3-4

Я застыла, затравленно глядя на Эвана. С одной стороны, он, конечно, был прав… Но с другой — не могла же я просто взять и переехать к едва знакомому мужчине. Это совершенно точно будет понято неправильно. Кем? Да не важно. Неправильно, и всё тут.

— Эм-м… — глубокомысленно протянула я, пытаясь придумать, как бы повежливее ему отказать. Аргументы в голову не приходили. Кажется, там вообще воцарилась гулкая тишина.

Оценив моё состояние, сосед мгновенно растерял всю весёлость. Словно понял, что перегнул. Кашлянув, он изобразил кривоватую улыбку.

— Разумеется, я ни на чём не настаиваю. Просто имейте в виду, что такой вариант есть. И не стоит прямо с утра сломя голову бежать в агентство.

Медленно выдохнув, я вцепилась в чашку с чаем и сделала глоток. Повисла жутко неловкая пауза.

— Спасибо, — пробормотала я. — Я… я подумаю.

Эван скривился и с досадой отвернулся к окну. Потёр гладкий подбородок. Взлохматил волосы.

— И всё же, я считаю, что вы зря паникуете, — проговорил он. — Готов поспорить, что завтра вы останетесь здесь.

— Угу…

Он скосил на меня глаза и резко выдохнул.

— Я серьёзно, — с нажимом произнёс он. — Давайте поспорим?

Я нахмурилась и угрюмо посмотрела на мужчину. Привязался же…

— Соглашайтесь, — добавил он, широко улыбнувшись. В глазах мелькнул азарт. — Если я проиграю, лично отыщу для вас жильё в Сноувуде в течение недели.

Я скептически улыбнулась, и он поспешил добавить:

— Не в моей квартире. Но если проиграете вы…

Он задумался. Я тоже. Потому что странно было спорить на собственное выселение. Иными словами, я выиграю спор, если лишусь квартиры? Так себе радость, конечно. С другой стороны, а что я теряла? Если Эван в самом деле был способен найти мне жильё, это бы многое решило. Возможно, у него в городе имелись знакомые, сдающие комнаты?

Вот только что он попросит в случае победы?..

— А если вы проиграете и всё-таки останетесь в этой квартире, — он подмигнул, — то поможете мне выбрать ёлку.

Я даже рот приоткрыла от неожиданности.

— Ёлку?

— Да, новогоднее дерево такое, зелёное, — фыркнул он. — Через пару дней откроется ярмарка, там начнут продавать ёлки. Схо́дите со мной и поможете выбрать.

Про ярмарку я слышала. И даже собиралась на неё сходить — говорили, что там буквально с открытия работает каток. А ещё что там можно найти всякие вкусности. И в целом зарядиться праздничным настроением. То, что ёлки там тоже продавались, оказалось неожиданным сюрпризом.

И всё же…

— Мне нужно будет помочь в выборе ёлки? — осторожно уточнила я. — И всё?

— Разумеется, не всё, — возразил Эван, и я внутренне напряглась. А он внезапно улыбнулся совершенно шальной улыбкой и закончил: — Ещё мы с вами перейдём на ты.

— Зачем?..

Он легкомысленно пожал плечами.

— Вчера мы уже общались неформально, и мне понравилось.

Воспоминания о вчерашнем общении заставили вздрогнуть. А потом резко покраснеть. Опять. Я застонала и уронила лицо в ладони.

— Бездна, как же стыдно…

— Ну-ну… — Эван протянул руку и осторожно коснулся моего плеча. Вроде как подбодрил. — Поверьте, я был совершенно не против. Правда, привык, чтобы девушки передо мной раздевались в несколько иных обстоятельствах…

Я застонала громче и повела плечом, стряхивая с плеча мужскую руку. После чего резко выдохнула и подняла голову.

— Хорошо, согласна. Если меня завтра выселят, вы поможете найти мне жильё.

— Ты, — поправил Эван.

Я насмешливо улыбнулась.

— Неправда. «Ты» будет, если завтра я останусь здесь.

— Справедливо… И сходите со мной на ярмарку.

— За ёлкой.

— Я так и сказал.

Мы замолчали, уставившись друг на друга.

В целом, я ничего не теряла. Любой из исходов спора оставлял меня с жильём. А это было сейчас главным для меня. Сходить за ёлкой? В этом я тоже не видела проблемы. Это ведь час, максимум два времени. Туда — и обратно. Справлюсь.

— По рукам? — предложила я, протягивая ладонь.

Эван смерил взглядом меня, посмотрел на ладонь. На миг в его взгляде промелькнуло что-то непонятное, но он тут же расплылся в предвкушающей улыбке.

— По рукам.

Он перехватил мою ладонь, словно случайно проведя указательным пальцем по запястью. Я вздрогнула. От внезапного прикосновения по коже пробежали мурашки. Но отреагировать я не успела. Эван слегка пожал мою ладонь и тут же отпустил.

И сразу поднялся.

— Что ж, благодарю за ужин. Завтра в полдень я буду у вас.

— Зачем? — тупо переспросила я.

Он пожал плечами.

— Разумеется, чтобы вам не пришло в голову сжульничать и оставить меня без ёлки…

— Ну знаете!..

— Но вообще, — перебил он, — хочу отблагодарить за ужин. В случае плохого исхода, помогу носить вещи. Ну, или же проконтролирую, чтобы эти «гении» вам ничего не помяли и не разбили.

На этих словах он поклонился, пожелал сладких снов и покинул мою квартиру. Я же осталась придумывать, как уместить всю приготовленную еду в стазис-шкаф.