Глава 16. Наворотим

– Ой, проспала, ой, опоздала. Да как же так? Растяпушка! – шептал мамин голос.

– Тр-р-р-р… – знакомо зазвенел будильник из моего мира. Кот яростно топтался по моему животу.

– Выходной, мам, дай поспать… – я резко села, не понимая, что происходит. Какая мама? Где я?

В темноте, кряхтя, поднимался маленький человечек, сплетённый из магии, в его руках трезвонил голубой будильник.

– Чуть не сломала, – он посмотрел на меня, я же зажала рот руками.

Магический незнакомец выключил будильник.

– Подожди, это же мой будильник, я ни с чем не спутаю его дребезжащий звук. В детстве он меня в школу поднимал. Ты кто? – уставилась на человечка, который подтягивался вверх по одеялу, пытаясь вновь забраться на кровать. – Я слышала голос мамы.

– Это я говорил! – он протянул мне будильник.

– Вот и царапина в виде первой буквы моего имени, – я провела по пузатому боку. – Даже сейчас помню, что он был зелёный.

– Я старался. Вставай, всё проспала, твоя злыдня-мачеха скоро глазёнки откроет да как потребует румяных блинов, а ты ещё в кровати греешься, – он, не церемонясь, начал стаскивать с меня одеяло. – Моронг всю ночь у Шусти просидел, вот и не разбудил тебя. Пусть ещё немного поспит, – деятельный некто побежал к умывальнику.

– Ты кто? – нет, было подозрение, кто он, но очень хотелось услышать ответ из его уст.

– Ты и так догадалась, кто я, – улыбнувшись, проверил, на месте ли мыло, зубная палочка, порошок. – Мысленно меня звала, хотела помощи от родовой магии. Так вот! – он поднял руку, вытянув указательный палец в сторону потолка. – Встречайте, единственный в мире неповторимый – я!

– А кто «я»?

– Хм-м, – он задумался.

– Ты мой магический родовой фамильяр? – несмело спросила. – Только родился, и у тебя нет имени?

– Да, да! Именно так, – важно ответил тот.

– И я могу тебе дать имя?

– Не просто можешь, а должна! Какой я единственный и неповторимый без имени? Называй скорее.

– Столько красивых имён, что я растерялась.

– Тогда умывайся и думай! – он побежал к тумбочке и схватил расчёску.

– Нет, так очень неудобно, – отмахнулась я от подлетевшего помощника, попытавшегося вонзить расчёску мне в волосы.

– Подожду, – отцепив волосы от щетины, отлетел в сторону.

– Насчёт имени, как тебе Мартин? Джеральд? Эдвард? – только хотела предложить выбирать, как фамильяр произнёс:

– Красиво! Шикарно! Мартин Джеральд Эдвард! Да я практически сам герцог с таким прекрасным именем, – моё запястье опоясала голубая магия, а Мартин с тремя именами значительно подрос.

– Вот и прекрасно, – положив полотенце на место, подошла к тумбочке. – Я сама причешусь.

Попробовала забрать расчёску.

– Нет, причёска у герцогини должна быть красивой! – и он в одно мгновение сделал на моей голове конский хвост.

– В этом мире дамы не носят таких причёсок, – прошептала я, пытаясь снять магическую резинку.

– Будешь законодательницей волосяной моды, – он отложил расчёску. – Идём готовить.

Вздохнув, поплелась переодеваться.

Похоже, мой новоиспечённый фамильяр об этом мире знает столько же, сколько и я. В нём нет вековых знаний предыдущих поколений. Из моей памяти берёт информацию. Зато я услышала голос мамочки.

– Мартин, – я позвала из-за дверцы шкафа. – А ты можешь становиться невидимым? Не хочу дразнить мачеху раньше времени.

– Могу, лишь прикажи, можешь и мысленно, – сообщил тот. – А могу становиться невидимым, когда кто-то приближается.

– Это хорошо, так и сделаем. А ты не иссякнешь?

– Иссякнуть? Я же фамильяр, твой магический накопитель. Раньше был просто родовой магией, лежавшей где-то, а ты взяла и представила меня морем, жизнь дала. Да я… Да мы… таких дел наворотим!

– Да, похоже, главное слово тут «наворотим», – переодевшись, закрыла шкаф. – Идём готовить, великий воротила.

Мартин оказался очень ловким, рукастым, просто незаменимым помощником на кухне. Блинчики только успевали приземляться на тарелку. Горка была такой высокой, что позавтракали все: и гномы, и огр, и моронги.

