Глава двадцать первая. Задушу за душу
Сверкающая звездочка маячила перед глазами, пока я упорно приближалась к живительному глотку воздуха. Я увидела тень, которая закрывает тот тусклый свет. Моя рука напоследок потянулась вверх, и наступила темнота…
В какой-то момент я поняла, что дышу, а вода выходит из меня судорожным кашлем…
- Тише-тише, - слышала я шепот, панически сжимаясь. – Тише…
Мои руки дрожали и казались слабыми, пока я дрожащими пальцами чувствовала, как впиваюсь в кого-то…
- Все-все-все. Ты молодец. Ты продержалась, сколько могла, - слышался голос, а я не могла поверить, чувствуя, как горячие слезы текли по моему лицу. – Ты все правильно сделала…
Мое сердце не верило, пока я чувствовала прикосновение холодных и мокрых губ к своим дрожащим и мокрым губам. Я почти не почувствовала вкус соленого и холодного поцелуя. Это не сон?
Я не могла понять, что происходит. Меня трясло, а я плакала, уткнувшись в чужую мокрую и окровавленную грудь. Мои ноги кое-как работали в воде, пока я бессильно висела и плакала.
- Прекращай, - усмехнулось чудовище, обнимая меня изо всех сил и прижимая мою голову к своей груди. – А то мою рубашку намочишь… Как я мечтал это сделать… Ты – моя… Просто моя... Я могу обнять тебя… Поцеловать…
Я захлебывалась слезами, обнимая его и осознавая, что если бы не жилеты, то мы бы уже давно утонули вместе с кораблем. Такие же несчастные барахтались рядом, но мне было все равно.
- Под толщей воды лежит огромный памятник тщеславию и жадности, - прошептала я, только сейчас представляя масштабы трагедии.
- Согласен, радость моя… Я сразу тебе сказал, что браслет тебе не идет, - услышала я, все еще не веря. «Здравствуйте, вас приветствует компания «Мэджик стар лайн», - послышался приятный женский голос, а я лихорадочно завертелась, придерживаемая чужой рукой. – «Мы сообщаем вам, что только что истек гарантийный срок эксплуатации спасательного жилета! По всем вопросам обращаться в главный офис компании…»
«… обращаться в главный офис компании!», - послышался тот же голос со всех сторон, но уже в разнобой. – «Мэджик… Мэджик… Стар … стар… лайн». Голос многократным эхом распространялся над морем, пока все, кто еще держался на плаву застыли.
- Это что еще з-з-за… начала я, а меня резко поцеловали, заставив замереть.
«… который находится по адресу. Гну-Орк сити, Эльф-стрит, здание шесть, корпус «Бэ»….
- Отлично, я запомнил, - прошептало чудовище, отрываясь от меня и улыбаясь так, что где-то по указанному адресу должна быть объявлена срочная эвакуация.
- Я тону! – послышался голос. – Помогите! Кто-нибудь!
«Все жалобы и предложения принимаются по тому же адресу!», - многократным эхом разнеслось по округе. – «Спасибо, что выбрали нашу продукцию! Мы ценим ваше доверие к нашей марке! Двести лет безупречной работы! Двести лет без единой жалобы!».
- Твою мать! – выдохнула я, слыша, как крики: «Помогите!», стали доноситься со всех сторон. «Пшшшшшш!», - выдали сразу десятки жилетов, а я почувствовала, как нас стало тянуть на дно.
Я стала барахтаться, а меня держали на плаву.
- Не паникуй, радость моя, - успокаивали меня, как вдруг рядом с нами показалась жуткая физиономия. Я сначала не поняла, а потом увидела всплывающее бревно.
- Буратино! – задохнулась я, пытаясь поймать его и схватиться. Наконец-то нам удалось это сделать, а мы выдохнули. – Буратиночка, миленький… Это… Это ты мне его подарил… Представляешь? Это же он! Родненький… Дорогой ты мой…
Я прижалась щекой к мокрому дереву, вспоминая, с какой яростью пыталась его продать… А если бы не продала? Что тогда? Он бы никогда не очутился в этом мире в частной коллекции… И никогда бы не поднялся со дна…
Я гладила дерево, чувствуя, как по щекам текут слезы.
