Глава 23

Глава 23

Юля

— Артур, я вдруг поняла, что ничего о тебе не знаю, кроме того, что ты фанат музыки. Расскажи что-нибудь о себе, — спрашиваю я, а сама замечаю, что мы движемся по знакомой улице.

— Мое имя — Король Артур! Не смейся! — ржет сам Артур, — двадцать девять лет, не женат, детей нет. Живу с кошкой по имени Мела. У меня есть сестра — зовут Каролина. К ней мы и едем.

— Каролина Король? — прикрываю рот ладошкой, не в силах сдержать смех.

— Угу, — отвечает Артур.

— Вы близки?

— Можно и так сказать.

Тем временем мы заезжаем в коттеджный поселок, где живут Лия и Марат. Какое совпадение!

— Праздник будет проходить здесь?

Артур кивает, и мы подъезжаем к воротам, за которыми не видно вообще ничего. Ворота отъезжают медленно, а я с открывшим ртом заглядываю, что же за ними. Передо мной открывается вид на прекрасный яблоневый сад! Который сейчас во всю цветет. Я заворожено смотрю на него, не в силах сдержать свой возглас восхищения.

— Вау! — вскрикиваю я, и тут же выпрыгиваю из машины, как только Артур заезжает на парковку, забывая, зачем я сюда вообще приехала. Как же красиво!

Подхожу ближе к деревьям, забывая на мгновение об Артуре, делаю глубокий вздох, желая, чтобы их запах проник в мои лёгкие. Опускаюсь между двух деревьев, медленно ложусь, ощущая неподдельную радость. Поднимаю глаза и любуюсь бело-розовыми лепесточками. Услада для всех моих органов чувств!

Артур присаживается рядом, но смотрит не на деревья, а я на меня.

— Сюда стоило приехать только ради этой красоты, — говорю искренне я.

Артур улыбается в ответ.

— У нас будет весь день любоваться яблонями.

— Ммм… Давай полежим еще так минутку, прошу я.

Артур неуверенно кивает, и ложиться рядом, наши руки соприкасаются, но я не обращаю на это внимание, продолжая зачаровано смотреть и вдыхать чудесный запах. Мы просто лежим и молчим, занятые своими мыслями. Вернее, я просто стараюсь насладиться моментом, не обращая внимания на мысли о родителях и Стасе, которые в моей голове фоном продолжаются роиться, как пчелы.

— Вот вы где! — кричит запыхавшаяся женщина, а я открываю глаза и резко сажусь.

— Мама, — сообщает мне Артур, а я цепенею.

Он меня привез к родителям? Реально?

— Привет, мам, — встает Артур и обнимает свою мать, которая целует его в ответ. Артур возвышается над матерью почти на три головы, я только сейчас думаю о том, какой он высокий.

— Познакомься, это Юля, — говорит Артур матери, представляя меня, а я продолжаю сидеть попой на траве, переваривая происходящее.

— Очень приятно, Лидия Ивановна, можно просто Лида, — говорит она и притягивает меня к себе, как только я перестаю пялиться на них и встаю на ноги.

— Взаимно. Юля — друг Артура, — делаю акцент на слове «друг».

Артур обворожительно улыбается, а я испепеляю его взглядом. Привезти к родителям! Я думала к сестре, но никак не к родителям! Чувствовало же мое сердце, что тут что-то не так! Надо было уточнять состав «хорошей компании» сразу.

Тем временем Лидия Ивановна берет меня под руку, продолжая беспрерывно болтать, ведет вдоль яблоневого сада к дому. Когда мы выходим из сада, передо мной открывается вид на огромный трехэтажный коттедж, который похож на настоящий замок! Даже башни есть! С открывшим ртом я рассматриваю дворец, пытаясь кивать Лидии Ивановне в ответ на ее реплики.

— Дорогая, — говорит Лидия Ивановна, после того, как отправила Артура за сумками в машину, — я так рада, что ты тут здесь! Я уж думала, что не дождусь, когда Артур девушку в дом приведет!

— Но… — пытаюсь возразить я.

— Друзья, друзья. Конечно, конечно! — отмахивается от меня Лидия Ивановна, а в моей душе разрастается ком не понимания и отчаяния. Только этого мне не хватало! Может, сбежать к Лие? Да уж, хорошая гостья.

— Ой, вы, наверное, с дороги устали! А спать будешь в спальне Артура, или гостевую комнату подготовить? — спрашивает лукаво мама Артура. Я стою, буквально уничтожая взглядом Артура, который приближается к нам с моим чемоданом и своей сумкой.

— Я покажу, мама, дом Юле. Не волнуйся, — отвечает за нас Артур, подталкивая меня наверх к лестнице. Я иду молча с бурей в душе.

