Глава 17 - Испытание.
Глава 17 - Испытание.
Бессмысленно бродя по лесу, я шла вперед, совершенно не понимая, что делаю и как вообще здесь оказалась. Единственное, что не дало мне впасть в панику это твердая уверенность в том, что я все делаю правильно. То есть, просто идя вперед, я на правильном пути, мне нужно туда. Вот только, знать бы еще, зачем и что меня будет ждать, когда я дойду до места назначения?
Остановившись на секунду, я нахмурилась, пытаясь избавиться от дурмана в голове, но у меня ничего не вышло. Навязчивые мысли так и роились, сбывая меня с толку и заставляя сделать еще один шаг вперед, словно марионетка на ниточках, не способная принять собственное решение.
Правда, уже через несколько минут я об этом забыла, услышав шорох и крик филина. Воровато посмотрев по сторонам, я медленными шагами приближалась к неизвестной опасности, задержав дыхание. Если не врать себе, то во мне сейчас было больше здорового эгоизма, который подсказывал бежать куда подальше. Жаль только, что ноги совсем не слушались, и мне приходилось делать один шаг за другим.
Протяжно выдохнув, увидев представшую передо мной картину, я больше вообще не могла нормально мыслить. Кажется, мне просто нужно делать все необходимое, чтобы отсюда выбраться. Поступать так, как считаю нужным и будь, что будет.
Решив все для себя, я внимательно посмотрела на весы на небольшом постаменте. На одной чаше весов был маленький черный филин с редкими красными перышками, а под ним горел огонь, на второй чаше весов большой слиток золота, который и не позволял филину поджариться. Передо мной же, если я все правильно поняла, судя по написанному посередине тексту, стоял весьма простой выбор. Или спасти филина, или обогатиться, получив увесистый слиток золота, который, чего врать, может облегчить жизнь каждому человеку.
К сожалению или к счастью, уж не знаю, мой здоровый эгоизм в это время даже носа своего не показал. У меня не было совершенно никаких сомнений в том, как мне следует поступить. Как говорила когда-то моя мама: «Деньги - это приходящее и уходящее». Поэтому, по сравнению с жизнью филина, в моих глазах, слиток золота ничего не стоил. Только пока мы живы, мы можем работать и достигать своих целей.
Взяв маленького филина на руки, внимательно на него посмотрела, слегка улыбнувшись и весы в тот же момент исчезли, словно их не было. Правда, удивляться или что-то подобное, у меня не было даже возможности, ведь все мое внимание было полностью заполучено маленькими глазками-бусинами филина. Казалось, он смотрел прямо мне в душу, утягивая меня в транс и заставляя вспоминать свою жизнь, словно в каком-то кино.
Моя жизнь буквально пронеслась перед глазами, оставив после себя легкий налет грусти. Конечно, я знала, что была особенно одинокой разведенкой, но никогда не думала, что настолько. Я привыкла считать, что мне нравится мое одиночество, тишина, покой и возможность самостоятельно решать, что и когда делать. Но, чего врать, я мечтала стать мамой, заботиться о своем маленьком ребенке, любить его так же сильно, как когда-то меня любила моя мама. Научить его или ее всему, что знаю сама. Естественно, желательно еще, чтобы рядом был и не менее хороший папа, но таких мужчин я не встречала. Может, правда, не там искала? Или он меня не там искал?
Внезапная мысль о черном драконе заставила меня так же вспомнить все, что произошло в новом для меня мире. Это действительно было что-то невообразимое, не поддающееся никакой логике. Я заняла чужое тело, обосновалась в нем, и теперь мне, реально, нужно начать жизнь с чистого листа. А это, чего врать, не так уж просто! Я не представляла, как смогу найти свой укромный уголок, место силы, которое будет моим навсегда.
- Разве ты уже его не нашла? - Услышала и вздрогнула, посмотрев уже на большого филина, который завис в воздухе на уровне моих глаз.
- Филин!
- Ты прошла мое первое испытание, душа из другого мира, неожиданно проговорил он, от чего у меня внутри все затрепетало. Что, черт возьми, происходит? Но сможешь ли пройти другие?
