной развивались огромные крылья, а из-под верхней губы топорщились клыки. Парень натянул на себя личину вампира, сохранив свое лицо прежним.

Впервые в жизни я была настолько рада появлению человека. Впервые в жизни я настолько сильно обнимала кого-то.

От радости у меня чуть не потекли слезы счастья.

Спасена. Уж титрион-то точно сможет победить этот кошмар всех инсектофобов. И мой отныне!

Я вцепилась в парня как клещ, разве что ногу не закинула, титрион же в ответ приобнял меня, после чего, почувствовав, как я дорожу, сказала охрипшим голосом:

— Спокойно, Лисаб… — парень запнулся. — Все будет хорошо.

Будет, конечно, как только мы отсюда свалим! И вообще, неужели этот титрион тоже хотел назвать меня именем, которым иногда называл меня брат в шутку, за что впоследствии огребал от родителей.

Это что же получается… Если титрионы знают мое прозвище, называют меня им, то я…

Додумать я не успела, прервавшись из-за заревевшего вокруг нас пламени, распространяющегося по земле по кругу в нескольких метрах от нас.

Вообще происходящее вокруг как-то резко поменялось. Еще секунду назад я улепетывала от прорези в щите в гордом одиночестве и в след мне визжала сороконожка переросток, а теперь уже стояла в объятьях титриона, вокруг нас бушевало чёрное пламя, которое постепенно поднималось все выше и выше. Сквозь всполохи же еще можно было увидеть появляющихся из порталов парней, обтянутых во все чёрное и активирующих каждый свое оружие, которое планировали пустить в бой. Кто-то силой мысли обвивал огнём мечи, кто-то размахивая водными хлыстами, а кто-то шептал какие-то скороговорки, и вокруг них как будто сгущался воздух и начинал словно бы искрить.

А я усиленно удерживала себя от истерики.

С трудом, но я смогла рассмотреть появляющихся из порталов все больше и больше людей. Защитники. Они появлялись и вплетались в ряды студентов-старшекурсников боевиков, появившихся по зову Ариана или Тираса. Хотя последний сейчас активно открывал портал и отправлял через него адептов-первогодок.

Я своими глазами видела, пока стояла скованная надёжными руками Ариана, как напуганные и спешащие к Тирасу, стоящему гордым шкафом на фоне пугающего леса, адепты то и дело исчезали в воронки, стирающих их за пару секунд, как ластик стирает по желанию хозяина неудавшийся штрих у рисунка.

Помогали магистру пришедшие с ним боевики, исключая Ариана, заделавшегося моим принцем.

Боевики-пятикурсники топтались недалеко от Тираса и хмурись, а их губы, как и губы магистра, двигались.

Не будь они заняты спасением невинных студентов, то присоединились бы к сражение, которое вот-вот должно было начаться.

Прибывшие отряды спасения ожидали нападения, сколопендра же, наконец проломила преграду, которую до этого усиленно пытались восстановить появившиеся также из порталов спасатели.

Увы, они не справились и тварь вывалилась в этот мир, рухнув на землю огромной лепёшкой с множеством лап. Она умудрилась похоронить под своим весом некоторое количество воинов, не ожидавших столь радикального нападения.

Началось сражение. Надо сказать, очень даже успешное для людей. Огромную неповоротливую сколопендру уничтожали быстро и ловко, разрубая заклинаниями.

Но эта тварь явно была не для сражения, она должна была проломить барьер, что и сделала успешно. Из появившейся дыры повалили небольшие и великие твари. Целое изобилие разнообразных тварей.

И вот тогда закипело сражение, страшное, такое, какое я видела в своём видении. Со смертями и увечьями. С разливающемся в воздухе запахом крови. Однако в этот раз, как я могла лицезреть, проигрывали все же в большинстве своём твари. Они молниеносно погибали от заклятий боевиков и еще бог знает кого. В моем видении были совсем еще мальчишки, которых непонятно с какого перепугу выставили противостоять тварям, здесь же перед тварями предстали натренированные боевики и умудрённые опытом вояки. И все они ловко противостояли тварям, лезущем в этот мир, как тараканы вылезают из подвала, в котором совсем недавно устроили массовую травлю.

