40 глава

Это было так не нормально и в то же время захватывающе! Освоившись чуть-чуть, я даже взвизгнула от накатившего восторга. Крейг слегка дрогнул, но с ритма не сбился. Слегка повернув ко мне голову, он спросил:

— Что-то случилось? Тебе не хорошо? Мне остановиться?

— Нет, нет! Все отлично! Мне нравится!

Наверное, мне показалось, что я услышала его смешок. До сих пор я не могла его даже заподозрить в том, что он умеет смеяться. Все же это был обман слуха из-за ветра, скорее всего. А потом я подумала, что ему холодно, вот так рассекать ледяной ветер собственным телом. Моя шаль была достаточно большая, чтобы я смогла перекинуть вперед конец и прикрыть нижнюю половину его лица.

— Спасибо, — опять чуть не сбился он с темпа.

— Пустяки.

— Засунь руки…

— Что? — я ближе наклонилась, потому что он слишком тихо это сказал.

Он слегка отвернулся от меня, но повторил громче:

— Спрячь руки мне под камзол. Согрейся.

Оу! Как мило. Он тоже обо мне беспокоился! Я конечно же с удовольствием воспользовалась его разрешением. Расстегнула пару пуговиц и засунула ладони под плотную ткань. Тёплышко! Руки у меня совсем окоченели на этом ветру, я едва их чувствовала, даже пальцы заломило, когда они отогреваться начали.

А еще я ощутила, как мощно и ровно билось его сердце. Хотя мне показалось, что немного быстрее, чем должно. Но скорее всего это из-за того что он бежал?

Эта фантастическая гонка длилась несколько часов. Я замерзла до почти полного бесчувствия, только горячее тело Крейга спасало меня от впадения в анабиоз. Я не жаловалась. Что он мог с этим поделать? Развести костер из снега? Все мои силы уходили только на то чтобы не уснуть. Остатков не замершего еще разума хватало на то, чтобы сообразить — сон сейчас это самое плохое, что я могла сделать. Хотя спать хотелось зверски, я держалась изо всех сил с тем, чтобы этот сон не стал для меня последним.

А закончилось все еще более фантастически, чем мне могло представиться. Только что перед нами была все та же белая пустыня, расчерченная трещинами и глыбами голубого льда присыпанная, как вдруг в меня ударил, как мне показалось, горячий на столько воздух, что я задохнулась. Зелень, гомон птиц, даже плеск воды оглушительным показался, после тишины и воя ветра монотонного, что сопровождали нас до сих пор.

Крейг остановился и присел, чтобы я смогла спуститься на землю. Я не стала изображать из себя бабочку, раскорячившись слезла и тут же плюхнулась на землю не в силах стоять, на почти потерявших чувствительность ногах.

— Я заснула? — заподозрила я и попыталась саму себя ущипнуть. — Ай!

— Почему ты так решила? — хрипло поинтересовался Крейг.

Он хотя и стоял прямо, но мне-то понятно было, что он порядком измучен был. К тому на его ресницах и волосах еще не растаяли белые полосы инея. Я похлопала по травке рядом с собой.

— Передохни немного, ты же устал.

Я уже поняла что не сплю и мы правда мгновенно переместились из зимы в лето. Видимо Крейг и правда сильно устал, потому что совсем немного помявшись все же присел у дерева справа от меня.

— Где мы теперь?

— Тут где-то недалеко городок Валиет, от него до портала совсем недалеко.

— Озерный край? — вспомнила я.

— Именно.

Это место мне было интересно. Я даже завертела головой, но конечно за деревьями не смогла ничего рассмотреть. Как следовало из названия, в этой области было множество озер и речушек переливающихся из них и вливающихся, разумеется, тоже. Город, что упомянул Крейг, располагался на берегу самого большого из них. Если можно было сказать на берегу. Затопления тут происходили весьма часто, но и плюсов проживания для жителей было немало. Климат мягкий, рыба в изобилии и распродавалась на ура. Благодаря близости Бельдыма неограниченный доступ к льду и снегу, то есть хранить продукты было легко и доставлять довольно далеко тоже. Из-за речек и озер существовала хорошо налаженная транспортная сеть. А город стоял на сваях, большая часть улиц — каналы. Плавать местные жители учились чуть ли не раньше чем ходить.

— Венеция, — похлопала я в предвкушении.

— Что?

С Крейгом явно было что-то не так. Он выглядел осоловевшим и точно едва держался, чтобы не уснуть прямо на месте.

— Ты устал?