Не успела задать встречный вопрос или что-то ответить, как перед моими глазами все потемнело. Это было настолько неожиданно, что я даже толком отреагировать не смогла, оказавшись в кромешной темноте. Правда, последующие картинки, которые появились передо мной, заставили меня ошеломленно застыть.
Я видела Даргеса, он был рядом со своей зазнобой бывшей, что-то шепча ей на ухо. Их поза была максимально интимной, и они оба были невероятно близкими, словно истинные любовники, которым суждено быть вместе. И почему я вообще должна на это смотреть? Наш брак только номинальный! Мы, по сути, чужие друг другу люди. Нас ничего не связывает, кроме доброты мужчины ко мне, его помощи, теплоты и защиты. Не думаю, что мне стоит стоять здесь и подглядывать
- Разве тебе не хочется убить ее?
- Что? - Оторопев от услышанного, переспросила глухо.
Мне убить ее только из-за того, что с ней Даргес? Имею ли я вообще на подобное право? Как по мне, то никто не имеет права отнимать жизнь у кого-то. Не я ей жизнь давала и не мне ее забирать. К тому же, если Даргес искренне счастлив со своей Алесандрой, тогда я желаю им взаимной любви до конца их дней, это просто не мой дракон.
- До чего же ты скучная, услышала я удрученный голос нотками беспомощности
филина. - Ты дура или слишком добрая?
- Сам ты дурак, заметила холодно, опасно прищурившись. Вредный филин.
увидела перед собой
Четко разглядев на птичьем «лице» опасный прищур, я сглотнула, вообще не понимая, как смогла что-то увидеть. Разве все птички не одинаковые? Откуда вообще взялся опасный прищур, это же не человек! Вот только, пока я ломала голову, у меня перед глазами все потемнело. Я оказалась в эпицентре кровавой бойни.
Застыв, словно пичуга перед удавом, я сделала несколько шагов назад, думая уже о том, что нужно отсюда сваливать. Не знаю, как я здесь оказалась, но это точно не нормально. Вокруг все в дыму, настоящий пожар, люди дерутся между собой, выкрикивая какие-то проклятья. Реально, словно ад на земле.
- Этот филин мой, я первый его нашел!
- Первый нашел, не значит, поймал. Этот филин может продлить жизнь, я его поймаю, и буду жить вечно!
Увидев мотающегося рядом со своим гнездом красивого филина, я на секунду остановилась. Конечно, вечная жизнь может быть относительно прекрасной, но что делать в этой вечности? Рано или поздно все близкие состарятся и умрут, а после ты останешься одна, коротать свою вечность в гордом одиночестве. Такое себе, если честно, удовольствие. А если дети будут, тогда вообще мрак. Какая мама захочет смотреть, как ее ребенок умирает от старости, при этом оставаясь цветущей красавицей?
Решив быстро ретироваться, я нахмурилась, когда поняла, что филин не просто так вокруг своего гнезда мечется, он не может улететь. То есть, даже если бы он захотел спасти свою жизнь, у него нет выбора. Прикусив губу, тщетно убеждая себя развернуться и уйти, ведь это не мои проблемы, я побежала к большому дереву, желая помочь филину скрыться от преследователей. С проблемами, так и быть, позже разберусь! Зато совесть по ночам мучать не будет, хотя это не очень убедительный аргумент в данной ситуации.
- Ты бесстрашная, проговорил филин, подлетев ко мне и все вокруг разом переменилось, мы оказались на цветущей поляне.
Вспомнив все три испытания и личность одного вредного фамильяра, я холодно улыбнулась, посмотрев на этого бессмертного. Мне, определенно, стоит научить этого зарвавшегося птаха, что девушек с тонкой душевной организацией лучше не злить. Нет, кто он вообще такой, чтобы на мне опыты ставить? А если я начну ставить опыты на нем?
Резко схватив ничего не ожидающего филина за шею, я склонила голову набок, мило ему улыбнувшись. Думаю, стоит начать и мой эксперимент. Интересно, если сильнее сжать руку, он выживет или нет?
- Понравилось испытания проводить? - Уточнила ласково. А что будет, если я начну свои испытания проводить?
Ты не сможешь, прохрипел пернатый, не отрывая взгляда от моих глаз, словно пытаясь снова меня загипнотизировать.
