Глава 3

Фабиус

Восемь закутанных в длинные плащи фигур молча скользили по пустынным темным улицам. Семь из них отличались высоким ростом, а четверо – еще и мощным телосложением и торчащими из-под плащей хвостами с разноцветными кисточками. И только восьмая фигура была низкой и хрупкой, в ней сразу угадывалась женщина. Восемь теней скользили в сумерках, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимания, хотя если бы на улицах ночного города планеты Фабиус было больше народу в этот час, то это им вряд ли бы удалось. Но тени специально выбрали именно это время суток, чтобы тайно добраться до выбранной цели.

Внезапно все восемь фигур напряженно застыли, вслушиваясь в раздавшиеся неподалеку крики и шум. Кого-то совсем рядом с ними либо грабили, либо убивали. Хрупкая фигурка резко повернулась к своему ближайшему спутнику и с мольбой в голосе простонала:

– Рантаир, там кричит женщина, мы должны помочь!

Мужчина прижал девушку к себе и бросил короткий взгляд на того, кто стоял рядом, чей капюшон не смог скрыть буйства ярких красок волос, перехваченных шнурком в низкий хвост. Красноволосый, чуть прищурившись, задумался лишь на секунду, затем, бросив резкую короткую фразу, выдвинулся вперед. За ним, со всех сторон обступив женщину и ее мужчину, направились остальные.

Всего минута быстрой ходьбы – и восьмерка стала свидетелем неприятной сцены насилия. Пятеро наступали на высокого хвостатого мужчину, а позади него, чуть в стороне, прямо на тротуаре сидела женщина и, обхватив себя руками, пристально наблюдала за происходящими событиями, испуганно всхлипывая.

Странным в этой ситуации оказалось то, что нападавшие были людьми, а единственный защитник женщины являлся представителем планеты Леморан. Наемник не был вооружен и защищался только клыками и когтями, и, судя по кровавым разводам на лицах некоторых людей и прижатой к телу неестественно вывернутой руке одного из них, даже такое оружие ему верно служило. Но для одинокого защитника ситуация складывалась не лучшим образом, потому что лазерное оружие одного из нападавших смотрело прямо в живот леморанцу. Хвост с серебристой кисточкой раздраженно хлестал по мощным ногам, свидетельствуя о крайнем напряжении и собранности.

Как только восемь фигур выскочили в переулок, стали происходить странные, на взгляд одиноко сидящей на тротуаре испуганной девушки, вещи.

Вновь прибывшие тут же произвели перестановку в своих рядах.

Пять фигур шагнули вперед, словно щитом прикрывая оставшиеся три, одна из которых, развернувшись спиной к остальным, контролировала обстановку позади всех. Как только в поле зрения защитника девушки возникли новые лица, тот, словно узнав кого-то из них, весь подобрался и, сузив свои серебристые кошачьи глаза, ядовито выдохнул, обращаясь к красноволосому мужчине:

– Приветствую клан Ла Роли! Вы очень своевременно появились, но, боюсь, я пока слишком занят, чтобы отвлекаться на оказание вам достойного приема гостеприимным кланом Ай Йарин.

Все наемники клана Ла Роли, как только узнали и выслушали представителя враждующего с ними клана Ай Йарин, злобно фыркнули, предварительно удивленно выдохнув:

– Ай Йарин? Здесь?!

Леморанец криво улыбнулся, язвительно отвечая на невысказанный вопрос конкурентов:

– Полог, Ла Роли! Я просто следовал за вами, как только заметил ваши маневры и суету в порту на Леморане. Элементарно, господа. Неужели ты думал, Радьяр, что этот мир будет принадлежать только твоему клану при таком богатстве-то? Я думал, ты умнее, Ла Роли, неужели я ошибся в тебе?

Затем, после секундного замешательства, пока красноволосый леморанец Радьяр Ла Роли принимал решение и осмысливал ситуацию и достойный ответ, нападающие зашевелились и, угрожающе наставив оружие на новеньких, хмуро уставились на них. При этом самый крупный и давно не бритый мужик нагло усмехнулся и прошипел сквозь зубы:

– Уважаемые, шли бы вы своей дорогой. У нас тут свои дела, и мы справимся как-нибудь без вашей помощи. Займитесь лучше вашей кошечкой, она у вас одна, а вас вон как много.

