Глава 14 - Третий избранный

Добравшись до второго этажа, герои проследовали по длинному коридору с множеством белых дверей.

У одной из них Аннабель неожиданно остановилась. Даниэль, бежавший за ней, не успел вовремя затормозить и чуть не сбил ее с ног. Возникла суматоха.

— Тихо! — непривычно командным тоном приказала Аннабель и распахнула дверь.

На полу лежали, громко храпев, два здоровенных охранника.

На расположенной в углу кровати лежал какой-то парень. Его практически невозможно было рассмотреть из-за склонившийся над ним фигуры в странной, похожей на истлевшие лохмотья одежде.

Нечто держало руку перед его лицом, от которой исходило черное сияние.

— Прочь! — крикнула вбежавшая в палату Аннабель.

Фигура не шелохнулась, продолжая свой ритуал.

Аннабель резко вытянула руку вперед, и из нее вырвался сноп молний, ударив в зловещего посетителя.

Он покачнулся и глухо застонал, но не прекратил своих действий.

Тогда подоспевший Даниэль провел пальцем по спирали в воздухе и указал на противника.

На того обрушился громадный поток воды, который отбросил странное существо от парня, сбив его с ног.

Чудовище, закашлявшись, с трудом поднялось и снова направилось к больному.

— Он что, мазохист? — Поразился Даниэль. — Любит, когда ему делают больно?

Не слушая друга, Аннабель вытянула руку вверх и лежащего парня окружила световая стена.

Видя, что до своей добычи ему уже не добраться, монстр издал чудовищный звук, похожий на скрежет металла и плач ребенка одновременно, от которого кровь стыла в жилах.

Затем с ненавистью взглянув на героев в каком-то отчаянном, безнадежном броске кинулся на световую стену и мгновенно сгорел.

— Что это было? — Снова удивился Даниэль. — Демон-мазохист, да еще и самоубийца в придачу.

Но мысли Аннабель были заняты, явно не этим. Подбежав к лежащему парню, она приложила ухо к его сердцу.

Любой обычный человек подумал бы, что рыцарь уже мертв: не улавливалось сердцебиение, не было заметно дыхания. Но хранительница чувствовала, что в молодом человеке еще теплилась искра жизни. Она окружила парня радужной дымкой.

Все это время Даниэль напряженно всматривался в вибрирующую радужную пелену, а Аннабель, опустившись на колени у кровати больного, горячо молилась.

Все понимали, что, если Кристэриан не выживет, Ландория будет обречена.

Наконец, дымка рассеялась. Аннабель встала и поцеловала парня в лоб. В этот момент он открыл глаза и слабым голосом спросил:

— Я что, попал в рай и меня целует ангел? Ради такого стоит умереть.

От радости Аннабель крепко его обняла.

— Мы так за тебя переживали! Как ты себя чувствуешь?

— После того, как вы меня обняли, я чувствую себя великолепно, — промурлыкал Кристэриан. — Уверен, что подобные процедуры стоит повторять гораздо чаще.

«Да-а, сразу ясно, что за фрукт этот Кристэриан», — угрюмо подумал Даниэль. — «Теперь только и смотри, чтоб он от Аннабель на расстоянии держался».

— Но позвольте спросить вас, чем я обязан такому вниманию к своей скромной персоне, — преувеличенно вежливо поинтересовался Кристэриан, хотя скромной свою персону он явно не считал.

— Как, ты разве не понял? — Удивилась Аннабель — Ты Избранный. Мы пришли взять тебя в отряд…

— Ты пришла меня взять? — Еще больше оживился Кристэриан

— В отряд, — добавила Аннабель, не заметив намека.

— Ну, конечно. Можешь брать меня куда угодно и как угодно. Я уже весь твой.

«Мама, дорогая!» — Мысленно застонал Даниэль. — «А ведь он с Аннабель еще и пяти минут не разговаривает».

Аннабель тем временем продолжала говорить, абсолютно не понимая двусмысленного подтекста.