— Глупости, — встрепенулся он тут же, хотя едва держал глаза открытыми, только что чуть не клюнув носом.

— Может быть ты отдохнешь здесь, а потом мы пойдем дальше?

— Нельзя.

Почему нельзя, он не объяснил. Поднялся, заметно пошатнувшись, но все же протянул руку мне, чтобы помочь встать. Я бы ему плечо подставила, но он же гордый! Хотя во время ходьбы он немного взбодрился все же. Мы пошли искать дорогу, а вышли к берегу. Оказалось, так и было задумано. Совсем немного подождали и увидели лодку, Крейг уверенно помахал человеку, что ею управлял. Тот весьма ловко и быстро к нам подплыл.

— В город? Никак из Бельдыма?

— В город, — оставил без ответа второй вопрос Крейг, бросил монетку и помог мне перейти на борт. — Гостиницу и поприличней знаешь?

— Доставлю, не переживайте, господин.

Крейг боролся с собой как мог, но усталость все же свалила его. Всего пять минут понадобилось.

— Где это он так умаялся? — говорливый лодочник, не мог долго режим тишины терпеть.

— Долго бежал, — не стала я скрывать, подсаживаясь к спящему красавцу так, чтобы придержать его, пока он за борт не свалился.

— Давайте я вам под спину мешок перекину и отдохнете пока, — любезно предложил лодочник и я не стала отказываться.

В мешке что-то мягкое было, хотя и пованивающее рыбой, я не стала капризничать. Мы с Крейгом очень удобно теперь устроились, я обняла его за плечи и он сопел мне в шею. Слегка щекоча мой растрепанные волосы дыханием, но я была не против.

— Бежал? А маг, понятно тогда. Силен! — уважительно покачал лодочник головой, поджав губы. — Вы откуда в Больдым-то свалились?

— Из Базилийской пустыни, — я подумала, что и это скрывать не к чему. — А часто у вас такие “свалившиеся”, как мы, бывают?

— Ох ты ж! Далековато вас занесло. Случается, но не шибко часто. Чаще всего почему-то из Дорина к нам кидает. Из Орана бывает, а вот из Арабарии почитай и нет совсем…

Бельдым пустыня магическая, чуть не тыщу лет назад образовавшаяся во время какого-то там конфликта с кем и кого уже и не помнил никто. Маги перестарались, вот и образовалась эта ледяная плямба. А потом и Озерный край вокруг подтаивающих ледников. Совсем они растаять не могли, магия как-то зациклилась, постоянно его обновляя, но и границы держала четко не давая расползаться, но и исчезнуть совсем тоже. А еще внося искажения в работу порталов, каким-то образом. Редко, но путники, вот так как мы, оказывались на ледяных просторах, вместо того места куда направлялись.

   Мужичку собеседник нужен был только “для галочки”, он поболтать был рад, лишь бы кто-то признаки жизни подавал рядом, хотя бы дыша. Говор у него был такой мягкий, певучий я бы сказала. Болтал он обо всем подряд, я кивала и охала, где положено, он и тем доволен был. А мне приятно было слушать его говор. Мы подплыли к городу и стали двигаться по широкому каналу. Плавали тут на чем только можно. И нормальные лодки всех форм и размеров и такие халабуды, что не поймешь как они на воде-то держались. Мальчишки так и вовсе на досках, второй подгребая, да так ловко, что я рассмеялась даже за их веселой возне наблюдая. Кругом шла бойкая торговля, торговали прямо с лодок, и даже не только рыбой. Ее на удивление мало было, а вот фруктов и цветов великое множество. Здорово было в покачивающейся лодочки плыть, под ласковым солнцем и приятным ветерком, наблюдая за пестрой толпой. 

—  Праздник сегодня, —  развеял мое недоумение лодочник.

—  Молодожены! —  вдруг крикнул кто-то.

Нашу лодку окружили в момент и на нас с Крейгом посыпался целый водопад из цветов вперемежку с пожеланиями счастья. Мой “жених” не проснулся даже от этого шума, я улыбалась и махала рукой направо и налево, благодаря за внимание.

Лодочник ловко вывернул в канал поменьше и мы прибыли к гостиничному причалу. 

—  Может позвать кого-нибудь, чтобы его в комнату отнесли? —  предложил мужичек и вышел на берег.

Я попробовала разбудить Крейга слегка похлопав его по щеке, не помогло. Тогда я подула ему на ресницы и на удивление это сработало. Он открыл сонные глаза и на меня уставился медленно моргая.

