Глава 34

Послушная отцовской воле, до конца дня я сидела в своей спальне. Лисси приносила мне сюда и обед, и ужин, рассказывала, что батюшка слишком уж сильно гневаться изволит. Матушка все молчит и вздыхает. А Ингрид то и дело слезы льет. Я слушала, но молчала. Да и о чем было говорить? Об отцовском обещании запереть меня здесь? Так я была не против. Особенно если книжками будут снабжать постоянно. А то я быстро перечитаю все, что есть в местном книгохранилище. Впрочем, вряд ли батюшка так расщедрится. Да и запирать меня здесь он не собирался. Так, стращал, чтобы послушнее была. Поздно вечером, наведя порядок в поместье, батюшка вместе с Ингрид ушел порталом в столицу. Как сообщила Лисси, которую я вызвала для подготовки ко сну, батюшка все еще надеялся подобрать Ингрид другого жениха, несмотря на порочащие ее слухи. Лето снова «радовало» духотой, привычной в этих краях. И я, поколебавшись, все же рискнула снова оставить окно раскрытым. Задохнусь же ночью без свежего воздуха. Легла спать я поздно, перечитав от корки до корки ту самую книгу сказок, которую нашла в местном книгохранилище. Ничего нового о других расах не узнала, но хоть удостоверилась в этом. Спала я крепко, без снов. А вот проснулась… Проснулась я от мокрого и шершавого языка, который вылизывал мне лицо. Старательно так вылизывал, как будто ему за это заплатил кто. Сообразив спросонок, что языки отдельно сами не разгуливают, я ойкнула, открыла глаза. И сразу же уставилась в два голубых крупных глаза напротив. Как плошки прям. Да что за?.. Я чуть отодвинулась, чтобы понять, что происходит. И с недоумением увидела на своей подушке пушистого крылатого котенка с плоской мордочкой. – Ну здравствуй, живность, – пробормотала я задумчиво. – Ты кто? И откуда здесь взялась? – Дирт это, жених твой притащил, – раздался негромкий голос из дальнего угла комнаты. Дядька Сван объявился. Мелочь сразу же зашипела, выгнула спину трубой. – Слышит меня, значит. Матери своей его не показывай. Не поймет. – Доброе утро, дядька Сван, – я, чуть поколебавшись, положила ладонь на головку зверька, успокаивающе погладила его. Шипение прекратилось. – Кто такие дирты? – Спутники. Высокородных драконов. И вот получается, девка, что не человек ты, раз дирт тебя признал. Отлично. Просто прекрасно. Великолепная новость. Дирты питались тем же, что и обычные коты, плюс изредка подпитывались энергией хозяина. И потому мой дирт, которого я обозвала Пушком, получил свою порцию молока и блюдечко со сметаной. И пока он, урча, уничтожал все это, принесенное служанкой, я раздумывала над ситуацией. Получалось, что во мне точно есть кровь дракона, причем высокородного, иначе меня не признал бы дирт. С другой стороны, я не смогла бы стать истинной для Ричарда, если бы была чистокровной драконессой. То есть я – смесок? Я настоящая, не Сандра, которая точно являлась человеком? И кто тогда мои родители? Как они оказались на Земле, в немагическом мире? Почему ни отец, ни мать мне ничего не рассказывали об этом мире? И что вообще происходит в моей жизни?! К завтраку пришлось спускаться – прибежавшая Лисси сообщила, что меня хочет видеть матушка. Пушок к тому моменту наелся, напился и завалился спать. Под кровать. Чтобы никто не увидел. Я быстро привела себя в порядок при помощи все той же Лисси, переоделась в простенькое домашнее платьице и вышла к столу – завтракать. – Доброе утро, матушка, – поздоровалась я, переступив порог обеденного зала. – Здравствуй, Сандра, – последовал ответ. – Садись. Ешь. Потом нам надо будет серьезно поговорить. «Угу, небось, опять о моем замужестве», – хмыкнула я про себя, уселась за стол и принялась есть. Неспешно работала челюстями, пережевывая чуть подсоленную кашу, бекон и вареное яйцо. Я прекрасно понимала, что после появления в поместье батюшки матушка обязательно пожелает продемонстрировать свое влияние на меня непутевую. А значит, здравствуй, очередная лекция о необходимости свадьбы, брака, деток и прочего. И я морально готовилась к потерянным часам. Но матушка смогла меня удивить. Уж не знаю, то ли она передумала заниматься моим воспитанием, то ли посчитала, что на практике подобные вещи решаются лучше, чем в теории. Но после завтрака она решительно сообщила: – Сегодня мы с тобой не ждем гостей. А вот завтра к нам пожалуют сразу две семьи. С холостыми сыновьями. Сандра, я жду твой выбор. Поставив ультиматум, матушка встала со своего места и словно фрегат[15] величественно выплыла из комнаты. Я только пожала плечами и последовала ее примеру. У меня были грандиозные планы на этот день. И, конечно же, Ричард разрушил их все одним своим появлением.