— Меня зовут Аннабель, я хранительница света, а это – командир отряда, маг Даниэль.

Кристэриан повернулся к Даниэлю, стоящему с другой стороны кровати.

— Прости, дружище. Не заметил тебя сразу. Ну, я думаю ты все понимаешь, — он подмигнул.

Даниэль сделал максимально суровое лицо.

— Еще как понимаю. С разбитой головой помнить свое имя – уже достижение.

Кристэриан хохотнул.

— Ну, да. Видок еще тот. Но это единичный случай. Просто с лестницы упал.

— С лестницы упал? — поразилась Аннабель. — А нам Кайл сказал, что это доктор на тебя напал.

— Доктор? — Кристэриан запнулся, но тут же кивнул. — Он, конечно, тоже, внес свой вклад в мой теперешний внешний вид. Но уверяю, он выглядит гораздо хуже.

— Не сомневаюсь, — съязвил Даниэль. — Что ж, как бы то ни было. Мы двинемся дальше, когда ты выздоровеешь.

— Да, я уже себя великолепно чувствую, — Кристэриан бодро поднялся на ноги. — Только немного ребра болят, ну, и голова кружится.

— И кровь из носа начала хлестать, и лицо похоже на мятую грушу, — продолжил список Даниэль.

— Странно, — удивилась Аннабель. — Кайл сказал, что это повреждение тебе нанесло чудовище, а я могу лечить пострадавших именно от сил зла. Если повреждения нанесет человек или животное, то я бессильна.

— Ну, доктор в принципе, человек. Может, поэтому не получилось? — предположил Кристэриан, прекрасно помня, кто на самом деле пересчитал ему ребра, но решив, подобно Кайлу, умолчать об этом.

— К сожалению, я не специализируюсь на лечении, — признался Даниэль. — Поэтому полностью вылечить тебя у меня не получится. Я могу лишь улучшить твое состояние.

— Валяй, пусть хоть как-то полегчает, — попросил Кристэриан.

Глаза Даниэля засияли синим огнем. Он дотронулся до Кристэриана и по его телу пробежала едва заметная искра.

Кровотечение из носа моментально прекратилось, а с лица полностью сошли синяки и ссадины. Ребра и голова стали болеть гораздо меньше, но все равно давали о себе знать.

— Ух, ты! — восхитился Кристэриан. — Ну, ты силен. А что еще ты умеешь делать? Сможешь оживить стул или поговорить со свиньей?

— Ты в своем уме? — обалдел Даниэль. — Даже, если бы и мог, зачем мне этим заниматься?

— Просто так, — весело пожал плечами Кристэриан. — Ты же маг.

— Думаешь, каждый уважающий себя маг хоть раз в жизни должен пообщаться со свиньей? Оригинальное у тебя представление о нас.

— А я бы с удовольствием пообщалась со свиньей, — мечтательно произнесла Аннабель. — Мне было бы очень интересно.

— Вот, в чем, в чем, а в этом, Аннабель, я не сомневался, — усмехнулся Даниэль — Я даже ждал, когда ты это скажешь.

— О, не стоит, миледи, — горячо заявил Кристэриан. — Зачем вам какое-то грязное животное? Вы достойны общения с лучшими из лучших, например, со мной.

Даниэль покачал головой.

— Ладно, лучший, ты пока набирайся сил, а мы скоро тебя проведаем, — сказал он и вышел.

Аннабель, помахав на прощание Кристэриану, тоже хотела, было, выйти, но он остановил ее.

— Не могла бы ты подать мне стакан воды, — попросил он необычайно жалобным голосом.

— С удовольствием.

Аннабель налила воды из стоящего на тумбочке графина и подала его Кристэриану. Сделав пару глотков, он отдал стакан.

— Так ты хранительница? Никогда раньше их не встречал, — попытался хоть как-то начать разговор Кристэриан.

— Нас довольно мало, — объяснила она. — Хранители очень редко получают знаки о том, что в какой-то семье родился защитник света.

— Аннабель, ты скоро? — услышали собеседники голос Даниэля.

