3-6

Эван

Что ж, стоило признать, что попытка упростить жизнь одной маленькой беглянке обернулась грандиозным недоразумением. Очевидно, компания, которой Эван доверил управление домом, свои обязанности выполняла недобросовестно. Настолько, что Марте и в голову не пришло ждать от них ничего хорошего.

Слова о взятках, которыми не гнушались менеджеры, вовсе повергли в шок. Похоже, они совершенно страх потеряли. Или же решили, что раз владелец дома далеко, то и спрашивать будет некому — иначе объяснить подобные новости было невозможно.

Что ж, их ждал сюрприз. Потому что подобное отношение Эван спускать им с рук не собирался. И теперь он всерьёз планировал сменить поставщика услуг. После того, как стрясёт с компании все неустойки, разумеется.

Новость о том, что Марта собирается с утра пораньше ехать в агентство и искать новое жильё, застала врасплох. Конечно, в начале курортного сезона вероятность найти хоть что-то была крайне мала, но она существовала.

В тот момент идея предложить запасной вариант с переездом к нему показалась хорошей. И за это предложение он моментально получил по носу. Кто же знал, что девочка окажется настолько целомудренной?

Словом, тут надо было действовать тоньше. Начать со свидания на ярмарке. Потом словно случайно столкнуться во время выступления в театре. А там, глядишь, и до чего-то более серьёзного дело дойдёт. Возможно, она всё же согласится переехать в соседнюю квартиру. Не сразу, конечно…

В одном Эван был уверен: отпускать Марту он не собирался. Во всяком случае, пока. И уж точно не по причине глупости управляющей компании со всеми их менеджерами.

Именно по этой причине Эван прямо с утра позвонил в управляющую компанию и устроил разнос. Так что ровно к двенадцати часам дня грузчики прибыли на порог дома бодрыми (и совсем слегка взвинченными). При взгляде на Альберта Миклоса и вовсе радовался глаз: мужчина активно прятал взгляд и вздрагивал от каждой обращённой к нему фразы.

Усмехнувшись, Эван шагнул к менеджеру и опустил ему руку на плечо (тот едва не подпрыгнул).

— Да не дёргайся ты, — сказал он почти ласково. — Сделаешь так, чтобы девушка была довольна — тебя даже не уволят.

— А п-премия? — с надеждой пролепетал тот.

Эван с сочувствием покачал головой.

— А на премию ты в этом году не наработал. Может быть, в следующем… если прекратишь вымогать деньги у жильцов.

С этими словами он легонько подтолкнул Миклоса к двери. Тот тяжело вздохнул. После чего решительно постучал в квартиру.

Дверь отворила Марта. Взволнованная, бледная… кажется, у неё даже глаза блестели от слёз?

Все зачатки сочувствия в отношении прохвоста Миклоса мигом улетучились. Обещал не увольнять? Что ж, тому придётся хорошо постараться.

— Д-доброе утро, — поздоровалась она слегка севшим голосом.

— Доброе, — сдавленно отозвался менеджер и зыркнул через плечо.

— Доброе, — широко улыбнулся Эван и ещё раз подтолкнул Миклоса в квартиру. — Марта, предлагаю тебе переждать у меня. Тут работы часа на четыре как минимум. Разбор мебели, сбор мебели… Представляешь, оказывается, тебе ещё и новый шкаф привезли. И кресло.

Глаза девушки округлились.

— Но как же…

— И нет, тебя никуда не выселяют, я всё выяснил по дороге, м-м, от входной двери. Альберт мне всё-всё рассказал. Правда, Альберт?

— Правда, — кисло выдавил Миклос.

— Ну вот и прекрасно, — подытожил Эван. — Марта, показывай, что у тебя тут самое ценное — заберёшь с собой. Здесь ты только мешаться будешь.

Несколько секунд девушка в нерешительности переводила взгляд с Эвана на Миклоса. После чего рванула в комнату.

Вернулась она нагруженная по самую макушку. Через плечо была перекинута небольшая сумка, в одной руке зажат чемодан, в другой, под мышкой — свёрток с глиной.

— Ну нет, так не пойдёт, — возразил Эван. — Раз самого ценного так много, давай его мне. Донесу.

Спустя четверть часа он оставил Марту в собственной гостиной, а сам пошёл контролировать процесс.

Перестановка действительно выглядела внушительно. Казалось, вся мебель, стоявшая здесь до сих пор, были перетащены откуда-то со свалки. Во всяком случае, когда Эван впервые выставлял квартиру для съёма, она была другой. Возможно ли, что прошлую мебель утащил тот же Миклос? И ведь не признается…

Что ж, это Эван в любом случае выяснит, просто чуть позже. А ещё обязательно заглянет на чай к остальным соседям — и к милой старушке Клодии Бейли, и к чете Фергюсон. И та, и другие снимали квартиры достаточно давно. Стоило проверить, пропадала ли у них мебель или же только Марте так повезло.

Перестановку завершили глубоким вечером. Проводив магов, настроивших новую плиту, Эван отправился за Мартой.

Девушка спала, свернувшись в кресле. Ореховые волосы разметались по спинке. Ноги были перекинуты через подлокотник. Юбка слегка задралась, обнажая беззащитные белые коленки.

Эван замер, ощутив прилив странной нежности… И весьма недвусмысленного желания. Кто бы мог подумать, что причиной подобной реакции станут обычные женские ноги.

Тихо подойдя ближе, он присел на корточки. И, не сдержавшись, провёл пальцами по светлой коже. Марта едва заметно вздрогнула и завозилась во сне, натягивая ткань пониже. Коленки скрылись из вида.

Эван усмехнулся. И, оторвав от девушки взгляд, осторожно поднял с пола упавший томик стихов. Хмыкнул.

— Сразу видно, потомственная аристократка.

Сам он стихи не понимал никогда. Даже нанятый отцом учитель не смог привить ему любовь к поэзии. Впрочем, тот не сильно-то и пытался. На учителе отец, судя по всему, сэкономил, потому что тому было намного интереснее пропивать выплаченный за занятие гонорар в ближайшей рюмочной.

Положив томик на край стола, Эван осторожно коснулся плеча девушки.

— Марта, — позвал он. — Пора домой.

Лично он бы с удовольствием оставил девушку у себя… Но он ведь обещал быть хорошим. Пока.

— А?

Отрыв глаза, она совершенно неаристократично зевнула и огляделась. И тут же подскочила с кресла.

— Бездна! Я что, заснула?

— Похоже на то, — усмехнулся Эван. — Идём, я провожу тебя до квартиры… Не забудь о нашем договоре. Через три дня открывается ярмарка. Пойдём выбирать ёлку.