Глава 11

Утром двадцать четвёртого декабря Паола уже с утра была готова к поездке в родовое поместье в Базильо, провинцию Милана. Она ещё накануне собрала небольшой чемодан, упаковала символические подарки. Утром настроение у Паолы уже было праздничным. Она любила Рождество. Ей нравилось, когда вся семья собирается за одним большим столом.

Паола открыла дверь и запнулась. У самого порога лежала небольшая коробочка, перевязанная красной шёлковой лентой, оформленной большим бантом. Паола подняла её, повертела в руках. Никаких опознавательных знаков. Она бросила коробочку в сумочку и выкатила чемодан.

Уже через полчаса она въехала во двор великолепной виллы, выстроенной в классическом итальянском стиле — с покатыми черепичными крышами, башенками с панорамным остеклением, арочными узкими окнами в пол, эффектными угловыми эркерами, арочными пролётами, колоннами и подбивкой деревом кровельных козырьков по всему периметру здания. Паоле всегда нравился её дом. Он был похож на небольшой сказочный замок, и она всегда чувствовала себя принцессой

Большая стеклянная дверь открылась и вышла одна из служанок. Приветливо улыбаясь, она забрала у Паолы чемодан и сказала, что комната сеньориты готова. Мать Паолы, синьора Роберта, уже шла через огромный холл, украшенный высокой елью, встречать дочь. Со второго этажа спускался Марко. Отец вышел из кабинета.

Паола, как всегда дома, очутилась в кольце из множества рук. К шумной компании присоединилась Лаура, младшая сестра, и Фабио — ещё один старший брат. Все что-то спрашивали, говорили, и никто никого не слушал. Как всегда. Паола счастливо улыбалась. Она дома.

— Милая, ты, наверное, хочешь подняться к себе. Лиана там всё с утра привела в порядок. Отдохни, потом спускайся. Мы соскучились по тебе! — Синьора Роберта отбила дочь у остальных членов семьи.

Паола кивнула, чмокнула Лауру и поднялась на второй этаж по современной стеклянной лестнице. Её комната располагалась, как раз в одной из башенок с окнами на уютный внутренний двор. Огромный бассейн законсервировали на зиму, и большой портик сейчас пустовал. Но вид всё равно нравился Паоле. Она села прямо на пол у огромного панорамного окна и обняла себя за колени. Но грустить ей не дали. Дверь тихонько открылась и в комнату скользнула Лаура.

Паола улыбнулась, когда детские ручки обняли её за шею.

— Ты скучаешь? — Младшая сестрёнка опустилась рядом на пол.

— Нет, что ты… Я мечтаю. — Улыбнулась Паола.

— О чём? — Тёмные глаза смотрели пытливо.

— О многом, куколка. — Паола щёлкнула сестру по носу. — А о чём мечтаешь ты?

Лаура пожала худенькими плечиками.

— Не знаю… Чтобы ты не уезжала.

Паола рассмеялась и обняла сестру.

— Маленькая подлиза. Пойди, лучше, посмотри, что я тебе привезла. Там, в моей сумочке.

Лаура тут же вскочила и нашла сумку сестры.

— Вот это? — Она выловила ту самую красную коробочку.

— О, нет! — Паола совсем забыло о ней. — Это мой, солнышко. — Она мягко забрала свой непонятный подарок, и сама нашла в сумочке небольшой флакончик. — Держи.

Лаура зажала в руке флакон.

— Это те самые духи? Они будут только у меня?!

— Да, милая. Я же обещала. — Улыбалась Паола. — Фабио сделал их специально для тебя, думая о тебе.

Лаура открыла плотно притёртую пробку. Со знанием дела поводила открытым флаконом перед носом и закатила глаза.

— Паола, ты самая лучшая сестра в мире! У меня есть только мои духи! Только мои! Настоящие! — Она аккуратно снова закрыла пробку и обняла Паолу. — Пойду покажу маме!

Через секунду она уже сбегала по лестнице вниз и громко звала Роберту.

Паола растерянно вертела в руках коробочку. У неё даже вопроса не было, кто прислал ей подарок. Виго не был романтиком. Он уже вручил ей свой подарок. Так что, это… Джанни. Как у него так получается? Интересно, кого он попросил ему помочь?

Паола потянула шёлковую ленточку, развязывая замысловатый бант. В коробочке оказалась подвеска в виде великолепно проработанного золотого ангела, несущего в руках Рождественскую звезду — бриллиант отличной чистоты. Даже на красном бархате он сверкал, отражая тусклый дневной свет всеми своими гранями… Завораживающе красиво. Паоле понравилось. Она вздохнула, захлопнула коробочку и положила всё в прикроватную тумбочку. Потом ещё полюбуется.

Паола стянула с себя одежду и пошла в ванную комнату принимать душ. Время летит быстро, скоро и за стол садиться.

Рождество прошло, как всегда, спокойно, уютно и радостно. Так, как любила Паола. И она чувствовала себя любимой.

