Глава 30

Пари

Натали

— Я потрясена, сколько красивых мальчиков тебе удалось отхватить на рынке! Поверить не могу, что тебе продали их так дёшево! А самый симпатичный — этот блондин Микаэль, — с восторгом заявила Роза, когда мы вечером в карете ехали в её поместье, рисовать гаремников.

Всю поездку она открыто любовалась моим невольником.

Привыкший к женскому вниманию полуэльф лишь снисходительно улыбнулся.

— Повезло, — честно сказала я.

— Но намерение подарить тебе Джереми остаётся в силе, имей в виду! — предупредила Роза.

— Я понимаю, — отозвалась я, и Роза переключилась на блондина, закидывая его вопросами о его жизни на родине.

Какой титул имел? Где служил? Где жил? Есть ли родители, жена или невеста?

Я тоже с огромным любопытством слушала его ответы.

Микаэль пояснил, что и он, и его побратимы имели титул военных лэрдов. Насколько я поняла, это что-то вроде маркизов, которым от короля причитались замок и большой земельный надел. Причём не где-нибудь, а на границе страны, чтобы эти владения были дополнительным форпостом при нападении неприятеля.

Военные лэрды были обязаны создавать из местных крестьян боевые отряды для патрулирования границы наряду с королевскими солдатами, а также возводить в нужных местах военные укрепления: стены, башни, рвы.

Как оказалось, родителей у Микаэля, как и у его побратимов, не было в живых. Парни росли в приюте для детей из аристократических семей, пострадавших во время грандиозного наводнения. Именно там они познакомились и решили стать побратимами.

Жён и невест не было.

— Часто приходилось делить девушку на троих? — с интересом задала Роза вопрос, который я сама не осмелилась бы озвучить.

— Часто, — улыбнулся блондин и пристально посмотрел мне в глаза.

Разумеется, в голове тут же вспыхнула сцена, где меня в кровати ласкают эти трое, и щёки опалило огнём.

— Как легко тебя смутить, дорогая, — хохотнула Роза. — Привыкай к реалиям нашего мира.

— Позвольте спросить, госпожа Амаха, как долго вы планируете проводить это мероприятие? Я имею в виду сам процесс рисования, — подал голос Ирнел. — Когда хотя бы примерно мы вернёмся домой? В смысле в таверну. Это будет сегодня?

— Хороший вопрос, — призадумалась Роза. — Я и сама сижу сейчас, прокручиваю в голове варианты. Я хочу, чтобы Наталья нарисовала моих мальчиков в бассейне, на фоне заката. Мы выехали от «Рассвета» в семь вечера, дорога займёт двадцать минут. К восьми наша художница, — посмотрела она меня, — приступит к написанию картины. Дневной небесный диск сядет за горизонт примерно в одиннадцать. Но на территории поместья включатся прожекторы и магические светильники, будет очень светло. Ещё час точно можно будет поработать.

— Это замечательно, — одобрила я. — Правда, я обещала парням — Денизу и Брендону, — что вернусь до полуночи. Наверное, они будут волноваться.

— Не будут, — уверенно заявил Микаэль. — Они просто найдут тебя сами.

— Это вряд ли: моё поместье отлично охраняется, они не смогут в него проникнуть, — без сомнений махнула Роза рукой.

По лицу блондина промелькнула снисходительная улыбка:

— Вы слишком плохо их знаете.

— Слушай, а это будет даже интересно! — с азартом воскликнула подруга. — Давай проведём эксперимент! Я предлагаю тебе остаться на ночь. Поверь, у меня очень уютные гостевые. Тебе будет комфортно со всей твоей компанией, — кивнула она на Ирнела и Микаэля. — Заключим пари. Если твои храбрецы проберутся к тебе ночью — я дам тебе за это пятьдесят серебряных!

— А если нет? — осторожно уточнила я. — Ставить на кон пятьдесят монет — слишком большая роскошь для меня.

— Да, конечно, — отозвалась Роза. — Давай так: если ты проиграешь, то дашь мне этого блондина на ночь. Не волнуйся, я его не обижу.

Микаэль уверенно закивал, Ирнел тоже.

Они оба были совершенно уверены в моём выигрыше.

Но я твёрдо ответила:

— Нет. Прости, Роза, но я не буду ставить на кон живых людей. Возможно, на Аншайне такое считается нормальным, но для меня это дико.

— Как с тобой сложно, — закатила глаза подруга. — Ладно, давай договоримся так. Если проиграешь — бесплатно нарисуешь мой портрет.

— Согласна, — улыбнулась я.

— Большой портрет, — уточнила Роза.

— Хорошо, какой скажешь! — рассмеялась я.

— Это пари принесёт мне большую пользу, — отметила подруга. — Даже если я проиграю, мне это будет на пользу: я хоть проверю эффективность своей охраны.

— Тоже верно, — согласилась я.

Карета вдруг замедлилась и остановилась.

Выглянув в окно, я увидела, что мы подъехали к парадному крыльцу большого красивого особняка.

— Вот мы и добрались, — подвела итог Роза. — Добро пожаловать в поместье Амаха.