Глава 23. Работа выполнена

Талия Лоуст.

Яркий солнечный зайчик порхает по моему лицу. Нежный, он щекочет ресницы, нос, легко касается губ. А потом говорит:

- С добрым утром, малышка.

Я резко распахиваю глаза и смотрю в знакомые льдистые радужки. Сейчас в них плещется веселье. Непривычно для Кэйстарха. Мужчина лежит на мне, поверх одеяла, прямо между ног. Я краснею и отвожу глаза.

- А ты все так же миленько становишься пунцовой свёколкой, - замечает Белый дракон, а потом делает провокационное движение бедрами.

И к своему стыду, прислушиваясь к уставшему телу, я понимаю: оно не против продолжение вчерашнего. Но вот голова, моя голова точно протестует.

- Кхм, а где Райстарх? – спрашиваю, прячась под одеяло до самого носа.

Кэй ухмыляется, но слезает с меня.

- Брат занимается поместьем. Видишь ли, вчера вечером с Морозным Пиком произошли большие изменения… - он сделал загадочное лицо.

Вот же жук чешуйчатый! Разжег любопытство, но рассказывать не собирается. Я хмурю брови, и смотрю на него, а Кэй лишь в потолок смотрит и насвистывает, мол, ничего я и не говорил, тебе показалось.

- Кэй! – я вылезаю из-под одеяла. – Что случилось с поместьем?

Он опускает голову и таинственно произносит:

- А ты прислушайся. Сердце тебя признало, значит ты можешь с ним общаться.

Точно. Я прикрыла глаза, включая магическое зрение. На незримом плане играли разными цветами фейерверки, переливались силовые линии, сверкали искры и взрывались сверх новые звезды.

- Ого! – привстала на кровати, стараясь подробнее все рассмотреть. Сердце, пучок энергии, пульсировало в подвале, радостно разнося энергию по всему дому. Теперь артерии стали яркими, полноценными, по ним струилась магия, вселяя силу в каждую деревяшку, пылинку и разрушенную Плесенью комнату.

Меня отвлекли поцелуи в сгиб шеи. Кэйстарх, воспользовавшись моим состоянием, коварно подкрался ближе, и стал наглым образом расшатывать мою оборону. К такому повороту я не была готова. В конце концов… мне еще курсовую писать и вообще!..

- Кхм. Я пойду, - отползла от мужчины на край кровати. Сползла вместе с одеялом, закуталась в него, медленно отступила к выходу, не сводя глаз с Кэйстарха. Белые волосы дракона разметались по плечам. Он тоже прилип ко мне взглядом, продолжая загадочно улыбаться.

- Куда же ты так спешишь, Талия? – коварный соблазнитель покачал головой. Откинул прочь покрывало, которым до этого были прикрыты его бедра. Продемонстрировал свои намерения в боевой готовности, так сказать.

А я… Мне одновременно хотелось остаться и сбежать. Я не гордилась своим вчерашнем решением. Вся эта драконья магия в крови сбила меня с толку. А отсутствие связи с кровной семьей вогнало в сильную грусть, которую так хотелось с кем-то разделить. Конечно, я отдавалась близнецам добровольно и очень рада, что это случилось, но все же… мне надо немного побыть одной, закончить исследование, получить зарплату?.. Наверное. Контракт есть контракт, так ведь? Я помотала головой и быстро скрылась за дверью, чтоб не искушать себя лишний раз.

И как на зло, когда я подходила к комнате, у меня на пути вдруг возникла Магда. Драконица прошлась по мне таким презрительным взглядом, что я ощутила себя такой испачканной, неправильной, падшей женщиной.

- Госпожа Талия… - прошипела бывшая домоправительница. – Как вы себя чувствуете?

Вопрос явно содержал в себе какой-то подтекст, которого я пока не могла понять.

- Спасибо, хорошо. Простите, мне нужно идти, - поспешила шагнуть вперед, но чужая рука вцепилась мне в запястье мертвой хваткой.

- Не так быстро, милочка, - в пальцах женщины обнаружилось много силы.

- Ай! – я вскрикнула от боли. Да он же мне сейчас запястье просто сломает!

- Да, кричи, красотка, - карие глаза драконицы блеснули маниакальным образом. – Ты что сделала с моей племянницей, Хрустальная подстилка?! Закинула ее к Черным! Ты хоть понимаешь, какой позор теперь ее ждет?! Понести вне брака, летать добровольно с чужими драконами, но без признания Сердца, под клеймом своего дома…

- Подождите, в чем я виновата?! Матильда хотела поступить нечестно, и я ей справедливо помешала. Почему братья должны расхлебывать последствия похождений вашей родственницы? – внутри начала подниматься волна дикого негодования.

