Глава 40. Герцог и герцогиня

Храмовник долгую минуту не мог понять, чего от него хочет странная пара в сопровождении боевых гномов, котярусов и огра.

– Почему такая спешка? – он выразительно посмотрел на мой живот.

Я покраснела, но большой кошель с деньгами отмёл все вопросы.

– Аннабель, прости, что свадьба проходит без белого платья, гостей и праздничного стола, но я обещаю, как только всё завершится, то сразу же сыграем пышную свадьбу, – Тайгриан смотрел на меня с любовью.

– Что ты, не нужно, – улыбнулась и сжала его ладонь. – Я и так счастлива.

По его глазам было видно, что не поверил.

– Ты такая милая и скромная, – он поцеловал мою ладонь.

– Вы готовы? – храмовник облачился в праздничные одежды и начал церемонию.

Пусть я в прошлой жизни и была замужем, но, стоя сейчас в храме, волновалась, словно в первый раз.

Мы повторили клятвы за храмовником и поцеловались в губы под общий умилительный вздох свидетелей.

– Магические печати на запястья ставить будете? – поинтересовался храмовник, стоило всем замолчать.

– Будем, – не раздумывая, согласилась я и повернулась к генералу. Я не знала, что это такое, но на эмоциях была согласна на всё.

– Аннабель, это такая честь для меня, – Тайгриан встал передо мной на одно колено, храмовник что-то сказал, махнул рукой, и наши запястья опоясали магические полоски красно-белого цвета, цвета не смешивались, а словно переплетались. – Как только к тебе вернётся магия, белая полоска станет голубой, – пояснил муж. Да, уже мой муж, я вновь заулыбалась, понимая, что о большем счастье и мечтать не нужно.

– Но что это значит? – всё же задала я вопрос, стоило нам оказаться в карете.

– Ты согласилась, не зная, что это означает? – Тайгриан рассмеялся. – Это значит, что мы настолько друг другу доверяем, что решили смешать наши магические силы. Только вот твой фамильяр может быть против, потому что по силе я слабее тебя, – признался Тай, обнимая меня. Он сел не напротив, а рядом.

– Раз я не против, то и Мартин будет «за», – я была уверена, что всё будет именно так и никак иначе. – Мой фамильяр самый лучший на свете, добрый, заботливый, любящий и ответственный.

– Прямо как я, – не удержался Тай и засмеялся.

– Согласна, – прошептала, смотря в глаза мужа. Поцелуй затянулся почти до ресторации.

– Вот же капитан будет себе локти кусать, узнав, что ты выбрала не его, – произнёс Тай, стоило нам оказаться в кабинете.

– С его стороны это был шантаж, я Блейка не люблю и даже немного побаиваюсь, мы не были бы счастливы, – сев на стул, посмотрела на мужа.

– Брачную ночь придётся отложить, – Тай смотрел на меня влюблённым взглядом.

Вот о чём он думает! Мои же мысли лишь об одном:

– Тайгриан, ты, главное, вернись живым и здоровым ко мне, а ночей будет много.

– Вернусь, – в его словах звучала уверенность, в моей душе зародилась надежда, что всё пройдёт хорошо. – Не один капитан знает, где обитает чудовище, да и у меня, кроме магии, есть артефакты, которые помогут одолеть зверя.

Вечером мы с Таем попрощались, сегодня ресторация не открылась, мои мысли были заняты чем угодно, но только не работой.

Но ужинать меня заставили гномы. Наша прелестная парочка, Мегнебум и Эри Морская, приготовили вкусное мясо и запекли картофель.

Я сидела за столом, ела, посматривала на них и понимала, что вскоре погуляю на свадьбе.

– Эри, скажи, а твой отец дал согласие на ваш брак? – сама не знаю, почему спросила.

Девушка замерла с поднесённой ко рту ложкой.

– Но как вы узнали? Мы с Мегнебумчиком ещё никому не говорили, – она покраснела и глянула на жениха.

