ГЛАВА 11

Хм. Даже в этот животрепещущий момент, когда Даша должна была испытать какие-нибудь сильные эмоции, она думала только о том, что Наташа оказалась права. Кажется, Лёва на самом деле приехал за ней. Удивительное дело.

– Зачем? – Равнодушно спросила Даша.

Лёва, похоже, ждал другой реакции. По крайней мере, вопрос ему не понравился. Он дёрнул головой, отвернулся, махнул рукой. В общем, всячески показывал, как сильно волнуется.

Но ей было наплевать. Даша смотрела и ничего не чувствовала. Наплевать, совсем всё равно. По сути, если бы не Нютка, Даша ушла бы тогда и даже его бы не вспоминала… забыла бы раз и навсегда.

– Думаю, нам нужно сохранить семью. – Наконец, после тяжкого вздоха заговорил Лёва.

– Какую семью?

– Ой, не начинай! – Воскликнул он так радостно, будто, наконец, дождался нужной реакции. – В расставании всегда виноваты оба!

Ну, опять в эти разборки Даша вникать не собиралась.

– Какая теперь разница?

– Послушай, что я скажу.

Даша слушала, ей и самой было интересно, что же ещё тут можно сказать. Как ещё вывернуть ситуацию, чтобы сделать её крайней?

– Я предлагаю попробовать ещё раз. Когда мы начали встречаться, мы были молоды, многого не видели и не знали. Как-то всё быстро закрутилось, приелось, ты не хотела слушать меня, я, может, не очень слушал тебя. Но мы изменились, стали старше. В общем, сейчас всё будет иначе. Я предлагаю тебе семью. У Нютки будет мать и отец.

– Не поняла. Ты предлагаешь мне выйти замуж?

– Ну нет. – Он тут же сморщился и отвёл глаза. – Зачем этот замуж? Зачем эти бумажки? Ну что за страсть такая у вас у баб с этим замужеством!

– А чего тогда я должна с тобой жить? – Поинтересовалась Даша. – Мне вроде и так неплохо.

– А ты подумай о дочери! Что её ждёт в этой дыре? Вырастет и за алкаша замуж выйдет? А дальше? В городе хорошая школа, её подружки. Секции, кружки, репетиторы. Хорошее образование. Я буду… обещаю, что буду вывозить вас два раза в год на отдых. А тебе буду давать ежемесячно деньги, только на тебя. Можешь не работать. Это будет твоя зарплата. Тысяч пятьдесят. Хорошие же деньги? Ради Нютки будем жить. Может, мы вернём всё обратно, ведь мы же были счастливы. Думай не о себе! Думай о дочери! Вот смотри. Она тут растёт без отца. Она скучает. Я предлагаю тебе вернуться, и всё будет как прежде. Просто подумай!

Даша молчала. Потом покачала головой.

– Да подожди отказываться! – Лёва подскочил к ней и в сердцах стукнул ладонями по столу. – Подумай! Хорошая жизнь в столице, дочь пристроена, тебе делать ничего не нужно! Зарплата просто так и отдых!

– Я подумаю. – Сказала Даша, чтобы он отстал.

Потом она долго сидела у ноута, смотрела в экран, но ничего не видела. Пыталась заняться делом, но мысли были далеко.

Вернулась Нютка и сразу же побежала к Даше.

– Мама! Мы едем домой, да? Мы едем с папой? – С восторгом закричала она.

– Нет. Пока это только предложение.

– Но папа сказал, что тебя уговорит! – Нютка недовольно сморщила нос. – Поехали домой! Пожалуйста! Я хочу в свою школу.

Даша посмотрела на Нютку.

– Разве тебе плохо здесь?

– Плохо! Я хочу домой! Поехали, пожалуйста, мама! Не отказывайся! Не ломай нашу жизнь!

Когда твой ребёнок смотрит на тебя такими глазами и говорит такие слова, отказать невозможно. Даша только чудом ничего не сказала. Она встала, двигаясь, как робот, пробормотала, что ей срочно надо к Наташе и ушла.

Правда, в коридоре у входной двери стоял Лёва. В обтягивающей футболочке, которые в последнее время полюбил, хотя выглядел в них, по мнению Даши, откровенно глупо. Он убедился, что Нютка осталась в зале и будто украдкой протянул руки и обнял Дашу.