При этих словах дернулся высокий мужчина с белоснежной гривой волос, показавшейся из-под упавшего капюшона. Как только этого мужчину разглядел Ай Йарин, его глаза почти незаметно для других блеснули едва засветившейся надеждой. Он лишь скосил один глаз в сторону белоснежного и, чуть склонив голову в его сторону, начал свою спасательную операцию:

– Приветствую вас, эльтар, я догадываюсь, с кем имею честь беседовать и поэтому обращаюсь именно к вам. Эти человеческие недомужчины напали на девушку, я пришел к ней на помощь. И сейчас я, Дюсан Ай Йарин, как глава одного из богатейших и сильнейших кланов Леморана, прошу оказать мне помощь. Взамен обязуюсь отдать долг, как пожелает уважаемый эльтар и его уважаемая лианэ.

Рантаир молча уставился на Ай Йарин, обдумывая услышанное, и все же обратил чуть красноватый взор на Радьяра Ла Роли, который хмуро глядел на своего врага, широко раздувая ноздри от злости и негодования. Но в тот момент, когда беловолосый посмотрел на него с вопросом в глазах, Радьяр лишь горько усмехнулся и, злобно дернув хвостом, все же довольно спокойно заметил:

– Эльтар, вы не должны сейчас обращать внимание на нашу старую вражду. Ведь на кону не только жизнь моего врага, которого я в любом случае бы не оставил наедине с этими людьми, все же мы соотечественники. Речь идет о жизни женщины и наших планах, которым некоторые обстоятельства, сейчас возникшие, могут сильно помешать.

Рантаир, выслушав Ла Роли, бросил короткий взгляд на Еву. Она с тревогой слушала их разговор, держа его за руку. Как только девушка почувствовала этот взгляд и ощутила легкое беспокойство, тревогу и сожаление, то почти сразу догадалась по долетевшим до нее от мужа эмоциям, что легким решение этого вопроса не будет. Для людей!

– Не волнуйся обо мне, я считаю, ты не можешь поступить неправильно, и приму любое твое решение, но все же позволь мне спросить о причине конфликта у девушки?

Прижав Еву к себе, Рантаир произнес:

– Для тебя все что угодно, любимая. – Потом, повернувшись к Радьяру, приказал: – Людей обездвижить, пока на время!

Пятеро наемников, за секунду достав из высоких ботинок небольшие тонкие палочки, единым движением прыгнули на пятерых мужчин – и уже через мгновение те лежали на тротуаре парализованные, не в силах пошевелиться или издать хоть звук.

Ева сделала шаг в сторону съежившейся испуганной фигурки девушки, но Рантаир покачал головой, останавливая свою лианэ, а Радьяр просто встал у нее на пути, не прикасаясь. Ева недовольно хмыкнула, но, протянув руку к девушке, уверенно произнесла:

– Подойди, пожалуйста, мне нужно задать тебе несколько вопросов.

Как только та встала на ноги, все еще обнимая себя ладонями за плечи и зябко поеживаясь, Дюсан сделал резкий шаг вперед и гневно прошипел, глядя на своих невольных помощников:

– Она принадлежит мне как истинная, и, если к ней хоть кто-то посмеет прикоснуться, убью любого и плевать на последствия моего поступка.

– Если ты в этом уверен, то почему я не вижу привычной реакции со стороны девушки? Ты подходил к ней близко, прикасался к ней, – надменно задрав одну бровь, ответил на угрозу Радьяр.

– Нет, мне достаточно того, что инстинкт говорит мне об этом, грозя уничтожить остатки спокойствия и просто перегрызть вам всем глотки, Ла Роли! Но я клянусь, если ты дашь мне уйти вместе с ней сейчас, я забуду об этой планете. На время, но свои сливки ты снять успеешь!

Ева еще раз настойчиво попросила девушку подойти к ней. И как только она подошла на достаточно близкое расстояние, а хвост Дюсана заплясал в злобной неистовой пляске – тут же почему-то остановилась и неуверенно посмотрела сначала на него, отметив реакцию, а потом перевела взгляд на Еву.

Незнакомка удивилась своей внутренней борьбе, в которой сошлись странное желание успокоить и не злить этого серебряноволосого мужчину с хвостом, так неожиданно появившегося в этом переулке и вставшего на ее защиту, не колеблясь, и желание подойти к красноволосой женщине, которая вызывала безоговорочное доверие. Именно поэтому девушка решилась на компромисс, остановившись между ними, все еще пытаясь унять руками внутреннюю дрожь, вызванную страхом и отчаянием, и прямо посмотрела в глаза рыжей.

