Глава 30

К полигону мы подошли последними. Бальтазара не заметил бы только слепой – окруженный толпой отчаянно флиртующих адепток, он возвышался над ними, благодаря своему росту. Демон был, как всегда, великолепен, и не скупился на улыбки и комплименты.

"Бабник!" – сделала я вывод, внутренне негодуя.

Что меня поразило, так это то, что половина травниц явилась в платьях, туфлях на каблуках, с причёсками и макияжем… на тренировку, ага. А ночью лил дождь, между прочим. Мари Вальсус, так нагло выяснявшая вчера семейное положение преподавателей, почти висела на руке демона и преданно заглядывала ему в лицо. Вот как так можно-то?!

Завидев нас, Бальтазар аккуратно стряхнул с себя назойливых поклонниц и попросил всех выстроиться в шеренгу. Опешившие от такого поворота студентки сначала растерялись, но всё же подчинились требованию, встали в ряд, и будто очнувшись, с недоумением оглядывали однокурсниц, которые, как и положено, пришли в брюках. Интересно, как они представляли себе занятие по физической подготовке? Придут красивые, постреляют глазками и уйдут? Нда. Первые же слова демона, обращённые к нам, показали, что так просто не будет:

– Ну, что, девушки-красавицы, разомнёмся? – ехидно заулыбался мужчина. – Давайте для начала один круг по полигону, бегом!

Все развернулись к полигону, пытаясь оценить масштабы бедствия. Огромное поле, по моим прикидкам, не менее пятисот метров в диаметре, огороженное невысокой сеткой, вдоль которой тянулась утоптанная сотнями ног беговая дорожка. Что ж, это посильная задача для начинающих, – вынуждена была признать я, и уже приготовилась бежать, вот только стоявшие впереди меня девушки почему-то даже не сдвинулись с места, возмущённо уставившись на преподавателя.

– Вы правда хотите, чтобы мы бежали? – спросила брюнетка, нахамившая вчера боевику. – Зачем нам это?

– Конечно, хочу, и вы побежите! Занятие по физической подготовке как бы предполагает физическую нагрузку, если вы не догадывались! – ехидно ответил демон, не переставая скалиться. – А зачем? Ну, вот представьте ситуацию. Вы в лесу, собираете травки, увлеклись и не заметили, как вышли к логову мантикор. Вот тут вам и пригодится умение быстро бегать, ведь от него может зависеть ваша жизнь. Кроме того, мы будем развивать гибкость и ловкость, такие навыки тоже весьма полезны травницам. Я ответил на ваш вопрос, курсантка Авдотья Превье?

Девица недовольно поджала губы, но кивнула.

– Но если мы побежим, то испортим причёску! – привела аргумент третья девушка.

– Не мои проблемы, в следующий раз делайте другую причёску, чтобы не испортить.

Всё это время мужчина буквально фонтанировал весельем, даже не пытаясь скрыть, как его забавляет и сложившаяся ситуация, и недовольные моськи адепток.

– Но вы же были таким милым, так нам улыбались. Не можете же вы требовать от девушек такого! – возмутилась блондинка, не помню её имени.

– Я и сейчас очень милый и улыбаюсь, дорогая Лизи, но прежде всего я преподаватель, а вы – курсантки. Если хотите, чтобы я и дальше оставался таким же "милым", то выполняйте поставленную задачу, не будите во мне большого злого демона… – при последних словах Бальтазар особенно широко улыбнулся, поймал мой взгляд и подмигнул. – Вперёд!!!

Дружно простонав, мы всё же побежали в указанном направлении. До начала нашего феерического забега на полосе препятствий активно разминались боевые маги, лишь изредка с интересом поглядывая в нашу сторону. Но стоило нам сорваться с места, как боевики замерли, не реагируя даже на грозные окрики своего преподавателя. Почему? Да потому, что какая может быть разминка, когда тут такое представление? Мы-то с подругами сразу взяли нужный темп, зато остальные ломанулись вперёд. То ли злость взыграла, то ли надеялись, прибежав первыми, поразить Бальтазара в самое сердце… Девушки в брюках и удобных, как и мы, ботинках, не вызывали вопросов. Да, сдали уже метров через сто, и только изображали бег, задыхаясь и проклиная рогатого, но они, по крайней мере, двигались. А разряженные гусыни в платьях и на каблуках даже на десять метров не отбежали от Бальтазара. Нет, они честно попытались, и возможно, некоторые даже справились бы с заданием, если бы не непреодолимое препятствие на их пути… лужа! Ага.

Первой поскользнулась на каблуках и не удержала равновесия Авдотья, но падая, она умудрилась подставить подножку Лизи и Мари, которые тоже свалились, к счастью, не успев прихватить с собой других нарядных подружек, побежавших дальше… правда, недалеко… до третьей лужи. Вторую-то они оббежали, предусмотрительно притормозив, ну а третья оказалась коварно замаскирована травой, и девушки её просто не заметили, и красиво взмахнув ногами в ворохе нижних юбок, вся пятеро упали на спины.