– Что ты делаешь?

– Я по тебе соскучился.

Он попытался поцеловать Дашу, та его еле оттолкнула.

– Да ладно тебе. Тебе же нравилось.

Он принялся оглаживать ей спину и бока, и это было противно до невозможности! Даже затошнило.

– Отстань, сказала! Или я сейчас закричу!

– Зачем? Нютку напугаешь.

– И плевать! Ты её настраивать против меня не стесняешься! Я тоже так умею. Посмотрим, у кого лучше выйдет.

Лёва таки убрал руки. Скорчил недовольную физиономию.

– Опять раздуваешь из мухи слона. Ну, если передумаешь, говори. Я подожду.

Даша только поморщилась и вышла на площадку. Там её всю передёрнуло, будто она вышла голой на улицу в минус пятьдесят. Даша привычно закуталась в огромную кофту и пошла в квартиру тёти Светы. Дверь была открыта. Наташа как всегда сидела за ноутом в наушниках.

Даша не стала её трогать, прошла на кухню, села за стол у окна, положила перед собой смартфон.

Тут же пришло сообщение. Нютка писала. “Плжлста, мама, пжлста”!!!

Даша выключила звук у телефона и спрятала его в ящик.

– Совсем он тебя извёл?

Наташа как всегда появилась неожиданно, Даша даже вздрогнула, когда услышала её голос.

– Нет вроде, всё хорошо.

– Ага. Я и вижу.

Наташа молча заварила чай с какими-то душистыми травками, налила две огромные кружки, поставила на стол. Достала пару шоколадных конфет. Села напротив.

Даша нервно смотрела в окно и без конца трогала пальцами губы и подбородок. Она всегда так делала, когда нервничала.

– Даша. – Наташа протянула руку и прикоснулась к ней. Даша вскинулась, не сразу сообразила, где она находится. Потом выдохнула. Наташа наклонила голову к плечу, как любопытная птица. – Что случилось?

– Я… кажется, я возвращаюсь в город с Лёвой.

– Вот как.

Даша почему-то подумала, что должна объясниться, как-то аргументировать своё решение.

– Нютка хочет домой. – Прошептала Даша. – Обратно в свою школу, в свою комнату. Лёва будет давать деньги, можно даже не работать. Но я буду работать и буду откладывать свои деньги. Может, накоплю на жильё. И так можно не бояться, что нечем будет кормить Нютку.

– Нечем? – Наташа фыркнула. – Ты не заговаривайся, пожалуйста. Когда тебе было нечем её кормить? Мы всегда рядом и уж тарелку молочной каши бы ребёнку всегда дали.

– Я про другое!

– Вижу.

Наташа молчала.

– Чего ты молчишь? – Возмутилась Даша. – Намекаешь, что я не должна этого делать?

– Делать чего?

– Возвращаться к нему? Даже если условия выгодные?

– Ты говоришь, как про финансовую сделку. – Невесело улыбнулась Наташа.

– Вот как? Думаешь, я не права?

Та посмотрела в окно на небо и прищурилась.

– Знаешь, чего ты сейчас хочешь?

– Чего?

– Чтобы я сказала тебе, как поступить. Чтобы сказала, что тебе делать. А ты потом такая – ой, всё не так, как надо, ничего не складывается, а это Наташка виновата, это она сказала мне, что делать. В общем, хочешь на кого-нибудь свалить решение.

– Неправда!

– Правда! Решила возвращаться – возвращайся. Не хочешь – не возвращайся. Только тебе решать.

– Я должна! Нютка очень хочет вернуться, чтобы всё было, как раньше! Ты не слышала, как она просила. – Даша закрыла лицо руками.

– А это возможно, чтобы было, как раньше? – С интересом спросила Наташа. – И как раньше, это как? Чтобы вы дома, а другая женщина на стороне?

– Не придирайся к словам!

– Извини.

Наташа продолжала смотреть на Дашу, будто разглядывала под микроскопом интересную букашку.

– А Нютка просит, потому что Лёва подговорил. – Наташа покачала головой. – Точно подговорил. Знает, на что ты реагируешь. Твои самые больные места.

– Она сказала, ей тут плохо. – Пробормотала Даша.