Как только Артур открывает дверь в свою спальню, я хватаю с его кровати подушку, запуляя ее в него. Артур уворачивается и смеется. А меня бесит вся эта ситуация еще сильнее. Нервы совсем ни к черту!

— Стой! Юля! Я должен признаться, что пригласил тебя не просто так!

— Да неужели? — складываю руки на груди, чтобы не запульнуть в него еще что-нибудь.

— Побудь моей девушкой на один вечер?

— Что?!

— Просто у моей сестры есть подруга, лучшая подружка — Диана, которая влюблена в меня уже лет пять, наверное. Она вбила себе в голову, что как только ей исполнится восемнадцать лет, мы будем вместе. Ее восемнадцатилетние через месяц. Если она увидит меня с тобой, то поверит своим глазам, увидит, что я занят, и может быть, наконец-то перестанет меня преследовать, — выпаливает информацию на меня Артур на одном дыхании, а я стою как вкопанная.

Ну почему меня все хотят использовать в своих целях?

— То есть я должна помочь разбить тебе сердце семнадцатилетней девчонки?! — то ли рычу, то ли шиплю я.

— Помочь другу избежать бОльших неприятностей!

— Стоило об этом мне сказать до того, как притащил сюда. Я в этом не участвую!

Разворачиваюсь и иду к выходу, не оглядываясь, но точно знаю, что Артур идет за мной. Быстро сбегаю по лестнице, и сталкиваюсь в дверях с тощей брюнеткой, которая при моем не самом маленьком росте смотрит на меня свысока.

— Здравствуйте, — говорит нерешительно брюнетка.

— Привет, а ты?

— Диана.

— Юля.

— Простите, я не заметила вас.

— Диана, я старше тебя всего на семь лет. Давай на «ты».

Диана неуверенно кивает, и обращает взгляд за мою спину. Я оборачиваюсь, замечая, как Артур застыл возле лестницы, изучая нас. Испепеляю его взглядом, но в ответ получаю взгляд полный сожаления и чего-то еще.

— Диана, это моя подруга, — отмирает Артур.

— Ты красивая, — говорит с какой-то горечью Диана и уходит, — я к Лине, — кидает нам напоследок и взбегает по лестнице вверх. Я провожаю ее взглядом и разворачиваюсь к Артуру. Внимательно рассматриваю его.

— И это твоя преследовательница? Серьезно? Девочка, которая убежала от нас, не произнеся ни слова?

Артур пожимает плечами, пряча глаза. Врёт или не врёт? Тут меня осеняет догадка.

— О боже! Это ты, — тычу ему пальцем в грудь, пытаясь достучаться до него, — ты в нее влюблен.

Артур растерялся на секунду.

— Не говори глупостей. Она — ребёнок, — отрицает он.

— Ребенок, ребенок, — повторяю я его слова, качаю головой.

— Ей семнадцать.

— Скоро восемнадцать! — возразила я.

— У нее вся жизнь впереди!

— А у тебя позади! — говорю я с сарказмом, хлопая его по плечу.

Артур молчит, молчу и я. Но меня отпускает. Я уже готова была разрыдаться от того, что ошиблась в очередном мужчине, считая своим другом. Но все не так однозначно. А может, я просто хочу верить, очередной раз хочу верить, чтобы не разочаровываться в людях.

— Друзья? — неуверенно тянет Артур руку ко мне.

— Друзья, — ответила я, вздыхая и протягивая свою, но Артур схватил меня за руку и потянул меня к себе, заключая в свои объятия. Я утыкаюсь носом ему в грудь, вдыхая его сладкий запах каких-то пряников, и думаю, что Стас пахнет не так. Уже даже не обращаю внимания, что мысли, так или иначе, крутятся возле него.

— Пойдем погуляем по яблоневому саду, — предлагаю я Артуру.

— Пойдем, — соглашается Артур, беря меня за руку.

Мы проболтали почти час, лежа под яблонями. Я осторожно расспрашивала Артура о Диане, вытягивая информацию. Но он неохотно отвечал.

— Знаешь, когда-нибудь я тебя тоже использую, как своего мужчину. Только представлю тебя какому-нибудь ревнивцу, чтобы тебе больше не хотелось меня впутывать в такие дела, — сказала я, смеясь.

— Договорились, — серьезно ответил Артур.

— Я останусь на ужин, но подыгрывать тебе не буду, — предупреждаю Артура.

— Я согласен, — отвечает серьезно.

— И только ради того, чтобы приходить в этот сад и наслаждаться запахом и видом!

— Я так и понял, — ржет откровенно Артур.

