Глава 5

Алина не успела оглядеться по сторонам, так как мужчина тут же потянул её к калитке. Благо, изнутри открыть её было весьма просто, и время на это практически не потратилось. Далее приходилось бежать, хотя Алина не совсем понимала, что происходит и почему бежать надо именно к лесу, а не туда, где могут быть какие-нибудь люди. Вскоре она заслышала погоню, но оглядываться было некогда: непривыкшая к таким ночным пробежкам девушка едва успевала смотреть под ноги, чтобы не запнуться о корягу или дорожный булыжник. Знакомые улочки казались совершенно чужими и неузнаваемыми в эту тёмную душную грозовую ночь, и Алина вообще не понимала, чем руководствуется Лёша, выбирая маршрут. Она даже не заметила, когда именно началась гроза, а гром гремел уже практически сразу после молний, и вскоре на посёлок обрушился ливень, какой обычно случается после таких жарких и душных дней, каким был этот. Только тогда Лёша сбавил бег, перейдя на шаг. Дождь был им на руку и можно было позволить себе не так мчаться. Девушка попыталась высвободить руку, но Лёша не отпустил её. Он знал, что стоит отпустить, и девушка попытается скрыться, а возможности искать её у него не было.

Алине стало страшно. Не панически, но всё же это чувство было ей крайне неприятно. Ни одного прохожего. Глухая ночь. а она одна с незнакомым и явно не вменяемым мужчиной, который намного сильнее её. Это не могло не пугать.

— Мы ушли от них, — заметила она чуть дрогнувшим голосом. — Можно укрыться где-то от дождя и постараться поймать машину, чтобы доехать до полиции.

— Нет, — ответил ей Лёша. — Мы не можем этого сделать. Мы лишь немного выиграли время, но этого мало, чтобы успеть поймать машину. Мы должны уйти, пока идёт гроза. Они собьются со следа, а мы будем в безопасности.

— Погоди, что значит «мы»? — прицепилась к слову девушка, тяжело дыша и продолжая невничать. — Ты говорил, что они опасны только для тебя?

— Верно, — не стал спорить он. — Говоря «мы» я имел в виду «я, но ты со мной». Так понятнее?

Алина не стала отвечать. Не было настроения выяснять подробности. Лёша превосходил её по силе, и не очень хотелось провоцировать его на демонстрацию своего превосходства. Свободной рукой девушка смахнула с лица капли дождя, продолжая следовать за мужчиной. Запах смолы, листвы и свежести, который уловила девушка, дал ясно понять, что они уже в лесу. Сперва Лёша вёл её по какой-то дороге, причём сам он не заботился обходить огромные лужи, разливающиеся на их пути. Алина не знала, что там у него надето на ноги, но лично она в своих босоножках с омерзением чувствовала, как её ноги погружаются в грязную воду. Самым паршивым было то, что временами попадались такие глубокие лужи, в которые девушка проваливалась до середины голени, и из-за этого её промокшие грязные джинсы плотно прилегали к ногам. Чем дальше Алина продвигалась, тем более противным казалось ей происходящее. А ещё она начинала злиться. Вроде бы уже более-менее взяла себя в руки, перестала бояться, но отчего-то следовала за Лёшей и дальше. Ей было немного любопытно, где же в итоге они окажутся, только вот искать ответ на вопрос «зачем» ей пока не хотелось. Мужчину совершенно не смущало, что его кроссовки (а это были всё-таки кроссовки, как сумела разглядеть Алина при очередной вспышке молнии) и его джинсы пропитались водой, он вообще не обращал внимания на подобные мелочи. Что ни говори, ему было проще: он хотя бы знал, что делает, а также знал, что это всё ради спасения своей жизни, и кроме того, ему было известно, куда и зачем он ведёт свою новую знакомую.

