Глава 54

Будни — буднями, но день рождения отца должен был пройти как нельзя лучше. Родители видели, что я вялая и неразговорчивая. Они пытались выяснить причину, но как всегда сделали свои выводы.

— Ника, если ты будешь так трястись перед защитой дипломной работы, ничего не получится. Отвлекись, сходи куда-нибудь с Гошей, развейся, — посоветовал отец.

Я как раз спустилась в гостиную. Мне даже не хотелось рисовать. Я начинала и бросала рисунок почти сразу же, остановившись только на карандашных набросках. Комкала листы бумаги, один за другим. Или рисовала, но кляксами кислотного цвета на чёрном фоне. Они просто кричали о том, что внутри меня сейчас происходит то же самое: беспросветная тьма и ядовитая обида.

— Папа. Я не общаюсь с Гошей. Тем более сейчас! — сказала я чересчур резко, ожидая, что мне сделают замечание, но папа удивлённо вскинул брови и отстал от меня.

Я решила, что тема Гоши для меня закрыта, что родители успокоились или что Гоша поговорил со своими родителями, как я его просила…

Оказалось, что я обрадовалась чересчур рано. На день рождения отца были приглашены все близкие и знакомые, и некоторые партнёры Боженовых. Я не имела права портить семейный праздник кислым выражением лица, поэтому улыбалась так, что скулы сводило от широкой улыбки. Нежно-голубое платье сидело великолепно, и даже новые туфли, вопреки обыкновению, не натирали ноги. Со стороны всё выглядело идеально.

Праздник был поставлен на широкую ногу. Мы то и дело фотографировались всей семьёй. Позировали то с одними знакомыми, то с другими. Всё семейство Смирных тоже было приглашено на праздник, из чего я сделала вывод, что наши семьи опять дружат. Но хоть не говорили о женитьбе — и то хорошо!.. Как раз сейчас мы фотографировали именно с семейством Смирных.

Мачеха отправила Маруську за стол. Остались только мы с Гошей и наши родители. Папа привлёк внимание, постучав по бокалу вилкой. Взоры собравшихся обратились к нему.

— Спасибо всем, кто пришёл сегодня на мой день рождения. Я рад видеть всех вас. В этом зале собрались самые родные, близкие и дорогие люди. Я искренне благодарен вам за внимание и подарки. Их я точно буду распаковывать до своего юбилея…

По залу прокатился лёгкий смех. Улыбнулась и я, аккуратно похлопав, чтобы не расплескалось вино в бокале.

— Но самый лучший подарок — это наши дети, лучшая версия нас самых. Я искренне верю, что у наших детей получится всё то, что не удаётся воплотить в жизнь у нас самих. Они наше будущее. И сегодня я рад вдвойне. Потому что в скором времени в моей семье станет на одного ребёнка больше.

Я изумлённо посмотрела на отца и мачеху. Они что… собираются завести ещё одного ребёнка?

— Не смотрите на меня такими удивлёнными глазами. Хоть я и не прочь, — подмигнул отец, приобняв жену.

Грянул грохот. Гости рассмеялись шутке отца.

— Да, малышом в ближайшее время я не обзаведусь. Но может быть, за нас с Марией это сделают дети. Скоро в нашей семье станет на одного человека больше. Потому что сегодня мы решили ответить согласием на предложение руки и сердца, которое Георгий Смирных сделал нашей дочери.

Зал взорвался аплодисментами.

— Разумеется, речь идёт о Веронике, — рассмеялся отец. — Марусе ещё только предстоит в будущем вскружить головы всем кавалерам в округе.

У меня улыбка так и осталась приклеенной к губам. О предложении руки и сердца я слышала впервые. Родители расступились, подпуская Гошу ко мне. И этот тюфяк со счастливой улыбкой на губах переплёл свои пальцы с моими, поцеловав меня в губы.