Глава 18

Спустившись на первый этаж, они свернули на узенькую лестницу, ведущую ещё дальше вниз. Она закончилась небольшим тамбуром. Путь преграждала металлическая дверь, около которой стояла парочка крепких парней в таких же кожаных куртках, какие носили здесь почти все.

– Я от Джема, – сказал Гаррет. Парни переглянулись, и один из них надавил на сенсорную панель. Другой повторил его жест со своей стороны, и двери расступились в стороны, пропуская гостей.

По другую сторону было так же тихо. Продолжался коридор, мало чем отличавшийся от всех других гостиничных коридоров, – стены покрывал мягкий плюш зелёного цвета, такой же ковёр без рисунка устилал пол. Только вдоль стен не было дверей почти до самого конца, и лишь вдалеке виднелась одна.

Не отпуская поводка, Гаррет направился к ней, приоткрыл и заглянул внутрь.

Здесь была раздевалка. Множество металлических шкафчиков тянулись вдоль стен. Несколько полуобнаженных мужчин всевозможной комплекции, сидевших и стоявших тут и там, переговаривались между собой. Стоило Гаррету показаться на пороге, как все они обернулись к нему.

– Привет, – сказал Гаррет, чувствуя, что попал на какую-то тусовку для своих, и судорожно обдумывая варианты действий.

К счастью, из лабиринта шкафчиков появился уже знакомый патлатый самец и радостно провозгласил:

– Привет! – он протянул Гаррету руку и хорошенько потряс его ладонь. Джем, как и все присутствующие, был полугол и смотрелся в таком виде не то чтобы плохо, но и не сказать, что хорошо – укутавшее бёдра полотенце не скрывало крепкий пивной животик и неопрятную дорожку чёрных волос под пупком. – Ребята, это…

– Гордон, – подсказал Гаррет.

– Гордон, – радостно повторил Джем. – Я познакомился с ним вечером.

Большинство присутствующих тут же потеряли к Гаррету всякий интерес и, отвернувшись, продолжили разговор – только уже вполголоса.

– Раздевайся, – сказал Джем, покровительственным жестом обведя комнату. – Для рабынь – там.

Гаррет кивнул и, выпустив поводок, указал Нине на дверь. Нина послушно направилась к ней, а сам Гаррет, продолжая невзначай оглядываться по сторонам, принялся раздеваться. Ни оружия, ни документов, ни денег он с собой не взял. Во внутреннем кармане куртки, однако, была припрятана парочка жучков, один из которых Гаррет тут же и пристроил под сиденье скамейки.

– Блондинки, брюнетки? – спросил, приближаясь к нему, Джем.

– И то и другое, и можно побольше, – ответил Гаррет, стягивая футболку и принимаясь развязывать ботинки. – А что с меня?

Джем негромко рассмеялся.

– У нас тут всё включено. Для хороших людей. Просто… побазарить с тобой хотел. Узнать, откуда и зачем.

Гаррет кивнул, принимая игру, и встал, чтобы снять джинсы.

Помещение для рабынь мало отличалось от того, где раздевались свободные. Нина думала, что подобные вещи давно уже не имеют для неё значения, но, когда Гаррет указал ей на дверь, на несколько бесконечно долгих мгновений Нине показалось, что ей снова пятнадцать лет. Стены туннеля сомкнулись вокруг неё, и ноги сами понесли вперёд. Она запаниковала, почти что повернулась, чтобы сказать «нет» – но ноги и руки продолжали действовать за неё, а пальцы сами повернули ручку двери. Нина оказалась внутри – как в зазеркалье вошла. Такие же шкафы. Такие же раздетые люди, не отличавшиеся красотой. Если «свободным» по большей части мешали пивные животики, то рабыни – даже самые симпатичные на вид – были слишком худы. У некоторых эта худоба доходила до того, что становилось страшно смотреть и казалось, ткни пальцем – и упадёт.

Все взгляды в одно мгновение обратились на неё, но никто из рабынь и слова не произнёс. «Каждая за себя», – подумала Нина и стиснула зубы. Она ненавидела такой подход.

