7-2

Наверное, увидев бывшего, мне стоило скорчить презрительное лицо. Недобро прищуриться, например. Или бросить какую-нибудь в высшей степени уничижительную фразу… Но, как назло, мне не приходило в голову ничего достойного. Поэтому я плавно отступила на шаг. И изо всех сил шарахнула дверью в надежде попасть Джейкобу створкой по кончику носа.

Увы, бывший с лёгкостью разгадал мой манёвр. Дверь так и не успела захлопнуться — наткнулась на выставленную ногу в дорогом ботинке.

— Так-так-так, — протянул он с мерзкой усмешкой и окинул меня презрительным взглядом.

А я вдруг резко пожалела, что пошла открывать дверь в одном халате. Надо было сперва одеться, а потом уже идти впускать посетителя. Эх, знала бы, что это не официант, а Джейкоб… Впрочем, если бы знала — в принципе бы открывать не пошла. Как он вообще вычислил наш номер? Их же тут несколько сотен, если не ошибаюсь!

— Не поверишь, — поделился Джейкоб. — Шёл по коридору. Смотрю — старый знакомый из номера выходит. Дай, думаю, проверю, один ли он остановился. А тут ты…

Я едва не застонала! Сама же выдала себя с потрохами… Зато теперь бывший жених совершенно точно знал, что я остановилась в одном номере с мужчиной.

— Эван скоро вернётся, — прошипела я, пятясь вглубь номера.

— Не думаю, — снисходительно отозвался Джейкоб, с любопытством оглядывая номер. — Он шёл довольно быстро и говорил с кем-то по кристаллу. Думаю, какое-то время он будет занят. Для дружеской беседы времени точно хватит… А неплохой у вас номер. Этот твой Эван оплатил?

Я сглотнула и поджала губы. Распространяться про конкурс снеговиков не хотелось. Бывший жених совершенно точно счёл бы это дурачеством. Занятием, недостойным настоящей леди.

Впрочем, мой ответ Джейкобу был и не нужен.

— Конечно, он. Ему точно по карману.

Я слегка нахмурилась. Не забывая, впрочем, медленно отступать и украдкой обшаривать гостиную в поисках средства защиты. Увы, ничего не находилось.

— Тебе лучше уйти, — предприняла я ещё одну попытку.

Мужчина не отреагировал.

— Знаешь, — поделился он, — я ведь навёл справки. Эван Моррис. Довольно известная личность в Люстенбурге.

Я едва заметно вздрогнула. Эван — в столице? Что он вообще мог там делать?

— Неужели, не слышала? — притворно изумился бывший. — Работяга из низших слоёв, обладающий магией земли. Сколотивший состояние на магической обработке камней. Один из прямых конкурентов нашей компании, кстати.

Облизнув губы, я шагнула в сторону, обходя накрытый к завтраку стол. Покосилась на кофейник. Жаль, кофе остыл — плеснуть его в физиономию Джейкоба было более чем заманчиво.

— Как считаешь, он просто так с тобой замутил? — оскалился он. — Или, ну не знаю… Возможно, чтобы подобраться к твоему отцу?

Нога подвернулась, я чуть не упала. В последний момент ухватилась за спинку стула и замерла, ошарашенно глядя на бывшего жениха. Смысл слов дошёл только сейчас. Эван? Сколотил состояние? Конкурент? Да что Джейкоб такое нёс?

Почувствовав, что смог меня задеть, он самодовольно ухмыльнулся.

— Не знала? Неужели, он ничего тебе не рассказывал?

Я не шевелилась. И ничего не говорила. Слушать тоже не хотела. Но что я могла сделать? Попросить бывшего жениха замолчать? Ага, так он меня и послушает…

— А знаешь, что самое смешное? — вкрадчиво продолжил он, делая ещё один шаг ко мне.

Я хотела попятиться, но ноги словно примёрзли к полу. Я до белизны в пальцах вцепилась в спинку стула, словно во сне наблюдая за приближением ненавистного мужчины.

— Пару лет назад Эван Моррис так хотел получить титул аристократа, что усердно подыскивал себе родовитую жену. Даже начинал встречаться с парой красоток из обедневших семей. К сожалению для него, тогда у него ничего не срослось. Но… согласись, ты для него слишком уж удачная кандидатура.

Внезапно он оказался близко. Слишком близко для практически чужих людей. Опомнившись, я шарахнулась назад. Но запуталась в ногах, не устояла — и начала заваливаться на бок, рискуя растянуться на полу. К счастью, стоявший рядом Джейкоб не позволил мне упасть. К сожалению, в момент, когда он подхватил меня за талию, халат распахнулся, демонстрируя обнажённое тело.

Брови бывшего жениха взлетели вверх.

— Даже так? — пробормотал он внезапно севшим голосом и облизнулся. — Знаешь, Марта… Готов признать, что за последний год ты заметно похорошела. Пожалуй, я готов дать тебе ещё один шанс.