Книга вторая Год, который принадлежит нам Глава 31. Море по предварительной записи

Первым меня встретило ведро. Я наступила в него, потеряла тапочку и только после этого увидела море — серое, тяжёлое, с полосой солнечного света у горизонта. За спиной уже не было спальни. Портал стянулся до величины блюдца и исчез, оставив запах нагретой пыли.

Мы стояли на деревянном причале. Возле канатов сушились полосатые чулки, над дверью таможни висела электронная табличка, а у самой воды человек в парике ремонтировал велосипед. Адриан придерживал Книгу времени под мышкой. На нём были домашние брюки и пальто, которое он успел схватить у двери; выражение лица предполагало, что именно так французские графы обычно посещают морские порты.

— Ты обещал отпуск, — напомнила я.

— Я сказал, что он понадобится. Это существенно разные обязательства.

У таможенного окна нам выдали талон с номером сорок семь. Перед нами никого не было. Чиновник объяснил, что предыдущий посетитель ещё не родился и необходимо соблюдать очередь. Я хотела возразить, но Адриан уже попросил книгу жалоб. Чиновник оживился: книга жалоб, оказывается, ещё ни разу не видела графа в тапочках.

Пока чиновник искал книгу жалоб, мимо окна прошёл человек в светлом жилете. Он держал под мышкой плоский кожаный футляр и так внимательно посмотрел на нас, что я невольно прикрыла книгу пальто. Незнакомец улыбнулся, будто именно этого и ждал.

— Оценщик Феликс Бреннер, — представился он. — Если понадобится определить стоимость находки, обращайтесь до полудня. После полудня стоимость обычно растёт.

Он положил визитку на подоконник и ушёл. На обороте было вытиснено крошечное изображение весов. Я заметила грязное пятнышко на его манжете: краситель, которым старят новую бумагу, оставляет именно такой тёплый коричневый след.

Адриан хотел окликнуть его, но таможенник захлопнул створку, сославшись на перерыв, начавшийся вчера. Мы остались с визиткой и ощущением, что нас уже успели оценить, хотя мы пока не поняли, где находимся. За стеной звякнула посуда. Судя по запаху лука, вчерашний перерыв ещё собирался пообедать.

За нашим окном прошла женщина в капитанском кителе поверх рыбацкого свитера. Она мельком посмотрела на переплёт под рукой Адриана и тут же вернулась.

— Вы откуда?

Я назвала Москву и четырнадцатое октября 2027 года. Ровно год после нашего первого знакомства. Женщина перестала улыбаться.

— Значит, письмо дошло. Давайте сюда вашу книгу. Пока её не увидел оценщик.

Она взяла нас под локти и повела мимо окна. Таможенник крикнул, что очередь нарушать нельзя.

— Внесите меня в завтрашний список нарушителей, — бросила она. — Сегодняшний уже заполнен