Как же я была рада увидеть бодрого Шусти. Ростом он был чуть ниже Роби, но шерсть блестела не хуже, чем у братца.

– Оставайтесь сегодня оба дома, – погладив Шусти по голове и прошептав «извини», виновато посмотрела на красную отметину на его запястье.

Знакомство Мартина с моим небольшим личным отрядом прошло на удивление спокойно, учитывая, что никто и никогда не видел фамильяров.

Мартин, представляясь, каждого назвал по имени – да, я имена многих слышала, но именно в тот момент уже не помнила за их сложностью – жал крепко руку и переходил к следующему.

Каждый присутствующий с восхищением смотрел на него.

– Эй, вы что делаете на моей кухне?

Я доедала последний блин, когда услышала зычный голос. Повернула голову и посмотрела на немолодую повариху.

– Ох, госпожа Бель, не признала, – она присела, приветствуя меня. Я думала, что Хитер и дальше будет сыпать комплиментами, но нет: она развернулась, гневно посмотрела на гномов и сильно поморщилась, увидев огра.

– Вы почему тут натоптали? Нечего вам делать на кухне. Есть столовая для слуг, отмойте её и там топчитесь. Вчера полдня кухню мыла. Кыш! А то скоро господам завтрак подавать.

Мужчины послушались и тут же вышли.

– Пози ещё не просыпалась? – женщина перевела взгляд на моронгов.

– Нет, ещё спит, – ответил Роби.

– Разбуди эту лежебоку и её племянницу, пусть приступают к обязанностям, – она отдала приказ моронгу.

– Хитер, я попрошу тебя сегодня не нагружать работой Шусти. Он после вчерашней болезни ещё не пришёл в себя, – поднявшись из-за стола, направилась к двери.

– Слушаюсь, герцогиня. – Она протянула руку к стопке блинов, я заинтересованно остановилась. – Ваши умения в готовке выросли, стоило мне уйти из замка. Вы книги читали или магией себе помогаете? Никогда не видела таких тонких ажурных блинов.

– И то, и то, Хитер. Мясо, что ты оставила на плите, доварили и убрали в холод.

– Спасибо, госпожа Аннабель, – ответила она и начала готовить чай.

Я же, сделав то, о чём меня просила мачеха, отправилась в комнату, переодеваться в тёмные одежды.

– Что ты так долго болтала с кухаркой? – В комнате меня встретил нетерпеливый Мартин. – Одевайся, мне любопытно, как выглядит сцена, что придумали котярусы и кого будем отбирать.

Похоже, скоро я перестану прятаться под вдовьими одеждами. Моя охрана вновь потребовала, чтобы я ехала в карете, но на этот раз они меня в неё усадили не перед воротами, а на соседней улице. Внимательный прохожий, спешащий каждый день на работу, через несколько дней сделает выводы, сложит два и два, и тогда вся округа будет знать, что из замка каждое утро уезжает знатная госпожа.

С Мартином договорились, что тот будет становиться невидимым, как только увидит незнакомца.

И тут началось. Сначала я не обратила внимания, так как сидела в карете, прикрыв глаза, но в какой-то момент открыла и увидела, что Мартин так бодренько мигает: то появится, то исчезнет.

– Что с тобой? – я испугалась, что фамильяру не хватает магических запасов. Вдруг его не стоило забирать из замка?

Мартин отвлёкся от окна, за которым светало.

– Ты же сама сказала: становиться невидимым, как только появится незнакомец, – ответил и тут же вновь моргнул.

– В крайности-то впадать не нужно, – засмеявшись, потянулась. – Кто тебя рассмотрит ранним утром в проезжающей мимо карете?

Мартин посмотрел на меня внимательно и перестал моргать.

В ресторацию я входила без него.

– Как же у нас красиво, – произнесла, откидывая вуаль и осматривая зал.

– Будет ещё краше. – В дверь вошла Эри Морская, за ней шёл, сгибаясь под тяжестью мешков, немолодой мужчина. – Отец, положи на скамью, – скомандовала она.

– Эри, но как ты успела? – к ней подошёл удивлённый Мегнебум Твёрдый.

Мужчина с радостью и громким пыхтением скинул с себя тяжесть.

– Всю ночь шила, Мегнебум. – Она покраснела. Я удивлённо переводила взгляд на Твёрдого и обратно на Эри.

Похоже, он и сам заметил опущенный взгляд и красные щёки.

– Мегнебум, пояснишь, что происходит?

