Глава 15

Вой и рычание Ингемар услышал ещё у камина. Горноварцы звери стайные, но скрытные. Что-то очень серьёзное заставило их покинуть укрытия и прибежать сюда, к замку. Животные Кнерских лесов делают так, только когда ищут защиты. Её они могут получить только здесь, у его замка.

Вскочив с дивана, демон пронёсся через залы и оказался на крыльце. Крыло болит, но это сейчас не главное.

Стая громадных хищных зверей толпится на поляне, животные поглядывают косо, скалят зубы и поскуливают.

Да, он совсем недавно дрался с ними, но то было другое – тогда звери сражались за добычу. А сейчас они пришли за защитой к сильному.

К нему.

Вопрос только – от кого защищаться?

– Что произошло? – спросил Ингемар в никуда.

Обычно обо всех нарушениях и сложностях сообщает лакей. Но где он? Почему до сих пор не объявился и не бьёт в набат, если уже сами звери здесь?

Пока демон спешно соображал, из леса на поляну вышла ещё стайка, на этот раз серебристых косуль. Прекрасные стройные животные со сверкающей шерстью и серебряными рогами (из-за них когда-то всех косуль едва не истребили).

С опаской поглядывая на горноварцев, косули приблизились к замку и остановились на почтительном расстоянии от хищников. Те рычали, щёлкали зубами, но не нападали.

Брови Ингемара сдвинулись, он хмуро проговорил:

– Значит, перемирие… Совсем нехорошо.

Звериное перемирие означает, что опасность, грозящая всем, куда сильнее той, которую они сами могут друг другу представлять. Что там за дрянь случилась?

Лакей всё не появлялся, животные разных видов всё приходили и останавливались группками на поляне возле замка. Раскопыть… И крыло очень некстати ранено – не полететь, не посмотреть.

Придётся иначе.

– Коня мне! – рявкнул он в сторону.

Тут же из ближайшей стены замка выступил синелицый парень, ведя под уздцы высокого осёдланного жеребца такого же льдистого цвета, как и всё в его замке. Конь гарцует, кивает и тревожно фыркает, будто тоже чует неладное.

Ингемар лихо подскочил к нему и взлетел в седло. В следующий момент он уже мчался во весь опор, вздымая клубы снежной пыли, в ту сторону, откуда пришли звери.

⁂

Аделина в окно видела всё. Как целой толпой собрались животные, как появился ледяной конь и как демон ускакал куда-то в лес. И это с каждой секундой тревожило всё больше.

Куда его понесло? Он ведь ранен! Неужели ему вообще плевать на всё, что произошло? Может, их страстное общение возле камина для него и норма, но для неё как-то уж слишком. Но ладно, это ещё что – ведь он с горноварцами дрался! Куда поскакал?!

Безумный демон…

Аделина с опаской смотрела на стаи животных под замком и надеялась, что внутрь они не проникнут, даже если захотят. Это ведь замок демона. Они не должны в него ломиться.

Но ей-то сейчас что делать? Смирно дожидаться его возвращения?

Она даже усмехнулась – ну точно настоящая принцесса в башне. Нет, серьёзно? Вот так сидеть в платье и рукодельничать?

Нет, это точно не про неё.

Наверное, всё-таки наконец стоит забрать мантию из библиотеки. А то как-то некрасиво, что ли. Особенно, когда целая стая вон там, внизу.

Развернувшись, она быстро вышла из комнаты. На удивление ни одна из служанок не увязалась следом. Хотя сейчас было бы можно – хоть подсказали бы, как пройти в библиотеку. Даже смешно.

Аделина быстро преодолела несколько коридоров, но когда зашла за очередной поворот, налетела на чью-то широкую грудь. Отскочив, не сразу поняла, что произошло – кто тут может быть такой большой, если Ингемар ускакал? Но, подняв глаза, похолодела.

Лорд Каверон Рафинод собственной персоной.

