Глава 21. Кассиан

Натали

Когда я вечером вместе с Майклом, Ренни, Карлом и Джоном вернулась в Ривас, меня первыми встретили Джереми с Норманом.

— Как тут у нас дела? Всё хорошо? — уточнила я, пока Джер помогал мне выйти из кареты.

— Да, — кивнул мой художник с задумчивым видом.

— Трое парней готовятся завтра получить вольную: подошёл их срок освобождения из рабства, — с довольным видом отозвался Норман. — Все без исключения изъявили желание остаться в Ривасе вольнонаёмными. Ирнел уже подобрал им комнаты в новом здании. Утром я предоставлю вам документы на подпись. Нотариус уже приглашён, он явится утвердить бумаги в полдень.

— Отлично, — одобрила я.

— Ага, — рассеянно кивнул Джер.

— Что не так, Джереми? — насторожилась я.

— Меня напрягает, что от Сариньона и от Жермена слишком долго нет никаких вестей, — признался он. — Это неспроста. Такое чувство, что каждый из них что-то замышляет.

— Я буду решать проблемы по мере их поступления, — тяжело вздохнула я. Мне и самой такое затишье казалось подозрительным. — До возвращения Микаэля, Дениза и Брендона всего три недели. Все документы на их освобождение уже готовы заранее, осталось только дождаться окончания контракта, подписать и заверить у нотариуса. Может, в тот же день и поженимся. Тогда эти два жука — Том и Жан — будут уже иметь дело с моими мужьями.

— Кажется, у маркиза Сариньона дела идут без изменений, — хмуро отметил подошедший к нам Ирнел, кивая на дорогу.

Обернувшись, я увидела вереницу рабов, которых гнали в Гранд. Многие из них едва держались на ногах. Острое сочувствие к этим несчастным заставило закрыть глаза и зажмуриться от душевной боли. Надеюсь, хотя бы кто-то из них продержится в лудусе живым до того момента, как я смогу выкупить Арену. А потом среди невольников я увидела его. Того, чей взгляд обжёг меня ярким пламенем бездонно-чёрных глаз. Этот красивый высокий брюнет с волосами чуть ниже плеч смотрел на меня так, словно искал всю жизнь, и вот нашёл — среди множества миров и вселенных. В его очах плескалось жидкое пламя, а от всей фигуры исходили невидимые, но осязаемые мною волны внутренней мощи, какой-то невероятной, очень светлой энергии. Он двигался не так, как другие: шёл в веренице рабов, будто вышел на прогулку — уверенной поступью, с королевской осанкой. Его длинные одеяния говорили о том, что он был то ли магом, то ли высоким сановником. Они были запылёнными, свидетельствуя о том, какой долгий путь он прошёл. А на руках и ногах позвякивали более прочные и массивные, нежели у остальных, цепи. Его явно побаивались и заковали так, чтобы не вырвался. От его взгляда меня словно прошибло сладким током, а сердце затрепыхалось в груди как раненая птица. Хотелось кинуться к нему, отбить у сопровождающих его солдат. Сделать что угодно, лишь бы он был со мной.

— На нём мощный антимагический ошейник, — улавливая каждую мою мысль и чувствуя всё, что я ощущаю, тихо произнёс Ирнел и на всякий случай положил руку мне на плечо, чтобы уберечь от безумных порывов.

— Я люблю тебя, — произнёс незнакомец одними губами, беззвучно, но я прекрасно поняла каждое слово.

Он вглядывался в моё лицо с жадностью, пытаясь запомнить каждую чёрточку, даже малейшую деталь. Из-за этого немного замешкался — и один из солдат грубо толкнул его в спину:

— Шевели ногами, Кассиан!

— Кассиан... — судорожно выдохнула я его имя, которое огненным тиснением врезалось мне в подкорку, а по языку прокатилось ванильным зефиром.

Охранники тычками заставили его идти вперёд, да и то, что он был прикован цепью к общей колонне рабов — не давало ему остановиться. Но он не переставал озираться на меня. В конце концов вереница с отверженными скрылась за поворотом.

— Что это было? Натали, ты в порядке? — встревоженно посмотрел на меня Джереми.

— Хороший вопрос. Ирнел, что это было? — потрясённо спросила я телепата.

— Этот невольник как-то повлиял магией на нашу госпожу? — растерянно предположил Норман.

— Какая магия, на нём же антимагический ошейник, — покачал головой Джереми.

— Наша госпожа только что встретила свою истинную пару, — озадаченно пояснил Ирнел. — Он попросил ей передать, что его зовут Кассиан Авиндейл, он тоже телепат, как и я. Он сказал, что любит её больше жизни и безумно рад встретить своё родное сокровище после стольких лет поисков...

— Норман, скажи Натану, чтобы снова запряг коней в карету. Прямо сейчас. Мы едем в Гранд! — приняла я решение.

— Что ты задумала, Натали? — испугался за меня Джереми.

— Не знаю как, но я должна забрать Кассиана у Тома, — тряхнула я головой, боясь даже представить, что маркиз потребует взамен...