– Госпожа, после нашего разговора и намеченных планов я взялся за работу. Мы с товарищами громко обсуждали, как сделать занавес и оборки, чтобы была настоящая маленькая сцена, как в театре. Вот Эри и предложила свою помощь, я выделил ей денег на материалы и тут же заплатил за работу.

– Но я сказала, что этих денег много, что я верну серебряный сегодня, на что благородный гном Мегнебум Твёрдый сказал, что это мне на приданое, – вздохнула девушка и посмотрела на отца. – Папа, познакомься с самым лучшим мужчиной на свете, с Мегнебумом.

В немом удивлении зависли все. Похоже, Эри вчера решила, что бравый воин ухаживает за ней. А кто бы не решил? Гном дарит девушке целый серебряный. Вот как он сейчас оправдается?

– Плакала она вчера, последнее время моё чёрствое сердце чувствительным стало к чужому горю, – он, смотря в глаза мужчины, стоящего напротив, лепетал словно подросток. Видно было, что не собирался гном жениться.

Отец Эри протянул открытую ладонь.

– Не стесняйся! В нашем роду были и гномы, и другие благородные расы. Если тебе моя дочь пришлась по душе, то я даю своё позволение за ней ухаживать! Но не более, если она ответит согласием, то приходи свататься. А деньги ты сразу мне приноси, сохраннее будут.

Эри практически вплотную подошла к несчастному гному, которого за руку держал её отец.

– Спасибо, батюшка, – вздохнула она, развернулась и ушла в сторону стойки.

– Кх-м… ну вы тут разговаривайте, но не забывайте, что и работа ждёт, господин Твёрдый, а я обед готовить. – Улыбаясь, повернулась в сторону кухни. Ох, и вид был несчастный у Бума.

А не стоило раздавать серебро девицам. Все знают, что гномы очень прижимистые, и, если гном дарит девушке деньги, значит, она ему понравилась.

– Хи-хи-хи… – в кухне похрюкивал Мартин. – Как же я рад, что жив. Столько интересного происходит. Что ты хочешь готовить на обед?

– Сейчас проведём ревизию и решим, – подмигнула я, завязывая фартук.

Неожиданно раздался глухой стук двери о стену.

Мы вместе с моими помощниками-гномами резко развернулись в сторону чёрного входа. В их руках вместо фартуков появились топоры.

– Хозяин! Принимай мясо! Как и договаривались… – пузатый мужчина, затаскивающий с помощником большую страусиную ногу, осёкся на полуслове. – А где?.. – он обвёл взглядом присутствующих. – Повар поменялся? – его взгляд упал на топоры, но он неожиданно взял себя в руки и произнёс: – Принимайте!

Мужчина передал полностью помощнику ногу и полез в карман за платком, вытащил, обмакнул лоб. Возле его ног приземлился жёлтый листок бумаги, он это заметил и тут же поднял.

– Что «принимайте»? – первым очнулся Мартин, соскочил со скамьи и подбежал к мужчине.

Выглядел фамильяр как и другие гномы, лишь по голосу и голубым волоскам в бороде поняла, кто это. Не получилось у него полностью измениться.

Нужно будет с ним поговорить по поводу самоуправства. Договаривались о другом, что он будет исчезать.

– Как что? Мясо, рыбу, овощи! Да где этот полуэльф? – на разделочный стол легла вторая страусиная нога. Может, это мясо другой птицы, но по размерам подходит страусу.

– Мы за него, заноси! – отдал команду Мартин.

– Так бы сразу, – мужчина исчез за дверью, похоже, бывший хозяин много чего заказал на этот день.

– Мартин, кто за это будет платить? – шикнула я. – Мы ещё не открылись.

На кухню вносили и вносили – мясо, рыбу, овощи.

– Я уже увидел, что в расписке написано: он получил деньги. Хозяин ресторации заказывал только у него, а поставщик делает скидку, но деньги вперёд. Так они и работают, – подбежав ко мне, прошептал Мартин.

– Приятный бонус, – улыбнулась я и попросила гномов: – Помогите всё занести.

– Так, вот эту ногу мы замаринуем и запечём, а вот эту поджарим. Какая огромная рыба, её бы в лимонном маринаде… – Мартин восхищённо присматривался и принюхивался. – Всё свежее, – он повернулся ко мне, на лице гуляла счастливая улыбка.

«Мой фамильяр! – подумала я. – Любит готовить. Вот мы с ним развернёмся!»

– Ты права! Наготовим!

«Брысь из моей головы, и без разрешения чтобы не подслушивал мысли!» – я с улыбкой погрозила пальцем.

