Глава 71. Будущий король

Натали

— Тётушка тебя не убьёт, Жермен, — заверил Микаэль и тут же добавил: — Разве что по решению суда казнят по-тихому на Центральной площади.

— Ты у Валенсии единственный нормальный родственник теперь, — отметил Дениз. — Так что, даже если и казнят, то очень гуманно.

— Почему единственный? — возразил мрачный Жан. — У неё же сын есть.

— Шансы на то, что Том останется в здравом рассудке после общения с Кассианом, крайне малы, — криво усмехнулся Брендон.

— Давайте не будем тратить драгоценное время на пустые разговоры, — вмешался Ирнел. — Маркиз Жермен, вы согласны выполнить все три условия леди Натали? — он внимательно посмотрел на «пирата».

Тот стушевался.

— Всё или ничего, Жан, — тихо сказала я ему.

— Никак не могу понять, в какой момент я оказался у вас под каблуком? — нервно хохотнул он и взъерошил волосы на макушке. — Ладно, ваша взяла. А когда императрица будет собственноручно сворачивать мне шею, воспоминания о вашем светлом облике будут служить мне большим утешением.

— Всё будет хорошо, — похлопал его по плечу Дениз.

— Прошу отнестись с пониманием, но я жду от вас ответный документ, что вы не имеете ко мне никаких претензий и выражаете свою благодарность за то, что я активно участвовал в вашем спасении, — заявил он. — Кстати, если бы не я — портал в пространственный карман схлопнулся бы, и вам было бы гораздо тяжелее выбраться из ловушки. У этого парня, — махнул он на Эрика, — лишь целительская магия, и его энергетические потоки плохо справлялись со стабилизацией портала. А у этих двоих, — кивнул он на Ренни и Нормана, — магии нет вообще. Основная нагрузка легла на меня, и мой внутренний резерв едва не выгорел от такого чудовищного напряжения.

— Я очень благодарна вам за помощь, — искренне отозвалась.

— Тогда сделайте для меня хотя бы маленькое послабление: позвольте перейти на «ты», — умоляюще посмотрел на меня «пират».

— Опять он с нашей невестой заигрывает, — испепелил его взглядом Микаэль.

— Я не против перейти на «ты», — быстро заверила я, пока ситуация не накалилась. — Жан, я жду документы на Кассиана.

— Уже иду, — отозвался «пират». — Но что насчёт заявления об отсутствии претензий с твоей стороны?

— Я личный юрист леди Игнатовой, — выступил вперёд Норман. — Если не возражаете, я пройду с вами в особняк, и вы выделите мне бумагу и перо. Я составлю текст заявления, который леди Натали подпишет.

— Поддерживаю, — кивнула я.

— Ладно, пойдём, — Жан повёл его в дом, а я повернулась к королеве с Майклом.

Она всё так же стояла, млея в объятиях моего бывшего телохранителя. Тот что-то быстро шептал ей на ухо.

— Ваше величество Имеральда, примите мою благодарность. Меня зовут Натали Игнатова, я художница. И я с большим удовольствием нарисую ваш с Майклом портрет. Это меньшее, что я могу для вас сделать за то, что вы спасли меня и тех, кто мне дорог.

— Приятно познакомиться, леди Игнатова, — перевела на меня взгляд блондинка. — Майкл успел мне рассказать, какая вы талантливая дама. Я не откажусь от портрета, — доброжелательно улыбнулась она. — Вдобавок он поведал мне о том, что вы спасли ему жизнь, вытащили из рабства. Это я перед вами в огромном долгу. Я пыталась найти маркиза Ридуана долгие месяцы. К счастью, сегодня артефакт сработал как надо.

— Позвольте пригласить вас в моё поместье Ривас, — предложила я. — Оно не может похвастаться королевской роскошью, зато у меня лучший повар в этой вселенной и самый талантливый садовник в мире.

— Я с большим удовольствием приму ваше предложение, — царственно кивнула Имеральда и уточнила: — Но позже. Мне не терпится вернуть маркиза Ридуана домой, дать ему титул герцога и сделать его своим супругом, королём Иладии. Мне удалось подавить мятеж, который поднял против меня родной брат, Коул. Он младше меня на четыре года, но посчитал, что родители поступили несправедливо, передав престол именно мне. Его попытка свергнуть меня с трона провалилась: народ поддержал свою королеву. А маркиз спас меня во время покушения. Но в стране до сих неспокойно. Иладии срочно нужен король — мудрый, сильный и справедливый, — с любовью посмотрела она на своего избранника.

— Тогда лучшей кандидатуры, чем Майкл, вам не найти, — искренне ответила я.

По его губам скользнула благодарная улыбка.

— Когда всё более-менее наладится — мы нанесём вам визит. Я с огромным интересом побываю в вашем Ривасе. Заодно заберём все вещи Майкла, — подвела итог королева.

— Что ж, кажется, пришла пора прощаться, Натали... — подошёл ко мне мой друг. Я по глазам видела, что ему хочется меня приобнять, но он не стал провоцировать ревность у своей возлюбленной. — Точнее, сказать: «До свидания». Потому что мы с тобой ещё непременно увидимся. Будь осторожна в противостоянии с Валенсией, помни, что ты подписала магическую клятву верности императрице. Если нарушишь её — окажешься на краю гибели. Береги себя, наша ангельская принцесса. И помни: если позовёшь - я всегда приду тебе на помощь!

Немного поколебавшись и загасив ревность, Имеральда сняла со своей руки перстень и протянула мне:

— Прошу принять этот подарок, леди Игнатова. Это кольцо подскажет точные координаты для портала в Иладию. Можете использовать его для магической почты или для личного визита. Вы и все ваши друзья всегда будете для нас желанными гостями.

Я сжала перстень в руки и с благодарностью кивнула:

— Спасибо, ваше величество! Надеюсь, вы почтите меня своим визитом!

Имеральда взмахнула рукой, активируя портал, и вместе с Майклом скрылась в золотистой дымке.