– Предположила, – пожав плечами, улыбнулась. – Я за вас бесконечно рада, любовь вам и совет. Живите счастливо, не ругайтесь и все невзгоды делите пополам.

– Спасибо, госпожа Аннабель, – одновременно ответили гном и его избранница.

– И вам спасибо, очень вкусно у вас получается вместе готовить. Эри, а ты не хочешь попробовать себя на кухне? Я смогу тебя учить, да и получать будешь больше, чем за стойкой.

– Правда? – девушка с радостью хлопнула в ладоши. – Я согласна, давно хотела спросить, да всё стеснялась.

– Хорошо, как только вернётся мой муж, вновь поговорим, – погрустнев, отложила ложку. – Ожидание просто невыносимо.

Котярусы поели и взялись за инструменты.

– Хозяйка, позвольте нам играть? Наша музыка успокоит, вы не заметите, как пролетит время.

Я и разрешила. Через полчаса, потягиваясь, ушла в свою комнату, уснула. А ещё через время проснулась, но не в своей постели, а на корабле, Блейк нёс меня на руках.

Вскрикнув, попыталась вырваться.

– Аннабель, что же вы меня не послушали и не пришли? Да ещё вышли замуж за этого… генерала! – он посмотрел на моё запястье. – Пока связь не подтверждена с вашей стороны магически, я смогу её разорвать. Пусть не в этом году, но в следующем я достану вам печень, вы вернёте себе магию, и мы заживём счастливо.

– Вы ненормальный, – прошептала я, вырываясь. – Замужем я, вы что себе позволяете? Если вы отпустите сейчас же меня домой, то я обещаю, что не буду подавать на вас в суд за похищение.

– В суд? Похищение? – Блейк громко смеялся. – В какой суд вы хотите подать? Оглянитесь, мы в море, и в ближайшее время я не собираюсь возвращаться к тем берегам.

– Как не собираетесь? – я испуганно смотрела в темноту, волны хлестали корабль. Неужели это конец?

– Возможно, через год, после свадьбы, но хватит разговоров, а то вдруг ваш несостоявшийся муж по какой-то случайности достанет печень, стоит поторопиться. Эй, квартирмейстер, – Блейк посмотрел в сторону матросов. – Приступай к своей магической части! Разорви связь между Аннабель и генералом.

Я дёрнулась, но куда бежать?

– Слушаюсь, – склонил голову коренастый мужчина.

Слёзы застилали глаза, капитан крепко держал мою руку, но в тот момент, когда квартирмейстер приблизился ко мне, что-то загрохотало, заскрежетало, я испуганно сжалась и поняла, что в этом скрежете слышится резкая музыка.

Мягкая лиана оплела мою талию, и я с криком улетела куда-то в сторону от Блейка, приземлившись на мягкие мешки.

– Защитнички пожаловали! – закричал капитан, видя, как на палубу взобрались гномы, огр, котярусы и дриады. – Жаль, что не проверил наверняка. Я же вас всех усыпил, поделитесь, как вы так легко очнулись.

Я видела, что Блейк пытается выиграть время, весь корабль заволакивала тьма, да только вот котярусы не переставали играть, причём каждый свою мелодию, общий звук получался премерзкий. Тьма наступала, но упиралась словно в преграду.

– Сдавайтесь! – выкрикнул Твёрдый. – Вашей магии недостаточно, чтобы победить нас.

Инструменты котярусов словно завизжали и завыли, матросы начали падать без чувств, да вот только капитан лишь смеялся. Неожиданно запели дриады, Блейк помрачнел, кинул на меня взгляд и поднял руки.

Я ещё подумала, что он не просто так сдаётся, а чтобы сохранить магию, которую дриады легко могут из него вытянуть.

Лианы не дремали, а тут же укутали в кокон моего похитителя.

– Как вы тут оказались? – первым делом спросила Твёрдого.