- Представляешь? – я с надеждой посмотрела в бледное лицо и на мокрые волосы. – Это же он… Мой буратино… Если спасемся, то… т-т-то можно я его заберу! Пожалуйста…
- Если спасемся, то я знаю, куда буду ходить обедать, - усмехнулось чудовище, а видела, как посинели его губы. Я забыла… Совсем забыла, что он сейчас ничем не отличается от человека…
Чудовище задумчиво цыкнуло острым зубом.
Ну, почти ничем…
- Слушай, - прошептала я, глядя на кровавые пятна на белой рубашке. – А он вкусный был, да? Этот представитель компании?
- Радость моя, я подумал, что тебя лучше не пугать такими подробностями, - меня поцеловали в лоб. – Я постараюсь делать это в твое отсутствие…
- Не-е-ет! Я жажду кровавых подробностей! Не стесняйся! – потребовала я, чувствуя, что вода становится холоднее, а ноги сводит судорогой. В-в-все, как есть… С криками, визгами… Можно без цензуры…
- Может, не стоит, - усмехнулось чудовище, прикасаясь ко мне холодной и мокрой рукой.
- Они ведь будут искать выживших? – с надеждой прошептала я, прижавшись щекой к его руке. Как холодно… Бррр!
И вдруг я замерла.
- Смотри! – хрипло прокричала я, видя огромную глыбу льда. – Айсберг! А что если попробовать взобраться на него!
Я чувствовала прилив сил, а мы плыли в сторону глыбы льда. Карабкаясь на площадку, я чувствовала, как холод пробирает до кости… Намокшее платье тянуло вниз, а меня дернули наверх.
- Буратино! – хрипло заорала я, пытаясь ухватить бревно. Кашляя и чувствуя, как ноги еще рефлекторно дергаются, я лежала на льду, глотая морской ветер. Меня попытались поднять, пошатываясь от усталости.
- Не-а, - лениво прошептала я, чувствуя твердый древний лед.
- У меня есть для тебя подарок, – послышался голос, пока мы сидели и пытались согреться. Я положила голову на чужое плечо, глядя на горизонт и чувствуя, как щиплет глаза от морской соли.
Рука разжалась передо мной, а я смотрела на странную штуку, похожую на … зажигалку.
- Спасибо, - прошептала я, сжав чужие пальцы и устраиваясь поудобней на плече.
- Зажигалка с адским пламенем есть, дрова есть… - перечисляло чудовище, пока я мычала и соглашалась. - Есть даже запас пищи…
Я открыла глаза, глядя на него с возмущением.
- Будешь спать – откушу кусочек! Ам! – рассмеялись мне в ухо, пока я с удивлением смотрела, как вспыхивает мокрое дерево. Я тянула руки к жаркому пламени, удивляясь, как такое вообще возможно.
- Тепло? – послышался сладкий голос на ухо, а мое лицо осторожно повернули к себе, проводя рукой по моей щеке. Я чувствовала прикосновение губ к своим губам и руку, скользящую по моему мокрому платью… - Не спи… А то кусну по дружески за попу! Или за что-нибудь еще аппетитное…
- Так, я не сплю! – возмутилась я, глядя на трогательный взгляд и зубы, которые впились в корсет.
- Я больше не буду… Я просто поцелую в знак раскаяния, - послышался голос, а по мне скользили руки, согревая и заставляя задыхаться. Ничего себе, какое тут раскаяние! Вот конкретно сейчас мне было все равно, придет за нами совестливая шлюпка или нет.
- Ты доигралась, - прошептало на ухо чудовище, а я уже и сама это поняла, как только почувствовала поцелуи на своей груди. – Теперь я буду постоянно прикасаться к тебе… И попробуй только отвертеться… Я обижусь и укушу тебя… А потом буду долго и нежно раскаиваться… Прямо, как сейчас…
В какой-то момент, я поняла, что мне уже совсем не холодно, а, скорее, наоборот…
- Что такое? Почему мы дрожим? – слышала я издевательский шепот, пока по моей обнаженной спине скользила рука. – Бедненькая… Тише… Не надо так дрожать….
- Я не от холода, - выдохнула я, чувствуя, как меня согревают свои теплом. Моя душа светилась маленькой звездочкой, а я взяла ее в руку. Мне казалось, что так теплее. Холод медленно и настойчиво брал свое. И даже высохшее платье уже не согревает…
- Ты как? – шепотом спросила я, потершись щекой о чужую щеку.
