ГЛАВА 9

В следующий раз, когда Даша приехала на работу, Надежда тоже заговорила про новый гараж.

– Ещё один! – Вздохнула она. – Ещё больше отчётов!

Но что ей требуется помощь, не сказала.

В тот день вообще всё шло как-то коряво. Даше было грустно. Надежда нервничала из-за нового гаража. Когда Даша сказала, что её практика заканчивается к Новому году, Надежда даже обрадовалась. По её намёкам, ей пора было заняться некоторыми подсчётами и операциями, которые она должна сделать сама, без свидетелей. А Даше нечего об этом знать. Будто Даша дурочка какая-то полоумная и не имеет ни малейшего представления о чёрной бухгалтерии. Имела, конечно, но старалась об этом не думать. Если от неё станут требовать чего-то такого, тогда и решит, что делать. А участвовать в чужих нарушениях она и сама никакого желания не имела.

Время шло.

Незадолго до Нового года тётя Света приехала с работы какая-то слишком нервная. В первый же вечер она собрала Дашу и Наташку на кухне для серьёзного разговора. Заварила чай со зверобоем. И, как на духу, призналась:

– Гоша говорит, нам надо съехаться. И я подумала, что тоже хочу попробовать с ним пожить. – Ошарашила обеих.

– Ничего себе! – Наташа деланно удивилась. – Ты для разнообразия решила жить не моей жизнью, а своей собственной?

– Но не знаю, как оставлять тебя одну. – Сказала тётя Света, пряча глаза, как будто она какое-то ужасное преступление совершала.

– А почему ты не можешь оставить меня одну? – Теперь уже по-настоящему удивилась Наташа. – Я вроде взрослая уже.

Тётя Света промолчала.

– И правда. – Сказала Даша. – Она взрослая. И я рядом. Что может случиться?

– Может, ко мне любовник повадится захаживать? – Предположила Наташа. – Это же будет ужасно?

Но тётя Света на провокацию не поддалась. Она вздохнула и призналась.

– Наверное, я просто боюсь. И забываю, что ты уже совсем взрослая.

Наташа тут же мягко улыбнулась.

– Пора уже подумать и о себе. А со мной ничего не случится. Ну притащу, в крайнем случае, пару бомжей, устрою ночлежку, притон какой-нибудь наркоманский открою, да и всё. Что тут такого?

Тетя Света недовольно махнула рукой, но ничего не ответила.

– Если хотите попробовать, удачи вам. – Пожелала Даша.

– Да, я решила попробовать. Не выйдет – всегда можно вернуться.

– Если к тому времени я не заведу… – Наташа замолчала и глубокомысленно добавила. – Кота.

– Или кое-кто с лавки не переместится на вашу кухню. – Улыбнулась Даша.

– Ах, так. – Хмыкнула Наташа. – Вот ты какая? Тогда я тоже маме всё расскажу! Мам, ты знаешь, что наша Даша прогуливалась с Виктором? Они катались с горок и хохотали. Вместе. Как настоящая семья! Ну как тебе новость?

– Даша? – Тетя Света удивилась. – Виктор?

– Витя отличный мужик, не понимаю, чего его все ругают. – Пробормотала Наташа, водя пальчиком по краю своей кружки.

– Так он же пьёт. – Тетя Света натурально схватилась за сердце.

– Да не пьёт он. – Отмахнулась Наташа. – Когда это было!

– И он злой.

– Витя злой? – У Наташки глаза на лоб полезли. – Это неправда. Просто он умеет говорить “нет”. У него всем бы нам поучиться.

– Почему ты называешь его Витя? – Продолжала возмущаться тётя Света. – Какой он тебе Витя?

– Ну как ты так умудряешь? – Наташа закатила глаза. – Я тебе про Дашу сплетничаю, а ты снова на меня все стрелки перевела и мной недовольна. Ты вообще слышала, что я сказала? У них роман!

– Ну, если Даша довольна, то почему бы и нет. Она тоже взрослая.

Но посмотрела тётя Света так, словно чего-то не понимала.

– Ну и что, что взрослая. Если взрослая, то что, ругать её уже нельзя? Или сплетничать о ней?

Они болтали так, будто самой Даши тут не было.

