Глава 9

– Граф Рысев, – я посторонился, пропуская в комнату типа, которого мы видели вчера в ресторане. – Разрешите представиться, коллежский секретарь при местной комендатуре Шиповников Антон Леонидович. О, граф Мамбов тоже здесь, – и он приложил руки к груди, выражая восторг от перспективы видеть нас. Я усмехнулся, заметив, как его взгляд пробежался по комнате, зацепился за сброшенный Машкой на кровать пеньюар, и остановился на мольберте. На холсте был изображён пока что в виде наброска пикирующий разъяренный дракон. – Антон Леонидович, нам безусловно, очень приятно, но, не могли бы вы нам поведать, зачем пришли в номер графа Рысева с утра пораньше? – Олег отложил в сторону блокнот, в котором делал какие-то наброски, и пристально посмотрел на коллежского секретаря. Должность-то весьма солидная. Интересно, за какие грехи его сюда прислали? Мамбов заявился ко мне не так давно, чтобы обговорить, чем мы сегодня займёмся. Я же рисовал дракона, как он мне запомнился. Потому что на меня внезапно нашло вдохновение. Ведь именно за ним мы сюда ехали, правда, ведь? – О, конечно, ваше сиятельство, я не просто так пришёл, чтобы поглазеть… Это хозяин местных небес, – он снова посмотрел на набросок. – Ваша сиятельство где-то видели его. – Да, имел такое несчастье, – я неохотно кивнул. – Но, вы так и не ответили на вопрос графа Мамбова. – Ах, да, – Шиповников жестом фокусника достал из кармана надушенный конверт. – Моя супруга, Вероника Егоровна, мечтает, чтобы вы посетили её сегодняшний вечерний салон. – И вы сами принесли приглашения? – я приподнял бровь, забрал два конверта, прочитав на верхнем имя Мамбова, протянул конверт ему. – Это твое. – Конечно, послать слугу было бы куда как проще, – ответил Шиповников. – Вот только Вероника Егоровна умоляла меня сделать это собственноручно. Чтобы точно убедиться в том, что приглашения попали прямо в ваши руки. Так что мне передать моей дрожащей супруге? – Хм, – я повертел конверт в руках и вопросительно посмотрел на Мамбова. – Олег, что ты думаешь по этому поводу? – Думаю, что, возможно, это будет весьма познавательно. К тому же нам не помешает развеяться. Да и что больше способствует вдохновению, чем общество очаровательных дам? – протянул он. – Вот с этим даже не поспоришь, – я скупо улыбнулся. – Передайте вашей очаровательной супруге, что мы согласны. И, пожалуй, примем это приглашение. – А ваша спутница составит вам компанию? – осторожно спросил Шиповников. – Моя жена, вы хотели сказать? – спросил я, усмехнувшись. – К сожалению, её сиятельство заступила на суточное дежурство, и не сможет разделить со мной этого удовольствия. – О, так вы приехали сюда… – Чтобы поймать ускользнувшее вдохновение, – я сразу же направил его мысли в нужную сторону. – А мой хороший друг составил мне в этом компанию. И, нет, это сосем не связано с тем, что жребий моей молодой жены пал именно на этот форт при распределении её практики. – Конечно-конечно, я так и понял, – улыбка коллежского секретаря стала настолько приторной, что мне захотелось пить. – Вот и отлично. Так, к какому часу нам подъезжать? – спросил Мамбов, поднимаясь из кресла, в которое завалился, когда пришёл в мою комнату и застал меня за холстом. – В приглашении всё написано. А я, пожалуй, пойду, служба, – он развёл руками. – Служба ждать не будет, совершенно верно, – кивнул я, глядя, как он выходит из комнаты. Как только дверь за Шиповниковым закрылась, улыбка медленно сползла с моего лица. Зато Мамбов тихонько засмеялся. – Ты почти его убедил в том, что находишься здесь исключительно из-за Марии. А я в качестве поддержки. – Ну, а как же, молодая привлекательная женщина, в окружении блестящих и не очень офицеров. Это достойный повод искать вдохновение именно здесь. – Я вскрыл конверт. – И где эта улица Ветров находится? – Что-то знакомое, – проговорил Мамбов, и зашуршал листами той самой брошюрки, которую нам приготовил Андрей Сыров. – Вот, смотри. На этой улице Ветров проживают представители сразу трех государств. А соседний с Шиповниковыми дом занимает предполагаемый глава восточного