6. Как Ясь встретился с Эльжбетой

Słożyli zbojnici watre w lesiyJus siy od niyj śpiywaniy hore niesiyUsłysala śpiyw dziywcinaPrzisła ku nim napiyła ś nimi winaПольская песня

Что может быть лучше, чем отправиться зимним утром по холодку на збуй? Солнышко светит, снег вокруг искрится, а от близости хорошей стычки кровь горячая по жилам так и бежит.

Ясь и другие из братства Гаврона один за одним спускались верхами к тракту. Известие пришло обычным путём и гласило, что вскоре после полудня проедет по тракту карета, а в той карете богачи из Кракова изволят путешествовать ко двору самого венгерского наместника. Уж наверное, у них найдётся, чем поделиться с окрестной беднотой!

Всё вышло, как и говорили – показалась карета, запряжена четвёркой, кони добрые, холёные, пар из ноздрей так и валит. Что ж, остановили ту карету, кучера связали, да полезли посмотреть – кто внутри да что в сундуках.

Ясь первым отворил резную дверцу с гербом – мало ли, изнутри и выстрелить могут, у богатых людей и оружие обычно доброе, и обращаться с ним они умеют. Но никто в него не выстрелил, потому что внутри были только женщины!

Две – явные служанки, и одеты попроще, и как его увидели, на пол бросились и завыли от испуга. А чего бояться-то, он им ещё ни слова не сказал. Только кивнул – идите, мол, наружу, там разберёмся, они и выкатились.

Ещё две – дама да девица, наверное, мать и дочь, больно уж похожи. Дочь в мать вцепилась и тоже подвывала от страха, а мать принялась командовать – а ну пошёл отсюда, да знаешь ли ты, кто я, и что с тобой потом сделают. Недосуг Ясю было ту даму слушать, а что важная да спесивая – ну, у таких и денежки обычно водятся, и украшения какие-никакие.

Ясь поклонился даме – у Гаврона поклон подглядел, а тот хорошо знал всякие придворные штуки – и наивежливешим образом попросил идти вон из кареты и проветриться, там солнышко как раз, а то ж заскучали дамы в дороге, вот и ругаются.

Вышли они, и оказалось, что в карете ехала ещё одна девушка. Ясь взглянул на неё, и понял – что пропал. Никогда в жизни не видывал Ясь такой девушки, ни в Новом Тарге, ни в Неджице, а больше, правду сказать, он нигде и не бывал.

Глаза у неё были синие, как небо над горами, кожа белая, как свежий снег, губы алые, как ягода журавина, а локоны золотые, как листья в лесу по осени, и ленточка в них голубая. Перед такой девушкой захотелось встать на колени, склонить голову и ждать, что она решит с тобой, грешным и глупым, сделать – точно как в тех байках, что мужики ночами у костра на страже рассказывали. В байках красавицы были рады встретить збуйника, и принимали всё то, что те были готовы положить к их ногам. В жизни красавица смотрела на Яся и молчала.

- Кто вы, прекрасная госпожа? – только и смог вымолвить Ясь. – Куда путь держите?

- Я Эльжбета, госпожи Августы падчерица, - вымолвила девушка. – А едем мы в Пресбург, на смотрины невест для сына господина имперского наместника. Со мной мачеха моя и сводная сестра, - а голос журчит, что ручеёк в горах, так с камня на камень и прыгает.

Надо же, какого высокого полёта птицы! Ничего, значит, поедут они дальше, збуйники с женщинами не воюют. Подал Ясь Эльжбете руку – как мог учтиво, и помог выйти из кареты. Проводил на утоптанную площадку к кустикам, чтобы рыхлый снег в сапожки не набился. А тем временем братья уже осмотрели сундуки и проверяли внутренности кареты – под ругань важной дамы, и так знатно та дама ругалась, что Ясь и слов-то таких раньше не слышал, наверное, так только в самых богатых домах говорят, а то и вовсе при дворе государя императора.

Осмотрели братья вещи путешественниц, что-то себе взяли, что-то им оставили – чай, дорога неблизкая, ну а на месте уже пусть господин наместник о них позаботится, коль к нему на смотрины едут. Гаврон и говорит дамам с поклоном – прошу мол вас, пани, располагайтесь и продолжайте путь. Дама с дочкой вошли и уселись, служанки уселись, собрались было трогать с места, и тут одна из служанок заголосила – а где же пани Эльжбета, куда подевалась?

Оглянулся Ясь на тот куст – а там и нет никого. И снег вокруг так истоптан, что не понять – ушла сама или ещё куда делась. Только ленточка голубая на кусте и висит.

Переглянулись збуйники, да руками развели – никто не видел девицы, все здесь были, некогда было с девицей в лесу прятаться. Тогда дама возьми и скажи – сбежала, значит, так тому и быть, так ей и надо, мерзавке. Поедем дальше без неё. И так задержались из-за этих негодяев, и ещё теперь Эльжбетку по кустам искать? Туда ей и дорога!

Дочка словам этим страсть как обрадовалась, служанки зарыдали, а дама велела кучеру трогаться, ибо путь неблизкий.

А Ясю оставалось только снять с куста ту ленточку и спрятать за пазухой.