Глава 22

– Что?!

На этот раз моё возмущение превысило все мыслимые и немыслимые границы, выходя в том числе за рамки инстинкта самосохранения, потому что следующим, что у меня вырвалось в сердцах, было:

– Да с чего ты взял, что я его отшила?!

Очень уж хотелось сбить с Олафа спесь.

И более, чем удалось!

Губы парня тут же сжались, что тот горизонт в степи, глаза нехорошо сузились. Он даже отстранился от меня, возвращая возможность дышать полной грудью.

И вот чего я не ожидала, так это того, что в следующий миг его лицо стремительно приблизится, а губы властно накроют мои! Мужские ладони бережно, но сильно сдавили плечи, отрезая попытки к сопротивлению, а бить Олафа ногой или, тем паче, чарами… Не думаю, что на такое способна.

Да и растерялась я…

Опомнилась лишь, когда спустя мгновение поцелуй из властного и настойчивого стал нежным, неспешным. Губы вдруг сами собой приоткрылись, отвечая на ласку и возвращая её.

Внутри всё сладко сжалось в ожидании того самого щекочущего головокружения, слабеющих колен и нежного тёплого прибоя, разливающегося по телу… Словом, того самого, что было вчера утром. С зеленоглазым лордом…

Олаф целовал горячо и бережно, я ощущала, как пальцы его дрожат на моих плечах… шее… щеке… Словно держал в руках самую большую драгоценность в мире… и это чувство собственной исключительности было приятно.

А ещё приятно было быть собой, не кем-то другим!

Лорд-то вчера целовал не меня, а прекрасную леди Диану, свою невесту…

Олаф же буквально дышал мной, я чувствовала, как стучит его сердце, ощущала дыхание, как своё… Спустя несколько головокружительных мгновений я вынуждена была признать, что близость Олафа, его прикосновения, бесспорно, были приятны, но…

Того самого волшебства, как с Эйнаром Свартом, Лордом Севера, не было.

Зато неожиданно обнаружился сам лорд.

То есть сперва – только его голос.

– Мисс Йеннифер, буду вам признателен, если вы ненадолго прервёте сие увлекательное занятие.

Со всхлипом я отпрянула от Олафа, лёгким тычком в грудь заставила парня отступить на шаг.

– Молчи, – шепнула. – Не хватало мне потерять место!

Для верности дохнула лёгким мороком. А то стоило Олафу осознать, кто именно меня окликнул, как у него на висках вздулись вены.

– Прошу прощения, милорд, – я поспешно присела в книксене, «виновато» опустив взгляд.

Но нутром чуяла: смотрел лорд не на меня.

На Олафа.

И от этого почему-то в груди всё холодело.

– Не припомню тебя, парень. Новый конюший?

– Нет, – сквозь зубы протянул Олаф. – Из Гор…шков… я.

– Долгий путь проделал, – Эйнар Сварт сузил зелёные глаза, в которых засеребрилась сталь.

– Я оттуда родом, – поспешно сообщила я.

– Вот как!

Если бы взглядом можно было убивать, я была бы уже мертва.

– Олаф из дома вести принёс, – чувствуя себя глупей некуда, промямлила я.

– Насколько я успел убедиться, вести, хм, увлекательные, – тоном, ничего хорошего не предвещающим, согласился зеленоглазый. – А уж приятные какие! Слушали бы и слушали, да, госпожа Йеннифер?

Олафу, судя по тому, как белки его глаз покраснели от натуги, тоже было сейчас, что сказать. К счастью, мой морок мешал разомкнуть губы.

– Неплохие, спасибо, – с достоинством ответила я, снова приседая в книксене. – Олаф уже уходит. Правда, Олаф?

Судя по взгляду парня, уходить он не собирался, но… пришлось. И с лордом вежливо попрощаться пришлось (в отличие от большинства селян кланяться Олаф не стал), и, развернувшись, направиться вниз по тропе.

Лишь когда могучая спина парня скрылась в кустистых зарослях, я выдохнула с облегчением.

Как выяснилось, поспешила я выдыхать…