Выбрав место, где рядом было поменьше людей, она принялась стягивать одежду. Несколько местных отвернулись, другие продолжили наблюдать за ней.

Краем глаза Нина отметила, что большинство из них узкоглазы и широкоскулы. Кожа почти у всех была смуглой, хотя рабыни очевидно принадлежали к разным расам – как минимум к двум.

Закончив раздеваться, Нина огляделась по сторонам. Она бы не отказалась от полотенца – но, похоже, нагота здесь не беспокоила никого, кроме неё.

Нина вздохнула, заставляя себя войти в нужный режим, и направилась к следующей двери. Никто не обратил на это внимания, и Нина пришла к выводу, что делает всё правильно. Она толкнула дверь и пересекла порог.

По другую сторону оказался бассейн – достаточно большой, чтобы в нём поместилось два десятка людей и они могли не слишком сильно друг другу мешать.

В сторонке стояли шезлонги и массажные кушетки, на которых уже расположилось несколько мужчин. Посередине виднелся столик, а на нём – бутылка с прозрачным напитком и стаканчики.

Пока Нина изучала обстановку, один из мужчин окликнул её:

– Эй, ты! Иди сюда!

Гаррета у бассейна ещё не было. И, хуже того, никаких приказов на этот счёт он не оставлял.

«Идиотка», – отругала себя Нина и решительно направилась туда, куда её звали. Однако с каждым шагом уверенность её в собственных силах становилась слабей. Навыки навыками, но мужчин было человек шесть, и к тому же все обладали мощными, хоть и одутловатыми фигурами.

– Красотка какая, – сказал другой и провёл по бедру Нины рукой, затем по животу вверх и наконец поймав в ладонь обнажённую грудь принялся играть.

Нина подавила желание швырнуть его в бассейн. Молча стояла и ждала, что будет дальше.

– На-ка, выпей с нами, – приказал первый и протянул ей стакан.

Нина послушно взяла его из рук свободного аборигена и залпом осушила до дна.

– Нина! – услышала она тут же почти у самого уха, но было поздно. Перед глазами уже слегка поплыло. – Я тебе разрешал пить?

Рука Гаррета дёрнула за поводок, и Нина расслабленно улыбнулась, увидев совсем рядом знакомое, исполненное ярости лицо.

– Нет, – всё так же улыбаясь, протянула она и подалась навстречу хозяину.

Гаррет тихонечко выругался. Не выпуская поводка, уселся в одно из стоявших тут же кресел, а Нину с силой рванул за собой, заставляя рухнуть у себя между ног.

Нина, не удержавшись, погладила его по мощному бедру. В отличие от неё, Гаррет всё же завладел полотенцем, но оно только мешало Нине сидеть, а горячее и твердое орудие утыкалось ей в плечо.

Гаррет наклонился и погладил её по руке.

– Нина, ты как?

– Хорошо, – довольно сообщила та.

– Ненормальная, – прокомментировал Гаррет. – Зачем ты пила?

Нина не смогла дать ответа на этот вопрос.

– Так и будешь играться со своей? – раздался голос сбоку, и Гаррет поднял взгляд на говорившего. Это был Джем.

– А есть кто-то получше? – на губах Гаррета заиграла улыбка, а в глазах промелькнул смешок.

Нина вдруг поняла, что Гаррет не врёт. Он в самом деле считал, что лучше здесь нету никого. От слов этих по позвоночнику Нины пробежали приятные мурашки, хотя она и сама успела подумать о том, что ни одна из местных рабынь с ней и рядом не стояла.

– Найдём, – усмехнулся Джем и указал рукой на потянувшихся к бассейну рабынь.

Осоловевшая Нина сидела и вполуха слушала завязавшееся обсуждение – о том, у кого самая лучшая рабыня. Сама она имела вполне однозначное мнение на этот счёт и, чтобы подтвердить его, потянула в сторону полотенце Гаррета.