Ева отметила все действия и невольные мысли, что отражались на лице этой высокой стройной девушки, отчаянно пытавшейся справиться с внутренним смятением. Это была красивая брюнетка с шоколадными глазами, блестевшими от слез в ночном полумраке. На чуть смугловатом лице играли причудливые тени, придавая ему еще больше таинственности и беззащитности. Волосы, глаза и кожа, а также потрясающая фигура с округлой грудью, заметной, несмотря на мешковатые брюки и джинсовую куртку, – все это явно говорило об индийских корнях. А белая футболка, заляпанная кровью – по-видимому, из разбитой губы, подчеркивала кожу цвета молочного шоколада.

Быстро оценив внешность девушки, Ева начала мягко задавать ей вопросы, пытаясь выяснить, что здесь произошло и как действовать дальше:

– Как вас зовут?

– Шанита Хартвайя.

– Расскажите, Шанита, что здесь происходит? Нам очень важно это знать.

Девушка глубоко вздохнула, снова неуверенно посмотрела на Дюсана, а потом с сожалением перевела взгляд на Еву и начала говорить:

– Вон тот мужчина, который самый высокий из всех, – это мой дядя по отцу. Пять лет назад погибла моя мать, спустя пару лет мы с отцом решили начать жить заново и переехали сюда, на Фабиус. Отец после смерти мамы унаследовал небольшое состояние. Пару месяцев назад он погиб при строительстве нашего дома. А через неделю приехал дядя и, как только узнал об этом, прикарманил мои деньги. Он игрок и очень скоро спустил все, что украл, а сегодня хотел отдать меня за долги вот этому, со сломанной рукой. Он владеет несколькими борделями, и меня хотели отправить в один из них. Я попыталась удрать, но меня поймали вот в этом переулке. И пока они торговались о цене с дядей, появился вот этот человек… Простите, я хотела сказать вот этот господин, которого вы зовете Дюсан Ай Йарин. Он не дал меня избить и сломал руку сутенеру, но у них оружие, и они хотели его убить, а тут вы подошли. Это, собственно, вся история. – Она замолчала на мгновение, а потом словно с обрыва бросилась, быстро заговорив: – Простите меня, но я заметила, что мой спаситель не является другом ваших спутников, а я не знаю вашего языка, но язык тела мне понятен. Он… Я… Он попал в эту дурную ситуацию из-за меня и не должен безвинно пострадать, помогите ему, я вас очень прошу.

Лежащие на тротуаре люди злобно вращали глазами, пытаясь сделать хоть одно движение. Зато лица мужчин, окруживших девушек, выражали лишь негодование и ненависть, мрачнея все больше, пока Шанита рассказывала о том, что с ней хотели сделать собственные соплеменники и даже родной дядя. Но негодование сменилось удивлением, когда она начала просить за Дюсана. Ева же, молча выслушав Шаниту, спросила, пристально следя за реакцией девушки:

– Знаешь, твой спаситель заявил на тебя свои права и хочет забрать на корабль, чтобы увезти с Фабиуса к себе домой. Как ты к этому относишься?

Шанита изумленно обернулась к Дюсану и, встретив горящий от ожидания, страха и желания взгляд, с трудом отвела глаза и неуверенно спросила у Евы:

– Но он же другого вида, разве мы совместимы? Да и зачем я ему нужна? Он же меня совсем не знает.

– Ты не поверишь, насколько мы совместимы. Три мои подруги замужем за леморанцами, и одного из них ты видишь рядом со мной. Поверь, они очень счастливы и довольны своим выбором, более того – две уже беременны. Они шикарные, да?

Шанита ошарашенно кивнула, все еще переваривая полученную информацию, но ее мысли прервало возмущенное шипение красноволосого мужчины, которого ее спаситель называл Радьяр Ла Роли:

– Эльтарина Ева, насколько я знаю, беременна только Вера, но, оказывается, у вас более полная информация, и я требую пояснений. Кто еще из женщин носит потомство?

