Глава 10

В библиотеке мне удалось побывать только дня через два, так как свободного времени совсем не оставалось. Правда эти дни были на удивление тихими и спокойными. Ни Кариссы, ни Двэйна на горизонте не наблюдалось. Остальные студенты меня не задирали, хотя приходилось все еще ловить на себе недобрые взгляды. Но в общем, обстановка была неплохой. Я даже немного пообвыкла работать в зверинце и это даже принесло неожиданные результаты. Я похудела, и сильно. Присовокупите к этому изменения с волосами, что не собирались останавливаться на пути к ярко-рыжему, загадочные разноцветные глаза, и получите очень даже красивый образ.

Нет, малышка, Эмма по своему была интересной, таких у нас называли каноничным «русская красавица», но этот образ, к сожалению, не пользовался популярностью, ни у нас, в двадцать первом веке, ни здесь, в Веданском королевстве. Так что рыжая бестия в зеркале меня больше устраивала, чем обычный облик Эммы. И в то же время настораживала.

Во-первых, я не знала куда зайдут эти изменения — может у меня хвост вырастет со временем? А во-вторых, сколько пройдет времени, прежде чем избалованные мажорчики ЗАП заметят новую меня? Я ведь, по сути, беззащитна здесь и сейчас.

Вот с такими, невеселыми, тревожными мыслями зашла в библиотеку. На беглый осмотр Илли здесь не оказалось. И тогда я решила рискнуть и расспросить «местных жителей».

Несмело приблизилась к стойке, за которой расположился суровый блюститель книг — библиотекарь. Он с увлечением рассматривал какой-то огроменный том, попутно, что — то сверяя в своих записях. Легонько кашлянула, пытаясь привлечь внимание, но это не помогло. На меня даже бровью не повели. Непорядок, ладно, будем действовать наверняка.

— Извините, пожалуйста — удивленно-раздраженный взгляд был мне ответом — вы не подскажите, здесь не появлялась одна адептка, зовут Илли, рыженькая такая?

Библиотекарь сначала опешивший от моей наглости, под конец моей речи совсем закипел.

— Я что похож на няньку в детском саду? Я библиотекарь, уважаемая, и должен следить за книгами, а не за адептами, ясно?!!! — Ясно, яснее не бывает. Интересно, все библиотекари здесь такие нервные или этот особенный. Я с грустью вспомнила мою школьную библиотекаршу Зинаиду Павловну. Скромную и тихую женщину, очень интеллигентную и безумно любящую книги. Она была всегда рада посетителям и особенно приветлива с первоклашками.

Жаль человеколюбие в этой библиотеке не в почете. Да и в академии тоже.

— Еще раз извините за беспокойство — решила быть вежливой до конца, но вредный старикашка не оценил. Блеснув на меня раздраженным взглядом, из-под бровей, он открыл очередной, толстый том и демонстративно уткнулся в него, давая понять, что разговор окончен.

Закатив глаза, я развернулась к выходу и почти носом столкнулась с Илли.

— Оу, привет, вот тебя я и ищу — Я не верила своей удаче, это надо же, девушка появилась как под заказ.

— Привет, это хорошо — заулыбалась Илли — Что ты хотела?

Но тут на нас зашипели, призывая к порядку. Весело подмигнув, Илли схватила меня за руку и потащила мимо полок в какой-то, только ей ведомый, укромный уголок. Оперевшись на огромные стеллажи с книгами и немного отдышавшись, мы смогли продолжить разговор.

— Ну, что? Книга понравилась? Что-то непонятно было?

— Эмм… Да, спасибо, книга была очень интересной, но я хочу расспросить тебя немного о другом. Помнишь Двэйна? Высокий такой парень, блондин из боевиков. Ты часом не знаешь кто он, из какой семьи?

— Ого, подруга, ты влюбилась что ли? — игриво толкнула меня в бок Илли и рассмеялась.

— Нет-нет… — затараторила я — Просто, это он проявляет ко мне знаки внимания, и я хочу понять, что он за человек.

Раскрывать свои подозрения Илли я не собиралась, но девушка для себя уже сделала выводы и весело хмыкнув, начала рассказ:

— Двэйн Сэлмон, маркиз Харфорт, богат, красив, знатен. Маркизом стал совсем недавно, после смерти отца. Есть мать и младшая сестра. Лучший друг Лириона Грейла, кстати — при этой реплике на меня внимательно посмотрели — Они дружат еще с детства, так как их земли расположены рядом. Двэйн, второй по значимости жених в академии.

Еще один лукавый взгляд в мою сторону. Но я тут не за матримониальными перспективами маркиза Харфорта. Мне нужно было кое-что другое.