- Тебя грею, - послышался голос, а я поняла, что миру на нас плевать. Море плескалось, а я из последних сил тормошила чудовище, а он тормошил меня.
- Никогда не думал, что умру, как человек… - послышался тихий голос, а у меня задрожали губы. Я согревала дыханием его руки, понимая, что еще немного и согревать будет нечем. Сердце разрывалось на части, когда я понимала, что никто за нами не приплывет. Костер тлел, протопив во льду приличную дырку, и почти не давал тепла…
Я с силой сжала чужую руку с когтями, которая однажды ущипнула меня за попу, снова пытаясь согреть ее дыханием.
- Не спи, - прошептала я, чувствуя, с каким трудом мне дается каждое слово. Я думала, что к холоду можно привыкнуть, но нет… Ночь рассыпалась над нами звездами, а я смотрела на каждую из них, мысленно загадывая одно и то же желание, в надежде, что какая-нибудь из них сорвется с небосклона и упадет в холодное море. Но чужие звезды умирать не хотели, а я чувствовала, как меня пытаются согреть, уткнувшись мне в макушку. Сердце с замиранием следило за дыханием, прислушиваясь и вздрагивая, если в загаданный момент не услышала вдоха или выдоха.
- Я у родителей давно не был, - послышался голос. – Видимо, они по мне сильно соскучились… Мама, скажи папе, чтобы он не протягивал лапы. А то, смотрю…
Мои руки растирали, а чувствовала лишь призрак тепла.
- … ему не терпится познакомиться с Наташей, - послышался вздох, а я отчаянно дышала на когтистые руки.
- Как же так получилось? Есть ты, и есть ты? – спросила я, понимая, что пока слышу его голос, мне спокойней.
- А почему у тебя русые волосы и серые глаза? Почему у тебя на правой щеке ямочка, когда ты улыбаешься, а на левой нет? – слышала я тихий голос. Говори, говори… Только не замолкай! Прошу тебя! И я буду говорить…
- Не знаю, - пожала плечами я, чувствуя, как слезы отчаяния текут, когда я всматриваюсь в горизонт. – Никогда об этом не задумывалась…
- Я тоже не задумывался, - прошелестел голос, успокаивая мое сердце. – Единственное, что я подозреваю, что рога у меня от того, что мама в папином замке съела почти весь алебастр…
- Да ты что! – улыбнулась я, чувствуя, как немеют губы и руки. Говори, не молчи! Я умоляю! - Прямо таки весь?
Пауза была слишком долгой, сердце предательски екнуло, а я из последних сил сжала чужие руки.
- Ты что-то спросила? – послышался голос, а я опустила голову, перебирая холодные пальцы. – Папа называет маму «душа моя»…
Душа моя… Душа. Моя… Моя душа. Я застыла, поймав себя на странной мысли. Я что-то спросила, думая о своем… Потом задала какой-то бессмысленный вопрос, а потом очнулась, понимая, что мне не ответили.
- Эй! – задергалась я, слезая с колен и тряся его. – Так, не вздумай! Слышишь! Черт, черт, черт!
Я чувствовала, как холодная рука прикасается к моей щеке, вытирая слезу.
- Попробуй только! – прошептала я, задыхаясь от ужаса и паники. Душа моя… У меня же есть душа! У него нет, а у меня есть! Как я раньше не додумалась! Только бы получилось! Только бы получилось! И тогда в аду отогреемся! Однажды я сказала, что отдам ее любимому… А сейчас отдаю за любимого!
- Я … - прокашлялась я, обнимая дважды любимого и прижимая его голову к груди. – Я душу дьяволу продам… Немедленно! Без отсрочки! За то, чтобы … чтобы мы спаслись и все пассажиры… А еще Аня и ее… как его там… Ну вы поняли… Просто забыла…
Тишина отозвалась ветром, а я смотрела на сверкающую сквозь слезы звездочку. Неужели она ничего не стоит? Совсем ничего? Неужели она бесценна только для меня?
Я чувствовала, как по щекам градом катятся слезы, а я задыхаюсь от отчаяния! Страшнее, чем продать душу только осознание, что она никому и даром не нужна!