– Мы просто… мы не встречаемся. – Упрямо сказала та. – Случайно вместе прогулялись разок, потому что снег был глубокий и он мне помог Нютку на санках везти. И всё.

– Попробуй убеди в этом весь поселок. – Наташа рассмеялась. – Иногда окружающие знают о романе раньше самих влюбленных.

Даша покачала головой, но развивать тему не стала. Пусть думают, что хотят.

Плохо было лишь то, что она и сама о нем думала. То и дело вспоминала. Пусть они и не встречались, но всё равно было приятно знать, что Виктор где-то рядом. Он ведь так ей помог! Обидно будет, когда Виктор переедет. И почему нет? Его здесь ничего не держит.

Наверное, она могла бы удержать, если бы захотела. Если бы попыталась. Но нет, Даша всё ещё была уверена, что не готова с кем-то встречаться, даже с таким приятным мужчиной как Виктор. Лёва вначале тоже был приятным. А потом… А ведь она считала, что знала его характер. Выходило, что ничего подобного, десять лет так и не позволили его узнать. Чего там говорить о человеке, с которым знакома всего-то несколько месяцев?

Нет, пусть будет как есть. Всё к лучшему.

И вот он уехал. И тетя Света уехала. И Даша в последний раз отправилась в город, чтобы попрощаться с Надеждой и поблагодарить её за помощь. Понятно ведь, что никакой приказ начальства не сработает, если человек не хочет помогать. Всегда можно саботировать. А Надежда помогала, учила всему, что знала.

Даша испекла ей в подарок печенье и кексы. Искренне поблагодарила, пожелала хороших праздников и вышла из офиса.

И именно в этот момент, когда казалось, что всё закончилось, она встретила Дениса. Тот неожиданно вышел из лифта, в расстёгнутой дорогой дублёнке и без шапки. Его зубы блестели так, будто были покрыты лаком, а лицо было загорелым.

– О! Привет. – Вскричал Денис.

– Добрый день.

– Как дела?

– Хорошо. Я как раз хотела сказать спасибо… за помощь.

– А, да ладно! – Тот отмахнулся, будто благодарить не за что. Наверное, действительно, с его стороны не за что, не он же Дашу учил. Но и без него ничего бы не вышло.

– Как Наташа? – Спросил Денис, продолжая сверкать радостной улыбкой.

– Хорошо… вроде.

– Замуж не вышла?

– Нет.

– Так и не хочет, значит. А я жениться собрался. Слышала?

– Да. Поздравляю.

– Любовь с первого взгляда. Как взглянул на неё – так и понял – это та, кого я искал. Вот так-то! Ладно, передавай всем привет.

Он подмигнул и пошёл к себе в кабинет. Даша ещё постояла, подумала. Поняла, что хотела спросить про Виктора… но шанс упущен. Не бежать же за Денисом следом?

Она в последний раз поехала домой на автобусе. Сидела у окна, смотрела на дорогу и грустила. Вроде бы ничего не произошло, но закончилась практика, закончились поездки в город, и закончилось время, когда можно было случайно встретить Виктора на улице или зайти к нему в гараж.

Ну ладно. Зато впереди новогодние праздники!

Даша заранее купила подарки. Нютке пазлы, набор для выращивания на подоконнике лаванды и ещё один набор, шить из фетра куклу. Конечно, ещё конфеты и прочие сладости. Тёте Свете – нитки для вязания, красивые и дорогие, которые она сама себе покупать не позволяла – рука, говорит, не поднимается и всё тут. У Даши поднялась рука на целых два мотка. Наташе… вот тут, конечно, возникла проблема, потому что подарок для Наташи выбрать было очень сложно. Конечно, всегда можно просто подарить деньги, но хотелось чего-то особенного, от себя.

В конце концов она купила Наташе фирменную расчёску. Свои длинные волосы Наташа любила, а ухаживать за ними было непросто. Хорошая расчёска в этом деле незаменима.

В Новогоднюю ночь тётя Света привезла в гости своего Гошу. Если честно, после её рассказов Даша ожидала увидеть пухлого лощённого мужичка, который только и ждёт, пока вокруг него станут прыгать и его обслуживать. И с удивлением увидела вполне нормального мужчину, худощавого, спокойного, который даже помогал с готовкой и был довольно милым и обходительным.

