Глава 27

ИнрэйгЯ смотрел на дверь соседней комнаты, желая, чтобы Рая оказалась там. Моё поведение было непростительным, я видел боль в её глазах. То, как девушка прятала свои глаза за волосами, когда выходила из комнаты.Мне хотелось извиниться за своё поведение, слова матери и всё объяснить. Но я не мог. Таков удел снежных фейри. Вот поэтому снежные Эх-Ушге редко создают пары.Я сжал руки в кулаки, чувствуя, как холодные, морозные щупальца скользят по коже.Конечно, мать стала более ворчливой после смерти отца, но она часть моего умирающего клана. Она много работала в наших отелях, оставшись одна, стараясь посвятить всю себя полезному делу. Ведь известно, что снежные пары неразлучны до конца жизни.Но невинная искренняя Рая была первой девушкой, которая за долгое время тронула моё замёрзшее сердце. Жаль, что она человек. Даже если мой огонь принял её, неизвестно как сама магия отреагирует на неё. Ведь если Рая будет недостаточно сильна – магия убьёт её. А я не хочу этого.Дверь передо мной внезапно распахнулась, являя Фиону в тёмно-синем кашемировом платье.– Инрэйг, как долго ты стоишь под дверью? – спросила она и оглядела коридор, как будто боялась, что красивые горничные повыскакивают из-за дверей, как чёртики из коробки.– Ужин подан на кухне, – прежде чем я успел отвернуться, мать протянула руку и взяла меня под руку.– Я надеюсь, что там не будет толпы, – она сморщила нос. – Я не хочу разговаривать с местными жителями.– Может быть, но местные брауни хорошие.– О, пожалуйста. Я не хочу отвечать ни на какие вопросы о том, как заработать свой первый миллион или предложения взять кого-нибудь на высокую должность. Ты же знаешь, как это бывает.Сдержав ответ, я повёл мать вниз по лестнице.– Они все останутся в отеле на Новый год? – спросила мать, когда мы проходили мимо кучи мокрых ботинок в вестибюле.– Они останутся, пока не расчистят дороги и поставщики топлива не привезут необходимые материалы, – я толкнул дверь, ведущую на кухню, где несколько брауни были заняты приготовлением пищи, в то время как другие ели, сидя за столом.Мирная, тихая болтовня, смешанная с ароматом обжаренного чеснока и свежей лимонной цедры, наполняющие кухню, создавали уют. Я отпустил руку матери и оглядел комнату.– Ищешь свою маленькую служанку? – пробормотала мать.От этого вопроса и тона, которым он был задан, моё настроение упало ещё сильнее.– Она не моя личная горничная, мама.– Нет? Я думала, что это ты её нанял.– Её наняла моя бывшая помощница. Почему ты всё время говоришь о ней? Я бы хотел, чтобы ты оставила её в покое, – я почувствовал, что теряю самообладание. Мать была экспертом в манипулировании эмоциями людей, эту черту она отточила до совершенства.Фиона выбрала стул у стола, ближайшего к двери, и, осмотрев его чистоту, положила на него свою сумочку.– Ты хочешь знать, почему? – её ноздри раздулись, но голос остался ровным. – Мне кажется, что ты слишком интересуешься ею, Инрэйг. Она человек и не сможет быть с тобой. Ты понимаешь? Ты самый сильный снежный фейри и даже временами не можешь контролировать свою магию, – спокойно говорила мать, но тут, резко сменив тон, добавила: – Я просто уверена, что девушка всего лишь наглая охотница за деньгами!– Что? – я был так ошеломлён необоснованным обвинением.Мать поджала губы.– Она ведь прибыла раньше всех остальных? Упс! Упала в обморок в объятия самого завидного холостяка по эту сторону Завесы? О, нет! Потеряла свой чемодан, оставшись без вещей! – мать наклонилась ко мне.  – Она показывалась без одежды?