– Ой! – Ева в отчаянии закусила губу, сообразив, что невольно выдала самый важный секрет Светы, и та ей спасибо не скажет. Покраснев и опустив глаза, произнесла только одно слово: – Света! – На секунду ей показалось, что Радьяр то ли облегченно, то ли огорченно выдохнул, но все же расслабился и перекинулся понимающими ухмылками со своими наемниками.

– Да! Похоже, духи клана всерьез решили помочь своим потомкам! Надо как следует отблагодарить их за все те подарки, которое достаются нам в последнее время.

Довольная улыбка Радьяра вывела из себя и так взбешенного Ай Йарина:

– Предлагаю ускориться с решением моего вопроса, или мне придется решать его самому! Думаю, последствия вам не понравятся.

Мужчины снова начали напряженно сверлить друг друга взглядами, а Ева продолжила разговор с Шанитой:

– Ты понимаешь, что если мы сейчас поможем Дюсану, то он отправится на свой корабль только с тобой, и другое решение его не устроит?

– Но почему? Зачем я ему нужна? И в качестве кого? Неужели меня нужно было спасать от участи проститутки у людей, чтобы снова сделать чьей-то рабыней?

Ева, заметив, как лицо Дюсана окаменело, а хвост напряженно застыл, поспешила пояснить:

– На планете Леморан есть такое понятие, как истинная пара. Каждый мужчина может найти свою истинную половину. Но после войны с другой расой на Леморане почти не рождаются женщины, и шансы у него – один на миллион. Однако, оказывается, женщины Земли, идеально подходят мужчинам-леморанцам. Более того, ты станешь женой Дюсана именно потому, что являешься его истинной парой. А если бы ты видела моих подруг… – Ева, улыбаясь, посмотрела на Ла Роли. – Тебя будут носить на руках, и ни о каком положении рабыни и речи нет. Тебя будут холить, лелеять, любить и оберегать как самую большую драгоценность. Главное, чтобы эта опека не была чрезмерной, а то от этого и устать можно. Так ты согласна добровольно пойти с ним?

Шанита растерянно повернулась к Дюсану и, с тревогой заглядывая ему в глаза, тихо спросила:

– То, что она сказала, это правда? В отношении меня и тебя?

Дюсан коротко кивнул, с надеждой глядя ей в глаза и не давая возможности отвести взгляд. Судя по быстро сменяющимся отголоскам чувств на лице девушки, в ее голове сейчас шел ускоренный мыслительный процесс принятия решения о своей дальнейшей судьбе. И Ева очень хорошо понимала чувства Шаниты: страх остаться одной без средств к существованию в этом огромном мире, без родных и близких, ведь даже дядя пытался продать ее за долги; или довериться неизвестно кому, причем представителю другой расы, да еще с хвостом и клыками, больше похожему на кота, чем на человека. Такого выбора Ева бы не пожелала никому.

Наконец девушка заметила, как Шанита глубоко вздохнула и, все так же глядя в глаза Дюсану, твердо сказала:

– Я согласна!

Уточнять ответ Ева и ее спутники не стали – все и так понимали, на что только что согласилась Шанита. Дюсан рвано выдохнул и заметно расслабился, плавным движением хищника скользнул к ней, встав между девушкой и своими соплеменниками, при этом его хвост мягко обхватил ее за талию, вызвав у Шаниты нервный смех. Она с интересом рассматривала пятую и такую забавную конечность своего будущего мужа.

Отвлекая Шаниту от серебристой кисточки хвоста Дюсана, Ева задала последний вопрос, который ее волновал:

– Что ты еще знаешь и можешь сказать о людях, среди которых лежит твой дядя?

Удивленно моргнув, Шанита мысленно вернулась в реальность и, коротко пожав плечами, устало ответила:

– За эту неделю я услышала о них столько, что мне еще долго кошмары сниться будут. Сутенеры, извращенцы, наркоторговцы и убийцы, а мой дядя – подлец, который за копейку продаст любого, а если потребуется, то и убьет. По ним давно тюрьма плачет, да только поймать никак не могут.

Она слегка ссутулилась и, почувствовав, как все тело болит от усталости и голода, шагнула к Дюсану и смущенно прислонилась к нему, пытаясь обрести опору хотя бы так. Ай Йарин слегка напрягся, почувствовав неуверенные прикосновения, и еще крепче обвил ее талию хвостом, сильнее прижимая к себе, поощряя и предлагая свою поддержку.