Он ей понравился.

Они все вместе встретили Новый год. Гоша открыл шампанское, они все выпили по бокалу, Нютка прыгала по комнате и подпевала песням из телевизора. Поели, обменялись подарками. Наташа осталась в восторге от расчёски, тётя Света чуть не расплакалась, когда увидела нитки. Гоше Даша успела купить только три пачки сигарет и красивую зажигалку, потому что узнала о его приезде слишком поздно. Даше достался красивый вязаный бактус, куча душистого геля для ванны и стеклянный прозрачный кофейник. Нютка перебирала свои новые игрушки, словно сокровища, а потом упала на диван и заснула. У детей это вообще быстро получается.

В общем, праздник удался.

– Хочу курить. – Вдруг сказала Наташа, когда они уложили Нютку в кровать и выпили ещё по бокалу.

Гоша ходил курить на балкон, и Наташа отправилась туда же. Тётя Света только головой покачала. Даша и не знала, что Наташа курит, но та позвала с собой, и Даша пошла с ней за компанию.

– Будешь? – На балконе, где было довольно холодно, Наташа достала пачку и прикурила одну сигарету.

– Я не курю. – Даша закуталась в кофту и села на одну из двух табуреток. Вторую заняла Наташа. Пепельница из старой стеклянной банки стояли между ними на полу.

– Как-то нерешительно прозвучало. Ты уверена?

– В чём? Что не курю?

– Ага.

– Я курила когда-то…

– Дай угадаю. А потом твой Лёва сказал, что не любит, когда от девушки пахнет сигаретным дымом?

– Нет. – Даша укоризненно взглянула на неё. – Потом я забеременела и бросила из-за дочери.

– Тогда ладно.

Наташа затянулась, а Даша вздохнула… ей нравился запах дыма.

– Ладно, дай затянуться. – Сказала она.

Даша взяла протянутую ей тонкую сигарету, вдохнула дым… и закашлялась.

– Нет. Кажется, курить я не начну. – Пробормотала она.

– И не надо.

Наташа отобрала сигарету, снова затянулась. Она сидела в профиль, уличный свет мягко освещал её лицо, чёткие губы, мягкую волну волос, открывающую небольшое ушко. Смотрелось безумно красиво.

– А Гоша-то хороший. – Вздохнув, сказала Даша.

– Ага.

– Твоя мама так про него говорила, что я ждала какого-то противного капризного дядьку. А он нормальный. Даже симпатичный.

– Ага. Мама просто боялась… кого-то встретить. Вот и придумывала себе – то одно не так, то другое.

– Думаешь?

– Я же с ней выросла. – Вздохнула Наташа. – Мужчин она видит в таком особенном свете… отрицательном. Её послушать, так они будто все сговорились быть расчётливыми мудаками. А потом, когда я выросла, она вдруг стала убеждать меня, что на белом свете полно прекрасных парней, которые только и делают, что мечтают стать моим мужем. Прекрасным мужем.

– О, так вот в чём дело… – Не сдержалась Даша.

– Нет. – Наташа усмехнулась. – Ты сделала неверный вывод. Ты же решила, что теперь из-за отношения моей матери я не могу создать семью? Ну что ты… так примитивно мыслишь.

– А почему тогда?

Наташа медленно выпустила струю дыма.

– А почему нет?

– Ладно, извини, не хочу тебя доставать.

Наташа помолчала.

– Ты тоже сейчас на них так смотришь. – Вдруг заявила.

– Я?

– Ты.

– Да ладно!

Даша нахмурилась. Перебрала в памяти всех лиц мужского пола, которые ей в последнее время попадались… алкаш с первого этажа, например. Или затюканный сосед, который помогал выносить мебель. Или мужчины на остановке, которые не то что место уступали – они отталкивали, чтобы залезть в автобус первыми. Кроме Виктора и вспомнить некого. Но ведь так не бывает, чтобы вокруг были одни… одни отрицательные персонажи? Ей просто не везло!

– Вот-вот.

– Просто… просто мне не везло. А вот Гоша – он хороший! И Виктор!

– Гоша безопасен, он уже принадлежит маме. А вот что ты Виктора назвала хорошим, это здорово. Что о нём думаешь?