—  У тебя цветы в волосах, —  пробормотал он, и снял с моей головы запутавшиеся там растение.

Я улыбнулась, а потом указала ему на лодку. Он изумленно изогнул брови обнаружив, что мы с ним засыпаны цветами, да еще и в обнимку сидим.

—  Что тут происходит? —  тут же сел прямо он и попытался отодвинуться от меня, но некуда было. 

—  Нас с тобой поженили, пока ты спал. 

—  Что?!

—  Не надо так пугаться, это только понарошку. Но церемония была красивая, даже жалко, что ты все проспал, —  не удержалась я от возможности его подразнить, а потом кивнула на здание, возле причала которого мы покачивались на своей лодочке. —  Кстати, это гостиница.

Тут как раз вернулся лодочник с работниками гостиницы, но мы в их помощи уже не нуждались и самостоятельно проследовали в номер. Ага. Один номер. Как Крейг не хмурился и не шипел, из-за праздника мест не было. Нам вообще крупно повезло получить этот номер, зарезервированный аж за месяц заранее, но у гостя что-то случилось и он буквально перед нашим приездом отменил свой заказ.

—  Хватит тебе скандалить, —  отвела я в сторону Крейга, чтобы гостиничные уши поменьше грели. —  Какая разница где спать? Мы же только на одну ночь здесь? Я торжественно клянусь, что не буду тебя домогаться. С тебя такого слова не беру, потому что ты и так не будешь. Обещаю, что только спать буду. Хоть в ванной меня запри, только одеяло дай и подушку. Но с одним условием.

—  Каким?

—  Сходим на праздник посмотреть?

—  Что там смотреть? —  отвел он глаза, хотя и ворчливо, но уже не так бескомпромиссно.

—  Я не спросила, как он называется. Да и какая разница? Мы с тобой выбрались из Бельдыма, разве не повод устроить свое личное празднование?

—  Глупости какие.

—  Иногда полезно побыть глупым. Доктора советуют, для поддержания тонуса и иммунитета.

—  Где ты берешь столько непонятных слов? Кстати, о докторах. Пойдем со мной.

Улочки обычные тут тоже имелись, по ним мы прогулялись до ближайшего лекаря. Мои ребра действительно целы оказались. Меня заставили выпить микстуру и боль, как по волшебству, совсем скоро исчезла. Лекарь снова меня осмотрел и удовлетворенно заявил, что трещина хорошо срослась, а синяк к завтрашнему дню совсем исчезнет. Я смотрела на него и никак не могла решить, он надо мной издевается или только шутит так? Крейг между прочим присутствовал при “лечении” и никакой тревоги, возмущения или чего-то подобного не демонстрировал. Словно все шло, как положено. Едва со мной закончили он еще и для себя лекарство попросил.

Я совсем забыла, что у него тоже рана была. Намеки покинуть комнату, пока его осматривали, я проигнорировала. Мне же раздеваться даже не пришлось, так что такого если он при мне камзол снимет? Оказалось, что на правой руке у него кожа была содрана и синячище черный имелся. Присмотревшись, я обнаружила четкий след от цепи. Лекаря это не испугало, он тут же стал мазать руку какой-то мазью, макая в баночку кисточкой. И будто стирал синяки и царапины, едва проводил по ним! Я даже как-то сразу поверила, что с моими ребрами и правда теперь все в порядке. С таким-то уровнем медицины! 

—  Как это ты так? —  все же мне было больно смотреть на раны Крейга.

—  Меня выбросило как раз на краю той трещины, —  наблюдая за работой лекаря, рассеянно ответил он. —  Сам не понял как цепь вокруг руки намоталась. Пока  снимал и соскользнул…

Взглянув на меня, Крейг замолчал вдруг. И даже слегка покраснел, глаза спрятав. Я с недоумением все больше возрастающим на него смотрела. Что-то тут не сходилось. Если он соскальзывал, то ведь уцепиться за цепь для него как раз было бы нормальным решением? Инстинктивным даже. Хвататься за любую опору в надежде удержаться? А он от цепи избавляться начал? Почему? И судя по отпечатку, не просто она “намоталась”. Впилась так, словно он на ней висел. Так зачем он ее отпустил, зная что упадет? 

—  Ты не хотел меня за собой утянуть? — выдохнула я прижав руку к груди, чтобы затрепетавшее сердечко удержать на месте.  

—  Что за глупости, —  весьма неубедительно проворчал он, усиленно пряча от меня взгляд.