Глава 5 - Позднее признание

Спустя несколько дней Магнус навестил Даниэля. Диана проводила его к кабинету лорда Доновера, не преминув шепнуть, что хозяин жутко занят. Учитель нахмурился, нажал на ручку и толкнул дверь вперёд. Но она тут же с грохотом закрылась, словно от сильного сквозняка.

— Ох, — Магнус невольно вздрогнул и вновь толкнул дверь — на этот раз навалился на неё всем телом. Но дверь поддалась наоборот, слишком легко. Распахнулась и ударилась об стену. Магнус влетел в комнату с разбегу.

Стоящий посреди комнаты Даниэль поднял голову. Глаза его пылали ярко-синим пламенем. Но едва он увидел учителя, они тотчас приняли обычный вид.

— Магия ветра? — Магнус переступил через разбросанные книги. — Занимаешься часа три, не меньше, — он невозмутимо поставил опрокинутый стул и сел на него.

Даниэль горько улыбнулся и опустил сокрушенно голову.

— Готовился.

Магнус с пониманием покачал головой.

— Смирился с неизбежным? Уже хорошо. Значит, пора выдвигаться.

— Значит, пора, — Даниэль даже не пытался придать голосу решительности. И так было ясно — он боится. Боится до дрожи в коленях. Ехать на бой с каким-то неубиваемым, мать его, демоном! Бросить дом, Магнуса… Диану. В голове в очередной раз промелькнула надежда — может, это просто шутка? Новый метод обучения?

Но, к его глубочайшему разочарованию, она не оправдалась.

Магнус поднялся и одарил Даниэля приободряющей улыбкой.

— Собирай все необходимое для похода. Я буду ждать у себя. Ты выступаешь уже сегодня, — твердо сказал Магнус, но на последнем слове его голос дрогнул.

После ухода учителя Даниэль поручил Диане собрать вещи, а сам отправился бродить по дому, желая с ним попрощаться. Когда он обошел весь особняк и вернулся в свою комнату, Диана уже подготовила багаж. Вещей оказалось много, но у Даниэля имелся походный мешок, величиной с кулак, в который можно положить какой угодно груз. При этом, ни размер, ни вес мешка не менялся.

Накинув темно-синий плащ, он шагнул к двери.

— Господин Даниэль, — на стоящей в углу Диане не было лица. Плечи опущены, губы то и дело подрагивали. А в карих глазах плескалась невыносимая тоска. — Вы уходите надолго и, о Силы! — Она прижала ладонь ко рту и прерывисто вздохнула: — Я и представить не могу, с какой опасностью вам придется столкнуться. — Диана посмотрела на него и медленно покачала головой. — Не понимаю. Просто не понимаю. Почему именно Вы? За что?

Даниэль невесело улыбнулся.

— Не поверишь, но это мои самые любимые вопросы в последние дни.

Диана вновь вздохнула.

— Понимаю. Но, господин! Как бы сложно вам не было, знайте — маленькая бедная девушка всегда будет молиться за вас и ждать домой, — она посмотрела на него, с надеждой заламывая руки.

— Спасибо, Диана, — странно запнулся Даниэль, чувствуя, как яркий румянец предательски заливает лицо. — Теперь уезжать мне не хочется еще больше.

Диана подняла на него глаза, сверкающие непролитыми слезами. Но тут же резко вперила взгляд в пол.

— Я хотела сказать, что давно…сильно… вас…Апчхи!

Даниэль вздрогнул. Услышать он ожидал явно не это.

— Будь здорова.

— Спасибо, — смущенно промямлила Диана и продолжила: — Я хотела сказать, что… апчхи!

«О, Святые Силы, как же это глупо выглядит!» — мысленно взвыла Диана. Её щекам мог позавидовать самый спелый помидор. Так повторилось еще несколько раз. Как только она собиралась произнести слово «Люблю», начинала отчаянно чихать.

Наконец, устав от этого, весьма однообразного и скорбного зрелища, Даниэль произнес:

— Извини, Диана, что не могу дослушать, как ты чихаешь, — не слишком учтиво брякнул он и стал неохотно разворачиваться к двери. — Но меня уже ждет Магнус.

— Нет, подождите! — Диана схватила его за руку. Чего-чего, а упорства ей было не занимать. — Я все-таки скажу, милорд. Хотите вы того или нет! Но я люблю вас!!! И никакой насморк мне не помешает, — Диана замолчала и вдруг осознала, что произошло.

В комнате наступила тяжелая тишина. Даниэль стоял как громом пораженный, но такой гром был явно ему по душе.

— Ты меня любишь? — наконец, выдавил он из себя.

— Да, я знаю, что это запрещено, но ничего не могу с собой поделать, — Диана замотала головой. — Ничего. Совершенно. Люблю тебя и всегда любила, — она громко всхлипнула и запустила руку в карман передника за носовым платком.

Даниэль прижал ее к себе (от души надеясь, что не выглядит при этом ожившим столбом, каким он себя чувствовал). Диана невольно уткнулась лицом ему в грудь.

— Поверить не могу! Я и не подозревал об этом, — он осторожно вытер слезы с её щеки тыльной стороной ладони. — Ты мне тоже не безразлична, уже давно. Святые Силы — да, пожалуй, всю мою жизнь. Но я боялся тебе открыться!

— Правда? — Диана подняла на него мокрые от слез, но счастливые глаза.

— Конечно. И теперь, когда я знаю, что наши чувства взаимны, это придает мне силы и уверенность в завтрашнем дне. — Даниэль еще крепче обнял Диану, прильнул к ее губам. Они оказались горячими, мягкими и солеными на вкус. От волнения дыхание перехватило обоих.

С усилием воли Даниэль отстранился. И, сделав притворно счастливый вид, махнул ей на прощание рукой и подмигнул.

Когда за ним закрылась дверь, Диана съехала по стене на пол и, закрыв лицо ладонями, разрыдалась.