Глава 40.2

Паола не спешила выполнять просьбу матери. Но через пару дней она увернно входила в просторное фойе шикарного отеля, принадлежащего семье Капратти. Девушка за стойкой ослепительно улыбнулась.

— Чем могу вам помочь, мисс?

Паола представилась, и её со всем уважением провели к Элеоноре.

Управляющая уже ждала её в просторном, светлом кабинете. Перспектива «помощи» от дочери хозяев её не особо радовала. Но синьора Роберта настоятельно «попросила» вовлечь молодую синьорину в управление отелем. Что могла сказать Элеонора? Только подчиниться. Поэтому, увидев Паолу на пороге кабинета, управляющая отелем затоптала свою гордость, нацепила радушную улыбку и встала ей навстречу.

Паола провела в кабинете едва ли чуть больше сорока минут. Затем Элеонора провела Паолу по отелю, показывая великолепное хозяйство, шикарный ресторан и роскошный сад. Конечно же, всё было вылизано, вычищено, натёрто до блеска… Паола была несколько раз здесь на отдыхе, но её никогда не заботило, как всё это работает. Элеоноре пришлось сказать, что через неделю ей надо исчезнуть с работы, и она будет рада передать Паоле на это время бразды правления. Паола равнодушно пожала плечами. Высокий сезон почти окончен, так что… почему бы и нет…

Паола уже шла на выход, когда её взгляд зацепился за высокого мужчину в традиционной арабской длинной белой одежде. Он что-то громко говорил девушке на ресепшене. По бокам от него стояли два высоких парня в костюмах и зорко следили за обстановкой вокруг. Мужчина весело смеялся. Конечно, он же прибыл на отдых.

Паола поравнялась с ресепшеном, чтобы попрощаться с администратором. Она вежливо кивнула девушке, поймав её взгляд. Араб снова что-то сказал, широким жестом откинул руку назад и задел кистью лицо Паолы. От неожиданности она вскрикнула и уронила сумочку. Что за придурок! Но это оказалось только началом.

Паола присела, чтобы поднять сумочку. Араб был джентльменом и тоже поспешил помочь. Он присел одновременно с Паолой и уткнулся в её волосы носом. Вдохнул.

— Не может быть… — Густой голос мужчины прозвучал слишком близко. — Этот запах я ни с каким другим не перепутаю…

А тут ещё и администратор подоспела, встревоженно спросила:

— Мисс Паола, с вами всё в порядке?

— Конечно же… — Араб наклонил голову, покрытую белоснежной гутрой*, набок и бесстыже рассматривал красивую итальянку. — Паола Капратти…

Паола выпрямилась и уставилась на нахала. У него было красивое благородное лицо с тёмными живыми глазами, обрамлёнными густыми, длинными загнутыми ресницами. Губы, созданные соблазнять, улыбались, обнажая ряд идеально ровных белоснежных зубов.

— Мы знакомы? — Паола не собиралась грубить гостю в своём отеле, хотя очень хотелось.

— О, конечно, милая! Это ведь ты была спутницей Джанни Антинари… Чарующая Венеция, карнавал, сказка бархатной ночи… — Араб мечтательно закатил глаза и поднял кисти рук к небу, словно заново переживая все эмоции венецианской встречи.

При звуке имени винодела душа Паолы снова вспыхнула и осыпалась пеплом. Её лицо побледнело ещё сильнее. Где-то внизу живота противно заныло. Всё это время она старательно запрещала себе думать о нём. Вообще. Ни секунды.

— Вы ошиблись. — Холодно ответила Паола, отвернулась и хотела продолжить свой путь, но наглец вдруг поймал её за тонкое запястье, прикрытое длинным рукавом лёгкой блузки. На людях она предпочитала всегда закрывать шрамы.

— Я никогда не ошибаюсь, когда дело касается таких красивых девушек… — Лицо принца озаряла соблазнительная улыбка. Он был уверен в своей неотразимости и всё ещё кокетничал с Паолой.

Паола сверкнула глазами и резко выдернула руку.

— Разве в вашей стране принято хватать чужих женщин за руки?** — Спросила зло, с уже не прикрытым раздражением. Она плохо переносила, когда кто-то касался её. Тем более, какой-то чужак.

— Прошу прощения… — Напор Паолы обескуражил принца Мухаммеда. Он моментально стал серьёзным. Однако отступать было не в его характере. — Я не желал вас оскорбить, милая, но я не ошибся.

— Вы ошиблись. — С нажимом повторила Паола и, наконец, развернувшись, с достоинством вышла из отеля.

Принц смотрел ей вслед и с досадой кусал нижнюю губу. Невообразимая девушка! Он прекрасно понимал, почему его близкий друг Джанни запал на неё.

Принц не стал больше кокетничать с администратором. Он коротко кивнул своей охране и пошёл в номер. Его весёлое настроение куда-то бесследно испарилось. Теперь его мысли вертелись около неприступной королевы — Паолы Капратти. Ему хотелось загладить досадный конфликт… а ещё ему ужасно хотелось позлить своего друга и вечного соперника — Джанни.

---

* — традиционный платок, который носят арабские мужчины на голове.

** — в арабских эмиратах не то, что дотрагиваться до чужой женщины, а даже просто пялиться на неё запрещено. Просто угроза вызвать полицию действует безотказно.