Глава 10

ИнрэйгЯ прошел через тёмный ресторан в вестибюль, досадуя на себя. У меня были другие дела, кроме, как болтать весь вечер с горничной. К тому же мне нужно было объявить о освободившейся вакансии личного помощника и посмотреть, что там с задержкой прибытия нового персонала.Но когда я дошёл до подножия лестницы, то остановился. Ах, если быть честным с самим собой, я просто убегал от своей хорошенькой, человеческой горничной. На миг я позволил себе представить её дома, с братьями. Смеющихся вместе.Воротник моей рубашки вдруг стал слишком тесен, и я уже собирался расстегнуть верхнюю пуговицу, когда раздался звонок входной двери.Я удивлённо обернулся. Снова прозвенел звонок, затем кто-то громко постучал в дверь.Нахмурившись, направился к двери. Несомненно, снежная буря уже привела в отель горничную. Может, и Амираль вернулась?!Подняв руку, чтобы защитить лицо от ветра и снега, готового проскользнуть внутрь холла, я распахнул дверь.Снаружи, защищаясь от бури, стояла толпа брауни. Именно брауни. Рыжеволосые, кудрявые, плотного телосложения лесные фейри, заботящиеся о здешних местах, и как работники, цены им нет. В вопросах ведения домашнего хозяйства они всегда слыли лучшими.Я непонимающе моргнул. Что привело их сюда?В ответ мне моргнули по меньшей мере двадцать ярко-зелёных глаз, посматривая на меня в выжидающими выражениями лиц. Крупный лесной брауни в эффектной меховой шапке со снежным верхом выступил вперёд, протянув руку в перчатке.– Я Кевин Май, глава Сноувилля.Я с трудом удержал дверь, когда сильный ветер попытался захлопнуть её.– Вы здесь гость? – важно спросил брауни, заглядывая внутрь, пытаясь что-то или кого-то рассмотреть в вестибюле.– Нет. Я владелец этого места, – ответил я, пригвоздил несчастную дверь к стене, отчего последняя шумно застонала.– Мастер Инрэйг лично, не так ли?– Да, – только полчища брауни мне тут не хватало.– Я рад, что мы наконец встретились. Хотя я думал, что вы не приедете в такую погоду, предпочитая находиться в более тёплом месте, – глава рассмеялся своей шутке.– Что привело вас ко мне? – грубо поинтересовался я, не находя шутку смешной.–Ну, из-за шторма…, – поспешно начал объяснять глава. – Мы не успели запастись сырьём, и у нас нет генераторов. Вы же знаете, что мы только налаживаем торговлю с людьми и познаём человеческие технологи. Обычно мы выдерживаем эти штормы, но теперь, когда у нас есть отель рядом с городом… Мы надеялись, что вы сможете приютить нас, пока буря не закончится, – глава Сноувилля посмотрел на тёмный холл, а потом снова перевёл взгляд на меня, сохраняя невозмутимое выражение лица. – Мы можем войти? У нас есть маленькие дети, которым бы хотелось укрыться от холода.Наша иерархия была такова, что я был выше по статусу и силе и остальные фейри, особенно такие, как глава Сноувилля – брауни, не могли сравниться со мной. И, конечно, они не могли войти в отель без моего приглашения. Но, я не мог не оценить тактику пронырливого главы деревеньки, который появился без предупреждения, вынуждая меня принять их.– Пожалуйста, проходите. Поговорим обо всём внутри, – я жестом пригласил всех внутрь. Конечно, я не мог никого отправить обратно в холод, не говоря уже о детях.Сноувиллианцы быстро вошли в вестибюль, бросая взгляды то на меня, то на люстру в виде снежинки, то переглядываясь друг с другом. Среди взрослых брауни было несколько детей, закутанных в тёплые одежды. Один из малышей брауни начал плакать, когда я посмотрел на него, и мать взяла его на руки, успокаивая, поглаживая рыжие кудри.А смелая маленькая девочка улыбнулась мне. Невозможно было сказать, сколько ей лет, но одного зуба у неё не хватало.– Не волнуйся, Мастер Инрэйг, – пропищала она. – Он просто боится тебя.– Я полагаю, с вами нет Амираль? – Без особой надежды спросил я у главы Сноувилля, оглядывая притихшую толпу.Брауни снял свою меховую шапку, и его кудрявые рыжие волосы тут же разметались в беспорядке.– Нет, Мастер Инрэйг. Кто такая? Могла ли она пойти в деревню?– Никто. Итак, поговорим о сделке, Май? Что вам нужно от меня?  – специально назвал его последним именем, подчёркивая, что хозяин земли я.Брауни почесал затылок.– Нам нужно место, где мы могли бы остановиться, пока снежная буря не стихнет, и мы не сможем пополнить запасы сухих дров с углём, – признался он.– Что ж, к сожалению, это может занять некоторое время, – я стряхнул растаявшую снежную воду с рукавов рубашки и сложил руки за спиной. – Я предполагаю, что деревья закрыли единственную дорогу, и ваш груз не приедет сюда раньше, чем шторм не прекратится… – начал размышлять вслух, а потом у главы брауни: – А где ваши запасы поленьев?– Так из Черногорья топливо не прибыло в срок, вы же знаете, что теневые фейри, всегда на своей волне. С ними тяжело работать, – несколько взрослых фейри из толпы кивнули.Что ж, почти Новый год.– Тогда лучше найти несколько комнат для всех вас, – сказал я. – К счастью, это не должно быть проблемой. Гости ещё не прибыли.– Мастер Инрэйг, спасибо, – искренне сказал брауни. – Только…– Да?– Мы, не сможем возместить вам плату за проживание и питание, – брауни махнул рукой в перчатке в сторону холла, отчего всюду брызнули капли ледяной воды. – Но у нас есть бытовая магия.Я взглянул на потрёпанных брауни, удивляясь, почему глава счёл необходимым упомянуть об очевидном. Хотя в мире фейри действовал принцип "око за око".– Я понимаю, Май. Может быть, мы сможем прийти к временному соглашению.– Что вы предлагаете Мастер Инрэйг?– Похоже, я остался без персонала. Я полагаю, что их прибытие невозможно из-за снежного шторма. В такой ситуации я был бы рад предоставить комнаты и питание на время бури в обмен на некоторую помощь в обслуживании отеля. С вашей бытовой магией это не составит труда.Вздохи облегчения и звуки согласия донеслись от сноувиллианцев, которые прислушивались к разговору. Некоторые начали снимать варежки и шапки.– У меня, например, нет персонала, чтобы убирать вестибюль, – сказал я, внимательно разглядывая большие лужи от растаявшего снега, которые начали образовываться на мраморном полу. – Или готовить.Глава брауни склонил голову набок.– Готовить мы можем по очереди. Что вы предпочитаете?– Обычную еду. Ничего особенного. Никаких осьминогов.– Ось-ми-ноги? Новшество человеческой кухни?– Да, но я предпочитаю обычную, сытную и, главное, горячую пищу.– Мы разберёмся с кухней и готовкой. Может, приготовить суп?– Нет! Только не суп, Май, – покачал головой я, вспоминая ужасный вкус той жижи из пакетика.С усмешкой брауни снял своё большое мокрое пальто, обнажив грудь и плечи викинга, и бросил его на белое плетёное кресло. Отчего это самое кресло с протестующим скрипом попросту опрокинулось.– Превосходно, – пробормотал я.