У меня буквально отвисла челюсть и прежде, чем успел остановить поток слов, в сознании возник образ Раи в моей пижаме.– Достаточно, мама…, – к нашему столику подошла брауни, и я замолчал, не желая, чтобы вся кухня услышала.– Не хотите ли чего-нибудь поесть? – незнакомая рыжеволосая брауни застенчиво перевела взгляд с меня на Фиону.– Очевидно, именно поэтому мы здесь, – заявила Фиона. – Что вы подаёте?Заметив растерянность во взгляде брауни и то, как нервно она крутила в руках кухонное полотенце, я решил, что уже достаточно, и поспешил влезть в разговор:– Что бы вы ни приготовили сегодня, мы попробуем!– У нас есть лазанья… Мне принести две тарелки?– Только одну, пожалуйста, для моей матери.Мать пристально посмотрела на меня.– Мы будем ужинать на кухне? Вместе со всеми?Когда брауни отошла за тарелками, я строго и с раздражением посмотрел на мать, положа руки на стол, чтобы Фиона видела, как моя магия скользит по столешнице.– Ты могла бы попробовать, мама. Жители Сноувилла очень милы и вежливы, они ценят то, что могут остаться в «Севере».– Ещё бы этого не ценить… – проговорила мать и тут же, внимательно посмотрев на меня, спросила: – Разве ты не поужинаешь со мной?– У меня пропал аппетит. Мне нужно связаться с нашими партнёрами.– Прежде чем ты уйдёшь, по крайней мере, скажи им, чтобы принесли ужин в мою комнату, – раздражённо ответила мать и взяла свой клатч. – Я не понимаю, зачем ты привёл меня сюда, если не собирался есть.– Мама, вообще-то это ты хотела сюда приехать и провести в этих снежных лесах Новый год. Ты ведь знаешь, как я старался быть подальше от снега. Я бы предпочёл быть в более тёплом месте, там, где моя магия будет спать.Мать, готовая уйти, оглянулась на меня через плечо. Она прекрасно расслышала мои слова, но не ответила.– Не буду задерживать тебя, – не слишком вежливо указал на дверь.В этот момент кухонная дверь со свистом распахнулась, и Фиона отскочила, уклоняясь от удара.В кухню вошёл Андрей, за ним несколько брауни и, наконец, Рая.Девушка быстро посмотрела на меня и отвела взгляд.– Ах, смотри, кто осчастливил нас своим присутствием, – пробормотала Фиона, расправляя плечи. – Вот, твоя горничная.– Привет! – зычно крикнул поварам сноувиллианец из появившейся группы, заглушая неприятные слова матери. – У вас что-нибудь пожевать есть для снегоуборочных брауни?Мужчины направились к плите, требуя лазанью и оставляя следы из снега и льда. Мать пробормотала что-то неразборчивое и вытащила из сумочки носовой платок.Я же не мог оторвать глаз от Раи. Брауни окружили её, как дворцовая стража свою королеву. Королеву, которая выглядела до боли красивой в своей униформе. А ещё была забавной, милой и дарила поцелуи, от которых любой мужчина преклонил бы перед ней колено.Я бы хотел, чтобы Рая стала моей королевой.– Ты хотел позвонить, – громкий фырк матери вернул в реальность.– Эй, фейри! – Андрей заметил меня, отделяясь от группы и увлекая Раю за собой. – Послушай, – Андрей повёл плечами так, что мышцы под его курткой напряглись. – Мы уезжаем.– Когда? – Я почувствовал, как сердце покрывается льдом, ведь рассчитывал, что снежные бури дадут больше времени побыть рядом с Раей и её тёплом.– На днях. Мы решили заранее предупредить, чтобы не было никаких вопросов.– Рая ты хочешь уволиться? – я чуть наклонил голову, пытаясь поймать взгляд девушки.– Учитывая всё произошедшее, думаю, что увольнение без обязательной отработки – не проблема, – Андрей выпрямился и скрестил руки на груди.Брат Раи начинал действовать мне на нервы похуже матери.