– Тут такое дело, – гном посмотрел на огра, а за ним и все бросили на великана взгляд. – У одного вашего охранника роман с дриадой. Вот она поздно вечером пришла на свидание…

– Я увидела, как вас капитан запихнул в карету, поэтому я кинулась в ресторацию, все спали, но мне не составило труда привести их в чувство, забрав чёрную магию, замешанную на травах, – дриада вышла вперёд.

– Но вас больше, – я посмотрела ещё на двух представительниц её рода.

– Я не могла одна идти по темноте, не престало девушке, они ждали меня невдалеке, – пояснила та.

– Но как вы оказались на корабле, в открытом море?

– Госпожа, в порту стоит не один корабль, мы последовали за капитаном в отдалении. Котярусы играли мелодию отвлечения и тишины, – пояснил Твёрдый.

– Что сейчас будет? – спрашивая гнома, я посмотрела на капитана.

Тот улыбнулся и посмотрел на дриад.

– Мы направимся к тому месту, где должен Тайгриан охотиться на существо.

– Не нужно меня пытать, – видя, как дриады начинают танец, а котярусы ударили по струнам, произнёс Блейк. – Я покажу. Умею проигрывать, – добавил мужчина.

Через час мы были на том месте, что указал капитан.

– Я ничего не вижу, – прошептала, всматриваясь в тёмноту.

– Небольшой корабль стоит справа от нас, – произнёс один из котярусов. – Ждёт возвращения генерала.

Я поверила ему, коты в темноте хорошо видят.

Раздался всплеск, и я от переизбытка чувств, страха и беспокойства закричала в полный голос:

– Тайгриан! Тай! Я тут, я жду тебя!

Прыгая и размахивая руками, я кричала и кричала.

Через несколько долгих мгновений я обнималась с моим генералом.

– Тай, ты жив, жив, как же я переживала, даже кругов на воде не было видно, – шептала тому в шею.

– Госпожа, переставайте плакать, – листочек дриады то и дело собирал с моих щёк слёзы. – Хватит, можете успокоиться.

О чём она говорит, зачем мне успокаиваться? И тут я поняла, зачем ей мои слёзы.

– Сейчас полегчает, – древесные нимфы, колдовали над спиной генерала. Я ахнула и отступила. В своих эмоциях я не заметила его ранения. Тут же успокоившись, извинилась и отошла, дриады без меня лечили Тая.

– Пейте, – одна из них вернулась через время с бокалом, в котором плескалась пахучая жидкость. Затаив дыхание и не сказав и слова, сделала большой глоток, тошнота подступила к горлу, но я сдержалась и сделала ещё глоток, как только я допила поднесённую жидкость, меня скрутило, да так, что я, согнувшись, закричала, меня словно прожигало изнутри.

Я потеряла сознание.

– Вставай, моя тяпушка-растяпушка. Сколько можно спать, милая? – знакомо услышала мамин голос и трещание будильника.

– Мамуль, ещё чуть-чуть посплю, – прошептала, пытаясь натянуть одеяло на голову, но тут же резко села. – Мартин?! Мартин, Мартиша, Мартюша, Мартичек, мой милый. Где же ты так долго был, мой ненаглядный?! – шептала я, обнимая своего родного фамильяра.

– Когда всё случилось, я словно растаял в магическом ничто, забыв, кто я, – тихо ответил тот. – Но ты позвала меня, позвала, протянув сине-красную нить. Она была такая тёплая, такая родная, что дотронувшись до неё, я всё вспомнил и вернулся.

– А где Тайгриан? – я осмотрелась. – Подожди, это не ресторация. Где я? – спуская ноги на пол, замерла. – Я в замке?

– В замке, милая, в нём самом.

– Но зачем? Где Тай?

– Не беспокойся, Аннабель, он принимает дела у Дариона, – Мартин сел рядом со мной на кровати. – Ты долго спала.

– Как принимает дела у Дариона? Ничего не понимаю.

– Госпожа, вы пришли в себя? – в комнату заглянул Шусти, он вновь был высок и ухожен. – Изволите одеться?