криминалитета, господин Маэда Акиро. – Очень интересно, – я задумчиво смотрел в приглашение. – Интересно, а почему предполагаемый глава? – Потому что, пока это не доказано в суде, нам нужно принимать господина Маэда, как добропорядочного человека. – Пояснил Мамбов. – И мне, например, больше интересно, приглашён ли на этот вечер наш заговорщик Жуков? – Полагаю, что, да, – я пожал плечами и бросил конверт на столик. – Какие едкие духи. У меня чувство, что они провоняли всю комнату. – Да? По-моему, не так, чтобы сильно, – Мамбов пожал плечами. – Это просто у тебя нюх более острый, чем у среднестатистических людей. Наверное, тебе не слишком весело живётся. – Нормально мне живётся, – я открыл окно, чтобы хоть немного проветрить комнату. – Ты сказал, что Мария на суточное дежурство заступила, – Мамбов посмотрел на меня сочувственно. – Да. Как оказалось, их поделили на группы, чтобы дежурить сутками. Они не патрулируют, а сидят в казарме эти сутки и ждут вызов при прорыве. – Ответил я, высунувшись в окно, и осматривая улицу. Кто бы что ни говорил, но нам нужен будет вечером извозчик. И желательно, чтобы это был знакомый извозчик, в идеале являющийся агентом Службы Безопасности. – То есть, учитывая информацию, которую мы получили, это, скорее всего, будут сутки ничегонеделанья? Бедные девочки, – Мамбов покачал головой. – Может, ты её рисовать поучишь? Будет наброски делать, хоть чем-то займётся. – Она взяла учебник по общей магии. У них там есть специальный зал для тренировок. Сказала, что будет бытовые заклинания практиковать. Потому что я в них вообще ничего не понимаю. – Признался я. Так и не увидев Сырова, закрыл окно и повернулся к Олегу. – Мы с тобой друзья по несчастью, – Мамбов потянулся и зевнул. – Я тоже в бытовых заклинаниях чуть меньше, чем полный ноль. И совершенно не страдаю по этому поводу. Нельзя знать и уметь абсолютно всё. И разговоры на тему: «А вдруг ты окажешься в ситуации, когда тебе понадобится применить бытовую магию», на меня не действуют. – Собственно, на меня тоже. Но, если Маша хочет научиться полировать пол при помощи магии – я не собираюсь ей в этом препятствовать. – Подойдя к столу, снова поднял приглашение и прочитал, что там написано. – А вообще, довольно оперативно дамочка сработала. Ты мне, кстати, не верил, что нас начнут приглашать. – Ну, если бы ты не привлёк вчера к нам внимание, громко раскритиковав поданное тебе блюдо, то до местной элиты так быстро не дошло бы, какие гости посетили из задрипанный форт. – Заметил Мамбов. – Так эти идиоты перепутали мой заказ и вместо перепела притащили голубя, – фыркнул я. Кто бы мог подумать, что я ещё совсем недавно жрал исключительно летяг, которых мы с Фырой добывали, чтобы не сдохнуть с голода. – Вот скажи мне, Женя, только честно, ты их как различаешь? Голубя и перепёлку, я имею в виду? – Мамбов смотрел на меня с искренним любопытством. – Легко я их различаю, потому что они разные, – я подошёл к шкафу и принялся рассматривать свою одежду. – А вообще, меня в последнее время Михалыч разбаловал. Точнее, меня начали кормить в собственном доме. То ли, Маша заботится, чтобы я не остался голодным, то ли все наши повара и кухарки хотят доказать, что не хуже Михалыча. Да и в любом случае, я пробовал и то и другое, и прекрасно знаю, каковы они на вкус. – А вот мне кажется, что ты специально заказал этого проклятого перепела, чтобы поиздеваться над служащими, ну, и чтобы привлечь внимание, – Олег ухмыльнулся. – Интересно, где они вообще такие продукты взяли? – Подозреваю, что в магазине, в Иркутске. Здесь же абсолютно всё поставляется через портал из реального мира. – Я вытащил уже привычный белый костюм. Ну, а что, неплохой выбор, чего уж там. Сомневаюсь, что кто-то будет одет так же. – И нет, мне не стыдно за вчерашний нагоняй. Я же не виноват, что хозяин гостиницы шеф-повара для своего ресторана по тому же методу, что и Перепёлкина выбирал, вероятно, просто найдя его на улице. – Ты сноб, – объявил Мамбов. – Нет, я не сноб, я просто пытаюсь поддерживать определённую репутацию, с которой гораздо проще и приятнее