Она бы его ни с кем не перепутала.

Стоит, на губах мерзковатая и самодовольная улыбка, зубы жёлтые – видимо магия отбеливания или что тут используют для здоровья, обошла его стороной. Лицо надменно-царственное, на голове жиденькие волосы неопределённого цвета – не то рыжие, не то каштановые. Одет в доспех, совсем не по-воински украшенный какими-то камешками.

Аделина отступила, чувствуя, как в груди участилось биение.

– Ты какого… тут делаешь? – только и смогла проговорить она.

Вообще непонятно, как этот мерзопакостный лорд умудрился пройти мимо зверей и проникнуть в замок. Тут же за каждым шагом следят, во всех стенах слуги. Куда они делись, когда так нужны?

Улыбка лорда стала шире, и он насмешливо произнёс:

– Я же говорил, мисс Эрион, вы станете моей женой. По своей воле или нет.

И протянул руку, схватив за плечо.

Аделина дёрнулась, но хватка оказалась крепкой.

– А ну пусти! – крикнула она.

– Ни за что, моя прелесть, – усмехнулся лорд Рафинод и потащил её куда-то по коридору.

Аделина сопротивлялась, пиналась и пыталась кусаться. Но высвободиться из пальцев огромного мужчины оказалось не так-то просто. Она звала на помощь, но почему-то никто не выходил из стен.

Где они?! Где все эти слуги, ледяные люди?! Почему не идут?!

Сколько она ни пыталась стучать по стенам – ничего. Да как же так?!

Тем временем лорд подтащил её к какой-то щели в стене. Может от времени треснула, а может, специально каким-то чудом просверлили. И стал протискиваться в неё вместе с Аделиной.

Так вот как он проник в замок!

– Я туда не полезу! – выпалила она и попыталась упереться ногой в стену.

Но сопротивление оказалось тут же сломленным – лорд дёрнул её на себя так сильно, что она буквально упала ему в руки. Он тут же прижал её к себе.

– Мисс Эрион, – усмехнулся он, – что-то ты слишком буйная. Тебя бы укротить. Мне нужна спокойная жена. Чтоб без проблем.

– Да пошёл ты знаешь куда! – выпалила она ему в лицо, когда лорд вместе с ней протиснулся в расщелину.

От такой тесноты у Аделины спёрло дыхание, а близость к этому гаду вообще вызвала тошноту. Зато Каверон довольный, как слон, мерзко улыбается.

А потом его ладонь легла на её зад. Пальцы сжались, Аделина взвизгнула, а лорд Рафинод тихо засмеялся.

– Всегда хотел пощупать тебя, Аделина. И кое-что ещё.

По телу Аделины прокатилась волна отвращения, голова закружилась. Не будет же он приставать к ней прямо тут, в этой расщелине, даже не покинув замка?! Фу… Как гадко… как же гадко… Ещё и потому, что они вдвоём зажаты в таком тесном пространстве.

– Пусти меня, свинья! – прошипела она, задёргавшись в попытке хоть немного отстраниться. Но куда тут отстранишься – сзади стена, а спереди этот гад.

Лорд Каверон Рафинод опять тихо засмеялся.

– Норовистая? Ничего, не таких объезжал. Пока этот монстр отвлекается на спасение своих зверушек, я засажу тебе так глубоко, что визжать будешь, прелесть моя.

– Он не монстр! В отличие от тебя!

– Так ты с ним подружилась? Как мило, – проговорил Каверон и скривился. – Как жаль, что вам не суждено быть вместе. Ха! Я об этом позабочусь.

Аделина округлила глаза от ужаса и неожиданного открытия.

– Так это ты всё устроил? – неверяще произнесла она. – Специально… Да как ты вообще понял, где я нахожусь?..

– Было непросто, – согласился лорд, продолжая мять ягодицу Аделины, прижимая её теснее к себе. – Но я всегда достигаю целей. Так что советую больше не пытаться мне помешать. Ясно, прелесть?