Тот немного напрягся, когда шаловливые пальчики скользнули по его прибору, но возражать не стал. Напротив, руки его вплелись в волосы Нины и принялись мягко ласкать.

Нина поймала губами член Гаррета и вобрала в себя. Она почти физически ощущала, что сразу несколько пар глаз наблюдают за ней. Ещё более остро чувствовала, как поднимается возбуждение внизу её собственного живота. Рука уже потянулась было погладить себя, когда Гаррет впился ногтями ей в шею и кончил.

Кто-то из свободных присвистнул.

– Сам обучал? – поинтересовался он.

– Придурок, – беззлобно вклинился другой, – это же Аэренианская элитная. Всегда такую хотел. Не продаёшь? – поднимая глаза на Гаррета, поинтересовался он.

Гаррет, продолжая поглаживать Нину по волосам, медленно поднял на мужчину взгляд.

– И не раздаю, – сказал он. – Но посмотреть дам.

Среди собравшихся воцарилось оживление, а Гаррет наклонился к Нине и спросил шёпотом:

– Ты же танцевать умеешь?

Нина рассеянно кивнула. Возбуждение и алкоголь мешали понять, что от неё хотят.

– Развлеки гостей, – уже громче, так, чтобы слышали все, сказал Гаррет и легонько оттолкнул Нину от себя.

Та встала и, выйдя на свободное пространство, потянулась – грациозно, как кошка.

– Ещё и горячая… – прицокнул языком один из мужиков.

– Хорошо заплачу за пару часов, – искоса поглядывая на Гаррета, повторил атаку тот, кто до этого интересовался продажей.

Нина не стала слушать. Повернувшись вокруг своей оси, она потянулась ещё раз и повела бёдрами, негромко напевая про себя, чтобы не потерять ритм.

Некоторое время Гаррет смотрел, как покачиваются её обнажённые бёдра, как колышется покорный воле стальных мышц живот.

Танца Гаррет не узнавал, но Нина определённо была хороша. И будь его воля, Гаррет посмотрел бы ещё – но следовало заняться делом.

«Лучшая защита – это нападение», – бормотал он про себя, незаметно поднимаясь с кресла и бочком продвигаясь к двери в раздевалку.

За те несколько минут, что он провёл в компании местных ребят, Гаррет успел узнать большинство из них по именам. А некоторых – по должностям. Все до одного были людьми серьёзными. Но один заинтересовал Гаррета больше других. Самого толстого звали Канар, и он работал в департаменте, который здесь так и называли – Департамент. Вот к его-то шкафчику Гаррет и пошёл сразу после своего. Ловко справившись с замком, он оглядел содержимое. Закинул в стопку одежды жучок и, перебрав документы, выудил оттуда пластиковую карту пропуска. Закрыл дверцу, вернулся к своему шкафчику и спрятал уже среди собственных вещей.

В это время со стороны бассейна послышался подозрительный шум.

Перед глазами Гаррета мгновенно встала картина, которую он уже представлял себе один раз – когда отпустил Нину на переговоры с азероном. Затем в памяти проскользнул давешний разговор.

Чертыхнувшись и торопливо захлопнув шкафчик, Гаррет метнулся к бассейну, готовый к драке, и не сразу сообразил, что случилось, когда увидел одного из крепких мужиков на полу, а обнажённую Нину – верхом на нём.

Нина ушла глубоко в себя. Ей нравилось танцевать, хотя тот факт, что Гаррет ускользнул и бросил её, значительную часть удовольствия пускал под откос. Нина хотела, чтобы именно Гаррет видел её. Хотя то, что за ней, пуская слюни, наблюдала эта компания взбесившихся самцов, тоже было неплохо.

Алкоголь притупил способность заглядывать вперёд, поэтому, когда на бедро Нины легла чья-то жадная рука и пальцы попытались проникнуть ей между ног, она была немало удивлена.

Несколько долгих секунд Нина позволяла ощупывать себя, раздумывая о том, должна ли дать отпор, а затем нанесла один быстрый и точный удар в живот.