жить, – я бросил костюм на кровать. – А у тебя есть, в чём пойти? Или и дальше будешь делать вил, что всё прекрасно, и тебе, кроме куртки ничего не нужно? – Ты – сноб, – Мамбов ткнул в меня пальцем. – Пойду прогуляюсь и найду Сырова. – Где ты его найдёшь? – спросил я, раздумывая, чем же мне заняться до вечера. – В брошюре указано несколько мест неподалёку, где он может находиться. – Олег даже глаза закатил. – Я, наверное, не дошёл до этого места, – открыв свой вариант брошюры, поискал нужную информацию. Рядом с предполагаемыми местами постоянной дислокации Сырова не было ничего достопримечательного. Даже местной булочной, если уж на то пошло. Довольно странные точки для извозчика. – Ты со мной? Или будешь своего монстра рисовать? – спросил Мамбов. – С тобой. Все равно желание рисовать пропало. – Я мельком посмотрел на гигантского ящера, которого пытался изобразить. Вот бы ещё раз увидеть его в небе. Только, желательно, издалека и с безопасного расстояния. Наверное, тогда я сумел бы изобразить его более достоверно. Сыров обнаружился действительно неподалёку. Мы прошли одно длинное здание, на углу которого и обнаружили знакомый экипаж. – Покатай нас по форту, Андрей, мы вчера не всё запомнили. – Сказал Мамбов, запрыгивая на сиденье. – Да, и начни с объяснения такого интересного места стоянки. – Добавил я. – Это не слишком подозрительно, стоять там, где тебя, скорее всего, никто не наймёт? – Не скажите, ваше сиятельство, – Андрей свистнул, и лошади медленно побежали по пороге. – Вон тот маленький домик, напротив которого я стоял, не так прост, как кажется. Это вход в игорный дом. Основные помещения расположены в подвальных помещениях. Там всё шикарно и по высшему разряду. А вот вход замаскирован под такую вот избушку. В ней даже дед столетний живёт, – Сыров хохотнул. – Постоянно живёт, представляете? Сам уже поди от твари этого уровня не отличается. – На случай проверки маскировка? – довольно равнодушно спросил Мамбов. – Ну, конечно, – подтвердил Андрей. – Проверки-то часто проводятся. Раз в квартал точно. Жила макров здесь дюже богатая. Такую без присмотра никак не оставишь. Да и ротация раз в три года происходит с обязательным аудитом. Воруют, конечно, как без этого, но меру знают. Всё-таки Пётр Алексеевич Кречет не первый год правит, всех этих сукиных детей насквозь видит. – Значит, к вновь прибывшим чиновникам сначала присматриваются, и только потом постепенно вводят в мир настоящего, хоть и подвального форта, – я задумался. – А ты откуда знаешь, как там внутри всё обустроено? – Так порой господа так устают, так устают… Их тащить в экипаж приходится. Лакей выбегает и сразу ко мне. Вот мы вдвоём и вытаскиваем отдохнувшее тело. Один под руки, второй за ноги… В общем, пока справлялись. – Пояснил Андрей. – Наш заговорщик Жуков допущен в этот клуб по интересам? – просил Мамбов, отрываясь от созерцания хорошенькой девушки, которая шла по тротуару. – Допущен. Долго он приглашение выпрашивал. Полгода за Леднёвым ходил, как привязанный. Полгода назад заветное приглашение получил. Сейчас почитай каждый вечер здесь отдыхает. Когда никакая дама вечер не устраивает. Ну, а в таких случаях вынужден отрываться от любимого места. Здесь же в основном чиновничьи жёны со скуки такие вот вечера устраивают, чтобы почувствовать себя дома. А когда тебя непосредственное начальство приглашает на вечер, ноги сами собой несут в нужную сторону, – сегодня Андрей чувствовал себя с нами свободнее. Во всяком случае, болтал он уже совершенно нас не стесняясь. Вчера-то ещё немного скован был, а сегодня уже освоился. – Значит, Жуков будет сегодня на вечере у Шиповникова. – Я задумчиво посмотрел Андрею в спину. – Так, значит, конкретно этот клуб содержит кто-то из наших. Не могу понять по фамилии, у него есть бог-покровитель, или он из простолюдинов? – Тайна это великая, никто не знает, кто такой Леднёв на самом деле. – Мы свернули на какую-то очередную улочку. Здесь всё было вроде бы такое же, как и там, где мы только что ехали, но всё равно присутствовал некий восточный колорит. Похоже, мы заехали на