Глава 29. Дарлисса

Варт, едва сдал ясновидца, сразу же повеселел, даже задор в глазах опять заискрился. А мысли, похоже, опять вернулись на тему моего реального пола. Вновь решил поразгадывать загадку. Уж слишком он внимательно вглядываться в меня начал, на проходящих мимо девочек коситься и каверзные вопросы задавать…

Я тут же сориентировалась и честно заглядывала в каждое подворачивающееся декольте, выражая заинтересованность. Правда, чтобы запутать эльфа окончательно, пару мужчин тоже внимательно оглядела с головы до ног. Оценивающе, словно присматривалась, хотя смотреть там было совершенно не на что…

Снять место в парилке удалось быстро. Не сезон потому что. Только дурному эльфу в голову могло прийти в сорокаградусную жару еще и в парилку залезть. Местные жители бани в это время года не жаловали. Вот когда ветра северные подуют, тогда ажиотаж и начнется.

Но я не привередливая, хочется ушастому в парилку — пожалуйста. Если что, температуру своего тела и настроить смогу с помощью магии огня, а вот Варт пусть жарится.

Намотав выданные белоснежные простыни на тело, взяв с собой корзину с бутылками вина и огромный поднос, уставленный тарелками с закуской, мы устроились в прохладном предбаннике, расслабленно упав на диваны.

Пару минут с довольными лицами просто наслаждались покоем. Давно у меня таких приключений не было, чтоб валом, несколько дней без перерыва. Может, все дело в эльфе, конечно.

— Ну что, за ясновидца? — Я ухмыльнулась, поднимая бокал с красным полусладким. Варт мотнул головой, хитро поглядывая на меня.

— За нас! — скорректировал он тост, и мы, дружно чокнувшись, выпили первую порцию.

Вино оказалось терпким и приятным, растекаясь по расслабленному телу согревающе-успокаивающей волной. Я даже глаза прикрыла от удовольствия, окончательно осознав, что хоть ненадолго, но можно выдохнуть. Что уже не надо пытаться выжить любой ценой...

— Никогда не думал, что моим напарником станет дракон, — нарушил блаженный покой Варт. И главное, косится так хитро, словно я после этих слов растаять должна. Нет уж, свою слабость перед ним я уже и так проявляла слишком часто, хватит с него. Но, заметив, что ушастый ждет ответа, небрежно пожала плечами:

— Радоваться должен. Мы своих в беде не бросаем.

Варт еще немного помолчал, мирно цедя вино из бокала. Судя по бутылке, он себе сухое наливает. Это я сладкое люблю.

Вот интересно, зачем мы вообще в парные шли, если сидим в холодном помещении и не торопимся отсюда уходить? Впрочем, впереди еще куча времени… Меня так рано никто не ждет, еще неделю можно спокойно пожить, по городу погулять, расслабиться, чем не отпуск? Про эльфа не знаю, но, наверное, пару дней между заданиями ему тоже дают.

— Ты для меня прямо не дракон, а крестная фея из сказки. И ясновидца подарил, и из западни спас… — Остроухий широко улыбнулся, салютуя мне бокалом.

Глупое сердце сразу забилось чуть чаще, реагируя на эту улыбку. Вот надо было так втюриться?! И главное — в кого? Я ведь даже имени настоящего не знаю, уж про внешность тем более молчу!

— Ага. А ты одна сплошная задница, — решила пошутить я, скрывая смущение, — то в пустыню затащишь, то в нору с пауком упадешь, то в колодец какой-то… Я уже боюсь с тобой за вторым ключом идти. Будем по скалам забираться, там падать нельзя.

Лукаво глядя на парня, налила себе еще вина, закусывая спелым яблочком. Кажется, я снова проголодалась. Еще немного — и можно будет заказать чего-то посущественнее.

— А я к тебе поплотнее привяжусь. — Фраза прозвучала немного двусмысленно, тем более и интонация была соответствующая. — Как только потянет опять в какую-нибудь задницу, ты меня сразу за веревку дернешь — и я снова рядом.

— Не, на благотворительность больше не надейся. Теперь по желанию за каждое спасение выставлять буду! — хохотнула я. Привязаться он поплотнее удумал!..

Хорошо здесь. Бежать никуда не надо, дел никаких нет. Я вытянулась во весь рост на диване, ощущая, как наслаждаются покоем уставшие мышцы.

— Ой, напугал. Ну не зверь же ты в самом деле, — рассмеялся Варт. — Чего ты такого страшного пожелать сможешь? — Эльф тоже разлегся на диване напротив, так, чтобы мы друг друга хорошо видели.

— Ну не знаю… — протянула я с коварной ухмылкой. — Могу заставить голышом с флейтой по всему Иллюзионариуму пробежаться. Могу с горы заставить прыгнуть. В постель с местным королем лечь… Он, правда, по женщинам, но скандальчик будет веселый, я бы посмотрел, — рассмеялась я, наблюдая за Вартом.