– Конечно, она так сказала. А ты-то сама как думаешь? Плохо ей тут? Ну? Ты же рядом всегда, всё о дочери знаешь, плохо ей?

Даша не стала сопротивляться и действительно начала вспоминать, как они тут жили. Конечно, вначале всё было незнакомое и временами совсем не такое, как в городе. Но… Нютка никогда не выглядела несчастной. Да она обожала своих новых подружек и бассейн! И с отцом спокойно общалась, без излишнего фанатизма, а после разговора спокойно отключалась и шла заниматься своими делами. В подушку по ночам не рыдала. Не было такого, чтобы она вспоминала свою прошлую школу. А о новой зато рассказывала взахлёб!

А уж когда появилась кошка… Счастливей ребёнка было не найти!

– Но почему же она так говорит? – Прошептала Даша, мотая головой. – Почему она плачет?

– Это уже вопрос к Лёве. – Наташа замолчала, наклонилась ближе. – А ты-то сама? Чего хочешь? Кстати, я думаю, хотеть жить в финансовой стабильности – это нормально. Некоторые и правда так… сдают себя в аренду, я бы сказала. И почему нет? Если всё всех устраивает и большего тебе не нужно.

– О чём ты говоришь? Я не собираюсь сдавать себя в аренду! Про наши личные отношения никакой речи не идёт! Речь только о Нютке! Ей нужна семья.

– То есть ты и Нютка просто будете жить с ним в одной квартире, он будет вас содержать, ты, наверное, что-то делать по дому – и всё? Без интима?

Даже звучало глупо. А учитывая то, что Лёва только что приставал к ней в коридоре, он наверняка рассчитывает на нечто большее.

Удобно устроился! Не женат и не собирается, значит, может позволить себе романы с кем угодно и в каком угодно количестве. А Даша под боком, если никого не нашёл или лень другую обихаживать. Ещё и хозяйством займётся, и общим ребёнком. Один раз ведь у него прокатило, почему снова не пойти тем же путём? Куда она денется?

– Можно ещё одного родить. – Словно подслушав мысли Даши, кивнула Наташа. – Тогда ты вырастишь целых двоих счастливых детей. Если раньше не сдохнешь. На тебе уже лица нет, а ты даже не вернулась ещё к нему.

– Ты ничего не понимаешь!

– Где уж мне.

Прозвучало зло.

– Да! Где тебе? – Рассердилась Даша. – Сидишь сама, никого не любишь, никому не нужна… Извини.

– Да нет, чего там, давай, крой меня дальше. – Наташа сложила руки на груди. – Не стесняйся.

– У тебя нет детей! Ты не знаешь, на что можно пойти ради ребёнка.

– Ну, я могу представить. – Протянула Наташа. – На всё, вероятно. Когда нужно. Сейчас нужно?

Даша вдруг вскочила.

Нужно? Нет, конечно. У неё всё складывалось, они не голодали и даже не бедствовали! И в провинции люди живут, и дети прекрасно растут и учатся!

– Даша… Ну что ты. – Наташа вдруг встала, подошла и обняла Дашу за плечи. – Ну, прости меня. Я тебя обидела? Я не хотела! Просто я вижу, что ты… ты несчастна. Вот прямо сейчас. Значит, с тобой происходит что-то неправильное. Это ведь так просто! Ну всё, давай прекратим этот разговор. Садись. Садись, поговорим о погоде.

Даша села, но успокоиться так просто не могла.

– Откуда тебе знать, счастлива я… буду или нет? – Возмутилась она. – Ты сама разве счастлива?

Наташа вытаращилась на неё.

– Я?! Конечно.

– Как это? – Озадачилась Даша.

– Я совершенно счастлива.

– Но… – Даша нахмурилась. – Но тот парень на лавке… И Денис… и ты совсем одна.

Наташа внимательно слушала, как запнулась Даша. Потом вздохнула.

– Хорошо. Я скажу тебе кое-что… чего никогда не рискнула бы сказать маме. Ты всё поймёшь. Я не хочу ничего. Ни семьи, ни детей. Совсем. Вот так я устроена. Мне очень комфортно в одиночестве. И не надо смотреть так, будто мне руку оторвало. Это совсем не детские обиды или что там сразу все выдумывают. Сразу принимаются искать какие-то психологические проблемы или травмы. А их нет. Я не боюсь отношений. Я их просто не хочу, мне они не интересны. Ты понимаешь?

