Глава 11. Джесси
Натали
Даже не успела ничего ответить, как Ирнел быстро заверил полицейских:
— Сейчас мы его приведём!
Я глянула на своего телепата, и тот ободряюще мне кивнул. Значит, ничего страшного, если они увидят Джесси. К счастью, говорливый парень успел дать мне клятву верности, и мне оставалось надеяться, что он тысячу раз подумает, прежде чем что-либо ляпнуть. Ирнел кивнул Джереми, и мой художник буквально через минуту притащил спасённого из Гранда юношу. Увидев его, я тихо охнула: левый глаз парня опух и заплыл бордово-сливовым фингалом размером с блюдце. Причём было видно, что синяк был получен не прямо сейчас, а несколько часов назад.
— Ого... — изумился рыжий полицейский, пристально разглядывая лицо моего невольника.
Тот поклонился: «Господа!» — после чего развернулся ко мне со смиренным:
«Госпожа, вы меня вызывали?»
— Ответь на вопросы офицеров, — сдержанно отозвалась я, и полицейские приступили к допросу.
Причём рыжий вытянул перед собой руку, чтобы было удобнее смотреть на перстень с артефактом правды.
— Имя, раб? — спросил брюнет.
— Джесси Раундс, — без запинки ответил парень.
— Ты прибыл из Гранда сегодня? — задал вопрос рыжий тип.
— Да, — кивнул Джесси.
— Твоя хозяйка тебя наказала за плохое поведение в Гранде? — пристально посмотрел на него блондин.
— Да! — совершенно серьёзно и уверенно ответил парень.
— Жестоко? — зачем-то уточнил брюнет.
— Сурово, но справедливо, — подобрал слова юноша, и я мысленно его похвалила.
Ещё не хватало, чтобы меня осудили за жестокое обращение с рабами или устраивали мне в поместье проверки, как Криссе. А три дня без сладкого — ну, что уж тут сказать, суровость зашкаливает.
— И как именно тебя наказали? — настойчиво уточнил рыжий.
Джесси замялся и потёр синяк, и это было воспринято как молчаливый ответ.
— От чего такой фингал? — блондин показал на его заплывший глаз. — От кулака?
— Конь копытом ударил час назад, — стушевался Джесси.
— Парень не врёт, — пристально глядя на перстень, подтвердил рыжий тип.
— Удар лошадиным копытом в лицо — это самое экстравагантное наказание из всех, о каких я только слышал... — озадаченно посмотрел на меня брюнет.
— Да, креативно, — оценил блондин.
Я лишь молча повела плечом, но потом добавила:
— Только никому не говорите.
А то ещё захотят опыт перенять. Тот же Том Сариньон, который и без того грезит устроить в Ривасе зоо-арену.
— Конечно-конечно, — затряс головой брюнет. — Все наши беседы с гражданами строго конфиденциальны.
— Как вы видите, этот юноша жив и хорошо себя чувствует, и при этом понёс заслуженное наказание, — подвёл итог Ирнел. — Обратите внимание, что наша госпожа очень сильно устала за этот день, переволновалась и готовится ко сну. Если у вас больше нет вопросов, — мы проводим вас до кареты.
— Да, конечно, — встрепенулся рыжий офицер. — Простите за беспокойство, леди Игнатова! Теперь мы с чистой совестью можем передать маркизу Сариньону, что тот негодник, который так часто огорчал его в Гранде, понёс достойное наказание.
— Сладкой вам ночи, — мечтательно окинул меня взглядом блондин.
Полицейские направились к выходу, но я их окликнула:
— Постойте!
Те остановились и развернулись.
— Вы говорили, что заскочили в Гранд по делам: проверяли некоторые сведения по сбежавшим гладиаторам. Как продвигается расследование? — уточнила я в надежде, что какой бы ни был ответ, Ирнел прочитает в их голове настоящие мысли по этому поводу.
— Это тайна следствия, леди Игнатова, — покачал головой рыжий. — Поймите нас правильно, мы не можем разглашать эти данные.
— Понимаем, что Ривас расположен слишком близко к Гранду, и ваши опасения насчёт беглецов не беспочвенны, — добавил брюнет. — Можем лишь заверить вас в том, что те двое отверженных, что сбежали прошлой ночью, непременно будут пойманы.
— Наши люди взяли их след возле поместья Ливур, за скалистыми горами. Вам не о чем беспокоиться, — успокоил меня блондин, за что получил тычок в бок от рыжего начальника.
— Приятной ночи, — буркнул рыжий верзила, и полицейские спешно удалились, пока не выдали мне какую-нибудь государственную тайну.
Мой телохранитель Джон отправился их провожать, а я обратилась к Ирнелу:
— Они сказали о двух беглецах, сбежавших прошлой ночью. Это явно не наши Кас, Райт и Логан.
— Да, ты права, — подтвердил телепат. — И, похоже, что тем отчаянным парням не так повезло, как нашим гладиаторам: их вот-вот поймают.
— Ясно... Что ж, можно выдохнуть, они не стали обыскивать Ривас, — я устало опустилась в кресло и попросила Ренни принести мне халат, чтобы не смущать мужчин своим откровенным нарядом. Да и самой чтобы было морально комфортнее. Секретарь быстро выполнил мою просьбу и даже сам накинул халат мне на плечи — заботливо и аккуратно.
— Джесси, что с тобой произошло на самом деле? Кто тебя ударил? — перевела я взгляд на юношу, скромно переминающегося с ноги на ногу.
Были подозрения, что фингал ему поставил кто-то из моих парней — за болтливость. Но, с другой стороны, почему тогда артефакт правды у полицейского не среагировал?
— Так ведь я это... правду сказал, — мотнул он головой. — Мне конь глаз подбил. Вы меня к садовнику определили, только мне больше животные по душе, а не растения. Вот я и попытался поговорить с конюхом, чтобы он замолвил за меня словечко перед вами. Хотелось попасть под его начальство.
— Да ты интриган, — хмыкнула я. — И что пошло не так?
— Всё, — скорбно вздохнул Джесси. — Конюх Натан назвал меня говорливым мальком. А когда я похлопал коня по шее, чтобы доказать всем, что прекрасно умею ладить с животными, — зверюга развернулась ко мне задом и я ойкнуть не успел, как уже летел к дверям с подбитым глазом. Было стыдно, больно и досадно, поэтому я рванул на улицу. Натан крикнул мне что-то в спину про какого-то целителя, но я уже не расслышал.
— Не думала, что скажу такое, но я начинаю понимать Тома, — хохотнула я.