Утром, после завтрака, в комнату Паолы поднялась Роберта. Коротко стукнув, откыла дверь.

— Ты не занята милая?

— Заходи, мам. — Паола уже сидела за ноутбуком.

Синьора Роберта села в кресло.

— Мне показалось, или тебя что-то беспокоит? Вчера за столом ты была чем-то озабочена.

Паола усмехнулась. Мама всегда чувствовала её, как никто другой. Из неё получился бы хороший психолог.

— Да… Мам, пойдём погуляем? — Неожиданно предложила Паола.

На улице стоял удивительно солнечный день. Роберта поняла желание дочери — она не хотела, чтобы им помешали, и не хотела, чтобы кто-то слышал то, что она хочет сказать.

Минут через двадцать они уже шли в местном парке по тропинке, огибающей небольшое озерцо.

— Ну, говори, что тебя беспокоит. — Роберта погладила руку дочери.

Паола набрала в грудь воздуха и выпалила:

— Я не хочу выходить замуж за Виго!

Синьора Роберта даже остановилась. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя.

— Можно узнать, почему? — Спросила осторожно.

— Мам, он… он уже сейчас ищет себе любовницу! Понимаешь? Он не просто спит с кем-то случайным, он ищет постоянную любовницу! Я не могу… Я не люблю его! Мне противно, понимаешь? — Паола разволновалась.

Синьора Роберта вздохнула.

— Паола, ты же знаешь, помолвка длится уже довольно долго… Возможно, он устал…

— Мам, ты оправдываешь его?! Серьёзно?! — Паола не верила собственным ушам.

— Нет, детка… — Роберта чуть замялась. — Впрочем, наверное, ты права. Это выглядит именно так…

Паола снова покачала головой и повторила упрямо:

— Я не хочу за него замуж.

— Боюсь, ты в ловушке, детка. Отец не станет разрывать помолвку лишь из-за твоего «не хочу». Пока вы не в браке нет никакой измены. Понимаешь? Нет супружеской неверности.

— Ты думаешь, он изменится, когда мы поженимся? Мы же не любим друг друга… Понимаешь? — В голосе Паолы звучало отчаяние.

Синьора Роберта снова тяжело вздохнула.

— Милая, любовь имеет свойство заканчиваться. Самые крепкие браки построены не на любви. Тебе придётся искать и найти точки соприкосновения с Виго. Найти то, за что ты сможешь уважать его. Он красивый, умный молодой человек, с великолепным образованием. Я уверена, что из вас получится прекрасная пара. Тебе надо успокоиться, милая. Возможно, тебе донесли какие-то глупые слухи. Ты зря беспокоишься.

Глаза Паолы налились слезами.

— Почему ты на его стороне? Это же я твоя дочь…

Синьора Роберта остановилась и вытерла тыльной стороной ладони слезинку, покатившуюся по щеке дочери.

— Я на твоей стороне, Паола. Но я прожила жизнь. Виго сможет стать тем, кто даст тебе всё, чего ты достойна. Он всегда будет заботиться о тебе, и ваша семья будет крепкой. Он никогда не принесёт в дом грязь измен, и не запятнает твоё имя.

— А на то, что он будет спать с кем попало, ты предлагаешь мне закрывать глаза всю жизнь? — Паолу накрывало отчаяние. Её мать не понимала её! Не хотела понять!

— Если ты не будешь об этом знать, значит, ничего и не будет. Главное то, что он захочет тебе показать. А он захочет, чтобы ты любила его. У вас всё получится, детка. Он — прекрасная партия. Кроме того, мы свяжем его брачным договором. Он не посмеет тебе изменять. Выбрось всю чушь из своей прекрасной головки. В любом случае, помолвку никто разрывать не будет. Это невозможно, милая. — Роберта говорила спокойно и твёрдо.

— Пока смерть не разлучит нас… — Пробормотала себе под нос Паола.

— Именно так, доченька. Именно так… Но до этого вы проживёте хорошую, полную счастливых дней жизнь. У вас всё будет хорошо. — Роберта успокаивающе погладила плечо дочери.

Солнце спрятали, вдруг набежавшие, тучи, и потянул противный холодный ветер. Пора возвращаться. Погода окончательно испортилась…

*****

Вечером, переодеваясь ко сну в супружеской спальне, синьора Роберта бросила мужу:

— Итало, тебе не кажется, что помолвка Виго и Паолы затянулась. Мы что, будем ждать до последнего дня? В конце концов, это неприлично. Я думаю, время для «promessa di matrimonio» уже давно наступило.

— Пожалуй, ты права. После праздников позвоню Лукасу, назначим дату. Паолу что-то беспокоит? — Итало зевнул.

— Нет. Всё в порядке. Давай спать. Спокойной ночи.

Сеньора Роберта выключила прикроватную лампу. Ей очень хотелось верить, что она делает всё правильно.