А мы все еще продолжали стоять в круге огня. Чем-то мы напоминали ёлку, каждый год появляющуюся на красной площади. Ей богу, столь же ненужные и бесполезные!

Ариан почему-то замер и не двигался.

Я набралась смелости и отстранилась от парня, чтобы понять, а чего собственно мы тут стоим, как идиоты, окружённые пламенем огня.

Только вот как только я взглянула в глаза парня, то еле сдержала крик.

Глаза титриона заволокла тьма, а самого его как будто парализовало. Он смотрел на дыру в щите и не двигался, даже не дышал.

— Ариан. — Позвала я тихо.

Трясти его или кричать побоялась, ибо не известно, что ожидать от титриона, да еще у которого проблемы с кукушкой, да еще и которым завладела магия или что там еще.

Парень молчал, молчал, а потом медленно повернул голову и воззрился на меня своими полными черноты глазами. А потом улыбнулся. Не как псих, а как другой человек, наконец победивший. Я бы сказала триумфально улыбнулся.

Огненное кольцо отгораживало нас от окружающего мира, и потому мой крик потянул в реви пламени, а попытки освободиться из рук мужчины никто не увидел.

А потом мужчина толкнул меня в огонь.

Я умру как Жанна д, Арк. Какая радость! Но фиг я смерюсь! Стану призраком мщения и буду мстить всем титрионам без разбору. Не честно? Ну, также несправедливо, как погибла и я сама.

Честности вообще в нашем мире не бывает! И в других мирах, выходит, тоже.

Однако, мысли мои напрасно убежали вперед паровоза. Нужно было бежать за Акристом этим в его обитель. Так бы он забрал сейчас меня и не отдал в лапы твари из предсмертных воспоминаний парня.

Эх…

Побыть в огне, рассмотреть его черные красоты, мне толком не дали, щупальце оплело мой живот, вцепилось, подобно руке Ариан, и вместе со мной взмыло вверх.

Пара секунд, мой обречённое "зашибись" и обволакивающая со всех сторон темнота.

Монстр утащил меня через барьер, как здесь говорят — в безвременье. В гости к себе, не иначе.

Я рухнула на задницу и приземлилась на твердую землю.

Щупальце, сделав свое дело, быстро сползло с моего тела и исчезло в тумане, окружающем меня.

Я вообще оказалась словно в огромном бассейне, только полном не воды, а дыма. Тут, за барьером, в их так называемом безвременье, было темно. Хотя и не настолько, что захотелось бы выколоть себе глаз.

Не знай я, что тварь утащила меня через барьер, то подумала бы, что снова оказалась в лесу ивритов. Точнее в месте ими специально созданном для проверки людей, пытающихся покинуть их лес.

Сидя на земле, я оглядывалась по сторонам в надежде узнать… Даже не знаю что. Выход, подсвечивающийся красной лампочкой?

— Тебе помочь встать? — Вдруг прозвучал над головой женский голос.

Я испуганно воззрилась наверх, ища говорившего. И я его обнаружила.

Передо мной стояла темноволосая женщина. Я могла поклясться, что еще секунду назад ее там не было.

Глупо будет, если я приму ее помощь? Это ведь по ее велению меня сюда затащили?

Прищурив глаза, я все же отважилась принять ее руку помощи и благодаря незнакомки оказалась на ногах.

— Кто вы такая? — Задала я вопрос. — И зачем затащили сюда?

Женщина прищурилась.

— Какая догадливая. — Хмыкнула она. — Прямолинейная и бесстрашная. Впрочем, это издержки твоего происхождения.

— Отнюдь. Я не лишена страха, как и вы. Все люди в мире чего-то боятся. Лишь глупцы бесстрашны.

Я тянула время, где-то глубоко внутри продолжая надеяться, что кто-нибудь придет ко мне на помощь. И ещё я рассматривала женщину. Интересная…

Красивая. Пугающая.

Темноволосая жгучая красотка. Длинные прямые волосы, доходящие ей до полупопия. Небольшое личико, на котором, словно кем-то искусно слепленном, сочетались утончённые черты лица. Большие глаза, черные, как ночь, обрамленные черными ресницами и как будто подведенные толстой черной линией. Прямой нос и алые пухлые губы. Да, все-таки красивая какая женщина. Только вот эти татуировки на висках… Они ее не портили, но и словно были лишние. Как будто набухшие вены, пытающиеся изо всех сил казаться завитками.

