Глава 5

— Это Лера и Арс. Подруге я потом всё объясню, но…

— Я понял, — спокойно перебил Роман. — Выдыхай, Арина.

Он заглушил двигатель и вышел из машины. Я потянулась к ручке, но он оказался быстрее. Обошёл капот, распахнул мою дверь и подал руку. Я вложила пальцы в его широкую ладонь, и, к собственной досаде, в голове тут же мелькнула мысль, что Женя за десять лет так не делал ни разу.

Я оперлась на его руку и тут же наткнулась на круглые от удивления глаза Леры. Роман приобнял меня за талию, словно делал это сотни раз, склонился к моей макушке и произнёс вполголоса:

— Не нервничай.

Я заставила себя выдохнуть, расслабила плечи и улыбнулась друзьям.

— Ариш, а мы к тебе… — начала Лера и вдруг осеклась, переводя любопытный взгляд с меня на Романа и обратно.

— Привет, — я постаралась, чтобы голос звучал абсолютно буднично. — Вот, заодно и познакомитесь. Это Рома, я тебе про него рассказывала.

Я выразительно посмотрела на подругу. Та запнулась буквально на долю секунды, но соображала она всегда со скоростью света.

— Да, — она мгновенно расплылась в приветливой улыбке. — Наконец-то. Очень приятно.

Я мысленно её расцеловала. Познакомила Арсения с Романом, мужчины обменялись крепким рукопожатием.

— Рад знакомству, — мой босс держался абсолютно спокойно. — Увидимся в субботу, на свадьбе.

Затем он повернулся ко мне.

— Прости, мне пора.

— Конечно, поезжай, — улыбнулась я.

Он мягко поцеловал меня в висок. Губы лишь на секунду коснулись кожи, но я ощутила этот жест каждой нервной клеткой. И, чтобы отреагировать правильно, невольно подалась навстречу.

— Я позвоню, — тепло сказал Роман.

Я даже не подозревала, что в его строгом голосе вообще бывают такие интонации. Мы втроём проводили взглядом его отъезжающую машину, и я мысленно выдохнула. Всё прошло просто идеально.

Первым тишину нарушил Арсений:

— Слушай, Арин, я вообще-то извиниться хотел…

Лера тут же ткнула жениха локтем в бок и сердито выдала:

— Это всё он, не смог другу отказать, а меня перед фактом поставил.

— Я правда пытался намекнуть Женьке, что, может, не стоит, — Арсений виновато потёр шею. — Но он мой друг, ты же понимаешь?

Конечно, я понимала. Арс и мне был другом, но не настолько, как Жене. Мужская солидарность — штука железобетонная, и глупо требовать, чтобы он выбирал между нами.

— Всё нормально, Арс, честно, — спокойно отозвалась я. — Женя может приходить с кем хочет, мне всё равно.

Я произнесла это вслух и прислушалась к себе. Кажется, впервые за этот долгий, выматывающий год я почти не соврала.

— Ну вот видишь, — Арсений с облегчением повернулся к Лере. — Я же говорил, всё нормально будет.

— Угу. Но только потому, что Арине есть с кем прийти, — она выразительно глянула на меня. — И я тебе так скажу, подруга, Женя локти искусает.

Я лишь усмехнулась. На то и был расчёт.

— Но я вас всё равно рассажу как можно дальше, — пообещала Лера. — Нечего ему рядом крутиться, тем более с этой своей…

Она сдержалась, снова грозно зыркнув на Арсения, будто это он лично привёл новую девушку бывшего.

— Ладно, нам к родителям ещё заехать надо, — Лера приобняла меня на прощание и, пользуясь моментом, шепнула на ухо: — Но я тебе позвоню, и ты мне всё-всё расскажешь!

Я только улыбнулась. Они уехали, а я поднялась к себе в квартиру с какой-то дурацкой, блуждающей улыбкой на губах. Внутри смешались облегчение и самый настоящий азарт. Будто я и правда включилась в игру. Забавно.

Следующие три дня пролетели в суматошной подготовке. Я в подробностях рассказала подругам про наш договор. Лера, конечно, удивилась, но идею поддержала обеими руками. Велела не упускать момент, на что я лишь отмахнулась. Никакой это не момент, обычная сделка.

Но, если признаться честно, я начала ловить себя на удовольствии от происходящего. Я приходила в офис с острым ощущением тайны.

Мы с Романом не обсуждали субботу, но каждый раз, сталкиваясь взглядами на планёрках, в коридоре или у кофемашины, между нами проскакивало что-то невидимое и общее.

Он оставался всё тем же, спокойным, непроницаемым, требовательным боссом. Изменилась я.

Я начала его замечать, по-настоящему. То, как безупречно сидит на нём костюм. Как он молчит на совещаниях, и от этого все остальные начинают говорить громче и сбивчивее. Как он закатывает рукава к концу долгого рабочего дня.

Раньше я ничего этого не видела. Целых десять лет моё зрение было туннельным, я смотрела только в одну сторону, на Женю. Как будто кроме него других мужчин на свете просто не существовало.

А они существовали. Целый мир. И один из них, мой собственный начальник, вёл меня в эту субботу на свадьбу.

В день икс я раз пятнадцать проверила перед зеркалом, не размазалась ли тушь. Нежное, струящееся платье подружки невесты сидело на мне идеально, волосы лежали, как надо, но меня всё равно потряхивало от волнения.

Когда в дверь позвонили, я сглотнула, щёлкнула замком и на секунду потеряла дар речи.

Роман стоял на пороге. Тёмный костюм, сшитый будто на заказ, белая рубашка, ни одной лишней детали. От него веяло статусом и спокойной мужской силой. Передо мной стоял мужчина, при виде которого любая женщина в зале сегодня неизбежно обернётся.

Он молча переступил порог, медленно и очень внимательно оглядел меня с головы до ног и обратно. И в его тёмных глазах мелькнуло что-то такое, от чего у меня на секунду перехватило дыхание.

Этот мужчина сегодня будет притягивать все взгляды. А вместе с ним — и я.