Но бывшая домоправительница только продолжила рычать шипеть и тянуть меня в другую сторону от моей комнаты. К сожалению, по габаритам она заметно меня обгоняла, а магия почему-то выветрилась из мои пальцев, я просто забыла про ее существование пребывая в состоянии шока. Не укладывалось в голове, что Магда посмела проявить агрессию ко мне, зная об отношении братьев.

- Отпустите ее, - смутно знакомый голос сзади.

Наши взоры обратились в ту сторону.

Там стоял Дон Пирс, паренек с которым наше общение не очень сложилось. Великий Дракон! Час от часу не легче! Я дернула рукой с удвоенной силой, но Магда только теснее сжала пальцы, почти ломая хрупкую кость.

- Человеческий подкидыш! Ты мне никогда не нравился, - противно прошипела женщина.

- Вы не можете трогать избранницу хозяев, - неожиданным образом парень оказался на моей стороне. Присмотревшись, я заметила, что взгляд его изменился. Стал светлым и ясным, более осознанным. Возможно, он все время ранее находился под воздействием Лилового Жора, поэтому так бурно отреагировал на мою природную особенность при первой встрече.

- Попробуй мне помешать, - коварно усмехнулась женщина, потянув меня в сторону. – Я выкину эту пигалицу из окна, и наше поместье вернется к привычной жизни.

Ну нет! Такие перспективы меня не устраивают. Драконица внутри меня тоже возмутилась, проснувшись ото сна. Ее рык сотряс стены, задребезжали окна, Магда опешила и замерла, втянув голову в плечи, а Дон почтительно склонил голову вниз.

- Сила правящего рода, - тихо произнес парень, а потом приложил кулак к солнечному сплетению и преклонил колено. – Вы прекрасны, хозяйка.

- Что здесь происходит?! – гневный крик сотряс коридор. Райстарх! Я была очень рада его слышать.

Магда наконец отпустила мое запястье.

Бесцветная сравнялась цветом лица с серой стеной. Подавленная энергией моего мужчины, она склонила колени и бухнулась на пол, едва ли не тычась лбом в коридорный паркет.

- Вы сами виноваты! – зашипела с упрямством, граничащим с безумием, драконица. – Ваши родители всегда прислушивались к моему мнению, не то что вы, наследники! – в ее голосе было столько ненависти и злости, что я мысленно очень удивилась, как Магда умудрилась скрывать ее долгие годы.

- Значит, Матильда появилась в особняке по твоей наводке, бесцветная? – Райстарх стоял над ней олицетворением гнева. Белые пряди развиваются в разные стороны безо всякого ветра, брови грозно сошлись на переносице, плечи раздулись, выдавая крайнюю степень бешенства дракона. По кулакам пробегают огненные всполохи.

- Конечно, господин, - издевательски проговорила в пол Магда. – Еще ваши родители завещали мне позаботиться о личной жизни братьев, когда уезжали в другой дом.

- Ты врешь! – Рай был уверен в своих словах. Честно говоря, я тоже. Неприятная она, эта бесцветная. Хозяйство загубила, меня поселила в нежилую комнату и облила ментальными помоями. Плесень, небось, тоже только на словах выводила… Хотя тогда ее озабоченность выглядела искренней. Я плотнее закуталась в одеяло, чувствуя неловкость, стоя в коридоре в таком виде.

- Ни капли! – снова закудахтала Магда, практически целуя паркет.

- Тогда ты готова выдержать взор истинной правящей воли, - он рывком поднял женщину с колен и уставился ей в глаза. Мы с Доном ничего не видели, но атмосфера стала вязкой, тяжелой. На магическом плане началось очередное светопредставление. Синие силовые линии слились с красными в один фиолетовый поток, и он направился к голове драконицы, которая что-то тихо выла, стараясь уклониться.

Дон тоже упал на колени, лишь я осталась стоять, не в силах оторваться взгляд от происходящего наказания. В том, что это именно оно, я не сомневалась.

Драконица задрыгала ногами, стала беспорядочно сучить руками под тяжелым взором сурового хозяина Морозного Пика. Я уже видела проявление этой способности Белых близнецов, но сейчас смотрела совсем другими глазами. На правах равной им.

Когда Магда перестала сопротивляться, Рай отпустил ее. Женщина тяжело упала на пол.