На удивление ужин пролетает в доброй, приятной обстановке. Каролина, которая предпочитает, чтобы ее звали Линой, настороженно отнеслась к нежданной гостье, но была милой. Из гостей были только Диана, и парень Лины — Давид, а еще родители Лины и Артура. Я чувствовала себя не совсем уютно, вторгшись в такую семейную идиллию, но мама Артура из всех сил пыталась сделать так, чтобы я расслабилась. Удивительная женщина! А сколько ласки к своим детям: я замечала, как она подкладывала еду к ним в тарелки, украдкой гладила то по руке, то по голове Артура и Лину, проходя мимо, умудряюсь приобнять или поцеловать своих уже взрослых детей. Идиллия. Идеальная семья, как мне казалось.

Вечер быстро подошел к концу, Лина с подругой и парнем собиралась дальше праздновать где-то с друзьями. Их веселье только начиналось. А я так устала, что просто валилась с ног. Всё же мне постелили в гостевой, и как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в объятия морфея.

Впервые я не плакала ночью, а спокойно спала. Может, мне действительно, нужна была смена обстановки? Сейчас мое сердце переполнено благодарностью Артуру. Я быстро умываюсь, натягиваю спортивные леггинсы и топ. Не крашусь, собираю волосы в высокий хвост и спускаюсь вниз. Там уже вовсю хлопочет Лидия Ивановна, накрывая на стол. Артур сидит в белой футболке и спортивных серых штанах за столом, о чем-то разговаривает с мамой, которая отвечает ему, и они вместе смеются, а я замираю, впитывая глазами эту чудесную картинку.

— Юля! Проходи! Почти уже все готово, — сообщает мама Артура, расплываясь в доброй улыбке.

— Доброе утро! — говорит Артур, расплываясь в улыбке точно такой же, как у его мамы.

Замечаю, с каким довольным лицом смотрит на него Лидия Ивановна, и делает неправильные выводы.

— Доброе! — говорю, смущаясь взгляда Лидии Ивановны.

Завтрак в компании Артура и его мамы пролетает быстро, непринужденно и легко. Лидия Ивановна рассказывает смешные случаи из детства Артура, а я хохочу до слез. С Артуром мы немного гуляем по саду, и к обеду собираемся уезжать.

— Приезжай еще к нам, Юлечка! В любое время, — просит мама Артура.

— Конечно! — соглашаюсь я, запрыгивая в авто к Артуру.

Мы трогаемся, а я понимаю, что отлично провела время. Но пора возвращаться в реальность, я включаю телефон, который в порыве эмоций отключила еще вчера, как только выбежала от родителей. Уведомления с бешеной скоростью сыплются на телефон: десять пропущенных от родителей, три от Лии и один от Марата, и миллион сообщений от всех в подряд.

Первой набираю Лие.

— Юля! — кричит в трубку Лия, — куда ты пропала?!

— Привет, Ли. Я так по тебе соскучилась, — отвечаю ей, переводя тему, но я правда соскучилась.

— И я тоже, — уже спокойнее отвечает Лия, — где ты?

Не хочу врать ей.

— Я с Королем Артуром! — говорю гордо, прыская от смеха. Замечаю, как Артур при этом сидит с невозмутимым лицом.

— Эээ… Что?

— Потом расскажу, — отмахиваюсь я.

Слышу тяжелый вдох.

— Я рада, что с тобой всё хорошо, я волновалась, — сообщает мне, — и не только я, — добавляет почти шепотом.

— Встретимся на неделе?

— Конечно! Может завтра?

— Я позвоню.

— Хорошо.

— Целую тебя и Анютку. Соскучилась по нашей девочке! — знаю, что Лия улыбается в этот момент.

— До встречи.

— Пока.

Артур подвозит меня к моему дому очень быстро, я целую его в щеку в благодарность за прекрасный день, смущаясь своего порыва, но замечаю, что Артур улыбается, дарю ему свою улыбку в ответ и упархиваю к себе. Искренне надеюсь, что мы действительно сможем дружить. Вечер проходит быстро: я разбираю вещи, убираюсь, готовлю, немного работаю. Уже перед сном я открываю телефон, бестолково перелистывая «ленту друзей», и натыкаюсь на фотографию Сони из аэропорта, которая подписана «На встречу к мечте!», сердце подпрыгивает.

— Значит, уехали… — говорю шепотом, стирая непроизвольно сброшенную слезу с ресниц. Беру телефон и быстро набираю сообщение:

Юля: «Добрый вечер! Завтра буду в офисе.»

Марат: «Отлично»

У меня есть еще недели две, чтобы окончательно прийти в себя.

Раздается трель звонка. Я вздрагиваю, смотрю на незнакомый номер, раздумывая, кому я понадобилась в такой поздний час. Но беру трубку.

Когда телефонный разговор заканчивается, я понимаю, что жизнь продолжается! Наверное, в эту секунду я даже счастлива.