Вот только, он действительно думал, что все так просто? Неужели я похожа на человека, который дважды наступает на одни и те же грабли? Да это же нужно быть бесповоротной дурой, чтобы снова попасться на эту удочку. К тому же, это уже будет четвертый раз для меня, хоть я раньше ничего не осознавала.
Закрыв глаза филина другой рукой, я холодно хмыкнула и посмотрела по сторонам. Кто бы сомневался, цветущая поляна буквально вся почернела, небо затянули темные тучи, вокруг была гнетущая атмосфера безнадежности. Фокусник, что б его.
- Мне больше нравилось, когда погода была ясной, тряхнув филина, отдала четкий приказ. Меняй быстро.
Слегка улыбнувшись, когда все вокруг переменилось в лучшую сторону, от чего даже на душе стало легче, я удовлетворенно кивнула. Так бы сразу, вот честно. Да и зачем вообще все это нужно? Я не собиралась как-то эксплуатировать филина, мне просто нужно была уверенность в завтрашнем дне с адекватным осознанием себя. Он мог делать все, что ему заблагорассудиться, я бы его вообще никак не ограничивала правах. Захотел улетел, надоело вернулся, вот и все!
- Мы будем связаны, будем чувствовать друг друга, улавливать некоторые эмоции, проговорил спокойно филин, хоть и немного сдавлено.
- И что дальше?
- Я не смог бы надолго улететь от тебя.
Удивленно приподняв брови, понимая, что, кажется, филин может читать мои мысли, ведь я ничего не говорила, мне стало немного не по себе. Впрочем, он может так же менять все вокруг по своему усмотрению, создавать различные испытания, заставляя меня при этом послушно делать выбор. Новый мир, увы, полон всякого невообразимого волшебства, которое неподвластно моему мировоззрению.
- Мы, так или иначе, будем влиять друг на друга, поэтому мне нужно было узнать, с кем я могу заключить контракт.
То есть, это было испытание на вшивость, в котором филин выступал каждый раз «страдальцем». Хотел проверить, как я поступлю, если передо мной будут невероятные блага, такие как золото или метод вечной жизни. Но к чему тогда испытание с Даргесом? Хотел проверить, захочу ли я убить человека под влиянием злости, зависти и.. ревности?
Правда, как тогда во все эти испытания вписывается мое прошлое? Я точно помнила, что видела свое прошлое, как будто смотрела фильм, и филин это тоже видел. Не зря же он сказал, что я душа из другого мира. Как по мне, то это уже не просто испытание на добропорядочность и высокие моральные качества, а наглое вмешательство в мою личную жизнь. Я его не приглашала свое прошлое смотреть, со всеми радостными и печальными моментами.
Думаю, теперь пришла моя очередь твое прошлое смотреть, проговорила спокойно, забрав руку с глаз филина. Ты так не считаешь?
- Мой прошлое не то, что может увидеть каждый, ответил не очень воодушевленно филин. Хотя, определенно, он просто красиво меня послал.
Холодно прищурившись, не отводя взгляда от глаз-бусинок, чувствуя нарастающую злость внутри, я сама не поняла, что произошло. В один момент передо мной появились различные картинки. И, чего врать, эти картинки были не самими радостными. От самого рождения и до данного момента филин точно никогда не испытывал беззаботности своего существования. Конечно, были моменты, которые, казалось, просто вырезаны, но общий смысл вполне понятен.
Впрочем, у кого нет груза прошлого за плечами? Скорее всего, только дети могут похвастаться радостью от простых вещей, но точно не взрослые, если они, конечно, не росли в оранжерее. Правда, даже в этом случае все не будет особо радостно, ведь любой человек в четырех стенах зачахнет раньше, чем можно представить.
- Как ты это сделала?
Спросил насторожено филин. У тебя точно нет ментального дара, я бы это почувствовал.
- Что я сделала? Нахмурившись, уточнила хрипло, все еще пытаясь прийти в себя.
Прошлое у филина было, вне всяких сомнений, не лучшим. Оказывается, что старшие филины могут при рождении передавать своим детям некоторую информацию о мире, магии и других, скрытых секретах их предков. Вот только, мама филина передала ему всю свою память перед смертью, когда он был еще совсем маленьким. Ее преследовали, хотели поймать и убить, когда она была более уязвима, поэтому ей пришлось скрываться, тратя последние силы, чтобы защитить своего детеныша. Естественно, с самого своего рождения филин не испытывал доброжелательности к другим расам и жил все время в Темном лесу, используя ментальный контроль, чтобы справится с другими зверями.