– А ты что думаешь о том парне, который нашу лавочку просиживает?

Наташа снова выдула красивую струю дыма. Пожала плечами.

– Ничего.

– И я ничего.

Они немного помолчали.

– Может, ты как мама, однажды передумаешь. – Сказала Наташа. – Ты вообще хочешь семью? Или ты хочешь жить с Нюткой? И тебе этого достаточно?

Даша вздохнула.

– Дай ещё затянуться.

В этот раз она не кашляла, но сигарету сразу отдала. Тоже медленно выдула дым.

– Я хотела бы… ещё ребёнка.

– Здорово.

– Но я и Нютку пока не потяну, если что. Чего там о втором мечтать.

– Не хочешь зависеть от мужчины?

– Нет уж. – Дашу даже передёрнуло. – Больше ни за что.

– У тебя есть я. Рожай, не бойся. Справимся.

Даша усмехнулась.

– Сейчас есть. Вдруг ты завтра встретишь свою судьбу и быстро сама себе нарожаешь младенцев. Тебе будет не до меня.

Наташа хотела что-то возразить, но промолчала.

В общем, они хорошо посидели, Даша считала, что праздник удался, был домашним и тёплым.

На следующий день тётя Света и Гоша уехали в город, и Наташа с ними за компанию, погостить. Нютка целыми днями пропадала у подружек или на улице. И Даша вдруг осталась одна.

Первый день она ещё протянула на сериалах и одиноких чаепитиях с наблюдением в окно за двором. А потом ей стало скучно.

Она пыталась не бросать саморазвитие, но до конца новогодних праздников всё равно работу искать не было смысла – страна отдыхала. А резюме Даша составила ещё в прошлом году. В общем, совершенно неожиданно она оказалась в некоей социальной изоляции.

Всего за двое суток Даша от скуки была готова лезть на стены. Нет, ну можно было, наверное, устроить генеральную уборку или даже ремонт, но ведь праздник? Какая уборка? Какой там ремонт?

И, кстати, может в ней просыпается эта самая бесконтрольная страсть к идеальной уборке? Семейная? Может она отсюда и берётся – от одиночества?

Это было третье января. Нютка снова убежала к Лере и Даша приготовилась снова целый день скучать. А завтра должна была вернуться Наташа… хоть новости расскажет, как там тётя Света живёт. И вообще, хоть какое-то общество.

Вдруг пиликнул смартфон – пришло сообщение по Вотсапу. Даша посмотрела – незнакомый номер. Открыла.

“Даша, это Виктор. Я вернулся, но вечером снова уеду. Я насчёт кошки. Помнишь, которая жила в гараже? Сейчас за неё некому смотреть, я могу оставить её у вас на несколько дней? Потом вернусь и заберу с собой. Если нет, говори, ничего страшного, найду кого-нибудь ещё”.

Даша сразу ответила, что да, она примет кошку. И себе сразу сказала, что это хорошо – попробовать, как это, когда дома есть кошка. Чтобы точно знать, стоит ли заводить. Даша была из тех людей, который не бросают животных, раз уж их завели, поэтому и заводят осторожно.

“Я заеду вечером”, – написал Виктор.

Ну вот. Теперь Даша не скучала. Она места себе не находила! Она ходила по квартире, будто стены не давали вздохнуть и не знала, с чего начать. В конце концов, она оказалась на кухне. С нового года ещё оставались салаты и закуски, но Даша взялась готовить свежее. Ей почему-то хотелось накормить Виктора, она прямо цвела при мысли, как он будет рад домашней еде.

Нютка забегала и выбегала в течении дня раз десять. Даша сообщила ей про кошку, которая у них немного поживёт и дочь взяла с неё обещание сразу же позвонить, как только кошка переступит своими лапами порог. И снова убежала.

Даша не удержалась и принарядилась. Уложила волосы в простую, но симпатичную причёску. Даже подкрасилась. В общем, она действительно ждала Виктора. Хотя, уточняла для самой себя, она так ждала бы любого гостя. Праздники всё-таки.

Наконец, раздался звонок в дверь. Ранее Даша запретила себе сидеть у окна и высматривать машину, поэтому звонок раздался неожиданно. Она чуть с места не сорвалась, но призвала себя к порядку. Кто же бегом гостей идёт встречать?

