Глава 13. Сюрприз

Натали

Лицо Руфины не выглядело довольным.

— Леди Рой, — поприветствовала я её кивком и показала на ближайшее кресло, приглашая присесть.

Сама расположилась на диване напротив. Гранд-дама опустилась на кресло, её холёные гаремники послушно сели на стулья у стены, повинуясь взмаху руки хозяйки. А мои невольники: Ирнел, Джереми, Ренни и Норман встали у противоположной стены.

— Что привело вас ко мне в столь поздний час? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно несмотря на дикое волнение.

— Не «что», а «кто», дорогая Натали, — нервно ответила та. — Твои параз... то есть гаремники.

— Что-то не так? — встревожилась я ещё сильнее.

— Всё шло отлично до сегодняшнего утра. Твои парни произвели настоящий фурор в мире моды, да и во всём аншайнском обществе. Успех шоу бьёт все рекорды. Его куратором стала сама императрица! Харизматичные они мужики, ничего не скажешь. Но этим утром они словно встали не с той ноги, — с досадой поморщилась Руфина.

— Что же случилось? — решила уточнить я. Слова Руфины насчёт императрицы меня напрягли, они не сулили ничего хорошего.

— Твоему блондину приснилось, что ты сунулась в какое-то логово и находишься в опасности. Он с самого утра не может успокоиться. Устроил настоящую забастовку! А его дружки, конечно, во всём его поддержали! Пришлось перекраивать все сегодняшние планы и выгонять на главную сцену моделей, которые были на вторых ролях. Блондин потребовал, чтобы я срочно съездила в Ривас и лично убедилась, что с тобой всё в порядке. Скажи, его часто так переклинивает? — хмуро спросила Руфина.

— Нет, — затрясла я головой, испытывая огромное облегчение, что с парнями всё хорошо, они просто волнуются за меня.

— Напиши им несколько строк, что с тобой всё нормально. Передам им твоё письмо ночью. Потому что, если утром они продолжат выделываться, договор будет расторгнут. Я лишь по большой симпатии к тебе пошла им на уступки. Да и вообще, блондин так убедительно заявлял, что ты в опасности, что я даже начала этому верить. Рада видеть, что он ошибался, — отметила маркиза.

— Я так вам благодарна, леди Рой, — с признательностью посмотрела я на неё. — Дело в том, что я сегодня ездила в Гранд и посещала Арену. Там моего главного телохранителя сильно ранили, его бок пронзили мечом. Всё моё платье было перепачкано в его крови, и я очень переживала, что мы не успеем довезти его в Ривас к целителю. Он мог умереть в дороге.

— Какой ужас! — потрясённо воскликнула Руфина.

— К счастью, всё обошлось. Но я пережила сильный стресс, и, видимо, Микаэль это каким-то образом уловил в сновидении. Он ведь полуэльф и обладает особой чувствительностью, или чуткостью — даже не знаю, как это назвать, — пожала я плечами.

— Я понимаю, — кивнула маркиза. — Все его внутренние радары нацелены на тебя. У остальных двоих тоже. Если честно, я тебе по-светлому завидую. Все мои мальчики хороши, но твои — это нечто особенное.

— Спасибо, леди Рой, — улыбнулась я. — Может, угостить вас чаем или ужином?

— Не надо, я не голодна. Не знаю, что такое вытворял Том Сариньон в Гранде, что твой человек был тяжело ранен, но хочу дать тебе один совет, — после небольшого колебания сказала гранд-дама. — Не связывайся с ним. Если думаешь подать на него в суд — не стоит этого делать. Одна гранд-дама уже пыталась с ним судиться за домогательства, но проиграла в суде и даже была вынуждена заплатить ему огромный штраф за клевету.

— Он что, неприкасаемый? — удивилась я и предположила: — Фаворит императрицы?

— Об этом не принято говорить, — уклонилась от ответа Русина. — Если не хочешь попасть в неприятности — никогда и ни с кем не обсуждай Сариньона. И вообще держись от него подальше.