Что ж, можно без лишних сомнений сказать, что одиночество моем понимании вышло на новый уровень. Если я раньше думала, что сама была одинока, то после просмотра памяти филина мне мои мысли казались несколько преувеличенными. Вот уж кто действительно был одинок, борясь со всем самостоятельно и скрывая секреты своей семьи глубоко в своем сознании, чтобы никто не смог их найти. Возможно, одним из этих секретов и есть тот самый метод вечной жизни, но этот секрет точно таит в себе больше опасностей, чем преимуществ.
- Как так получилось, пока я думала, тихо прошептал фамильяр, выглядя весьма обеспокоено.
- Слушай, мне своих проблем хватает, так что твои секреты меня не интересуют, честно сказала, думая о том, что он настолько обеспокоен из-за секретов своей семьи.
- Ты прошла все испытания, твоя магия не противоречит моей силе, поэтому мы можем идеально совпадать ментально. К тому же, у нас равноправный контракт, бормотал едва слышно филин, полностью утратив возможность реагировать на внешний мир. Я подсознательно принял тебя? Спросил он, внимательно посмотрев на меня.
- Не знаю. По крайней мере, мы теперь квиты, заключила оптимистично. Но, можно я дам тебе один совет?
- Какой совет?
- Людям, точнее всем существам свойственно меняться, озвучила очевидную истину. Если бы я не поняла этого после всех «диких» дрязг прошлого, тогда сама бы считала себя наивной. Даже проверив кого-то сейчас, проведя свои испытания, не факт, что так же будет через год, десять лет или двадцать. Поэтому....
- Намекаешь, что мне не стоит тебе верить? Уточнил он с непонятными нотками в голосе.
- Можно или нельзя, кто его знает? Конечно, в первую очередь нужно верить только себе, но мы все социальные существа, нам нужно общение. Ты не можешь нести ответственность за поступки кого-то другого, но и себя слишком сильно ограничивать не нужно. Лучшего всего говорить только то, что не может принести лично тебе никаких неприятностей и обезопасить себя с самого начала общения, искренне поделилась своими мыслями.
Возможно, со времени я и изменю свою точку зрения, ведь, как уже говорила, людям свойственно меняться. Нереально прожить жизнь и при этом оставаться тем же человеком. Любое зло или добро, направленное в сторону человека, все равно меняет его. Можно даже сказать, что мы, как пластилин, со временем создаем более уникальную фигуру себя.
- Я понял, о чем ты, прошептал филин. А теперь отпусти меня!
- Где мы? - Проигнорировав вредного пернатого, уточнила с любопытством.
За время нашего разговора в этом волшебном месте все потерпело значительных изменений. Краски вокруг стали более насыщенными, появилось много ярких цветов и даже бабочки вокруг летали, дополняя эту совершенную картину. Кажется, в этот раз я все-таки смогу написать картину пейзажа и это будет именно этот пейзаж!
- Пора возвращаться.
Все еще оглядываясь по сторонам, не обращая на пернатого испытателя внимания, у меня перед глазами в секунду все потемнело. И смысл быть таким вредным? Неужели нельзя было потерпеть еще немного, чтобы я хорошо все посмотрела? Совесть вообще есть у наглого фамильяра или нет? С кем мне придется общаться до конца своих дней?
Вредина, - выплюнула хрипло.
- Лорейн, ты очнулась? Как ты себя чувствуешь?
Открыв глаза, я посмотрела на встревоженного Даргеса рядом, заглянув в его мутные глаза. Подняв руку, я погладила кончиками пальцев его веки, слабо улыбнувшись. Надеюсь, он скоро уже сможет поправиться и увидит своими глазами красоту вокруг. Или даже сможет выжить, не став злодеем?
- Я не хочу, чтобы ты умирал, прошептала едва слышно, а после пришла в себя.
- Точно, книга! Филин определенно видел, что я попала не в другой мир, а в книгу, но не выказал никакого удивления. Неужели ему все равно, что он просто персонаж книги?