— Извини, я должна идти, — виновато улыбнулась она. — Но мы еще сегодня придем.

— Я уже соскучился, — печально вздохнул Кристэриан.

— О, какой же ты милый! — растрогалась Аннабель и, нежно улыбнувшись, вышла.

— Ты еще не знаешь, насколько я милый, — усмехнулся ей вслед Кристэриан.

— Почему так долго? — недовольно спросил Даниэль у вышедшей Анны.

— Извини, но знаешь, я, наверное, останусь. Кристэриан все еще слаб, а значит, уязвим, — покосилась она на дверь палаты. — Ты иди в замок, отдохни, а я буду дежурить здесь. К тому же необходимо разбудить всех этих спящих людей.

— О, не стоит себя утруждать, — махнул рукой Даниэль. — Скоро и сами проснутся.

— Откуда ты знаешь?

— Существо, которое напало на Кристэриана — Черная Тень. Когда она появляется, все окружающие засыпают, в отличие от ее цели. Тень обожает, когда жертва испытывает ужас. Так ей проще вытягивать из нее жизнь. Кристэриану крайне повезло, что он был в отключке в этот момент, это сильно осложнило процесс для Тени. Кстати, а убить ее может только хранитель, что ты благополучно и сделала.

— Ну, и кошмар, — содрогнулась Аннабель. — А ведь мы могли и не успеть.

Затем, бросив новый, полный тревоги взгляд на дверь палаты Кристэриана, она с еще большей уверенностью, чем прежде, заявила:

— Все, теперь я точно никуда не пойду. Мало ли, что еще произойдет?

Даниэль тяжело вздохнул.

— Что ж, придется и мне здесь остаться.

— Да нет, совсем необязательно, — попыталась переубедить его Аннабель, но Даниэль был тверд в своем решении.

— Чтобы я оставил тебя наедине с этим «ходоком»? Смерти моей хочешь? Да, Енисей меня просто прикончит, если с тобой что-нибудь случится.

— Но, я же буду не одна, а с Кристэрианом. Так что, думаю никакой ходок мне не страшен, — наивно ответила Аннабель.

Даниэль покачал головой.

«Она безнадежна».

— Как бы то ни было, я все равно останусь. Но я очень хочу спать, поэтому лягу вздремнуть на одной из пустующих кроватей. А ты меня через три часа разбудишь и тоже ляжешь отдохнуть.

— Хорошо, — с готовностью ответила Аннабель.

Войдя в палату, Даниэль лег на стоящую слева от уже спящего Кристина кровать. Через несколько минут он тоже спал крепким сном.

Аннабель села на стул между кроватями парней.

От скуки она начала еле слышно напевать песенку, раскачиваясь на стуле.

Увы, Аннабель не знала, что этот стул был чрезвычайно старым и когда она в очередной раз довольно сильно покачнулась, стул, зловеще затрещав, разломался на две половины.

Аннабель с грохотом шлепнулась на пол. К счастью, никого из парней этот шум не разбудил.

Поднявшись на ноги, Аннабель с присущим ей рвением взялась чинить стул.

Его передние ножки отвалились от основной части. Пошарив в карманах своего комбинезона, Аннабель обнаружила там тюбик с клеящейся смолой.

Это было именно то, что нужно.

Такая смола обычно использовалась в строительстве. Она намертво приклеивала все материалы, известные человечеству, всего за одно мгновение.

Аннабель открыла тюбик и попыталась выдавить смолу на переднюю часть стула. Однако у нее ничего не получилось, смола засохла.

Аннабель энергично встряхнула тюбиком несколько раз и — О, ужас! — здоровенная капля смолы попала на кровать, где спал Даниэль.

К счастью, он в этот момент лежал на боку, и смола на него не попала. Но стоило Анне вздохнуть с облегчением, как Даниэль перевернулся на спину и лег прямо на смолу.

Аннабель в немом ужасе прижала руки к лицу. Поделать уже ничего нельзя было, Даниэль приклеился к простыне.