В одной из луж, с которыми Алина тоже более-менее смирилась, оказалось скользкое дно, состоящее из толстого слоя грязи, в которую нога девушки ушла по щиколотку, и потому она чуть было не потеряла равновесие. Но её подозрительный спутник ловко придержал, не дав упасть. Ловкий и сильный. В данной ситуации это равнялось слову "опасный". Девушка гневно вывернулась из его рук, но он успел перехватить её за запястье и потянуть дальше, на ходу бросив спокойным и мягким голосом:

— Осталось совсем немного. Потерпи.

Но Алина не намеревалась терпеть и остановилась, не позволяя мужчине сдвинуть её с места. Лёшины планы это немного нарушало, но пока ничего критического не происходило, и он тоже остановился, оставаясь миролюбивым и невозмутимым.

— Смотри, — доброжелательно начал он, указывая куда-то вперёд. — За тем поворотом мы уйдём с дороги в лес. Там нам придётся пройти минут десять, и мы будем на месте. Понимаю, что ты устала, но…

Это, пожалуй, было последней каплей. Алина возмутилась:

— Ты что, думаешь, что я не иду, потому что устала?!

— Да, — кивнул Лёша, но подумал, что этим может обидеть девушку и поспешно исправился: — То есть, нет. Я думаю, что ты молодец, мы довольно резво добрались до сюда, но нельзя останавливаться, когда мы почти дошли.

— Слушай, ты! — прошипела девушка, впиваясь не очень длинными, но крепкими и острыми ногтями в его руку и надавливая до тех пор, пока он не разжал пальцы на её запястье. — Я не знаю, что ты задумал, но оставаться в доме, когда в него ломятся грабители, я не хотела. Сейчас опасность позади, и я не вижу ни одной причины, по которой я бы пошла с тобой и дальше!

— А любопытство? — спросил он несколько расстроенно, словно она была его лучшим другом, а теперь обидела его тем, что не хочет участвовать в его затеях.

— «Любопытство сгубило кошку»! — огрызнулась девушка, на которую расстроенный и растерянный вид собеседника действовал успокаивающе и вселял уверенность в себе, отчего она наглела. — Сейчас я развернусь и пойду отсюда, и только рискни меня преследовать!

— Но… — он замялся, после чего признался: — Я не могу отпустить тебя сейчас, когда мы почти пришли.

Он всё-таки невменяем. Или наивен. Или и то, и другое. Девушка вздохнула, глядя в его мокрое от дождя, но всё же красивое лицо. Вряд ли он маньяк. псих — может быть, но маньяк — вряд ли.

— Почти пришли куда? — не удержалась Алина от вопроса.

— К дереву, — снова честно ответил Лёша. — Я веду тебя к дереву. Не бойся меня и не думай обо мне плохо. Дай мне немного времени, и я всё смогу объяснить. Только, пожалуйста, не стой на месте, нас могут найти в любую минуту.

Алина видела, что мужчина говорит искренне, что он изо всех сил старается быть вежливым и убедительным. Только идти с ним и дальше всё равно представлялось опасным. Лёша почувствовал, что втереться в доверие не получилось и бесполезно взывать к любопытству, равно как и к желанию помочь незнакомцу, а так же прочим подходящим чувствам, на проявление которых он немного надеялся.

— Бежим! — сказал он резко, хватая девушку за руку и опасливо глядя в ту сторону, с которой они пришли.

Притворяться Лёша умел паршиво, но в этот раз ему хорошо удалось изобразить испуганный взгляд. Алина не стала долго раздумывать, на что и был расчёт. Лёша улыбнулся сам себе, жалея, что потратил время на пустую болтовню и сразу не использовал подобный ход. Они пробежали ещё немного по дороге, и мужчина повернул в лес. Причём в самый густой ельник, где было можно идти только друг за другом, чтобы за завязнуть в раскидистых колючих ветвях. Мужчина бережно отгибал лапы елей, придерживал их, чтобы они не хлестали Алину, и ей показалась странной эта забота. Девушка никак не могла определить, почему она не чувствовала должного страха и ненависти к этому настырному человеку. Вероятней всего, потому, что во всех его словах и действиях сквозило дружелюбие и радушие.