Даша помялась, а после покачала головой.

– Ну, так сложилось, что мне ничего не нужно из того, чего обычно хотят девушки. Я не хочу замуж. Мне не нужны свои дети. Меня всё устраивает. Я хочу жить, как сейчас. Всегда.

– Но… – Даша запнулась. – Нет, я не понимаю.

– Поэтому я и молчу. Если даже ты не понимаешь, представь, что скажет мама. – Наташа фыркнула. – Если такое услышит.

– Но почему так произошло?

– А почему так не могло произойти? Я чувствую себя ущербной не потому что мужа нет… а потому что никто не понимает, что я имею право жить, как мне хочется.

– Извини. Я правда… конечно, ты имеешь право жить, как тебе хочется. Просто…

– Просто все думают, что они лучше меня знают, что мне надо.

Даша выдохнула.

– Да.

– Но это знает только сам человек. Это и тебя касается. Вина?

Наташа никогда прежде не предлагала ей выпить.

Но Даша согласилась. От стакана вина вряд ли случится что-то плохое.

Вскоре они сидели за столом, а между ними стояла полупустая бутылка.

– И ещё не понимаю. – Сказала Даша. – Ты ведь встречалась… с парнями.

– Ну да.

– То есть тебе не совсем уж так сильно хочется одиночества?

– Встречалась… – Наташа пожала плечами. – Мне нравятся эти эмоции, влюблённость, когда будто на крыльях летаешь. Но она проходит. И у меня очень быстро. Так что теперь проще не начинать, чем объяснять парням, почему ты их больше не хочешь. Если смотреть и вздыхать издалека, эмоции почти такие же сногсшибательные, а последствий нет.

– Это… извини, но это всё равно странно.

– Как есть. – Наташа крутила свой стакан с вином и почти не пила. – Я не хочу ничего менять. Меня всё устраивает. И очень жаль, что не устраивает тебя и маму.

– Я… нет, это твоё дело, конечно. Но быть совсем одной…

– Почему совсем одной? Есть мама. Есть ты и Нютка. Поэтому я и говорила – хочешь, рожай ещё! Я всегда буду рядом. Я люблю детей… просто не хочу своих. Но я люблю Нютку и никогда не брошу. Родишь ещё – буду любить и их. Но я – нет. Я хочу быть одна.

Даша подумала и усмехнулась.

– Так вот почему ты не понимаешь, зачем мне возвращаться к Лёве? Потому что для тебя счастье – это быть одной?

– Да. Вот почему.

Они легли спать поздно. Ни Лёва, ни Нютка не появлялись, видимо, нашли себе другие развлечения. Это хорошо, Даша пока не знала, что им ответить.

Утром она проснулась поздно. Даша лежала на диване, смотрела в потолок, по которому расплылись серые пятна зимнего света… а потом вдруг резко поднялась, как будто что-то не так.

Она прошла на кухню, выпила воды. Это ощущение – что-то не так – словно караулило, когда же Даша чуть расслабится, чтобы ударить её как мешком из-за угла.

Нютка? Нет, Лёва не стал бы забирать её украдкой. Зачем, если Даша и так отпустила бы дочку в гости к отцу? И потом, Даша не верила, что Лёва захочет возиться с ребёнком. Одно дело – выходные вместе провести, совсем другое – ухаживать за ней каждый день. Раньше у него такого желания не было, с чего бы оно появилось?

Но что же не так?

Даша быстро надела домашний костюм, причесалась, убрала волосы в хвост и вдруг вспомнила про телефон, который со вчерашнего вечера так и пролежал в ящике стола. А она же отключила звонки! Она бы просто ничего не услышала! Хотя, зачем звонить, если квартиры на одной площадке и можно просто прийти?

Даша поспешила на кухню и быстро выхватила из ящика телефон. Точно, сообщения! Но… не от Лёвы и не от Нютки.

Писал Виктор. Даша быстро открыла. Сердце тут же застучало, казалось, в голове. Первое сообщение отправлено вчера вечером. “Заеду за кошкой утром”. Второе… час назад. “Скоро буду”.

Виктор приедет? Приезжал?