Пока они ругались и причитали, пытаясь подняться, их обогнали мы и первая чумазая троица, но не намного. Утратив от усталости бдительность, Авдотья, Лизи и Мари пробежали метров двести, пока снова не поскользнулись, не заметив под ногами месиво из грязи. Нда. В общем, боевикам было на что посмотреть. К чести парней, они не смеялись… громко. И даже не тыкали в нашу сторону пальцами, наоборот, старались поддержать спортсменок-неудачниц. Будь их воля, возможно, даже подошли бы и помогли подняться, только вот их тренер, могучий суровый мужчина, призвал всех к порядку и заставил отжиматься. Но душой парни были с несчастными, побеждёнными беговой дорожкой студентками, о чём и сообщили, громко и не прерывая отжиманий.

Я солгала бы, если бы сказала, что наша группа ведьмочек преодолела расстояние с лёгкостью, в отличие от остальных. Уже почти на финише, я и Стася с Росянкой, не устояв на трясущихся ногах, тоже рухнули на мокрую траву, но нам было не так обидно. Во-первых, это не грязь, во-вторых, штаны с рубашкой отстирать легче, в-третьих, северянки сразу помогли нам подняться.

В итоге чистыми остались только три девушки в спортивных костюмах, собственно, они и прибежали первыми, и Снежа, Уля и Тана, задержавшиеся из-за нас. Ну, а охотницы за мужьями были покрыты грязью от макушек и до кончиков туфель, теперь уже не таких роскошных и частично лишившихся каблуков. После второй непреодолимой лужи, девицы сошли с дистанции и, прихрамывая, поплелись в общежитие, обиженные на всех и, конечно, в первую очередь, на красавчика Бальтазара, так подло обманувшего все их ожидания и надежды. Какая досада!

Над оставшимися Бальтазар всё-таки сжалился. Предупредив, что со следующей недели нам предстоит пробегать уже по два круга, он, всё такой же самодовольный и радостно улыбающийся, отпустил нас переодеваться.

Очутившись в своей комнате, мы сразу рванули в душ. Первой проскользнула Росянка. Пока она плескалась, мы со Стасей выпили по бутыльку приготовленного вчера зелья и успели поделиться впечатлениями.

– Как-то иначе я себе представляла обучение в академии… – призналась Стася.

– Да, а ведь это только начало! – согласилась я. – Страшно подумать, что нас ждёт дальше.

После завтрака в расписании значились уже теоретические занятия. Все три сегодняшних пары нам предстояло высидеть в корпусе целителей, вместе с их первым курсом. Травоведение преподавал сухонький старичок с по-юношески ясными зелёными глазами. Рассказывал он интересно и увлекательно. Целители-первокурсники, одетые в белое, выглядели очень представительно, по напыщенному выражению их лиц и по тому, как они то и дело разглаживали несуществующие складки на брюках и смахивали воображаемые пылинки с плеч, было понятно, что они необычайно гордятся своей формой. Однако к лекции все отнеслись с должным вниманием и усердно конспектировали, как и некоторые из травниц, но, к сожалению, не все… Большая часть девушек, не стесняясь, демонстрировала, что они здесь вовсе не за знаниями, и три месяца до первой сессии не собираются тратить на такую ерунду, как учёба, у них более важные цели. Только целителям-первокурсникам в их грандиозных планах места не было, поэтому девицы и не считали нужным притворяться перед ними. Всю первую и вторую лекцию четырнадцать расфуфыренных адепток просидели на самых дальних от кафедры ярусах аудитории, непрерывно о чём-то шушукаясь, отвлекая остальных и временами даже заглушая голос магистра. Зато на третьей паре им стало не до разговоров. Под красотками внезапно начали трещать и ломаться лавки, девушки вскрикивали и пересаживались на другой ряд, поближе, только и там история повторялась. После третьей поломанной лавки, Авдотья не выдержала и высказала преподавателю, объяснявшему сходство между скелетами представителей четырёх рас, всё, что она думает о качестве мебели в данном учебном заведении. Выговорившись, Авдотья гордо вскинула голову и двинулась на выход, сопровождаемая своей свитой, правда, на последней ступеньке споткнулась и чуть не встретилась лицом с полом. Спасла её только молниеносная реакция целителя, сидевшего за первой партой. Черноволосая фурия разом утратила всё свое величие, скривилась и вылетела за дверь, даже не поблагодарив парня.

Ну, а у нас с девочками сразу перестали зудеть руки. Теперь мы могли уже спокойно записывать за преподавателем, не отвлекаясь на раздражающие факторы.