Эпилог

– Капитан Максимус, начинаем торможение, – холодный женский голос прозвучал на мостике, заставив задумчиво смотрящего на звезды сквозь панорамный монитор космического корабля мужчину вздохнуть.Он едва заметно качнул головой, хмыкнув своим мыслям, затем устало ответил:– Благодарю, Марта. Стыковка на орбитальной скорости.– Слушаюсь, капитан!Путешествие наконец-то закончилось. Впереди ярко сверкал Тирон, привлекая своими огнями и маня теплом отчего дома. Осталось совсем немного – пристыковаться к орбитальной станции, а оттуда уже на шаттле стартануть до планеты. Два года он не был дома, находясь в длительной экспедиции во внешнем космосе, нашел много интересного, удалось даже установить еще один контакт с развитой внеземной цивилизацией и даже заручиться их поддержкой. Это дорогого стоило, императрица будет очень довольна.При мысли о младшей сестренке Макс улыбнулся. Девчонке тринадцать было, когда он улетал, сейчас пятнадцать, наверняка уже невеста настоящая! Как же он соскучился! Возьмет отпуск, заберет Надю и полетит с ней на Землю, как обещал. Будут там собирать грибы и ягоды, поселятся в палатках на берегу реки на целую неделю или две! Красота!Доклад у императрицы занял около двух часов. Она выслушала внимательно, просмотрела все записи, видео и довольно улыбнулась.– Я не разочаровалась в вас, Максимус! – произнесла женщина красивым музыкальным голосом. – Вы сумели еще раз подтвердить то, что я и без того знаю – надежнее вас в империи Дюран нет человека. Хочу отблагодарить вас, и подарить вам участок заповедника. Ваши родители когда-то провели там некоторое время, думаю, им было бы приятно вновь посетить это место. К сожалению, никаких капитальных строений там возводить не разрешено, но этого и не нужно, я думаю.Капитан качнул головой и усмехнулся – вот только что он думал о том, чтобы посетить Землю, и уже императрица Арита словно прочла его мысли. Участок заповедника, надо же! Мать с отцом будут в полном восторге!Но больше всех радовалась Надюшка – хоть и ростом была уже выше матери на голову, а скакала как маленькая, визжа от радости при виде брата и сертификата на владение участком.Мать, маленькая ростом, кругленькая, словно булочка, с россыпью смоляных кудрей, обняла сына, уткнувшись носом в его грудь и смахивая слезы.– Возмужал, Максимка, – всхлипнула она.Отец хлопнул сына по плечу, коротко кивнув.Семья! С непростой историей, но самая любимая для него.Двадцать семь лет назад родители едва не погибли, убегая от монстроподобных инопланетян, замысливших превратить все кислородные планеты в свои колонии, используя их в качестве яслей для выращивания новых монстров. Развитая цивилизация, тем не менее, они оказались очень агрессивными. Людям пришлось забыть свои распри и объединиться для отражения атаки. Плюс, им помогли другие инопланетяне, натерпевшиеся в свое время от спрутов, но разрушительная война длилась долгих десять лет. По вселенским меркам это была малость, однако, унесшая очень многие жизни. Император Дюран, отец нынешней императрицы, и дед Максимуса погибли в одном из боев, а также многие и многие другие защитники будущего людей. Ценой немыслимых усилий удалось отразить эту атаку, монстры были отброшены сначала в Стеллариум, а затем и вовсе уничтожены вместе с этой галактикой. Лишь осколки звезд в том участке вселенной напоминали о том, что когда-то и здесь была жизнь.Все это научило людей ценить жизнь и дружбу. Раньше они многие годы считали, что единственные разумные существа во вселенной, но это было далеко не так. И после того, как спруты оказались повержены, другие цивилизации пожелали пойти на контакт с человечеством, развивать межгалактические связи, обмениваться ценными ископаемыми и технологиями. Целых семнадцать лет спокойствия и безмятежной жизни!Отец Максимуса, Станислав ек Рекордан, ушел в отставку совсем недавно, около трех лет назад, занявшись, наконец, любимым делом, женой и дочерью. Ему было уже под шестьдесят лет, в волосах давно появились седые пряди, да и в аккуратной бороде тоже. Мать была чуть моложе него, дружила с императрицей и занималась собой, благодаря чему выглядела прекрасно. И они с отцом любили друг друга сейчас также, как и много лет назад.Максимус даже завидовал им, не надеясь встретить такую же любовь когда-нибудь. Он допускал мысль, что в будущем может жениться и родить детей, но пока ни одна сверстница не привлекла его внимание.– Может, тебе тоже покопаться в прошлом, – шутил отец вечером, – глядишь, и найдется та, которая придется по душе. Только до неандертальцев не доходи, ищи поближе!– Да-да, Максик, я хочу уже нянчить племянников! – подмигнула сестренка, показав ему язык. – А то скоро станешь замшелым пнем, никто не позарится на тебя. Девчонки любят молодых и красивых, а не старых и нудных!– Так еще пару лет подожди, да своих будешь нянчить! – отозвался брат, усмехаясь. – Ты вон какая девка справная, скоро отец с ружьем будет поклонников отгонять от дома!– Пфф! – фыркнула девочка. – Я еще слишком молода! Ну и вообще, я замуж не пойду и детей рожать не буду, вот еще! Сопливые и какающие младенцы! Это вовсе не моя мечта! Я буду как тетя Арита, ученой!– А ничего, что у тети Ариты близнецы твоего возраста? – выгнул бровь Максимус.– Ну и пусть! Вот мы вместе там кое-что и планируем!Аня стояла возле двери, привалившись плечом к косяку и с улыбкой наблюдала за троицей, сидевшей вокруг стола в гостиной. Самые ее любимые люди! Муж, уже с сединой, с лучиками морщинок на лице, сын, так похожий на него, и дочь, похожая на нее. Думала ли она когда-то, что найдет свою судьбу за тысячи лет от времени, в котором родилась? Та жизнь уже и не вспоминалась, словно была сном. Ее время – здесь и сейчас. Она счастлива, любима и любит. Что может быть лучше? Гостья из прошлого обрела счастье!