— Ну, а какие хобби есть у Двэйна? — на меня непонимающе посмотрели — Увлечения. Спортом занимается, картинки коллекционирует, в ордене каком-то состоит…

— О таком я не слышала — озадачено покивала головой Илли — Хотя… Говорят у боевиков есть какой-то закрытый клуб. Ужасно таинственный, куда всех не берут, только если ты достоин по происхождению, талантам, магии. Студенты шепчутся о нем по углам, но если такой и есть, то его члены молчат как рыбы. Хм, если этот клуб существует, то Двэйн точно бы стал его членом.

Вот и ниточка нащупалась. Загадочный орден все же есть и у него ко мне личные счеты. Плохо-плохо.

— Ладно, Илли, если где-то услышишь о подобном, расскажи мне, пожалуйста. Я очень хочу знать обо всем, что связано с Двэйном — влюбленная дурочка с меня, прямо скажем так себе, но похоже Илли много и не надо, чтобы в такое поверить. Девушка снова заулыбалась и закивала головой.

— И еще одно. Я тут в книге наткнулась на упоминание о каком-то шабаше. Ты не знаешь, что это? — О, а вот теперь девушка по-настоящему заинтересовалась. Посмотрев по сторонам (хотя кто нас может подслушивать в том дальнем закоулке куда нас затащила Илли) она с восторгом протянула.

— Я так и знала, что ты про него спросишь. Шабаш — это самое главное в жизни ведьмы. Шабаш, он… просто шабаш — Понятно, что ничего не понятно.

— А поподробнее можешь?

— Шабаш, это время и место, где ведьма подтверждает свою сущность и черпает свою огромную силу. Даже имея дар, без шабаша ты не сможешь, стать полноценной колдуньей и всю жизнь проживешь как обычный человек или маг. Я мечтаю найти место шабаша и побывать там. Говорят, оно даже обыкновенным магам позволяет увеличить силу, если у тебя в очень далеких предках затесались ведьмы. Не говоря уже о том, что есть вероятность открытия дара.

А вот это уже то что мне надо. Не знаю, как насчет ведьминского дара, но силу бы мне увеличить не мешало. Возможно, я смогу таким способом поработать над игрушками, что остались в наследство от Эммы и попробую связаться с ней. Или вообще, смастерю сама какое-нибудь свет-мой-зеркальце.

Хотя, я тут же вспомнила свои оценки по артефакторике и скривилась как от зубной боли. Долго же мне придется что-то мастерить с такими успехами. До старости, надеюсь, успею. В деле спасения наших тушек, одна надежда на умничку Эмму. Но и мне сидеть сложа лапки не хорошо. Я чувствую, как петля на шее затягивается все сильнее и мне просто нужно как-то из нее выкручиваться.

— Илли, я бы тоже хотела поучаствовать в поисках. Мне очень интересна это тема.

— Правда? — девушка чуть ли не запрыгала на месте от радости — Я за. Только… Ты секреты хранить умеешь?

Вообще-то нет, но здесь откровенничать мне было не с кем, поэтому я с чистой совестью соврала.

— Да.

— Тогда приходи сегодня вечером к библиотеке — заговорщицки зашептала Илли.

— Но ведь библиотека будет закрыта и отбой… — недоумевала я.

— О, это не твоя забота, ты главное приходи — подмигнула мне новая подружка и в этот момент так напомнила авантюристку Эмму, что мои нижние девяносто сжались от нехорошего предчувствия. Я передернула плечами, прогоняя это неожиданное чувство.

— Договорились. Я обязательно буду. — Браслет на моей руке завибрировал, давая понять, что грифонний навоз уже минуты две как меня заждался — Ой, мне нужно бежать. Мариус будет лютовать из-за опоздания.

— Еще увидимся — кивнула моя новая подружка по приключениям

— Илли — я позвала ее уже на выходе из нашего, укромного уголка — Спасибо тебе, большое.

— Ой, да что там… — махнула рукой адептка, но ее щечки порозовели от удовольствия. Да, трудно, когда твоё увлечение никто не ценит и не понимает.

Выйдя из библиотеки, я сразу же перешла на резкий галоп и помчалась к себе в комнату. Две секунды, чтобы впрыгнуть в рабочую одежду, которая уже уверенно болталась на мне и столько же, чтобы преодолеть дистанцию от общаги к зверинцу.

Правда, картина, открывшаяся у входа в место отбывания моего наказания, была такой неожиданной, что я притормозила, сбавляя ход. Спиной ко мне стоял Двэйн, одетый с иголочки и державший букет в правой руке. Напротив него располагался лорд Каллен, что-то хмуро выговаривая боевику и явно в чем-то убеждая. Двэйн не согласно помотал белобрысой головой, и это привело лорда в ярость. Он схватил боевика за плечо именно той руки, в которой блондин держал букет и начал его трясти что-то приговаривая. Но парень, казалось, даже бровь не ведет, упрямо стоя на своем. Это интересное действие, сразу же прекратилось, как только я подошла ближе. Лорд Каллен вперил в меня мрачный взгляд и тут же отпустил плечо Двэйна. Парень тоже обернулся и в отличие от некроманта, явно был рад меня видеть. Улыбка озарила его лицо, и он заворожено сделал шаг ко мне.