Склеив, наконец, злополучный стул, Аннабель начала ходить как ни в чем не бывало по комнате.

По прошествии трех часов Аннабель разбудила Даниэля и быстро легла спать на другую кровать, ничего ему не сказав.

Даниэль удивился такой поспешности, но объяснил ее сильной усталостью.

Встав с кровати, Даниэль почувствовал некоторое неудобство, словно его что-то тянуло назад.

Оглянувшись, он увидел, что за ним, шикарным длинным шлейфом тянется простынь.

— Что за бред? — Он попытался оторвать ее, но тщетно.

Осмотрев комнату, Даниэль заметил множество брызг повсюду, какого-то странного темного цвета.

Решив рассмотреть их поближе, Даниэль попытался сделать шаг вперед, но простынь, зацепившись за угол кровати, не давала этого сделать.

Даниэль раздраженно дернул ее. Простынь резко соскочила и накрыла его с головой. От неожиданности он попятился назад и врезался в тумбочку, свалив стоящий там стакан прямо на голову спящему Кристэриану.

Тот, уже имея горький опыт, ощутив боль, быстро скатился с кровати и, не глядя, бросил своим тяжелым сапогом по направлению шума, попав точно в голову Даниэлю.

Даниэль, накрытый простыней, почувствовав удар, не разбираясь, вызвал в комнате мощнейший ураган, который начал все вокруг крушить.

Кристэриан в отчаянии вцепился в ножку кровати, считая, что теперь уж точно настал его смертный час.

От всего этого шума Аннабель проснулась (несмотря на муки совести, заснула она практически моментально) и, увидев, что творит Даниэль, начала кричать, чтобы он остановился.

Но маг, стоящий в эпицентре урагана, услышал только легкий крик Анны. Подумав, что ей тоже угрожает опасность, он направил ветер в ее сторону.

Сильный порыв вынес Аннабель в окно. Она с трудом успела схватиться за раму.

— Даниэль, перестань! — Пальцы предательски соскальзывали.

Кристэриан искренне попытался ей помочь, но не тут-то было. Как только он вылез из своего убежища, на него со всего маху налетела другая кровать, придавив к полу.

Очередной порыв ветра, наконец, оторвал простыню от беснующегося Даниэля, и он увидел, что натворил.

Ураган моментально утих.

Аннабель с облегчением забралась обратно в комнату и устало присела прямо на пол. Кристэриан с трудом вылез из-под кровати.

В этот момент в госпитале послышались удивленные голоса, все, наконец, стали просыпаться.

Взъерошенный Кристэриан с некоторой опаской подошел к Даниэлю.

— Ну, ты даешь. Тебе кошмар приснился?

Но стоило Даниэлю открыть рот, чтобы ответить, как посреди комнаты появилось черное зеркало портала и из него вышел Магнус.

— Учитель? — Даниэль шагнул на встречу. — Откуда ты здесь? Нам же запрещено перемещаться с помощью магии в обычных городах.

— Это экстренный случай, — нервно ответил Магнус и, не обращая внимания на своего подопечного, направился к Кристэриану.

— Значит, это и есть третий Избранный? — неожиданно скептично спросил он, осмотрев рыцаря с ног до головы.

— Превзошел все ожидания? — самодовольно хмыкнул Кристэриан.

— Само собой, — улыбнулся Магнус. — Видишь, в моих глазах отражается восхищение. Взгляни.

У Даниэля появилось нехорошее предчувствие, но поделиться им с остальными он не успел.

Кристэриан с усмешкой взглянул на его учителя, но почти сразу как-то сник, встретившись с его глазами.

— Не правда ли, мой мальчик, ты очень устал? — спросил он. Зрачки мага расширились, как у дикого кота, и стали посекундно менять свой цвет.

Кристэриан безвольно кивнул.

— Ну, так приляг, отдохни. Зачем тебе нужны все эти сражения, когда можно постоянно спать? Спать, не просыпаясь.

Кристэриан медленно опустился на пол, не в силах противиться гипнотическому состоянию, в которое он погружался.