Глава 18

До гостиницы я почти бежала, мне не терпелось приступить к изучению гримуара, но сначала дело! Дверь распахнулась ещё до того, как я успела дойти.

– Леди Амелия, вы уже вернулись? Так быстро? – воскликнул Петер, пропуская меня внутрь.

– Петер, называй меня просто Алиса, мы же скрываемся, забыл? – попросила я его. – Если ты на каждом углу будешь кричать "леди Амелия", то далеко мы не убежим, поверь мне!

– Хорошо, леди… Алиса.

– Уже лучше, но надо тренироваться! – констатировала я, падая на свою кровать. Зря, конечно, кровать угрожающе заскрипела и прогнулась почти до пола, но, к счастью, не развалилась. Надо избавляться от привычки плюхаться с разбегу! – подумала я.

– Хорошо, Алиса! – улыбнулся парнишка, и на его щеках появились ямочки. Это выглядело так мило, что я тоже не сдержала улыбки. Если честно, мой спутник довольно-таки привлекательный молодой человек. Высокий, широкоплечий, с каштановыми волосами и синими-синими глазищами, которые смотрят на мир доверчиво и немного грустно. Хороший парень. Но, с другой стороны, и Кати вроде бы хорошая девушка, да только предала меня, хоть и ради моего же блага, как она наивно полагала. Так что лучше не расслабляться и быть настороже. Как всегда говорил папа: "Не очаровывайся людьми, чтобы потом в них не разочароваться".

– Так какие у нас сейчас планы? – спросил парень, смущаясь под моим изучающим взглядом.

– Вообще, я собираюсь поступать в магическую академию Долсана, на курсы травниц, – решила раскрыть свои намерения. – Но вот как быть с тобой, даже не знаю. Сам понимаешь, мужчину на эти курсы не примут. Могу предложить такой вариант: я дам тебе пятнадцать золотых, это половина того, что у меня осталось, и напишу рекомендательное письмо, сможешь устроиться в какой-нибудь дом на работу.

– Нет, леди Амелия… то есть Алиса, я поеду с вами в Долсан! – упрямо выпятив подбородок, возразил Петер. – Вы, наверное, не помните, но именно леди Розалия взяла меня в ваш дом ещё ребёнком, до встречи с ней я побирался на улице… Я не уйду, пока не удостоверюсь, что с вами всё в порядке.

– Что ж, как знаешь! – развела я руками. – Тогда собирайся, перекусим и пойдём покупать лошадь. Думаю, второй раз пользоваться почтовыми каретами рискованно, нас могут легко отследить…

Так мы и сделали – быстренько поели и отправились в торговые ряды. Приобретение коня я доверила Петеру, разумно предположив, что он в этих животных разбирается гораздо лучше меня, сама же шустро пробежалась по рядам. Купила пару одеял, ещё одно вдовье платье на смену и немного еды – овощи, фрукты, сыр, хлеб. До Долсана ехать чуть больше суток, уж как-нибудь обойдёмся без горячей пищи. Встретились мы через пару часов у входа на рынок. Петер с поставленной перед ним задачей справился на отлично. Парнишка держал под уздцы серого в яблоках жеребца, уже осёдланного и нетерпеливо бьющего копытами. Не мешкая, мы прикрепили к седлу сумки и вскочили на коня… ну, кто вскочил, а кто и с трудом вскарабкался, и выехали из города.

Путь до Долсана, на наше счастье, обошёлся без приключений. Мы ехали до тех пор, пока не стемнело, останавливаясь лишь по нужде и перекусить. Ночевали в лесу. Костёр не разводили, просто завернулись в одеяла и легли, тесно прижавшись друг к другу, а с рассветом снова тронулись в путь. В дороге почти не разговаривали. На очередном привале Петер вдруг поинтересовался, что я подарила Матиасу, а когда узнал, долго не мог прийти в себя. Он и не предполагал, что наш случайный попутчик – настоящий демон! Я окончательно добила парнишку, сообщив, что и четвёрка преследователей в лесу тоже принадлежит к этой расе. Парень потом несколько минут сидел, глядя в одну точку, и ни на что не реагировал.