- Соврала, - выплюнул Райстарх шэ Дарр. – Еще и родителей оклеветала. На деле лишь хотела выслужиться перед Черными, чтоб в свой замок взяли по давней родственной связи. И не племянница ей Магда совсем, не верь, слышишь? – Он шагнул ко мне, осторожно приподнимая за подбородок. – Испугалась? Жаль, что тебе пришлось увидеть такую некрасивую сцену.

- Нет, все хорошо, - я твердо смотрела в его лицо. – Что с ней?

- Ничего особенного, магическое истощение. Мы практически никогда не прибегаем к данному древнему методу. А здесь… просто упрямство на грани сумасшествия. Она опасна, поэтому мы выселим ее в людскую столицу, лишив возможности использовать те крохи магии, которым ее одарил Великий. Алтарь Сердца поможет решить вопрос. Он проницательнее живых драконов и безошибочно чувствует намерения существа, вошедшего в комнату. Боюсь, что в землях драконов такой предательнице нет места, - теплые ладони легли на плечи. – Ты шла к себе? Позволь открыть дверь?

Мужчина галантно помог мне войти, пропустил вперед, сам остался в коридоре.

- Спасибо тебе за все, Талия. Ты очень много сделала для нас и Морозного Пика. Я знаю, мы не всегда были идеальными, но я надеюсь, ты обдумаешь наше предложение. – Рай остался стоять на пороге, а после своих слов просто тихо прикрыл дверь.

Странно. Это очень странно.

Настойчивый агрессивный Рай повел себя неожиданно. Дал мне свободу действий, не стал задерживать или юлить. Такими темпами я действительно захочу принять их предложение. Только вот… два мужа - это не слишком?

Покраснела, вспомнив прошедшую ночь. Нет. Пожалуй, нет.

И понеслась в ванную комнату, но остановилась, как вкопанная, в спальне.

На кровати, в окружении семи зеленых милых человечков, восседал Пушок. С оглушительным радостным лаем он бросился ко мне и принялся тщательно вылизывать лицо. Малыши тоже вскочили и закружились вокруг, выводя замысловатые хороводы, и что-то болтая на совсем непонятно мне языке. Он напоминал тихое журчание воды.

- Погоди! – я рассмеялась, подцепив пальчиками краешек тряпочки. Фамильяр возмущенно засопел. – Какой же ты грязный! Нужно замочить тебя в средстве как минимум на полчаса. Живо за мной! А вы вовремя оказались возле цветка, - это предназначалось малышам. - Сейчас я приведу себя в порядок и сяду за курсовую.

Присела на корточки подпуская упитанных отпрысков плесени ближе. Как ни посмотри – голопопые младенцы с пухлыми ножками и щечками. И мордочки у них миленькие, с черными глазками-бусинками. Ходячая Плесень в количестве семи голов настороженно на меня уставилась.

- Решено! – ласково нажала на носик ближайшего. – Сегодня я вас тщательно опишу, проведем опыты, взвесимся, проверим ваш интеллект, зарисуемся, - стала загибать пальцы, перечисляя предстоящую работу.

И чем дальше я обрисовывала перспективу дальнейших действий, тем дальше отодвигались эти чудные создания, пугливо ежась.

- Не бойтесь! Будет не больно! – с многообещающим выражением лица закончила я. Но одурачить малышей оказалось не так уж и легко. Они бросились врассыпную, прячаясь по углам.

Теперь одна милая попка торчала из тумбочки, другая завистливо выглядывала из-под кровати, а третья… повисла на люстре, под самым потолком, весело улюлюкая. Все ясно.

- Чемоданчик… - пропела я, все еще надеясь на нормальный душ.

Помощник быстро нашелся.

- Ты вроде хорошо с ними поладил? Давай, пока я буду проводить водные процедуры, займешься отловом живности? Пушка нужно замочить, а то он от тесного контакта с Черной драконицей и сам почернел.

Чемоданчик покивал, вызвав у меня приступ задумчивости. Мы с Пушком отправились в ванную комнату. Все же никакая бытовая магия порой не может заменить горячих струй воды и ощущения чистоты после купания. Я почти никогда не пользовалась ею в таких целях, не считая особо экстренных ситуаций. Так вот. Мысли мои крутились вокруг многих вещей: близнецы, мама, курсовая и Академия, мое будущее, работа горничной (или нет), и Чемоданчик. Последний меня взволновал, потому что магия, как я предполагала ранее, должна была уже развеяться, но, кажется, помощник превращается во второго фамильяра.

