Глава 24

Говорят, что ты — это то, что ты ешь. Не припомню, чтобы я ел измученного, беспокойного человека…

NN

После пар девочки отправились заниматься практикой, а я принялась за кое-что поинтереснее. За небольшую взятку экономка пустила меня в святая святых Академии — в столовскую кухню. А там было, где душе развернуться!

Мой план был продуман до мелочей. Я сделала шоколадный бисквит и очень много ганаша на взбитых сливках. Это все богатство было быстро перемешано в одну массу, из которых я вылепила крохотные пироженки.

Да-да, та самая картошка. В детстве она была моим любимым десертом. Сейчас я немного улучшила формулу, уменьшив размер пироженок и покрыв их шоколадной оболочкой.

Я упаковала свое богатство в аккуратные бумажные свертки, а после принялась лепить на них записки. Не сама, конечно, а с помощью бытовой магии. Я сидела на стульчике и попивала чаек, пока волшебство делало за меня всю работу.

Затем я позаимствовала у поваров большую тележку и вышла во двор Академии. В это время там гуляли парочки и прохлаждались старшекурсники. Преподаватели и, самое главное, ректор укатили по своим делам в город. За порядком следили только коменданты и экономка.

В общем, мне было, где разгуляться. Я неспеша установила крохотный столик, усилила его нужными заклинаниями и присела в тенек, разложив перед собой конвертики с крохотными пирожными.

Как только публика начала на меня с интересом поглядывать, в ход пошел баннер. Разумеется, его я тоже не стала лепить сама. Просто создала в воздухе нужное количество простейших бытовых “светлячков” и разместила их в форме ценника.

А над ним парила короткая, но очень громкая надпись “драконьи предсказания”. У меня подрагивали пальцы от предвкушения. Я не столько стремилась к наживе, сколько восторгалась своей идеей превратить драконью наглую лесть в звонкую монету.

— Что это? — требовательно спросила коменда женской общаги.

Я без лишних слов обвела рукой прилавок и взглядом предложила ей взять один конверт.

Суровая женщина с маленькими глазками и вечно недовольным лицом вчиталась в записку. Ее брови поползли вверх.

— Это драконье предсказание, — пояснила я. — Мне удалось добыть сотню записок настоящих драконов своим возлюбленным. Теперь вы можете почувствовать себя той самой. И узнать, что пророчит вам судьба. Чтобы предсказание сбылось, нужно съесть пирожное. Если внутри кремовая начинка, значит, вам попалась истинная правда о своей судьбе. А если нет…

Коменда с трепетом прижала записку к груди. Ее голос задрожал:

— А если нет?..

— Тогда можно купить еще одно предсказание, — с улыбкой ответила я. — Вы дважды почувствуете себя возлюбленной дракона. И узнаете, какие романтические слова правдивы для вас…

— Огонь твоих волос распаляет мое сердце, — прошептала коменда.

Решившись, она откусила кусочек пирожного. Оно было пустым. Женщина в расстроенных чувствах доела остатки, до последнего надеясь, что послание окажется истинным. Ее даже не смущало, что цвет ее волос в лучшем случае можно было сравнить со старинным серебром, а в худшем — с пылью.

Она сунула мне монетку и вытянула руку вперед, ожидая, что я сама подам ей следующий сверток. Я покачала головой.

— Нет-нет, — ответила я. — Вы должны выбрать свою судьбу сами. Иначе магия не сработает.

Коменда с благоговением взяла другой конверт. Отклеила драконью записку. Прочитала. Женщина одним укусом прикончила пироженку и даже не заметила. В каком-то странном ступоре она отошла от прилавка.

Я задалась вопросом, какие такие неприличные вещи мне писал дракон, что даже суровая коменда покраснела. Но меня быстро отвлекли новые покупательницы.

— Это фальшивка, — заявила старшекурсница, — откуда у какой-то первокурсницы записки драконов.

— Вот-вот, — поддержала ее подружка. — Никакие это не предсказания. И вообще, торговать на территории Академии…

— Проверьте сами, — перебила я. — Там на бумаге выбит герб драконьей империи. Магический.

Старшекурсница с сомнением поднесла к лицу сверток. А я как раз специально клеила записки так, чтобы был виден только герб, а не содержимое. Глаза адептки округлились. Она перешла на магическое зрение, обратно, снова проверила…

— Подлинник, — охнула она.

Мне в карман перекочевала еще пара монет. Старшекурсница прочитала и захихикала. Ее товарка густо покраснела и спрятала записку в лиф платья.

И это было лучшей рекламой, на которую я только могла надеяться. Вслед за ними к прилавку подходили другие одинокие адептки. Кто-то упросил парней купить сверток “просто попробовать пироженку”. Но парочки тоже быстро оценили горячие послания Ренара. Многим понравилось предсказание, и они удалились вглубь парка их осуществлять.

А я сидела за прилавком и заботливо принимала монеты, которые теперь текли ко мне рекой. Пироженки пользовались бешеным успехом. И никого не волновало, что ни в одном из них нет начинки.

За моей спиной послышалось деликатное покашливание. Я оглянулась и увидела Аэлара. Волосы дракона были собраны на затылке кожаным жгутом, дорожный костюм отлично сидел на мощной фигуре.

— Почему никто еще не сказал, что его предсказание сбудется? — хрипло спросил Аэлар.

— Потому что все слова драконов — ложь, — меланхолично ответила я и отвернулась.