Он похлопал на меня ресницами, сложил губки бантиком и томно протянул:

— С горы-то за что?

Мимика у эльфа была потрясающая, после обиженной невинности он тут же состроил нечто капризно-расстроенное:

— Я же, в отличие от тебя, летать не умею.

— Никогда не поздно учиться, — насмешливо фыркнула я. — В общем, желание никогда лишним не будет. Это я тебе точно говорю. Иногда как скучно становится, так и тянет что-то такое загадать, чтобы надолго еще веселья хватило.

— На флейте даже сейчас сыграть могу, хочешь? — Варт посмотрел на меня преданным взглядом.

Я сразу разгадала его план и небрежно махнула рукой, позволяя себя порадовать:

— Играй! Но учти — это твоя личная инициатива, с моим желанием никак не связанная. — И хитро улыбнулась, глядя в потолок. Он тут интересный был, расписной…

— Эх, а так хотелось воспользоваться методом джиннов из сказки, — рассмеялся эльф. Потом, высунувшись в коридор, подозвал прислугу и о чем-то пошептался. — Сказали, сейчас принесут, — предупредил он, вернувшись на диван.

Послушать, как он играет, в самом деле было любопытно, а пока можно продолжить болтать.

— Слушай, а бывает у вас отпуск от дел? Чтоб на природу выехать, с родными встретиться, погулять в реальности? — полюбопытствовала я, все еще думая о своем отпуске, упущенном из-за ясновидца.

— У женщин иногда бывает, а мужчинам разве что раз в год на пару часов семью навестить позволяют, да и то под охраной. — После моих вопросов настроение у Варта слегка испортилось, но тут в дверь постучала служанка и вручила эльфу флейту.

Играл остроухий действительно сказочно. Мягкие, ласкающие слух переливы, взлеты и падения мелодии имитировали то шелест листвы, то журчание лесного ручейка, то ветер в горах… Я чуть прикрыла глаза, продолжая сквозь ресницы любоваться погруженным в свои мысли Вартом. Жаль, что мы встретились с ним не в реальности, я бы с удовольствием посмотрела на эльфа с флейтой вживую — чудесное, должно быть, зрелище…

— Ты прекрасно играешь, — похвалила я, скрывая выступившую в уголке глаза слезу от нахлынувших эмоций, когда Варт отложил музыкальный инструмент в сторону. Устала я от этого мира. Определенно устала. — Где научился? Тоже здесь? — Если да, то очень интересно, что за мастера его обучали. — Флейтой ты владеешь не хуже, чем луком.

Эльф лишь загадочно улыбнулся. 

— О реальности ты разговаривать не любишь, — сделала я вполне логичный вывод. И решила сменить тему: — Кстати… Ну как? Догадался, кто я? Женщина, мужчина? — Разгадывание этой задачки отвлечет эльфа и поможет нам всем немного развеселиться.

Усевшись ровнее, я кокетливо похлопала ресницами и сложила руки на коленях, как самая настоящая леди.

— Да кто ж тебя разберет? — ухмыльнулся Варт. — Но я рад, что мы с тобой встретились! — И, скинув простыню, эльф вразвалку, повиливая задом, продефилировал в парилку.

Похоже, действительно красовался, паразит остроухий!

Я честно старалась одновременно не пялиться и не отводить взгляда, чтобы не выдать своего смущения, если Варт вдруг обернется. Вообще, сложно было изобразить равнодушие, потому что конкретно к этому эльфу меня тянуло уже достаточно сильно. Но я справилась.

С проказливым видом сбросив свою простыню, проследовала за ним и уселась на лавке, по-мужски раздвинув ноги, закинув руки за голову и глубоко вдыхая носом горячий воздух.

— Кстати, ты знал, что во дворце скоро будет отбор невест для короля? — Очень хотелось поговорить о чем-то отвлеченном, пусть взгляд и соскальзывал постоянно ниже груди точно так же развалившегося напротив Варта.

— Делать мне больше нечего, только за королями следить, — презрительно фыркнул эльф. Но при этом было видно, что новость его заинтересовала. Взгляд так и загорелся. — Праздновать будут? Угощение? Состязания?

Я лишь пожала плечами, снисходительно улыбаясь. Празднования, состязания, народные гуляния — все это видимость, ширма, которая обязательно будет. Вот только изнутри, за ширмой, все выглядит совсем не весело.

Участвующие в отборе девушки очень изобретательны. Вечно то убьют кого-то, то отравят, то покалечат, то еще что…

Не хотела бы я оказаться на месте этих невест. Мне подобное, к счастью, не грозит. Советник должен находиться рядом с королем, а не в толпе девиц, рвущихся к власти.