Всё! Это был последний ящик! – сообщил поставщик и замер. Подумал и продолжил: – Вы, наверное, в курсе, что завтра в город наместник приезжает?

– Да, что-то такое слышали, – важно сообщил, а скорее соврал, Мартин.

Гномы-помощники быстро уносили овощи и мясо в холодную комнату.

– Говорят, что солдат много будет, и все голодные, – поставщик посмотрел на Мартина. – Вряд ли наша герцогиня сможет их прокормить. Они пойдут по тавернам и ресторациям.

Я вздрогнула. Как быстро летит время, уже и наместник прибывает.

– Так это замечательно, вот мы всё это и приготовим, – поддержал разговор фамильяр.

– Так что? Завтра вновь привозить провизию? Всё по тому же списку? – в глазах говорившего загорелся денежный интерес.

– Нет, не нужно, – я впервые вступила в разговор. – Не уверена, что приехавшие с наместником соберутся в первый день в город.

– Я вас уверяю, что точно придут! – без тени сомнения произнёс поставщик продуктов. – После долгого похода воины всегда отдыхают по ресторациям, и не день- два, а долго.

– Правда? – я задумалась о представлении и позвала Твёрдого, тут же рассказав ему о предстоящем возможном доходе нашей ресторации. – Нужно ковать железо, пока оно горячо, – закончила я и внимательно посмотрела на гнома. – Рискнём ещё заказать продуктов?

Мне было страшновато принимать такое решение в одиночку, у меня никогда не было ресторации.

Подумав все вместе, мы решились сделать ещё один заказ.

Поняв, что дальше от меня ничего не зависит, отправилась посмотреть, что происходит в зале. Последнее, что услышала, как начинали спорить Мартин и поставщик. Первый уверял, что видел сумму, заплаченную тому за сегодняшние продукты, второй же пытался выторговать прибавку, сетуя, что поставка незапланированная.

Вот же жук, сам предложил привезти продукты и тут же пытается переобуться.

– Госпожа, посмотрите, – Эри стояла возле сцены, любуясь занавесом.

– Быстро вы его прикрепили, – улыбнулась, отойдя подальше.

– Огр и гномы помогли, – Эри смущённо смотрела на меня. – Как думаете, я и в самом деле понравилась Мегнебуму? – неожиданной вопрос застал меня врасплох.

– Э-э… – что я могла ответить? Мне показалось, что гном не очень рад двойному напору семейства Морских, но говорить об этом я не стала. – Эри, для меня это сложный вопрос.

– Но вы же были замужем, опыт есть, – огорошила девушка.

– Да, опыт есть, – не стала отпираться. Да что толку, если всё равно не уберегла своё семейное счастье.

– Госпожа, мы готовы показать своё выступление, – произнёс Кьюзо, котярусы бесшумно появились за спиной, заставив вздрогнуть.

Они были причёсаны, опрятно одеты в одинаковые костюмы.

Какие они милые, подумала я, усаживаясь на ближайший стул.

– Первая песня для поднятия аппетита, вторая, чтобы ноги пошли в пляс, третья успокаивающая, вдруг наша охрана не будет справляться с дерущимися, – перед началом выступления пояснил Кьюзо.

Огр, севший рядом, хмыкнул, весь его вид говорил, что он справится с любым.

– Если вам что-то не понравится, вы сразу говорите, – видно было, что котярусы переживают. Они поставили стульчики, сели, и полилась музыка.

Мне понравились все три песни.

– И я хочу! – послышалось сбоку.

На меня смотрел Мартин.

– Что ты хочешь? Выступать? – задала вопрос, понимая, что лично я никогда не стремилась на сцену, а значит, это его личное желание. – И что ты умеешь?

– Фокусы показывать, танцевать, – начал перечислять он. – Где бы взять помощницу? – он внимательно осмотрел меня с ног до головы.

– О, нет! Я не полезу в коробку для распиливания и танцевать не умею, но ты не переживай, найдём желающих, – он было что-то хотел сказать, но я опередила: – Во-первых, я готовлю на кухне, и это моё призвание, а во-вторых, выступать ты будешь лишь после того, как я одобрю твоё творчество. Идём готовить, поставщик, похоже, уехал.

– Да, но ты представляешь, Бум не смог скинуть ни монеты, – удивлённо произнёс Мартин, спеша за мной. – Хорошо, что устоял на прежней сумме.

– Хваткий мужичок поставляет, но я рада, что есть такой.

– Да, мясо, рыба и овощи все свежие, мною проверенные.