Даша сунула телефон в карман и бросилась домой. Она так разволновалась, может со сна, может, от неожиданности, будто на пожар бежала. Ей вдруг очень сильно захотелось увидеть Виктора. Как если бы она тонула… и вдруг увидела корабль. Только непонятно, настоящий он, или всего лишь мираж?

Даша выглянула на лестницу, прислушалась… ничего. Тогда она поспешила дальше.

Дверь в квартиру была открыта, Даша стремительно ворвалась в коридор. Там никого не было. Она остановилась. Пока пыталась понять, что делать дальше, из кухни вышел Лёва, встал у двери, сложив руки на груди. Следом выскочила Нютка.

– Мама! Дядя Витя забрал кошку! Пришёл и забрал. Сказал, пора. Мы отдали. Да? Надо было отдать?

Ну, вот. Сердце на миг остановилось. Он уже приходил. И ушёл.

– Да, Нютка. – Медленно сказала Даша. – Надо было отдать.

– Он сказал, с кошкой всё будет хорошо, он о ней позаботится! Сказал, чтобы я не волновалась!

– Да, он всё верно сказал. Он о ней позаботится. -Тихо ответила Даша. Почему-то у неё ком в горле встал.

– Ладно тогда! У меня своя кошка будет! Папа обещал!

Нютка тут же убежала, а Даша подняла глаза и посмотрела на Лёву так, будто впервые его видела.

– Ну и мужика ты себе нашла. – Его губы искривились в презрительной усмешке. – Он тебе хоть шоколадку сможет купить? Или это ты его содержишь?

Даша вдруг рванула мимо него, прямо в обуви, к кухонному окну. Она ни о чём не думала, ни на что не рассчитывала, просто как-то непроизвольно побежала и выглянула во двор.

Там стояла машина Виктора.

Даша не видела, кто там, внутри. Не знала, почему он стоит, почему до сих пор не уехал. Она бросилась открывать окно. Отдёрнула занавеску, стала судорожно дёргать задвижку.

– Дура, ты что делаешь? – Спросил откуда-то сзади Лёва. Даша не ответила, она, наконец, распахнула окно и высунулась наружу.

И закричала:

– Витя! Витя, ты меня слышишь?

В лицо ударил ледяной ветер, губы тут же онемели. В глазах от ветра и мороза появились слёзы, но Даша смотрела вниз и не шевелилась.

– Витя!

Дверца машины вдруг открылась и наружу вышел человек.

– Подожди, сейчас спущусь! – Закричала Даша.

Человек кивнул.

Даша закрыла окно, развернулась, уронив табуретку, и побежала прочь из квартиры.

– Что ты делаешь? – Повторил Лёва, вставая на дороге. – Не дури.

Даша остановилась, холодно посмотрела на него. Наверное, Лёва думал, что она станет прорываться силой и тогда он её удержит, и будет иметь на это полное право. Типа, остановил истеричку, она ещё потом спасибо за это скажет.

Только вот Дашу было не остановить.

Она посмотрела на него прямо и спокойно сказала:

– Ухожу от тебя. Я от тебя УХОЖУ.

Она твёрдым шагом прошла мимо Лёвы, вышла за дверь. А там вдруг побежала по лестнице вниз, прыгая через ступеньки, как девчонка.

Виктор встретил её на лестнице между первым и вторым этажом. Даша замерла. Она впервые видела его небритым. Недельная щетина… ему шло.

– Даша.

И всё. Даша буквально упала на него, прижала руки к его груди и заглянула ему в глаза.

– Ты не уехал?

Ответом ей была широкая белозубая улыбка – как из сна. Из того глупого сна по приезду, который должен был показать ей жениха.

Господи, да какой жених? Разве в этом дело? Нет, Даша всегда думала, что нет. Главное ведь что? Она чувствовала себя счастливой. Здесь, сейчас. Стояла, смотрела на него как влюблённая школьница и думала, что не простит себе, если не рискнёт. Никогда не простит.

– Нет. Не смог. Показалось почему-то, что если я сейчас уеду, то навсегда. И никогда больше тебя не увижу. Ну, и я не смог.

Тогда Даша улыбнулась и просто сказала:

– Я хочу попробовать ещё раз, Витя. С тобой.

февраль, 2023