- Эй! Я продаю душу! – закашлялась я, сжимая и пытаясь хоть чуточку согреть любимого. Черт с ней, с душой! Жила я без нее, и ничего! Ложку мимо рта не заносила… – Может, я назначила слишком высокую цену? Как там говорилось? Демоны стали ленивы. Они забирают души только у тех, кто и сам бы мог исполнить свое желание!
- Хорошо, - я прижала к себе голову любимого, нервно покачиваясь. – Хорошо… Ладно, я продаю душу, чтобы спаслись только мы…
Сердце дрогнуло, когда я вспомнила про еще одну пару, о которой не знала ничего. Надеюсь, что с ними все в порядке… Очень надеюсь…
И опять тишина. Звезды расплывались в слезах, когда я понимала, что и эта цена, видимо, слишком высока.
- Прости меня, - прошептала я, обняв любимого так, как не обнимала никогда. – Прости меня…
Горло сжал ком, а я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. «Ты хоть понимаешь, что ты делаешь!», - пронеслось в голове. «Понимаю!», - обреченно согласилась я, целуя любимого в макушку.
- Я, - прокашлялась я, чувствуя, что каждое слово дается мне с трудом и назад, если что, пути не будет. – Я душу дьяволу продам, лишь бы спасти любимого… Только его!
На глазах выступили слезы, а я опустила голову, едва слышно произнося: «Меня спасать не надо…».
И снова тишина, заставившая меня разрыдаться, как маленькая девочка.
- Я согласна отработать… Я готова пилить когти всем демонам ада… - задыхалась я, ища, что еще можно предложить. – Акрил… Гель… Шеллак…
- Так! Кто тут говорил про коготь? – послышался знакомый голос, а я вскочила, бережно опуская голову любимого. Сердце вздрагивало от радости, а душа светилась в кулаке.
- Мне как раз на коррекцию пора, - послышался жуткий голос, а я увидела знакомый силуэт Вовала. – А то сходил к одной на коррекцию! Хрень теперь, а не коготь! Глянь!
Я смотрела на огромную лапищу, видя корявую работу, выполненную, видимо, дрожащими руками.
- Половина уже отпала! – жаловался Вовал, тыкая мне в лицо своим многострадальным когтем. – Тут еще блестюлька была… Тоже отвалилась!
- Она тебе что? Поверх акрила гелем? – обалдела я, глядя на уродство.
- Так, давай договоримся! Душу, конечно, я заберу. Правила есть правила. Теперь уже окончательно, - сопел Вовал, пока я кивала, соглашаясь. – Но коготь сделаешь, да? Могу дать отсрочку… Ну, месяц… Не больше!
- Сделаю, - задыхалась я, чуть ли не расцеловывая жуткую морду, но вовремя вспоминая, что он женат. – Конечно-конечно! Только спаси… Прошу тебя…
- Так, где любимый? Кого спасаем? – спросил Вовал, довольно сопя. Я схватила его за лапу, подтаскивая и показывая на тело и рассказывая про то, что лишили магической силы и про крушение…
- Вовал! Ты чего? – спросила я, глядя как демон седеет на глазах.– Все плохо? Поздно? Не молчи…
- Все очень и очень плохо, - выдохнул Вовал, медленно оседая и хватаясь за сердце. – Погоди. Сейчас отойду… А то мне что-то нехорошо… Ой-е-ей… Я еще так молод… Простите… Я … это… Как-то не ожидал…
- Ну да, - возмутилась я, обнимая и пытаясь отогреть холодные руки. – Тоже демон!
- Ох, мама моя пушистая, - выдохнул Вовал. – Повелся на бесплатную коррекцию!
- Что-то не так? – встревожилась я, видя, как демон смотрит на нас.5ebdbc
- Да нет, - потряс головой Вовал. – Хорошо, контракт есть контракт… Сейчас все сделаю…
- Только при одном условии, - прошептала я, глядя в квадратные глаза Вовала. – Ты мне дашь с ним попрощаться… Договорились?
Я сняла цепочку, вкладывая ее лапу демона, который смотрел на звездочку, а потом на меня.