территорию, контролируемую господином Маэда. – Поехали домой, – нарушил воцарившееся молчание Мамбов. – Или ещё покатаемся? – он повернулся ко мне. – Нет, поехали, – я видел, что Олег получил достаточно информации, чтобы оставшееся до вечера время ему было, чем заняться, анализируя и раскладывая по полочкам полученные данные. – Думаю, что на сегодня достаточно. Андрей с половине седьмого заедешь за нами. Мы решили принять приглашение к Шиповниковым. – А как вы так быстро сумели приглашением обзавестись? – Сыров даже обернулся, чтобы посмотреть на нас. – Вот такие мы умельцы. А ты на дорогу лучше смотри, – улыбнувшись, посоветовал я ему. И, вроде бы, улыбнулся довольно искренне, а Сыров почему-то отпрянул и быстренько сел на козлах, выпрямив спину. До гостиницы добрались быстро. Гораздо быстрее, чем доехали до этой улицы. Уже в коридоре перед дверью в мою комнату Мамбов спросил. – Будешь думать, какую именно пилку с собой брать, чтобы сразить всех присутствующих наповал? – он хмыкнул. – А вот ты не смейся, а только подумай, насколько это серьёзная и важная деталь на самом деле, – чопорно произнёс я, и вошёл в номер, захлопнув дверь у него перед носом. Заняться мне было чем. Например, полноценно изучить уже брошюру, делая акцент на личностях, которые хоть кратко, но были описаны. Плохо, что к описаниям не прилагались фотографии, или хотя бы портреты. Без лиц характеристики были неполные что ли. Надо всё-таки купить фотоаппарат и научиться им пользоваться. За изучением и попытками проанализировать прочитанное ушло несколько часов. Что-то у меня не складывалось. Как будто чего-то не хватало для получения полной картины. Вот, что мы имеем? Мы имеем чиновников комендатуры вместе с комендантом. Их не слишком много, всего двенадцать человек. А, может быть, и много для этой дыры. Чёрт его знает, я в делопроизводстве ещё меньше, чем в бытовой маги разбираюсь. Пока что мне думается, что комендатура – это своего рода каторга для неугодных коллежских и не только чинов. Провинился в чём-то тот же Шиповников, его раз, и сюда. Чтобы не воровал слишком много. А у шахт и настоящей каторги было своё начальство, которое к комендатуре имело очень опосредованное отношение. Вот только заговорщик Жуков ну никак не вписывался в эту скучающую компанию. Слишком маленький это жучок. Его вон, даже в игральный клуб не пускали, скорее всего, сомневались в платёжеспособности. Всё изменилось полгода назад. Остаётся выяснить, а что же именно изменилось полгода назад, и тогда недостающие куски пазла встанут на своё место, явив нам всю картину целиком. Надеюсь сегодняшний вечер хоть что-то прояснит. Костюм у Мамбова всё-таки был. Тот же самый, в котором он вчера ужинал. Так что, слишком сильно он не должен был выделяться. В отличие от меня. Я-то сразу привлёк к себе внимание. Обозначив поцелуй на ручке хозяйки салона, которая действительно была молода и очаровательна, я рассыпался в комплиментах, после чего сразу же направился к свободному креслу. Сев в него и закинув на плечо обязательный шарф, уже приготовился достать из кармана свою любимую пилку, чтобы усилить гул в зале от перешёптываний. Мамбов смотрел на меня, едва сдерживая смех. Он старательно напускал на лицо скучающее выражение, но блеск в глазах выдавал его с головой. Вот ведь… Серьёзнее надо относиться к делу. Серьёзнее! Щеку обожгло огнём, а в ухе появился посторонний шум, заставивший меня сесть так, чтобы прикрыть ухо рукой. Пентакль нагрелся так, что я чувствовал его тепло сквозь ткань брюк. – Женя, у нас прорыв прямо в центре восточного квартала, – быстро проговорила Маша. – Я не могу понять, что это за твари. Третий уровень. Нас теснят, и я не могу выбрать позицию для стрельбы. Это мы обговорили ещё утром, перед тем, как она ушла. Пентакль был настроен ещё в нашем замечательном форте нулевого уровня. Я настоял, что если возникнет даже тень проблемы, то Маша сразу же связывается со мной. И вот, она связалась. А как же утверждение, что прорывы – это такая редкость, такая редкость… Вот только у меня возник очень важный вопрос, что мне сейчас делать?