Уже глядя, как тяжёлая туша оседает на пол, она вспомнила про прикрытие и рухнула поверх неё.

Чьи-то ещё руки потянулись к ней, пытаясь то ли облапать, то ли просто поднять, но Нина легко выскользнула из них, и, обнаружив перед собой Гаррета, послушно обмякла.

– Не надо было давать ей пить, – сказал Гаррет, осуждающе посмотрев на собравшихся кругом.

– Бешеная она! – пожаловалась туша, оказавшаяся на полу.

– А я её сейчас накажу, – в глазах Гаррета промелькнул плотоядный блеск, и он потянул Нину за собой. Подтолкнул в направлении раздевалки и закрыл дверь за спиной.

– Шкафчик найдёшь? – спросил он.

Нина кивнула – слишком уверенно, как показалось Гаррету, но у него хватало собственных забот. Быстро открыв собственный шкафчик, он натянул джинсы и футболку, куртку повесил на локоть и направился следом. Нине в самом деле потребовалась помощь, чтобы справиться с замком, а представив, каких усилий будет стоить той натянуть джинсы, Гаррет лишь мысленно выругался ещё раз. Отобрав у Нины вещи, подтолкнул её к двери, ведущей в другую раздевалку. Взял со скамейки собственное полотенце и обмотал Нине вокруг груди.

– Держи! – велел он и так, в одной руке держа ворох одежды, а в другой – поводок, вышел в коридор.

До самого лифта Нина вела себя примерно, так что Гаррет уже понадеялся было на то, что та начала трезветь.

Однако внутри Гаррет едва не растерял вещи, когда партнёрша прижалась к нему всем телом и принялась тереться о его бедро.

Вытолкав Нину за двери на нужном этаже, Гаррет кое-как отбуксировал её в номер, запер дверь и бросил одежду на пол.

– Га-аррет… – позвала его Нина и снова обвила руками. – Ты правда собираешься меня наказать?

– В кровать, – велел тот.

Нина с ощутимой радостью выполнила приказ.

– Лежи неподвижно, – закрепил Гаррет приказ, а сам принялся рыться в открытом чемодане Нины в поисках аптечки. Откопав её, достал спорамин, налил в стакан воды и сунул то и другое Нине под нос. «Интересно, и когда будет эффект?» – подумал он, оглядывая обнажённое тело Нины в поисках повреждений. Отыскал синяк и, вернувшись к вещам, достал регенератор.

К тому времени, когда Гаррет закончил обрабатывать ушиб, Нина уже присмирела и, подняв взгляд, Гаррет обнаружил, что партнёрша необычайно внимательно смотрит на него.

Гаррет со вздохом отложил прибор и, перебравшись через Нину, уселся рядом на кровать, вытянув ноги.

– Гаррет… – осторожно позвала Нина уже совсем другим голосом. – Я… – она замешкалась, подбирая слова. – Я сделала неправильно?

– Нет, – Гаррет вздохнул и притянул её к себе, а потом поцеловал в висок. – Я очень рад, что ты смогла постоять за себя.

– Ты ведь приказал… больше не ложиться в постель ни с кем кроме тебя.

На мгновение их взгляды встретились, а затем Нина отвела свой.

– Я правда неадекватна, да?

– Только когда пьёшь, – Гаррет погладил её по волосам. – Ты же сама это знаешь.

Нина помолчала.

– Он мне приказал. Я не знала, должна ли подчиняться ему, когда тебя нет. Святые Врата, что я несу… – она стиснула плечо Гаррета и уткнулась в него лбом. – Просто… – через несколько мгновений продолжила она. – Когда я туда попала, это было так… Как будто я вернулась домой.

Какое-то время оба молчали. Оба думали об одном и том же, хотя каждый думал про своё.

– Я не должен был брать тебя на Тарекар, – сказал Гаррет.

– Я должна была предугадать, что так случится.

Гаррет вздохнул и погладил её по волосам.

– У каждого свои демоны, Нини. Боюсь, что встреча с моими нам еще предстоит.