— Понятно. Спасибо за предупреждение, — кивнула я, заинтригованная её словами.

Личность моего соседа стремительно обрастала всё большей загадочностью. Чем он так угодил императрице, что теперь на особом счету?

— Ладно, пиши скорее своим бунтарям, и я отправлюсь в обратный путь. Из-за них я лишилась сна на целые сутки, — добродушно проворчала Руфина.

Ренни успел уже сгонять за бумагой, конвертом и писчим пером, и я торопливо принялась строчить: «Мои любимые, самые драгоценные и желанные! Со мной всё хорошо. Я сегодня побывала в Гранде по приглашению соседа, маркиза Тома Сариньона. Он устроил для меня представление на Арене, на котором ранили Майкла, но сейчас всё отлично, волноваться не о чем. Майкл победил его лучшего гладиатора простым деревянным мечом! Том сказал, что хочет купить Ривас. А ещё он переписал на меня одного невольника — Джесси Раундса. Том хотел казнить Джесси за непослушание, но я вмешалась и захотела забрать его себе. Тогда Том предложил пари: если мой телохранитель победит его лучшего бойца — Джесси будет моим. В общем, всё закончилось хорошо. Больше в Гранд не поеду, не волнуйтесь. Простите за такой сумбур: пишу быстро и коротко, потому что тороплюсь. Завтра отправлю вам уже большое и подробное письмо и буду с огромным нетерпением ждать писем от вас! Люблю, целую, обнимаю, ваша Натали.»

— Вот! — положив послание в конверт, я протянула его Руфине. Даже заклеивать не стала: понимала, что если она захочет прочитать, то её никакой клей не остановит.

— Я не буду читать твоё письмо, не волнуйся, — заверила она, словно уловив мои мысли. — Не имею привычки заглядывать в чужую корреспонденцию. Особенно у гранд-дам.

— Спасибо за вашу деликатность, дорогая Руфина, —очередной раз поблагодарила я её.

— Хочу сказать тебе ещё одну вещь. Я приняла решение уйти с поста главного организатора шоу «Короли подиума». Завтра передам свои полномочия маркизу Равьеру — он очень толковый, сообразительный и энергичный. Он неплохо сработался с твоими парнями, так что насчёт него можешь не переживать, — заверила маркиза.

— Но почему? — опешила я.

— Старт «Королей подиума» прошёл весьма успешно, сейчас там остались лишь рабочие моменты — переезжать из города в город и следовать рекламному плану, который расписан на восемь месяцев вперёд. Всё самое интересное осталось позади. Так что я решила переключиться на новый интересный проект — «Короли цирка». Буду теперь заниматься именно этим, чтобы стартовать через десять месяцев, когда эти «Короли подиума» уже закончатся, а новые ещё не начнутся, — объяснила эта творческая личность.

— Я восхищаюсь вашей энергией, — искренне сказала я, а в голове зародилась мысль привлечь Руфину как продюсера, когда я стану перекраивать кровавые шоу в Гранде на цирковые.

— Благодарю, Натали, — улыбнулась Руфина. Поднявшись с кресла, она направилась к выходу. — Письма от своих гаремников и аванс получишь в срок, указанный в договоре. Избегай поездок в Гранд и береги себя. И, кстати, чуть не забыла. У меня для тебя небольшой сюрприз.

Она махнула рукой, и один из её гаремников достал из перекинутой через плечо сумки стопку журналов, упакованную в золотистую полупрозрачную бумагу и перевязанную алым бантиком.

— Это тебе, — вручила она мне этот подарок.

— Спасибо! — даже растерялась я.

— Сладкой ночи! — сказала Руфина и вышла за дверь в сопровождении своих парней.

А я положила презент на стол, распаковала и ахнула. С каждой обложки на меня смотрели такие родные лица Микаэля, Дениза и Брендона...