– А вы им зачем? – спросил он после мучительных раздумий.

– Размножаться! – буркнула я и отвернулась.

Поняв, что подробностей не дождётся, Петер не стал больше расспрашивать, а мне и в самом деле была очень неприятна эта ситуация, ведь получается, что мне уготована участь племенной кобылы. Какой девушке это понравится? Планы женишков на мой счёт это только подтверждают… А Бальтазар? Да, он дал мне уйти, но сомневаюсь, что его намерения сильно отличаются. Разве что Матиас, действительно, заинтересовался мной, не подозревая, что я ведьма. Хотя теперь-то он в этом абсолютно уверен. Интересно, демонюке удалось приладить рог на место? Ой, лучше, если я об этом никогда не узнаю…

В Долсан мы прибыли уже ближе к вечеру следующего дня. Город оказался не менее крупным и многолюдным, чем Лансон, что не могло не радовать. В случае чего, проще спрятаться. Остановились в первой попавшейся гостинице, довольно приличной по сравнению с той, в которой мы ночевали в Парнисе. Я успела испугаться, что подобное место будет нам не по карману, но портье за стойкой приятно удивил. Оказывается, для поступающих половину стоимости проживания оплачивает академия. Но мы всё равно взяли два самых дешёвых номера по соседству. Можно бы сэкономить и заселиться в один, но у меня были планы на оставшиеся дни. Я хотела поскорее прочесть гримуар и подумала, что лучше это делать в одиночестве. Попросила Петера завтра с утра меня не беспокоить, а сходить в академию и разузнать всё о поступлении, и ушла спать.

А утром, едва проснувшись, умывшись и соорудив нехитрую причёску, я сразу же призвала книгу. С большой осторожностью положила гримуар на стол и дрожащими от волнения руками перелистывала страницы. О, чего тут только не было!!! Первым шёл вступительный раздел о природе ведьм, как и для чего нас создал Варкус, разъяснялись причины возникновения зуда и как с ним бороться, подробно описывались методы призыва фамильяра и зачем он нужен. Помимо всего рассказанного Маланией, животное можно использовать и в качестве шпиона! Ведьма видит глазами своего фамильяра и может общаться с ним мысленно.

Следующий раздел был посвящён различным заговорам и амулетам. Для защиты, от сглаза, на здоровье и плодовитость… В последнем разделе содержались рецепты всевозможных зелий – от разных видов боли, от запора, от поноса, от подагры, приворот, отворот, чтобы не забеременеть, и прочего, прочего…

Я восхищённо погладила книгу рукой, представляя, как много полезного смогу сделать с её помощью. Это же настоящее сокровище! Руки так и чесались чего-нибудь наколдовать, и я решила, по совету Малании, начать с призыва фамильяра.

Чтобы обзавестись фамильяром, надо ночью одной пойти на кладбище, начертить круг, специальные руны по сторонам света и произнести заклинание-призыв. Ничего сложного. Я перерисовала всё на листок, записала призыв, а книгу отправила назад, в хранилище. До ночи постараюсь выучить, а пока неплохо бы позавтракать. Зачитавшись, я и не заметила, как время перевалило за обеденное. Надев предусмотрительно купленный чистый вдовий наряд, старый запихнула в сумку и зашла за Петером, чтобы вместе пообедать, но парня в номере не обнаружила и спустилась вниз.

Внизу Петера тоже не было, да и вообще никаких посетителей, я выбрала столик и села в ожидании официантки.

– Чего желаете? – спросила полненькая светловолосая девица, с любопытством меня разглядывая.

– А что можете предложить?

– Жаркое, каша, тушёные овощи, щи, компот и чай! – отчеканила она.

– Жаркое и компот! – попросила я.

Через пять минут заказ уже принесли, и я с удовольствием поела, расплатилась и поднялась в номер, учить заклинание.