Рантаир нарушил молчание, обняв Еву со спины, и, обращаясь ко всем сразу, сказал:

– Дюсан Ай Йарин, ты свободен! Придет время, и я обязательно воспользуюсь твоим обещанием помочь. И помни клятву, данную Радьяру Ла Роли, – забудь на время дорогу сюда. Я думаю, одного цикла будет достаточно и это вполне справедливо! Можете идти, об остальном мы позаботимся сами.

Дюсан резко поднял голову, внимательно выслушал кован Разу и, коротко кивнув, произнес:

– Я принимаю свои обязательства и даю клятву!

Затем он подхватил свою женщину на руки, прижал к груди и быстро, не оглядываясь, направился в сторону космопорта. Радьяр и остальные представители клана Ла Роли только презрительно скривили губы и, фыркнув сквозь клыки, обернулись к рокшанам. Радьяр посмотрел на Рантаира и, заметив усталый кивок, обратился к своим:

– Тройс, Дивар и Ро, наведите здесь порядок, чтобы никаких следов не осталось, а потом догоните нас.

Рантаир с Евой и ее личный телохранитель быстрым шагом направились в сторону гостиницы «Фантом Пегаса». Их быстро нагнали Радьяр и члены его клана. Ева не стала интересоваться дальнейшей судьбой пятерых мужчин, оставшихся лежать на тротуаре в переулке, так же как и тем, для чего с ними оставались трое наемников с Леморана. Мягкость ее души при встрече с такими людьми уступала место жесткости и жажде справедливости. Ей не было жаль этих людей, только очень неприятно при мысли о том, что среди представителей ее расы слишком много тех, кто калечит жизнь невинным и порядочным людям.

Рантаир с трудом заставил себя отпустить руку любимой женщины и, еще раз осмотрев улицу и парадный вход в отель, шагнул в тень деревьев к ожидающим его наемникам. Ева, отпустив пальцы мужа, прошептала, мягко заглядывая в его глаза, в которых неприкрыто плескалась тревога:

– Не волнуйся! Всего час, не больше. Мы все уже обговорили, я там в безопасности, ты же знаешь.

С этими словами она направилась к отелю. Пройдя в автоматические двери и стараясь не оглядываться, откинула капюшон плаща, непринужденно и неторопливо направилась к лифтам. Краем глаза заметила, что два администратора стоят к ней спиной и, склонившись к столу, не отрываясь, смотрят в монитор, что-то там исправляют, негромко переругиваясь между собой и не обращая на нее никакого внимания. Ева улыбнулась про себя и, войдя в лифт, нажала нужный этаж.

Замерев перед номером, который полтора месяца назад лично забронировала для родственниц, глубоко вздохнула, чтобы унять легкую дрожь. Медленно подняла руку и пару раз стукнула по двери, взывая к высшим силам, чтобы ожидание наконец закончилось, а теткам с племянницей удалось сесть на космический экспресс и добраться до Фабиуса.

Постучав, Ева замерла и с нарастающей тревогой вслушивалась, щелкнет ли автоматический замок. Несколько секунд ожидания прошло впустую, и она решилась еще раз постучать, но как только подняла руку, дверь неожиданно распахнулась – и в проеме Ева увидела Аниту. Пару мгновений обе стояли не шелохнувшись, не в состоянии произнести хоть слово от переполнявших эмоций. Затем, словно очнувшись, шагнули в объятия друг друга, даже не пытаясь сдержать слез радости и облегчения, что все осталось позади и теперь они снова вместе.

Простояв минуту обнявшись, Ева втолкнула Аниту в комнату и закрыла за собой дверь. В этот момент из спальни вышла заспанная Женевьева и, заметив племянницу, на секунду замерла с открытым ртом, а потом кинулась к ней, чуть не снеся журнальный столик и не впечатав девушку своей горячей радостью в стену. Так они и стояли втроем, крепко сжимая друг друга в объятиях, плача и все время шепча что-то ласковое и нежное.

Женщинам потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя и оторваться друг от друга. Все так же держась за руки, они добрались до дивана и перешли к главному. Ева выяснила, что маленькая Сабрина сейчас спит в спальне, и только после этого коротко, но стараясь не упустить ни одной важной детали, рассказала о том, что случилось после того, как она оказалась на военном корабле, сопровождавшем уничтоженный джа-анами транспортник «Конкорд». О гибели корабля и команды, о том, как ее спас Рантаир и как она стала его лианэ. О жизни рокшан и особенностях белых представителей этой расы. И главное – о том, что благодаря аномалии женщин из семьи Полянских они могут создать семью с этими прекрасными, но абсолютно одинокими мужчинами. Составить смысл их жизни и стать для них центром вселенной.