– Конечно, мы не ожидаем, что Рая останется работать в отеле, – мать шагнула вперёд и положила ухоженную руку на руку Андрея. – На самом деле, я согласна с тем, что ей лучше отдохнуть дома после сложного опыта по эту сторону Завесы. Приятно знать, что о ней позаботятся на обратном пути.Я недоверчиво уставился на мать, не понимая, что за спектакль она устроила. Внезапно Рая шагнула вперёд с сияющими решительностью глазами и бледными щеками.– Мне не нужен мой брат или кто-то ещё, чтобы заботиться обо мне, миссис Фиона. Я сама прекрасно справляюсь, – она повернулась к брату. – Я остаюсь, – объявила она твёрдым голосом.– Что? – Андрей выглядел озадаченным. – Но папа…Игнорируя своего брата, Рая спросила с вызовом в голосе:– Если только меня не уволят?– Нет, конечно, нет, – поспешно ответил я, чувствуя, поспешно ответил я, чувствуя, как тяжелые ледяные оковы спали с моего сердца.– Ты можешь уехать, когда захочешь.– Здесь так много комнат, которые нужно поддерживать в чистоте… – вставила мать.– Я буду придерживаться контракта, который подписала. Контракта, согласно которому я продолжу выполнять обязанности горничной горничной и за указанную в нём зарплату… На которую я согласилась раньше… Раньше всего, – Рая встретилась взглядом со мной. Свет в её глазах угас, превратившись в тлеющие угольки в холодную ночь.– Конечно, – по крайней мере, Рая останется ещё немного, и, возможно, я смогу всё ей объяснить. Но не на кухне, полной брауни и точно не в присутствии матери и её брата.Не говоря больше ни слова, Рая развернулась на каблуках и направилась к плите, беря тарелку с лазаньей. Она уселась за стол, спиной ко мне.– Она уедет со мной, как только родители приедут, – Андрей не громко усмехнулся, полагаю, специально. Чтобы торжество в его голосе, не достигло ушей сестры. – Ей просто нужно прийти в себя.– Она молода. Останется она или уедет, ей повезло, что у неё есть брат, который хорошо заботится о ней, – сладким голосом ответила мать.– Спасибо миссис, я пытаюсь…– Андрей, будьте нашими гостем на Новый год, – сказал я, краем глаза заметив, как напряглась мать. Для неё Новый год был священным. Не для гостей.– Я подумаю. Мои родители приедут, чтобы забрать нас.Как семья могла так открыто игнорировать желания Раи, было выше моего понимания. Но я пришёл к выводу, что мать играет на моих чувствах к ней, что почти то же самое.– Возможно они захотят присоединиться к нам в канун Нового года.И вы все сможете провести день или два в качестве моих гостей, чтобы исследовать прекрасные окрестности Сноувилла. Ведь не так часто люди бывают на этой стороне Завесы, в знак доброй воли, – я протянул свою руку Андрею для пожатия, как принято у людей.Челюсть матери захлопнулась с громким звуком. Андрей мгновение смотрел на мою руку, но затем пожал плечами и всё же протянул свою ладонь, закрепляя наше соглашение рукопожатием. По его лицу расплылась медленная улыбка, и на мгновение я увидел сходство между ним и Раей.– Договорились, Мастер Инрэйг. Уверен, родители будут признательны, если смогут остановиться в отеле на несколько дней, прежде чем мы отправимся обратно. Путь сюда не самый лёгкий. Но, хотел предупредить, что, возможно, мои братья тоже приедут, – Андрей ухмыльнулся. – Ещё двое таких, как я. Не стесняйтесь отказаться от своего предложения.– Конечно, нет. Предложение в силе, – я подумал, что если для, чтобы поговорить с Раей и провести с ней ещё хотя бы немного времени, то я смогу выдержать ещё двоих братьев.Я повернулся, чтобы уйти. Нельзя было терять ни минуты. Канун Нового года не за горами, и я собирался сделать так, чтобы Рая никогда этого не забыла.