И вот дверь открыта и Виктор вошёл в коридор. Кошка сидела в переноске. Во второй руке он нёс пакет с кормом, наполнителем и кошачьим лотком.

Даша посторонилась.

– Привет.

– Привет.

Виктор опустил переноску на пол, поставил рядом пакет, выпрямился и замер. Он смотрел на Дашу с лёгкой улыбкой и молчал.

Выглядел он… здоровым. После новогодних праздников ни тени похмелья. Чисто выбритый, румяный с мороза, шарф размотан и открыто горло. Но он на машине, наверное, не страшно. Глаза ласковые.

– Мне так нравится на тебя смотреть. – Вдруг сказал Виктор. – Ты даже не представляешь. Вы, женщины, не знаете, как иногда от вас сложно оторвать взгляд. И хорошо, что не знаете. Но я признаюсь – на тебя можно смотреть часами. Просто смотреть и всё, и даже этого достаточно.

Даше было приятно это слышать. Потому что он и правда смотрел такими глазами, будто более красивой женщины ни разу не видел.

– Пройдёшь? Я ужин приготовила. – Спросила Даша.

– Не могу.

Отказ был очень неожиданным, Даша даже выпрямилась и с обидой взглянула на него.

– Меня внизу ждут. Если бы я знал, что так всё выйдет, обязательно бы пришёл. Но…

– Ничего, я понимаю. У тебя своя жизнь.

Может его там ждёт даже женщина. Даша поморщилась. Нашла время. Ну спешит человек, он ей ничего и не должен. Жаль, конечно, что снова скучать, но что поделать.

Она шагнула вперёд, чтобы забрать переноску и выпустить кошку, та, наверное, боится.

И случайно оказалась к Виктору так близко, что сразу почувствовала аромат приятного одеколона.

Она не поняла, как это получилось, но Виктор вдруг протянул руку и положил Даше на спину, провёл по спине… а она потом будто против собственной воли придвинулась к нему…

В общем, они поцеловались. На Дашу волной нахлынули эти забытые ощущения: мягкие, тёплые губы; руки, которые крепко обнимают; близость сильного и здорового мужчины. Все давно забытые эмоции, которые отчего-то даже стали сильней. Настолько, что напрочь отбивали разум.

Она будто плыла по волнам, в его горячих объятиях, и наслаждалась каждым прикосновением его губ и рук. Это было словно сон или какой-то дурман, и только разгоралось в животе пламя желания.

– Даша…

А вот его голос отрезвил. Даша чуть не подпрыгнула, тряхнула головой. И поняла, что до сих пор прижимается к нему. Зачем?

Она быстро отошла. Было как-то неловко и не по себе. Даша даже в глаза ему посмотреть не могла, только нервно водила руками по своему платью, будто пыталась расправить гладкую ткань.

– Извини. Это… это всё неправильно. – Сказала она.

– По-моему, это правильно.

– Не нужно! Пожалуйста. – Даша поморщилась, снова поправила платье, волосы. – Извини, мне не надо было этого делать.

– Хорошо.

Они оба замолчали. Виктор искал её взгляд, но Даша старательно смотрела мимо.

– Я… давай больше ни к чему такому не возвращаться? – Вдруг рассердилась она. – Ты уезжаешь, я остаюсь… не о чем говорить.

– Хорошо. Но если ты передумаешь, у тебя есть номер моего телефона.

– Да, конечно.

Виктор вдруг развернулся и ушёл. Тихо закрыл за собой дверь квартиры.

Это было неожиданно. Даша сама не поняла, почему. Разве она не отказала ему? Отказала. Но почему тогда его уход был чем-то… неправильным? Почему он шёл вразрез со всем укладом жизни, который она себе строила?

Нет, не стоит начинать. Она-то думала, что совсем уснула, что её вообще больше не интересуют обнимашки и поцелуи, и близости с мужчиной она никогда не захочет. А только что выяснилось, что это желание никуда не ушло, просто спряталось до поры, до времени. Второй раз! И опять из-за него!

А ведь только начни! И уже снова будешь мурлыкать и обхаживать мужика, и он сразу же почувствует себя хозяином жизни и сядет тебе на шею. Так ведь и бывает?

Но, возможно, будет как-нибудь по-другому?