— Нравлюсь? — Спросила женщина и приподняла аккуратную тонкую бровь.

Она серьезно ожидает ответ на этот вопрос?

— Что вам от меня надо? — Переформулировала я свой вопрос.

— Эх. — Вздохнула незнакомка. — Не в бровь, а в глаз.

Еле сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— Вы уходите от ответа. — Прокомментировала я ситуацию. Такое ощущение, что и она тянула время. — Зачем? Вам же что-то нужно от меня. Не моя жизнь. Если это было бы так, то вы бы убили меня сразу, а не притащили в гости.

Женщина хмыкнула и заправила особо назойливую длинную прядь за ухо.

— Так давайте проясним ситуацию сразу.

Нет, ну, я же должна знать, что мне ожидать. Почему именно мне досталась неболтливая злодейка?

— Желаемое любит ожидание. — Заметила женщина.

Да что вы говорите!

Она надо мной издевается? Я и так растеряла все свои нервные клетки, так теперь еще и должна обзавестись парочкой сотней седых волос? И все ради того, чтобы одна выдра удовлетворила свои филологические и философские потребности.

Хорошо, подойдем с другой стороны.

— Я Лиса Лукиянова. Приятно познакомится. А вас как величают?

Женщина, пялившаяся на меня очень внимательно, услышав мою реплику, вдруг рассмеялась. Ее смех, подобный колокольчику, разнесся по сторонам и потянул в тумане.

— Лиса Лукиянова. — Повторила медленно женщина. — Неужели первосоздательница не сказала тебе, чтобы ты никому не рассказывала, где пряталась все это время?

Так, стоп. Я, конечно, уже догадалась, что не просто так оказалась в этом мире. Скорее всего, меня вернули на свою родину, с которой мои родители каким-то образом сбежали. Это логично и объясняет многие вещи. Например, почему ректор знает мое настоящее имя, которое терпеть не могла моя мама и знал мой более взрослый брат. Как и знал, по-видимому, откуда мы родом. Это все понятно. До этого я докумекала еще в кабинете ректора. Правда, еще оставалось множество вопросов, на которые я так и не нашла ответы. Но это потом.

Сейчас меня больше интересует, почему все вокруг знаю, кто я такая. И где они были раньше. Ладно ректор, этот лис хитроумный, что-то там планирует, а потому молчит, но это баба кто такая и откуда знает о моем постоянном месте жительства?

— А вы, случаем, не бабушка? — На всякий случай спросила я.

Женщина только чудом челюсть не уронила и удержала брови на своём лбу.

— Надеюсь, что пока нет.

Ладно. Значит бабушка — это первосоздательница. Классно пляшем. Но зато моя теория о том, что меня в этот мир затащила богиня, подтвердилась.

Даже не знаю, радоваться мне или рыдать. Или и вовсе готовить себе саван.

— Вы знаете, что я не из этого мира? — Опасная игра, знаю, но что еще остаётся?

Некоторые люди любят, когда им говорят правду, может и эта женщина оценит и наконец развяжет свой язык.

— Раньше не знала. Но недавно узнала, что женушка моего прапрадедушки, та еще гадина, засунула нужных мне существ настолько далеко, чтобы я наверняка не смогла их достать. В другой мир. Говорю же, гадина. Но ничего, от хаоса даже в другом мире не спрячешься. Да и глупо она, объективно говоря, поступила. Сделала хуже только своему миру, выдрав из него его же создания.

Вау, наконец ее прорвало. Да, не зря говорят, тот, кто долго молчит, рано или поздно заговорит. Да так, что не заткнешь.

— И что получается: я — нужное вам существо. Зачем?

— Все ради жизни дорого мне существа. — Вздохнула тяжело женщина и сообщила лоб. После чего шагнула ко мне и взяла за больную руку.

— Сила моего отца во мне сильна, как никогда, но капля жизни есть и во мне, как не злилась из-за этого первосоздательница. Хотя, честно говоря, — женщина подмигнула мне. — Целитель из меня убогий. Или убойный. Тут уж как пойдет.