— Адепт Сэлмон — Как гром над головой, прозвучал холодный голос магистра — У вас есть задание. Выполняйте его.

Блондин скривился, но возражать не стал:

— Слушаюсь, магистр Каллен.

И подойдя ко мне, он быстро всунул букет уже потрепанных сиреневых цветов, прошептав:

— Это тебе, красавица — быстро пошел в сторону корпусов.

Я ошарашено переводила взгляд со спины Двэйна на цветы и обратно, пока мою медитацию над этой задачкой не прервало насмешливое:

— Далеко пойдете, адептка Дорн — я обернулась и увидела, что господин дознаватель бесшумно преодолел расстояние между нами и уже нависал надо мной мрачной тенью.

Я отступила на шаг, увеличивая пространство между нами. Все во мне протестовало против близкого присутствия рядом этого субъекта.

— О чем вы, лорд Каллен?

— О, я о вашем таланте, дорогая. Сначала мальчишка Грейл, главный петушок в этом курятнике, а теперь его дружок, Двэйн Сэлмон, второй по значимости. Вашим амбициям нет предела, Эмма. — некромант снова сделал шаг ко мне. Резко похолодало, и я почувствовала, как вокруг начала клубиться мерзкая сила дознавателя. Мороз пробрался под мою кожу, а внутри кто-то поскребся, прося разрешение выпустить его и дать отпор агрессору. Я уже подумывала поддаться на эти уговоры, как следующие слова выбили меня из колеи.

— Кто будет следующей жертвой ваших чар, адептка Дорн? Может Я?

Чеегоооо? Я поперхнулась, шокировано уставившись на магистра. Даже холод и неприятные чувства отступили от такого вопиющего заявления. Но удивление быстро сменилось возмущением.

— Знаете, что!!!! Это уже ни в какие ворота не лезет. Не нужны мне ваши дурацкие, мальчишеские игры и внимание не нужно. Мне бы… — Я уже собиралась вспомнить о доме, но вовремя остановилась, прикусив язык. Правда, от внимательного взгляда дознавателя ничего не укрылось.

— Так что вам, Эмма? Поделитесь, своими планами, не стесняйтесь — глаза у некроманта блестели как у гончей, что уже цапнула лису за хвост. Но в этот раз я не повелась на провокацию. Сама подошла ближе к мужчине, привстала на цыпочки, чтобы казаться выше и процедила:

— Знаете что, лорд Каллен, идите-ка вы в… Академию. И букет с собой заберите — Я резко ткнула многострадальными цветами в грудь лорду, и он автоматически их взял, а сама, резко обойдя его, пошла в зверинец. Плевать на то что может сделать этот некрофил, бесит он меня и все тут.

— Это еще не конец, адептка Дорн — кинули мне в спину — Я выведу вас на чистую воду.

— Да, пожалуйста— пробубнила я себе под нос и хлопнула железной калиткой входа в зверинец.

Не то чтобы я не до оценивала главного дознавателя, но, наверное, я дошла уже до той точки, когда устала бояться, и становится все равно, поймают тебя или нет.

— Ваше высочество соизволили нас посетить? — а вот это уже страшно. За время отбывания наказания я очень хорошо выучила Мариуса. Если он кричит и беснуется, то все нормально, но, если он спокоен или вот так язвит — жди беды. Вот и я напряглась.

— Я опоздала по важной причине.

— Какой же, интересно узнать? — ну вот опять это тихое шипение змеи перед завтраком.

— Меня задержал господин дознаватель. Можете сами посмотреть — ткнула я в сторону калитки. Молясь, чтобы Каллен далеко не ушел. Похоже, мне повезло и Мариус все-таки увидел удаляющуюся спину главного некрофила королевства, так как людоедский блеск в глазах смотрителя немного поутих.

Но это не значит, что я легко отделалась, все, же каторжных работ мне добавили. Так, для профилактики, чтоб не расслаблялась. Ползая под конец смены со скоростью улитки, я понимала, что такие тренировки идут на пользу моему телу. Никакой обвисшей после похудения кожи не предвиделось. И фигура не утратила соблазнительных форм в нужных местах. Нужно только что-то придумать с прической… Я остановилась, поняв, что постепенно начинаю думать об этом теле как о собственном. А ведь не так много времени прошло. Поторопись там, Эмма, с нашим спасением, а то к твоему возвращению все смешается, так что не распутать.