Глава 58

– Здравствуй, внучка, – произнес он радушно. – Наконец-то мы с тобой увиделись. – И уже нам с отцом обоим, кивая на кресла. – Садитесь. Мы уселись. И сразу же на столе появились те сладости, которые любили персонально я и отец. Видимо, магия считала наши предпочтения. Какое-то время пили чай. Молча. Дед рассматривал меня. Я – его. У них с отцом, как оказалось, было много общего и в чертах лица, и в повороте головы, и в поведении… Да во всем. Сразу чувствовалась родная кровь. Причем кровь аристократов, а не абы что. – Ты ведь не просто так попросила о встрече? – чуть иронично спросил император, когда мы выпили по чашке чая. У меня хватило совести покраснеть. – На этот раз – нет, – честно ответила я. – Хотя не скрою – я рада увидеться в обычной, неторжественной обстановке. Дед кивнул. – Я так и подумал. И раз ты без мужа, он твою идею не одобряет. – Да, мы поругались, – согласилась я. – Но для меня дики некоторые ваши обычаи. А Ричард считает, что все в порядке, и можно жить дальше. И это его равнодушие меня сильно раздражает. – И что же тебя так задело? Я рассказала, в подробностях, с эмоциями. И отец, и дед слушали молча, не мешая мне выговариваться. – Я понимаю, что он совершил что-то ужасное, что карается едва ли не смертью, но даже смерть будет гуманней, в отличие от подобного наказания, – закончила я. Дед с отцом переглянулись. – Ты первая, детка, кто пожалел бунтаря, – задумчиво произнес дед. – Я обещаю тебе, что подумаю, как можно облегчить его участь. А теперь предлагаю просто пить чай. Расскажи о своей жизни в том мире. Мне будет интересно услышать, как ты справлялась с трудностями там. Я подавила вздох. Ладно, пусть будет другой мир. В конце концов, дед дал обещание подумать. Это уже что-то. Гораздо позже я узнала, что дед сдержал обещание. Исключительно ради меня, своей внезапно обретенной внучки. Приговор пересмотрели. И Нарита отправили в закрытый немагический мир типа Земли, полностью стерев память о прошлой жизни и лишив магии. Как по мне, подобное наказание намного мягче его прежнего существования. В любом случае, выжить среди живых существ проще, чем влачить жалкое существование в пустоте и серости. Но то было позже. Пока что мы пили чай, втроем, я рассказывала о Земле. Отец изредка поправлял меня или что-то добавлял. А дед внимательно слушал нас обоих. Сразу же после чаепития отец отправил меня порталом в усадьбу. А там… Там, прямо в холле, прогуливался Ричард. Нарядно одетый, в темно-коричневый костюм, расшитый серебряными нитями, он явно ждал моего возвращения от императора. Я вопросительно посмотрела на него. – Пообедаешь со мной? – спросил он. Я недоуменно нахмурилась. Время обеда уже прошло Да и… – Я чай пила, только что, – напомнила я. – Это не так важно. Обещаю насильно тебя не кормить. А, то есть нужна моя компания? Ладно, я согласна. Еще один портал, и мы в незнакомом месте. Мы вышли в городе, похожем на какой-нибудь земной курорт. Вокруг цвели буйным цветом растения, деревья и кусты, слышалась негромкая музыка, по тротуару неспешно прохаживались существа разных рас, за исключением разве что людей. – Это Айрат, мир, в который приходят отдохнуть, – пояснил Ричард. – Здесь при желании может появиться представитель абсолютно любой расы. Я кивнула, принимая его слова к сведению. Мы подошли к одному из зданий, высокому, трехэтажному, с вывеской «Золотая русалка». Почему именно русалка, и когда она бывает золотой, я уточнить не успела – перед нами распахнулась дверь. И мы перешагнули порог. Просторный зал, оформленный в теплых тонах, встречал посетителей уютом и роскошью. Стены были украшены изысканными гобеленами с изображениями павлинов и цветущих садов, а потолок, расписанный вручную, напоминал о небесных просторах с легкими облаками и золотыми лучами солнца. В центре зала располагался большой хрустальный фонтан, который, казалось, переливался всеми цветами радуги, отражая свет от многочисленных свечей и ламп. Мягкие ковры с восточными узорами приглушали шаги, создавая атмосферу уединенности и покоя. Мебель в ресторации была выполнена из темного дерева, украшенного резьбой и инкрустацией. Столы, накрытые белоснежными скатертями, были сервированы тонким фарфором и столовыми приборами из серебра. Вдоль стен стояли удобные диваны и кресла, обитые бархатом глубоких оттенков – бордового, изумрудного и золотого. В одном из углов зала располагался небольшой подиум, на котором играли музыканты, создавая живую музыкальную атмосферу. Звуки скрипки и фортепиано мягко заполняли пространство, добавляя нотки романтики и изысканности. Официанты, одетые в элегантные униформы, бесшумно скользили между столиками, предлагая гостям разнообразные блюда и напитки. В воздухе витали ароматы свежеприготовленных яств, смешиваясь с легким запахом цветов, расставленных в изящных вазах по всему залу. В дальнем конце зала виднелась массивная дверь, ведущая в приватные кабинеты для тех, кто предпочитал уединение. Вот туда-то мы и направились.