Глава 4

Если бы ты мог торговаться… стал бы? Конечно, но все чудеса требуют жертв. За их жизни — твою.

От необходимости немедленного ответа, да и в любом случае не собиралась делать это быстро, меня избавил прилёт Агата, приземлившегося неподалёку.

"Армия. Тысяч двадцать демонов", — отчитался он.

— Ну что? — усмехнулся Дармилис, поняв, что мне рассказали об его засаде. — Что ты выберешь, человек? Или мне приказать им напасть?

С этими словами он растворил цепь в руке и прикоснулся к амулету на шее. Одной из тех штук, которые изготавливают из Радия и, по всей видимости, через который и держал связь со своей армией демонов.

— Мне надо посоветоваться. Ты же понимаешь, что это не мне решать? — пожала плечами.

— Вот это я как раз понимаю, — кивнул Теорский. — Поэтому и приглашаю к нам, потому что такие решения должен принимать мой отец, Танатис.

— Какое любезное приглашение, — не удержалась от язвительной реплики, поворачиваясь спиной и отходя в сторону.

Драконы последовали за мной.

— Ну что? — спросила их, убедившись, что мы отошли на достаточное расстояние.

"Мы не можем просить тебя о таком, Кайли", — сказал Нефрит. — "Это может быть опасно для тебя, а ты слишком ценна для нас".

"Правильно, мы должны напасть на них первыми", — бесновался Кварц. — "Нанести предупреждающий удар, а потом разнести Теору".

"Что ты сама скажешь?" — поинтересовался Агат.

— Я? Скажу, что отправиться надо, — скривилась при мысли о посещении одной из стран, населённой демонами. — Надо решить всё это миром.

"Мир?" — встрял Кварц. — "Пока они не захотят что-нибудь ещё? Такими темпами скоро крылатые захотят и нашу долину".

"Друг, успокойся", — попросил его Нефрит. — "Мы уже говорили об этом. Сколькими собратьями ты хочешь пожертвовать, чтобы убедиться, что надо было решать всё мирно? Демоны, это тебе не люди. Они сильны".

"Кайли, ты уверена?" — спросил тем временем Агат. — "Одну мы тебя не отпустим. Я отправлю с тобой Изумруда, он защитит тебя".

— Изю? — в шоке переспросила. — Нет! Моя жизнь и так уже давно в долгу, а подвергать опасности твоего сына? Ни за что!

"Есть решения, которые надо принимать. Во благо мира на Элимосе", — ответил Агат. — "Земли демонов не приспособлены для взрослых драконов, а Изумруд? Он небольшой, юркий и хитрый".

"Ты должна знать", — сказал Нефрит. — "Что если понадобится, то мы прилетим на помощь в течение пары часов, как только ты кинешь зов".

"И мы разнесём Теору по камешку", — добавил Кварц, которому явно нравилась эта мысль до такой степени, что был готов сделать это даже без команды, на чистом энтузиазме.

— Я поеду с ними в любом случае, — покачала головой. — Но категорически против участия Изи.

"Тебя никто и не спрашивает, Кайли", — фыркнул дымом Агат. — "Решение принято. Такова его доля. Быть твоим защитником".

— Да кто сказал такую чушь? — возмутилась.

"Зеркало предсказаний", — как ни странно, ответил мне Нефрит. — "Оно сказало нам это".

— Вы спрашивали его обо мне? — удивилась.

Сама я видела это зеркало только однажды в сокровищнице у вожака приютившей меня стаи. Но задать ему вопрос так и не решилась. Казалось, что это жульничество. Да и нечего мне было узнавать у него.

"Мы всегда спрашиваем его, когда дракон рождается. О его судьбе", — ответил мне Агат. — "Так что это было предсказано ещё до твоего появления здесь. На рождение Изумруда. И было сказано, что он станет тенью Говорящей и разлучать их нельзя, иначе быть беде. Именно поэтому я принёс тебя к себе, когда только познакомился".

— Надо было сказать мне, — поджала губы от их скрытности.

"А чтобы это изменило?" — удивился Агат. — "От судьбы не уйдёшь, Кайли".

— Ладно, — выставила ладонь в знак того, что не хочу больше про это слушать. Хотя Изю потом обязательно расспрошу, было ли ему об этом известно. — Я полечу на Изумруде, договорились. Какие у меня полномочия?

"Ты знаешь, чего мы хотим", — ответил Нефрит. — "Чтобы нас оставили в покое".

— Что-то мне подсказывает, — нахмурилась. — Что они не успокоятся пока не получат свой Радий. Может позволить им добывать его? Мне кажется, что малая жертва за мир.

"Ты когда-нибудь видела шахту добычи?" — фыркнул Кварц. — "Это отравит долину".

— Хорошо, — кивнула. — А как на счёт потребовать новую землю? Их же Теору. Ну, ту часть, где нет никакой добычи. А взамен отдать долину?

"Идея неплохая", — согласился Нефрит. — "Но не уверен, что они пойдут на это".

"Хочешь сказать, что вообще не пойдут?" — снова встрял ворчливый голос Кварца.

— Предложения у вас будут? — спросила, начиная раздражаться. "Война?!" — предложил самый воинственно настроенный из них.

— Ну очень дельное предложение, Кварц, — фыркнула в ответ. — Ещё варианты? Воцарилось молчание, показывающее глубокую задумчивость драконов.

— Вы же понимаете, что они хотят это месторождение, — вздохнула, начиная рассуждать. — И получат его, даже если им придётся объявить нам войну. Я не слишком поняла на счёт причины. Политические отношения?

"Фавория", — сказал Агат. — "Надо наведаться к правящим Фавории. Может они прояснят ситуацию?"

— Тогда давайте так, — внесла предложение. — Я оправлюсь с Изей в Теору, а кто-то из вас навестит соседнюю с ними страну и прояснит ситуацию. Буду тянуть время. Постараюсь договориться на условия о переносе драконьей долины в другое место, но не менее перспективное. Может, даже уговорю их слетать на осмотр и выбор новых земель. В общем, как и сказала, буду тянуть время, пока вы не узнаете в чём дело. К чему такая срочность в Радии? Мне кажется, Фавории будет это очень интересно. Идеально было бы вообще стравить их друг с другом и остаться на своих местах. Проредить демонов… мне нравится эта идея.

"Ты рассуждаешь как человек", — хмыкнул Кварц то ли с уважением, то ли с отвращением.

— Ну, открою тебе секрет, — твёрдо посмотрела на него. — Я и есть человек. Нравится тебе это или нет, но это так. Так что? Всех устраивает такой план?

Драконы нестройным рядом согласились, а Агат сказал:

"Тогда я полечу в Фаворию. Когда-то мы уже общались с прошлым правителем. Ты напишешь письмо с пояснениями, а я постараюсь найти общий язык с его сыном".

— Как скажешь, — кивнула. — Связь будем держать через амулет. Сам понимаешь, мои приказы односторонние. "Договорились", — согласился он.

Я повернулась и подошла к демонам, мысленно подзывая к нам Изумруда.

— Я полечу с вами, — пожала плечами на их вопросительные взгляды. — Правда, армию вы отзовёте подальше отсюда.

— Хороший выбор, Говорящая, — усмехнулся Дармилис. — Выдвигаемся?

— Сначала мне надо собраться, — покачала головой, наблюдая как приземлился неподалёку Изя. — Это не займёт много времени. Встретимся через час у входа в долину.

Бросив эти слова, пошла к любимцу и как оказалось ещё и моей тени, легко взбираясь на него, давая команду взлетать.