Ева описала не только положительные моменты, но и отрицательные. И опасность прикосновений других «нормальных» рокшан, и то, что их будущие дети могут получиться для них неприкосновенными, если родятся полноценными рокшанами, а значит – и собственные любящие родители будут для них опасны.

– Но главное, – заканчивая свой рассказ и подняв на женщин полный любви и нежности взгляд, сказала Ева, – девочки, вы же понимаете, такая жизнь, какую мы вели на Земле, не сравнится с тем, что мы приобретем там. Вас будут любить так, как никто до этого! И хочу сразу сказать: мы привезли для вас деньги. И если вы не захотите на Рокшан и решите остаться жить здесь как прежде, то ни в чем нуждаться не будете, это я обещаю, как и то, что иногда смогу прилетать к вам. Жаль, редко, но все же смогу!

Посмотрев на часы, Ева поняла, что проговорила уже половину отведенного Рантаиром часа, поэтому, грустно вздохнув, снова посмотрела на любимых родственниц, пытающихся переварить полученную информацию. Встала и, подойдя к столику, налила стаканчик воды – ей было нехорошо. Из-за беременности начался легкий токсикоз. Потом, поставив стакан на место, повернулась к пристально наблюдающим за ней Аните и Женевьеве и произнесла с грустной полуулыбкой:

– Девочки, через двадцать минут я должна выйти на улицу, меня ждут муж и охрана. Если вы не уверены и вам надо подумать над принятием столь важного решения, я смогу прийти сюда и завтра. Если решите остаться на Фабиусе, я передам вам средства на обустройство здесь. Если все же надумаете лететь, то мы заберем вас на корабль. Там уже ждет один жених, давно мечтающий о знакомстве, а еще лучше – о женитьбе, он для этого целый флот сюда прислал, чтобы подъездные пути вам расчистить от джа-анов. Йанур такой предприимчивый и упертый, такого еще поискать надо! Он знает, что вероятность быть избранником одной из вас невелика, но все равно даже за этот маленький шанс был готов лететь хоть на край Вселенной.

Ева еще раз с грустью усмехнулась, вспомнив Йанура, и неуверенно поглядела на женщин, которые, не двигаясь и одинаково сложив руки на коленях, сидели на диване, во все глаза смотрели на нее и ловили каждое слово. Как только она замолчала, Анита встала, подошла и, взяв обе руки Евы в свои, уверенно произнесла:

– Если ты готова забрать нас сегодня, я пойду собираться и будить Сабрину. Мы с дочкой полетим с тобой. Если тебе там хорошо, то и нам тоже будет хорошо. Просто потому, что мы будем вместе. Ведь не обязательно же сразу предпринимать кардинальные решения и круто изменять жизнь. Главное, мы снова вместе! А там посмотрим, как жизнь сложится, возможно, действительно найду себе белоснежного принца и выйду за него замуж.

Ева почувствовала, как по щеке скатилась слеза радости и облегчения, и с улыбкой ответила:

– Спасибо, Анита, я рада, но, к сожалению, все принцы заняты, и один даже лично мной, так что придется обойтись без принцев. Хотя эльтар Вайсир, как мне кажется, побогаче любого принца будет и собою весьма пригож.

– Мне тоже здесь делать нечего, да и вообще, мне уже тридцатник стукнул, а ни мужа, ни детей, совсем ничего нет. И знаешь, я всегда мечтала о роскошной жизни! Так как, ты говоришь, зовут нашего симпатичного эльтара, который богат, как Крез, и к тому же непозволительно свободен?

Женька, как ласково сокращала ее длинное имя Ева, подошла к ним с ехидной улыбкой, и все трое рассмеялись, снова крепко обнявшись. Постояв так минутку, Анита отстранилась и начала раздавать указания и задавать насущные вопросы:

– Так, Ева, что нам брать с собой?

– Только самое важное. Необходимые на первое время вещи ждут на корабле. Да и мода у Рокшан не такая, как у нас. И еще, пока вы не знаете языка, я дам вам рилы-переводчики, с ними гораздо легче общаться, хотя Рантаир и некоторые наши близкие друзья вполне свободно разговаривают на всеобщем языке.