Замочив Пушка со специальным средством, я встала под воду.

В голове вдруг всплыла форма горничной, заботливо предоставленная мне новой домоправительницей. Наверное, по правилам, я должна ее надеть? Драконица внутри недовольна рыкнула. Ей не нравилась перспектива работы местной уборщицей, пусть и магической. А я пожала плечами. Не вижу ничего зазорного в работе, за которую платят деньги. Другое дело, что сейчас все осложнилось.

Но… Пусть Рай и сделал предложение, о работе никакой речи не шло, а значит наши прошлые договоренности остаются в силе. Вылезла из ванной, высушила волосы простым заклинанием, и облачилась в выданную мне ранее форму. Все равно надевать мне было больше нечего. Мое последнее платье скончалось смертью храбрых от огня Райстарха, а после было залито ледяной водой Кэя!

К форме полагались миленькие панталончики с кружевным топом, и даже теплые шерстяные чулки, что в местном климате оказалось кстати. Правда драконица моя насмешливо фыркнула, когда я усердно прицепляла края к поясу для чулок. По ее мнению, здесь было вовсе не холодно, а вполне приемлемо. Настолько, что она прямо сейчас готова прыгнуть в горную речушку, столь приглянувшуюся ей с момента заселения на Морозный Пик.

Отмахнувшись от совсем нерациональной особы, я вернулась в комнату. Рядом с рабочим столом, весьма довольный своими успехами, сложив лапки, сидел Чемоданчик. Внутри закрытого нутра кто-то настойчиво шевелился.

- Хорошая работа! – похвалила питомца. – Пора начать научные изыскания!

Я села за записи, тщательно проверив уже написанное. Сверилась с учебниками. Но нигде не имелось ни малейшего намёка о таком странном ожившем виде. Кстати, неплохо бы сходить проверить, что стало с тем заросшим коридором… Займусь этим после подробного описания малышей.

Выудив одного из них из пасти Чемодана, я погладила его по мшистой головке, и заверила:

- Все будет хорошо. Только немного тебя измерим и опишем. – Он мне вроде не сильно поверил, покосился вниз, на полураскрытый засов Чемоданчика.

- Если будешь слушаться, отпущу на волю, - заверила, быстро поняв причину поведения мохнатика.

Малыш быстро закивал.

Что ж, интеллект на уровне где-то трехлетнего ребенка? Сделаем еще тесты. Я попросила его выбрать из нескольких геометрических фигур квадрат, и тот безошибочно указал на него. Далее ему предстояло пройтись по самодельному запутанному лабиринту к лакомству. Оказалось, черствая печенька, оставшаяся с прошлого обеда – самое то для изголодавшейся Ходячей Плесени. Но последний тест превзошёл все ожидания!

Малыш обладал магией! Конечно, она сама своеобразной оказалась, даже слегка ожидаемой. Талант распространять Плесень. Кто бы сомневался. Я мысленно посмеялась, когда огрызок печеньки покрылся спороножками. Потом он его весело захрумкал.

Что ж. Рост, вес. Магия…

Я подробно осмотрела остальных и пришла к выводу, что само Сердце дома породило этих существ в защиту от Лилового Жора. Они могли обращать в плесень все что угодно, в то числе и зловонный субстрат вредоносного цветка. Получается… У Морозного Пика появились магические фамильяры!

Тут я покосилась на чемодан, услужливо раскрывающий пасть. Похоже, у меня тоже появился еще один фамильяр. Аксессуар не собирался становиться обычным багажом. Сейчас он уже играл с малышами на ковре, позволяя им запрыгивать внутрь, сооружать из него горку и прочие детские шалости. Мило-то как! Я быстро записала все необходимое, а когда голову оторвала от бумаг, поняла, что уже вечер.

День в заботах пролетел незаметно, я закончила с научной работой, осталось лишь узнать, что стало с коридором. Встала, размялась, подавив жуткое чувство голода. Любопытство было сильнее.

Вышла из комнаты и спокойно пошла в сторону портала.

Морозный Пик изменился. Встреченные мною слуги почему-то быстро кланялись и отводили глаза в сторону, но при этом они улыбались приветливо, само поведение их больше не походило на первую прохладную встречу. Коридоры стали чище, старые обои словно бы обновились. Дыры на гобеленах залатались, показывая красивые картины в их первозданном виде. Тут нешуточно потрудилась бытовая магия…

Я прищурилась. Подозрительно.