– Я тебе не прелесть! – крикнула Аделина и попыталась его пнуть, но ничего не вышло. – Помогите! Кто-нибудь! Пожалуйста!

Каверон наклонился к её уху, ещё крепче прижимаясь к ней, и прошептал:

– Я подготовился. Магический порошок скрывает меня, и всё, к чему я прикасаюсь, от любого, кто находится в этом замке. Мимо зверей пройти было сложно, но несколько мясных туш способны уговорить любого хищника.

Внутри Аделины всё затряслось. Неужели он действительно её сейчас похитит, увезёт, насильно сделает своей женой? Кошмар какой. Это даже похлеще общения с демоном. Нет, так просто не может быть, это не может происходить с ней.

Попасть в другой мир, чтобы оказаться в лапах какого-то мерзавца с завышенной самооценкой и бесконечной жадностью? Нет… пожалуйста… надо что-то делать.

Но что?

Каверон, пока она в оцепенении думала, как быть, как спасаться, всё так же сжимая, выволок её наружу.

От снега глаза на несколько секунд ослепли. Аделина споткнулась, но не упала – лорд закинул её на плечо, она задрыгала ногами, но безуспешно. А когда зрение вернулось, её уже запихнули в какую-то карету.

– Гони! – скомандовал лорд вознице, и скользнул внутрь следом за ней, плотно защёлкнув замки.

Карета, очевидна на полозьях вместо колёс (оно и понятно, какие колёса по такому снегу) рванулась с места, Аделину вдавило в спинку дивана. Кто бы мог подумать, что кареты могут так быстро ехать.

Но это всё ерунда. Потому что лорд Рафинод рядом с ней на диване. Прижал ладони по обеим сторонам от неё и лыбится, гадко и сально.

Аделина попыталась отодвинуться, да только куда тут двигаться – позади стенка кареты. Удалось только отвернуться, чтобы хоть не видеть её холёной физиономии.

– Отвали, урод! – прошипела она, с силой толкая его в грудь.

Но ему её удары – что слону дробина.

– Наконец-то нам никто не мешает, прелесть, – усмехнулся он, и стал наклоняться, чтобы поцеловать.

От мысли, что его губы сейчас прикоснутся к ней, Аделину замутило. Она вывернула шею, чтобы хоть немного отсрочить это, хоть немного отодвинуться.

– Ну что ты, – противно сюсюкающим голосом проговорил лорд, и его пальцы потянули вырез платья вниз. – Не сопротивляйся. Это всё равно произойдёт.

– Руки убрал! – в отчаянии выкрикнула Аделина, но лорд только засмеялся и запустил ладонь в вырез.

Пальцы оказались грубыми, она вскрикнула, а лорд со злорадным смехом впился мокрыми губами ей в рот. Его язык проник так глубоко, что она чуть не подавилась, задёргалась, пытаясь высвободиться, оттолкнуть гада.

Но куда ей против такого шкафа, который подгрёб её под себя и навалился всем весом?

Какой кошмар…

Всё казалось нереальным. Она поверить не могла, что это происходит с ней. Как это прекратить? Как остановить?

– Будешь моя. Будешь моя, смирная и покорная… – прошептал лорд, вытащив её грудь наружу, больно сжимая грубыми ладонями. – А сейчас хочу, чтобы ты кричала… Кричи для меня. Давай…

После этих слов Аделина тут же нарочно замолкла, закусила губы, чтобы не издать ни единого звука, только бы насолить этому уроду. Тот заметил перемену в её настрое, усмехнулся.

– Думаешь меня переиграть?

И тут же стал задирать платье с юбками.

Аделина не выдержала, взвизгнула, стала отбиваться, дрыгать ногами, пытаясь ударить кулаками, ладонями, чем попало, только бы не даться ему в руки, только бы спастись. Но это, похоже, только заводило лорда.