– Ну что ж, десять минут на сборы, затем будим Саби и идем гулять. Нечего время тянуть.

Анита и Женя быстро подошли к чемоданам и решительно начали их потрошить, выбирая самое важное. Через несколько минут была собрана и поставлена к двери одна небольшая сумка, а женщины направились в спальню за трехлетней дочкой Аниты. Оставалось еще десять минут до окончания выделенного Еве времени, когда трое девушек со спящей на руках у Аниты Сабриной вышли из отеля и приблизились к ожидающим их за деревьями мужчинам.

Как только они подошли, Рантаир молча поклонился каждой гостье и с трепетом, все еще опасаясь причинить боль, забрал спящую маленькую девочку у матери. Женевьева поставила сумку на землю, и ее тут же подхватил один из наемников. Обе женщины с нескрываемым интересом разглядывали мужчин, особенно Рантаира, ведь именно с представителями его народа им предстояло провести свою жизнь. Отметив, как этот высокий стройный мужчина осторожно держит на руках ее дочь, Анита в легком ступоре рассматривала его напряженную фигуру и чуть испуганное выражение лица – все говорило о том, что он не привык держать детей на руках, да и вообще к кому-то вот так прикасаться.

Склонив голову, Рантаир смотрел на спящего ребенка – и на его лице было столько эмоций, за которыми оказалось сложно уследить. Страх, трепет, нежность и благоговение перед малышкой, которую ему так спокойно доверили, передав в смертельно опасные руки маленькое живое сокровище.

С трудом оторвавшись от созерцания Сабрины, Рантаир с тревогой взглянул в глаза жены и увидел там море нежности, любви и восторга. Ева подошла вплотную и, подняв руку, ласково провела ладонью по его щеке, посылая проникающие в душу нежность и тепло.

– Не бойся, ты не причинишь ей вреда, она такая же, как я. И вообще, пора начинать тренироваться, ведь скоро у нас появятся и свои дети.

Рантаир пару раз изумленно моргнул, а потом его удивленный взгляд резко стал напряженным и испытывающим. Он пристально посмотрел Еве в глаза и хрипло спросил, более уверенно прижимая тельце малышки к своей груди:

– Ты носишь нашего ребенка?

Ева смущенно потупилась, а потом уткнулась лбом в его плечо, стараясь не давить на свисающие ножки Саби, и, пару мгновений простояв молча, подняла голову. Заглядывая в лицо любимого мужа, сказала, счастливо сверкая глазами:

– Я узнала пару дней назад, что через семь месяцев у нас будет своя девочка. Представляешь?

Рантаир посерел лицом и чуть качнулся, заставив всех трех женщин кинуться к нему и придержать мужчину под локти. Наемники молча стояли рядом с довольными усмешками, но прийти на помощь второму наследнику не спешили. Свою жизнь они ценили больше, чем пару возможных синяков от падения у работодателя. Поэтому так и стояли, оцепив женщин и рокшан своеобразным кольцом, зорко наблюдая за окружающей обстановкой и единичными случайными прохожими.

Рантаир, надо отдать ему должное, пришел в себя за пару секунд и, сердито посмотрев на Еву, прошипел:

– Я убью Дара, а тебя закрою в спальне, чтобы больше такие новости от меня не скрывала.

Он плечом направил ее в нужную сторону и, вымученно улыбнувшись женщинам, кивнул охране, что они готовы идти. Поход длился несколько долгих минут, в течение которых Ева едва слышно усиленно извинялась за свой проступок и просила не злиться на Дара.

– Понимаю, ты беспокоишься о моем здоровье и безопасности, но и ты пойми: я должна была сама сюда прийти и поговорить с девочками. И беременность – это не болезнь, а вполне естественное состояние женского организма. Тем более что я всего два дня назад поняла, что беременна и умоляла иса Дара позволить мне самой тебе рассказать. Прости меня, любимый, но я не считаю, что совершила что-то ужасное, и, если ты не перестанешь на меня злиться, сама на тебя обижусь. Вот! И вообще, в моем состоянии вредно волноваться, а ты меня нервируешь.

– Прости, Аттойя, я больше не злюсь, только не волнуйся! Надеюсь, это был единственный и последний раз, когда ты хранишь от меня секреты, тем более такие. Вокруг слишком много разных опасностей и много мужчин, способных причинить тебе вред. И нашему ребенку тоже.