- Прощай, - прошептала я, потершись носом о чужую щеку и улыбаясь сквозь слезы. – Я ни о чем не жалею… Помни, я ни о чем не жалею… И никогда не пожалею… Честно-честно… Обещаю… Я… Я люблю вас…
По моей щеке скатилась слеза, а прикоснулась губами к чужим губам, пытаясь сдержаться и не зарыдать.
Демоны исчезли, а я сидела, чувствуя, как плачу и смеюсь одновременно. Хоть для чего-то моя душа сгодилась!
- Я действительно, - прошептала я в лодочку рук. – Ни о чем не жалею… Ни капельки! Знаешь, если ты меня слышишь, я всегда мечтала вот так сидеть и смотреть на море… Мне совсем не страшно…
Я сжала кулаки, улыбаясь сквозь слезы и кусая губы.
- Наверное, где-то моя душа радуется, - прошептала я, глядя на чистый горизонт и на волны. – Все-таки она чего стоит… Хотя, для меня она бесценна…
Внезапно меня дернули, а я почувствовала, как меня несет сквозь адское пламя.
- Погодите! – задыхалась я, пытаясь поймать рукой ускользающее море. – У меня же отсрочка!
Я почувствовала, как ноги опускаются на жаркий пол.
- У-у-у! – выдохнула я, глядя на Лупа, который суетился, скача вокруг мрачных демонов, окруживших меня. – Тепло! Наконец-то!
- Я… Я ничего не знал! – задыхался Луп, тряся головой. – Я вообще был не в курсе, что так случится… Если бы я знал, то сказал бы! Непременно! Я ничего не скрывал! Тем более, от…
- Во дворец, - мрачно скомандовал огромный, волосатый демон, пока я затравленно осматривалась по сторонам.
- У меня есть отсрочка! – спорила я, чувствуя, как меня куда-то тащат. – Месяц! По контракту! Пустите!
- Никакой отсрочки! Приказ Мессера. За ваше преступление вам не полагается отсрочка! – рявкнули мне в ухо.
Я сопротивлялась, как могла, но меня упорно куда-то тащили. Черные врата открылись, а меня сгрузили в огромном мрачном дворце. Я посмотрела на демонов с некоторым разочарованием. Этот невкусный… Тьфу! А тот явно – женщина, поскольку нога до сил пор побаливает, а эффекта никакого!
- Вот, - протянули мне бумагу, пока я стояла, пытаясь отдышаться. Это что? Ответ? На мой запрос? Так… Наталья… Серия номер паспорта… Понятно… Так, что тут дальше… Ага! «Вы заключили договор о продаже души с демоном десять лет назад семнадцатого октября в устной форме. По условиям договора, ад обязуется дать вам любовь, о которой вы просили. В связи с частичным невыполнением условий договора со стороны ада по истечению десяти лет, ваша душа не перешла в собственность ада…» Отлично! Зашибись! «В порядке исключения, вам дано было право самовыкупа души. В процессе поиска работы на вас поступили многочисленные жалобы работодателей, в связи с чем дело о вашей душе было взято под контроль. На данный момент, условия договора со стороны ада были выполнены в полном объеме…»
Что? Я зажала рот рукой, чувствуя, как мне становится не по себе.
- В связи с этим, ваша апелляция отклонена, - прочитала я, стиснув зубы. – Так же в свете последних событий, вы обвиняетесь в том, что продали свою душу повторно, вступили в отношения с демоном, потребовали незаконную отсрочки, сидели … на холодном? Что?!!
Я на всякий случай моргнула, перечитывая список моих преступлений.
- В качестве меры пресечения и наказания, - прочитала я, глядя на красивые готические буквы. – Вам избрана высшая мера… Выходи за меня замуж. Мессер ада, Оливьер…
В самом низу документа стояли две подписи. Аккуратная и четкая и размашистая – неразборчивая.
- Приговор окончательный и обжалованию не подлежит! – послышался голос, а я обернулась, видя знакомую улыбку и руки, расставленные для объятий. В одной руке сверкнула маленькая звездочка на цепочке. Она светилась так ярко, что мне пришлось щуриться.
- Не подскажешь мне, как … кхе-кхе… юрист, - прошептала я, видя, как дрожит в моей руке бумажка, а по щекам текут слезы. – Сколько дают за покушение на власть? А то в свете последних событий, очень хочется… Не представляешь, как!