Глава 60

— Оставьте нас, — сквозь дрему я услышала тихий приказ Мадиса. Оказывается тревоги и усталости этого дня сморили меня в ожидании, пока князя осмотрят и приведут в надлежащий вид.

С трудом открыв глаза, я улыбнулась. Супруг сидел рядом, рассматривая меня своими удивительными, медовыми глазами, тепла которых мне так недоставало.

— Разбудил все же, — тихо, протягивая ладонь и легко проводя по моей ноге, проговорил князь.

— Я не спала. Дремала просто.

— Тогда встань, пожалуйста, и дай мне на тебя посмотреть, — подавая руку и помогая мне подняться, попросил Мадис. От этой просьбы я вдруг вся зарделась, вспыхнув как летние цветы.

Поймая мои обе ладони, не вставая с кресла, князь рассматривал меня так, ю словно не видел десятилетиями.

— Почему не написала? Вся Сайгора знает, что княгиня Херрет беременна, один я — дурак, — Мадис не обвинял, но в голосе послышалось какое-то недоумение, словно это и правда было ему не понятно.

— Хотела сама рассказать, — не слишком правдоподобно призналась, подходя ближе, притягиваемая князем. Мадис, мягко обняв меня за талию, прижался к животу, укрытому под несколькими слоями тканей. От этой нежности горло перехватило и захотелось плакать. Вскинула голову, я смотрела на тканевый потолок шатра, ожидая, пока пройдет этот несвоевременный приступ. Руки сами собой зарылись во влажные, вьющиеся волосы князя, словно он мог вновь ускользнуть.

— И как у тебя хватило смелости на такое путешествие? Иногда я думаю, что твоему бесстрашию нет пределов, — все так же не поднимая головы, пробормотал князь.

— На самом деле, я себя очень хорошо чувствую. Дурнота, и та, булла всего-то пару раз. Если не пропускать обед и ужин, то все в порядке. Посмотри, какие у меня теперь щеки. — Я смешно надулась, демонстрируя Мадису, куда пришлась большая часть набранного объема.

Князь счастливо, легко рассмеялся, обнимая меня еще крепче. Ладони вдруг спустились ниже талии, ощутимо ухватив за все, что там было, и заставив громко охнуть от неожиданности.

— Не только щеки подросли, — довольно сощурился князь. — И меня это несказанно радует. Хоть есть теперь, за что обнять и куда глаз кинуть без содрогания. Ты прекрасна, Лизабет. И да, это, конечно, достойно награды. Тахира, Павия!

Все так же не выпуская меня из рук, словно и сам опасался, что нас тут же разведет в разные стороны проведение, громко позвал князь. Пола шатра мгновенно распахнулась, и внутрь вошли мои верные помощницы. Оставаясь за полупрозрачной перегородкой, женщины ждали указаний, позволяя нам находиться в относительном уединении.

— За вашу заботу о княгине, за преданность и поддержку в трудную минуту, каждая из вас получает по мере шелка и по двойному окладу. Я очень ценю это. Свободны.

— Благодарим князя за доброту, — церемонно поклонившись, обе покинули шатер.

— Спасибо, — не смогла не поблагодарить и я.

— Не стоит. Они заслужили. Хорошего помощника не просто найти, и стоит относиться к таким людям с благодарностью, — Мадис вдруг тяжело вздохнул, вновь уткнувшись носом в мой живот. — Как я боялся, что с тобой что-то может случиться, стоило узнать, что ты направляешься к столице.

— Но, любимый мой, — фыркнула я, поглаживая рыжеватые кудри, — со мной была вся твоя армия.

Мадис вздрогнул, как-то одеревенев.

— Что ты сказала?

— Со мной была твоя армия, — несколько растерявшись, повторила, словно он не знал этого.

— Нет. Раньше. Как ты меня назвала?

Улыбка сама собой растянула губы, а внутри вспыхнуло что-то теплое, дающее уверенность в будущем. Даже такие суровые и сдержанные мужчины любят ласку.

— Ты мой любимый, родной и единственный муж. Поверь, в противном случае я бы си дела в замке и тихо вышивала платочки, а не тащилась через полстраны, сражаться за твое доброе имя, — торжественно повторила я, но Мадис, кажется, перестал слушать где-то на середине фразы, сжимая почти до боли и вдыхая мой запах, словно не мог надышаться. Но я ни в коем случае не желала, чтобы он меня отпускал.

— Даже здесь, так далеко от уюта и спокойствия, ты пахнешь домом, — тихо пробормотал князь.

Несколько минут тишины и спокойствия, полного умиротворения и ясности, что все делается правильно. А потом Мадис отстранился, широко и задорно улыбаясь, не в силах скрыть ироничного выражения лица:

— Ну что, давай послушаем, что ты там придумала, моя великолепная княгиня?

— О, я придумала совершенно изумительную вещь — усадить на трон Ола, — от этих слов лицо князя вытянулось, брови поползли вверх, словно после всего, эта мысль все еще казалась ему не самой логичной.

— Ты серьезно?

— Но разве это не самое очевидно и простое решение? И, надо признаться, круг лиц, поддерживающих эту идею на самом верхнем уровне, достаточно велик. У конунга нет вариантов этого избежать.

— Лизабет, но это же измена, — тихо, словно опасаясь, что нас услышат, произнес МАдис.

— И вовсе нет. Пожелай я забрать трон для тебя — тогда да, это можно было бы рассматривать подобным образом. Но конунг окончательно утратил ясность ума, о чем почти открыть заявляют и его советники. А для этого есть старый закон, позволяющий сместить правителя в пользу наследника. Я узнавала.

— Есть закон?

— Именно. Я сомневалась, но Павия сказала, что он должен быть, а премьер министр прислал мне выдержку из старых книг. Конунга можно сместить.

— Никогда не думал, что стану свидетелем момента, когда моя супруга устраивает переворот, — фыркнул князь, отстраняясь и вновь окидывая меня взглядом с ног до головы.

Потупившись, несколько раз показательно взмахнув ресницами, я чинно сложили руки на животе.

— Даже мышь будет кусаться, если кто-то пытается разрушить ее гнездо. А я — не мышь.

— Уж это-то точно, — расхохотался князь, запрокинув голову. Вытерев навернувшиеся слезы, отдышавшись, Мадис прикрикнул, обернувшись к выходу: — Эй, кто-нибудь!

В шатер, склонив голову, словно мы не виделись пару часов назад, вбежал адъютант Гирса, замерев рядом с князем в ожидании приказа.

— Помоги мне добраться до тактического шатра. Пора обсудить планы. — Опираясь о плечо адъютанта, Мадис чуть пошатываясь, встал. Видя, что я не спешу за ним, князь вопросительно вскинул бровь. — Что же ты, моя прекрасная княгиня, не идешь? Как же без твоего участия можно дальше что-то решать?

Широко улыбнувшись, вслед за князем, я вышла на воздух. Теперь все будет куда проще.