Искомый проход к порталу и вовсе заставил меня удивленно замереть на месте. Плесени больше не было! Зеленые заросли исчезли, на стены вернулись прежние деревянные панели, окна сверкали чистотой, трещины в краске исчезли, словно их и не существовало.

- Нравится? – шепнул на ухо знакомый голос, заставив меня вздрогнуть.

- Кэй! – я отшагнула в сторону, неуверенная, как вести себя с драконом.

- Талия, ну что ты дичишься! – высокий, статный, сильный… Очаровательный белый дракон. У меня дыхание сбилось от взгляда на него. К щекам кровь прилила, в подол вцепилась и губу закусила, вся скукожившись.

- Что случилось с плесенью? – спросила, сделав вид, что снова тщательно осматриваю стены.

- Это лучше у тебя спросить, малышка, - горячие руки обвили сзади, притиснув к мужчине. – После сегодняшней ночи особняк стал выглядеть именно так. Кстати, помнишь хижину на берегу? После того, как провели там время, она тоже очень ярко преобразилась. Мы с братом подумали и пришли к выводу, что драконица твоя очень искусна в бытовой магии. И каждый раз, когда тебе хорошо, она наводит вокруг себя порядок. Милашка… - поцелуй. Нежный, в сгиб шеи. Но такой порочный, что колени ослабли, а пальчики вцепились в сильные руки на талии.

Судя по самодовольному перетаптываю в районе солнечного сплетения, братья попали в цель. Моя Хрустальная непоседа – настоящая бытовая магиня, да еще и получше меня самой…

- Ой! Я должна это записать! – пискнула, попытавшись вырваться, но на этот раз меня не собирались отпускать ни под каким видом.

- Мы соскучились, Талия. Удели нам время, - язык Кэйстарха щекочет мочку уха, а потом, меня просто нагло переворачивают и целуют в губы. Сладко и томительно.

- М-м-м… Ладно, - вырывается изо рта, когда он дает мне отдышаться. А потом коридор оглушает требовательное бурчание моего желудка.

- Так-так-так! Пришло время откармливать малышку, - хохотнул Кэй. – Как насчет повторения ужина в домике у реки?

Я была согласна на что угодно, лишь бы уже накормили.

Оглянуться не успела, как Райстарх поднял на руки, окутав теплым куполом.

- Ты откуда здесь? – опешила я, всматриваясь в алые радужки.

- Мы с братом работали весь день, занимались хозяйством. Ликвидировали последствия Магды… Представить себе не можешь, дорогая, какую она вела подрывную деятельность! Половину овса для лошадей нужно заказывать заново – испортилась! Конюшни были в ужасном состоянии… Еле дождался вечера, чтоб обнять тебя, - Рай вдохновлённо рассказывал о том, что успел сделать. И мне подумалось, что братья действительно любят свой дом. Такие серьезные, увлеченные делом, они мне нравились гораздо больше, чем спорящие из-за женщины.

- А я занимался кладовыми. Там тоже успели накуролесить. Куча разбитых банок с соленьями, испорченные копчености. Не пойму толком, как вообще можно было такое провернуть. Но для тебя, малышка, горячий ужин. Вот! – он показал прозрачный куб с едой. – Надо откармливать нашу горничную.

От ее вида у меня сильнее забурчало в животе. Мужчины синхронно рассмеялись. Рай сильнее прижал к себе и побежал вниз, по неприметной тропе, в сторону реки. Кэй прыгал с камня на камень за нами. Все же это был горный склон, включая все особенности ландшафта.

- Между прочим, об этом, - мужчина опустил меня возле входа, где снег лежал толстым настом, и на нем было удобно стоять. – Я скажу Лизоль, чтоб рассчитала тебя. Работа выполнена, - Рай грустно улыбнулся. – Можешь не надевать форму. Хотя, признаюсь, в ней ты смотришься очень соблазнительно.

В алых радужках полыхнуло опасное пламя. И у меня низ живота сразу требовательно заныл. А в душе, наоборот, пусто стало.

Что ж, Талия. Ты ведь хотела этого, не так ли? Вот и поставлены все точки. Плесень долой, курсовая почти дописана, Морозный Пик, благодаря моей драконице, снова превращается в процветающее поместье. Но так грустно. Внутри меня фонтанирует целый гейзер эмоций. Кто я? Как теперь жить в новом качестве? Да и Академия моя, вроде как на драконов не рассчитана, а только на людей…

- Эй, малышка. Не грусти. Мы справимся со всем. Вместе, - Кэй приобнял меня, заводя в дом. – Драконы никогда не бросают своих.

В действительности, мне хотелось услышать другие слова.