Его нотацию прервали слова Женевьевы, которая шла рядом с молчавшей, улыбающейся Анитой позади супружеской четы и, не скрывая ехидства и в то же время радости, затараторила:

– Рантаир, она даже нам ничего не сказала. Целый час расписывала, какой ты неземной красавец и потрясающий мужчина, но и минутки не нашла, чтобы сообщить, что беременна. Кошмар! Ей только двадцать три, а она уже замужем и беременна. А я в свои тридцать абсолютно одинока и бездетна. Вот как мне после этого в глаза людям смотреть?

– Не бойся, Жень, людям тебе в глаза еще долго смотреть не придется. Глядишь, к тому времени исправишь жизненную ситуацию. – Ева успела так же ехидно вставить всего одно предложение, когда была снова перебита Женькой:

– Все равно, я так рада! Вы не представляете, что мы пережили с Анитой, когда пришло сообщение о твоей гибели. Мы поседели обе за пару минут, Ева! Анита вообще в обмороке целый час провалялась, а потом неделю ревела не переставая. Я вон похудела, пришлось все вещи перешивать.

– Ничего, тебе это только на пользу пошло, а то затяжная депрессия привела к тому, что ты скоро в дверь бы пройти не смогла.

Анита, чуть ускорившись, подошла к Еве и, приобняв ее за плечи, крепко прижала к своему боку и чмокнула в щечку – до сих пор не могла поверить, что ее любимая племяшка и лучшая подруга жива и здорова, и даже очень счастлива.

– Главное, мы снова все вместе и Ева жива!

Женька, втиснувшись между Евой и Рантаиром, тоже обняла ее за плечи и, пожимая ладонью плечо Аниты, счастливо всхлипнула:

– Анита, ты права, как всегда! Главное, мы снова вместе и больше никогда не расстанемся. Это так прекрасно!

Как только они прибыли на корабль, наемники удалились к себе, а Рантаир поспешил в рубку – сообщить об удаче Вайсиру, который в этот момент находился на своем корабле, совсем недавно вернувшись после переговоров с торговой комиссией Человеческого союза.

Эльтар Йанур доран Вайсир не относился к переговорам спустя рукава, ожидая возможную невесту. Этот рокшанин вообще не умел праздно проводить время, поэтому за прошедший полуторамесячный период на планете Фабиус заключил множество торговых соглашений между Империей Рокшан и Человеческим союзом, так неожиданно открытым и представляющим для рокшан множество интересных возможностей как для торговли, так и для общего сотрудничества. Вместе с Даиром Ла Роли они спешили закрепить дружеские и экономические отношения для будущего плодотворного общения трех различных, но в то же время таких схожих народов.

Особенно старался Даир Ла Роли – блестящий дипломат и торговец, стремясь произвести самое благоприятное впечатление на представителей расы людей, имеющих такое бесценное сокровище, каким для любого леморанца являются человеческие женщины.

Иногда Йанур замечал, как в золотых раскосых глазах наемника, из-под полуопущенных ресниц наблюдающего за людьми, сверкает охотничий азарт и хищный радостный блеск мужчины, обхитрившего и победившего своего будущего соперника или конкурента. За время пребывания на Фабиусе Вайсир успел познакомиться со многими сферами человеческой жизни и узнал немало разных поговорок. И в этом случае он, усмехаясь про себя, дал однозначную оценку произошедшему. Люди так и не поняли, какого прожорливого и наглого козла – хотя тут скорее кота – пустили к себе в огород.

Йанур лишь надеялся, что они не слишком поздно поймут, куда и с какой целью устремится река девушек. Леморанцы умеют заботиться о своих женщинах, и разница между ними и земными мужчинами явно будет в пользу инопланетян.

Как только Вайсир получил сообщение Рантаира об их возвращении на борт «Крин Разу» вместе с родственницами Евы, он послал видеообращение в торговую комиссию, в котором извинился за незапланированный отлет ввиду того, что его вызывает сам император по срочному делу. Но в скором времени другие представители империи приступят к дальнейшей работе. Сразу после этого с Фабиуса один за другим стартовали все корабли рокшан и леморанцев, стремительно удаляясь в космические просторы и исчезая из поля человеческих радаров.