– Мартин! Рассказывай, что произошло! Почему я в замке?

– Произошло то, что и должно было произойти, восстановление справедливости, – он щёлкнул пальцами, открылся шкаф, и в мою сторону полетело красивое платье. – Пока ты приводишь себя в порядок, я всё расскажу.

– Рассказывай, – поймав летящую расчёску, потребовала я.

– Магия не терпит нарушения равновесия. Был обман, в который тебя втянули против твоей воли.

– Все живы? – перебила я Мартина.

– Все живы, – усмехнулся он. – Я понимаю, что ты бы не простила себя, если бы внезапно кто-то погиб. Виновницей твоего выгорания была Дебора, она получила сполна, отхлебнув из той же чаши, потеряв полностью магию. Твои мачеха и сводные сестры, получив сильнейший магический откат, в тот же момент были выкинуты из дворца, лишившись титула, он вернулся вновь к тебе, а значит, твой муж Тайгриан стал герцогом. Дарион и его сестра сегодня покидают замок и наши земли, с ними Дебора. Так как та больна, то лежит в постели.

– Но как же Генриетта, Аделла и Виорика? Куда они отправились?

– Никуда, твоя мачеха сильная женщина, в тот же день пришла в себя, взяв Дариона в оборот, ему ничего не оставалось, как исполнить приказ императора, женившись на её дочери, чтобы избежать скандала, не знаю, чем она его прижала, но они, как и хотела Генриетта, всей семьёй отбывают в столицу.

– Сколько времени я была без сознания? – создав простенькую причёску, почувствовала зверский голод.

– Два дня спала, бедняжка, – Мартин прижался ко мне. – Я скучал, – произнёс он.

– И я скучала, – произнесла и засмеялась. – Получается, что зря бежала из замка, мне быть герцогиней.

– Да, быть, но ты не беспокойся, мы с тобой ух, развернёмся, – тот превратился в повара-громилу. – Я уже новое меню придумал.

– А разве будет уместно герцогине самой готовить на кухне ресторации?

– Хм-м… я не подумал. Но на кухне герцогства нам никто не запретит готовить. Народа много, будем придумывать новые блюда и кормить охрану!

– А ресторацию отдадим Твёрдому, он уже поднаторел ей управлять, Эри будет готовить, я её обучу, – хлопнув в ладоши, пришла с собой в согласие. – Где там мой герцог? Не пора ли нам пообедать?

– Аннабель, дорогая, Шусти сообщил, что ты пришла в себя, – мой муж ворвался в комнату и, обняв меня, закружил по комнате. – Как же я переживал, что ты долго спишь!

– Как твоя спина? – я побоялась обнимать его.

– Всё давно прошло, дриады вершат чудеса.

– Капитан Блейк, что с ним? – я посмотрела на Тая и Мартина.

– Откупился. Капитана пришлось отпустить, только его корабли могли проводить купцов, пришлось идти на компромисс. Но я с него взял магическую клятву, что он даже думать о тебе не будет.

Тай виновато смотрел на меня, а я выдохнула.

– Хорошо, правильно сделал.

– Как же я тебя люблю, моя герцогиня, – выдохнул тот.

Через неделю играла торжественная музыка, мы с моим мужем входили в белых нарядах в огромный зал, где гости: люди, гномы, моронги, дриады, огры и другие расы кричали радостно, приветствуя нас.

Мы вновь с Тайгрианом произносили клятвы перед храмовником, и я была впервые по-настоящему счастлива и спокойна за своё будущее. Но самое главное то, что мне шепнули на ухо дриады, когда украшали мои волосы. У нас с Тайгрианом в ближайший год будет малыш, так как я выпила то зелье, его чудо-свойства ждут своего часа.

– Люблю тебя, – произнёс Тайгриан, целуя меня.

– И я тебя, мой герцог, – наши губы встретились.

Впереди нас ждали долгие годы счастливой семейной жизни.

Конец