Тёмный туман оплел мою раненную руку и предпринял попытку забраться под кожу. И забрался, но с трудом, потому что моя кожа вдруг запылала ярким золотым светом.

— Целитель не может исцелить сам себя. Не честно это, тебе не кажется? — Проговорила спокойно женщина, продолжая "исцелять свою руку".

Ага, знаю. Маг жизни в единственном случае может исцелить сам себя: если его поддерживает другой маг-целитель. Как это было на отборе в боевые тройки. Нам помогала наш декан, хотя я думала, что исцелила себя сама. Но нет. Деканша просто не захотела вдаваться в подробности и отнимать у остальных время.

Спустя пару минут у незнакомки все-таки получилось меня исцелить. Туман таки пробрался под мою кожу, пока я стаяла, как парализованная с какого-то перепугу, а свет, исходящий из многострадальной моей руки наконец погас.

— Все. — Сказала женщина и улыбнулась. — Странная ты какая-то, неправильная.

Это я-то? Вообще-то, как раз она из нас двоих более странная. Она злодейка, ее монстры сейчас рвут людей за барьером, а она стоит, лясы со мной точит и руку мне залечивает.

— И что дальше? — Я уже даже не знала, как сформулировать вопрос, чтобы дамочка мне на него по существу ответила.

Женщина задумалась на некоторое время. Туман вокруг нее заволновался, а потом вдруг отхлынул, окатив и меня.

— Хорошо. Я хочу предложить тебе сделку.

Я опешила.

— Что?

— Ты хочешь вернутся в свой мир, так?

Я неуверенно и с опаской кивнула. Это ей ее хаос нашептал сейчас что ли?

— Я порву завесу для тебя в твой мир. Как видишь, местным жителям это под силу. Но в замен ты должна помочь мне.

Это сделка с дьяволом?

— И каким образом?

— Найди для меня один артефакт.

Что, артефакт?

— Эм, хорошо. Вы же понимаете, что столь сухое на информацию предложение, не подвигнет меня согласится с вашим предложением.

— То, что я могу вернуть тебя в столь желанный мир, уже убедило тебя. — Самодовольно заявила женщина и снисходительно посмотрела на меня.

Ага, как же. Я что, настолько сильно похожа на слабохарактерную дуру?

— Но я понимаю твое желание знать больше. — Кивнула женщина и все для меня достаточно подробно разжевала.

Посему выходило, что сейчас я должна разыграть тот ещё спектакль. Моя первая в жизни столь лёгкая роль. Ну а что? Я врач и далеко не святая.

— Вэлиант заинтересовался тобой, но он не знает, что принадлежит твоей семье. Что на самом деле в тебе имеет истинную ценность. Потому ты ему ничего не говори. Так будет проще найти артефакт и передать его мне. Ему же ты расскажи все как было до момента попадания за барьер. Мой монстр сейчас тебя вновь вытащит за его пределы. Время тут и здесь идет по-разному, там прошло чуть меньше минуты. Притворишься, что монстр все это время трепал тебя, как игрушку. В общем, сыграешь дурочку, тебе не привыкать.

Я только и успела кивнуть, как вокруг меня вновь обвилось щупальце, чуть не раздавив пополам.

— Но у меня есть еще одно условие. — Выпалила я.

Женщина приподняла бровь.

Чем черт не шутит.

— Вы ведь знаете правду о моем происхождении. Расскажите ее мне. И тогда я отдам вам то, что так нужно, как только найду.

— Хорошо. — Как-то легко согласилась женщина и кивнула. — Но позже. Сейчас у нас нет на это времени.

Я возмущенно открыла рот, но подавилась собственным вздохом из-за того, что тварь сжала сильнее щупальце.

— И да, мой тебе совет. Не влюбляйся в Вэлианта. Для него в этом мире существует только один человек и ради него он сделает все. И еще семья, она тоже играет для него большое значение, прочем как для каждого титриона, исключая некоторых. — Женщина на секунду задумалась, а потом выдала с горечью: — Да и любить он не умеет.

И все, сказав это, она шагнула назад и ее пожрал туман, а меня утянула прочь щупальце. На пути возращения в свой мир, я усиленно пыталась вспомнить, кто такой этот Вэлиант.