– О…о…о… какая бойкая, – хохотнул он, хватая её за щиколотки и разводя ноги. – Продолжай, мне нравится. Сейчас я всё проверю…

С этими словами он закинул одну ногу себе на плечо и навалился так, что Аделина не могла пошевелиться, а вторую так и оставил отведённой. Аделина закричала снова, не выдержала – это отвратительно, ужасно! Нет, это какой-то бред! Сейчас она откроет глаза и окажется… не здесь. Где угодно, но не здесь!

Она зажмурилась, но когда открыла глаза, Каверон всё ещё на ней и… действительно пытается проверить!

Аделина заныла в бессильном отчаянии, упёрлась ему в грудь ладонями, хоть немного, хоть чуть-чуть его отодвинуть. Отсрочить неизбежное. Пожалуйста, только не это…

– Нет! – закричала она.

– Да, прелесть, – сально прошептал лорд со слащавой улыбкой. – Ты невинна? Тем лучше… Это так остренько, прелесть… Буду у тебя первым.

Аделина оторопела от этой новости. Как это – невинна? У неё ведь были парни! Хотя… блин. Она забыла – ведь её перенесло в другой мир и в новое тело. А оно, видимо реально никогда не испытывало….

Нет! Нет! Нет! Пожалуйста, только не это! Она не хочет испытывать второй первый раз с этим уродом!

– Давай, прелесть, не дёргайся, – засмеялся Каверон, – сейчас тебе будет очень хорошо.

– Да хрена тебе! – выкрикнула Аделина и, каким-то чудом извернувшись, со всей силы пнула Каверона коленом в грудь.

Видимо, она вложила в этот удар всю силу и злость, какие в ней были – лорд отлетел к противоположной стене. Этого хватило, чтобы Аделина перекувыркнулась через голову и, прямо на ходу выбив ногами дверцу кареты, вывалилась на снег.

Падение было болезненным и долгим.

Видимо, её везли по какому-то возвышению, потому что Аделина стремительно покатилась вниз, собирая снег всем, чем можно. Он обжигал открытые части тела, в том числе и грудь, которая так и осталась открытой.

Выдержать…

Надо немного выдержать…

Сейчас это прекратится… Совсем скоро…

Тварь рафинодская! Думал, взял покорную дуру? Ха! Да прямо! Может девушка, которой принадлежало это тело и была рохлей, да только это не про Аделину. Характер у неё всегда был.

Ничего! Прорвёмся!

Главное, остановиться.

Спустя вечность, Аделина, наконец, перестала катиться по склону. Пару секунду лежала лицом в снегу, пытаясь хоть немного привести в норму кружащуюся вселенную. Но особо долго не полежишь – холодно, как в Антарктиде.

Шатаясь и качаясь, как неваляшка, она поднялась, сперва на колени, при этом успев заправить грудь (снега в декольте набилось, но это не первостепенная проблема), затем на ноги.

Так, надо держать равновесие…

А… нет. Пока не вышло.

Она снова грохнулась в сугроб, на этот раз на бок. Снег обжёг в который раз.

Поднимайся, Аделина. Времени лежать нет. Надо бежать. Бежать, куда глаза глядят, потому что других вариантов сейчас нет вообще. Надо найти Ингемара. Как? Она понятия не имела.

Но только он способен помочь, иначе она либо замёрзнет, либо… даже думать не хочется.

Кое-как совладав с собой и головокружением, которое медленно, но всё же отступало, Аделина вновь поднялась и пьяными шагами поспешила к лесу. Он ведь вот, совсем рядом. Молчаливые деревья в снегу, белые шапки кустов…

– Вон она… – донеслось откуда-то позади.

Аделина простонала в голос – вот тварь. Похоже, просто так от лорда Каверона Рафинода не отделаться.

Она подхватила платье и перешла на бег.