Ельник постепенно уступил место смешанному лесу. Как раз такому, какие Алина не любила. Лёша перестал тянуть её за собой и даже прекратил держать за руку.

— Мы на месте! — торжественно возвестил он, останавливаясь около сосны и облокачиваясь спиной об неё.

Алина подошла к дереву, не обнаружила в нём ничего примечательного, но увидела, что Лёша улыбается. По-доброму улыбается, словно он счастлив. Глядя на его вымокшие волосы, Алине захотелось выжать хвост своих волос, что она и сделала, с неудовольствием наблюдая за струйками стекающей с него воды. Да уж, хоть и лето, а довольно неприятно бродить по тёмному мокрому лесу, да ещё в такой компании! Да ещё и дождь, хоть вроде и почти стих, а всё равно с ветвей падали капли в таком количестве, что уж и не определить было, кончился ливень или вот-вот начнётся с новой силой.

Пока девушка возилась со своей вымокшей причёской, Лёша продолжал смотреть на неё и улыбаться. Алина нахмурилась, замечая, что его совершенно не волнует, как она себя чувствует и что думает обо всём происходящем.

— Здорово, — кивнула девушка, не скрывая язвительного тона и оглядывая стоящий стеной тёмный лес. — Вижу, ты доволен. Что дальше делать будем?

Её тон его не стушевал. Он, кажется, вообще воспринимал любые слова буквально, не придавая значения интонации собеседника. Или же просто прикидывался.

— Пока ничего не будем делать, — пожал плечами он. — Я бы предложил поговорить, но, мне показалось, ты не в настроении…

— Тебе не показалось! — зло усмехнулась Алина. — Ты весьма проницателен! Позволь спросить, а тебе, случайно, не показалось, что виной моего плохого настроения являешься ты?

Улыбка покинула его лицо, но по глазам было видно, что настроение его ничуть не испортилось. И всё-таки он решил сказать что-то, что, по его мнению, должно было успокоить разозлённую девушку:

— Я понимаю, что поступил несколько… эгоистично… Но мне подумалось, что тебя утешит мысль, что ты спасла меня…

Алина безнадёжно вздохнула:

— Почему эта мысль должна меня утешить? Я нахожусь в лесу, ночью, я вымокла до нитки, я в компании незнакомого мне странного мужчины, при этом в мой дом проникли неизвестные и гонятся за нами… Фуф… Вроде ничего не упустила… А теперь представь, насколько мне безразлична сейчас твоя жизнь?

Он внимательно посмотрел ей в глаза, отчего Алина даже смутилась: мужчина всё-таки был красивым и чем-то привлекал её.

— Нет, тебе не безразлична. Ты мечтательница, — заявил Лёша без обиняков. — Именно этим ты мне и бросилась в глаза. Хотя… честно сказать, я до последнего не верил, что ты пойдёшь со мной.

— Я и не… — хотела было возмутиться девушка, но не успела.

— Приготовься, — перебил Лёша, указывая на небо, которое только что озарилось вспышкой молнии. — А лучше сразу обними…

— Ты совсем уже? — прошипела Алина. — Я не прикоснусь к тебе и не советую приближаться ко мне.

На всякий случай она отступила на шаг назад, словно это расстояние могло чем-то помочь ей. Паника начинала охватывать её сознание, но каким-то чудом Алине удавалось держать себя в руках. Таких, как этот тип, лучше не злить. Пока он мирный, но как знать, что он учудит, если его вывести из себя? Впрочем, выходить из себя он пока не намеревался. Кажется. Даже наоборот, как-то… испугался?

— Нет, ты не так поняла… То есть, я не так сказал… — быстро заговорил Лёша. — Меня не надо касаться. Обними дерево. Ну, хоть руки на него положи. Да быстрей же! — он подался вперёд, к девушке, схватил её руку и прижал ладонью к шершавой сосновой коре.