Глава 2

Мы шли по слабо освещенному тоннелю.

Округлые стены были такими гладкими, что казались полированными, это у меня вызывало ощущения путешествия в кроличью нору.

Мой разум еще не до конца принял то, что я иду в подземелье с гигантским арахнидом в другом мире, поэтому все происходящее в какой-то мере напоминало странный сон.

Подземные коридоры извивались причудливыми змеями, а Сэпий все вел меня по ним, ориентируясь неведомым методом, пока мы не вышли в еще одно большое помещение с прозрачным куполом над головой.

Яркий свет больно резанул по обожженному глазу. Когда я смогла осмотреться, то ахнула от удивления: огромный - размером с футбольный стадион зал был битком забит большими пауками.

Они не имели человеческих черт, просто членистоногие разных видов. Пушистые пауки, похожие на птицеедов, только размером с теленка, странные арахниды с телом, формой отдаленно похожей на человеческую и с длинными передними лапами, имитирующими руки, и несколько десятков вообще невообразимых созданий, напоминающих одновременно гигантских крабов и пауков, с длинными шипастыми лапами и острыми когтями на концах.

При нашем появлении они опустились, прижавшись брюшками к земле, видимо выражая почтение своему королю. Сэпий в ответ склонил голову, а я вопросительно посмотрела на него не зная, что делать.

Мужчина улыбнулся мне и заговорил со своими соотечественниками:

- Люди, наконец, выполнили клятву рода и подарили нашему гнезду ту, что дарует жизнь. Я хочу, чтобы каждый из вас, ее запомнил. Отныне вы будете служить ей, и беречь как вашу Аллаиду.

Арахниды задрали передние лапы и зашуршали, очевидно, выражая одобрение, но Сепий продолжил свою речь:

- Тем, кто сейчас в тоннелях вы передадите эту весть и образ нашей Дарующей. Диззи, как рожденный последним, будет тенью аллаиды.

К нам из общей массы арахнидов приблизился пушистый птицеед с темно-коричневым брюшком и забавными полосатыми лапами.

- Для меня честь служить Дарующей, - проскрипел паучок и присел рядом со мной.

Не зная как на это реагировать, я наклонилась и погладила его мохнатую спинку. Волоски были немного жестковатыми, но в целом приятными на ощупь.

Арахниды издали, как мне показалось, удивленный возглас, а Диззи заворчал как довольный кот.

- Как вы все видите, нам очень повезло. Подарок сделанный нам императором поистине бесценен. Пусть рабочие подготовят нашу комнату. Диззи позаботься, чтобы Алла ни в чем не нуждалась. Вечером заберите подношения из храма гнезда и проверьте их. Наша Дарующая - Истинная его величества, он может передумать, - закончил раздавать распоряжения Сэпий и повел меня в очередной коридор.

Если честно, то мы прошли уже несколько километров, и я порядком устала.

Длинное платье путалось в ногах, мешая передвигаться с той же скоростью, с которой двигался паук, и в какой-то момент я оступилась и полетела на полированный пол, но сильные руки арахнида подхватили, не позволив столкнуться с землей.

- Почему ты не сказала, что устала? Я шел бы медленнее, или понес тебя, если тебе не противно ко мне прикасаться, - сказал Сэпий, сверля меня тяжелым взглядом.

- Мне не противно. Я действительно устала, если Вам не тяжело, то я не откажусь от помощи, - смущаясь, сказала я.

Арахнид посмотрел на меня с нечитаемым выражением на строгом лице, а потом осторожно поднял и понес дальше.

Теперь я поняла, что до сих пор Сэпий шел, подстраиваясь под мой шаг. Как только я оказалась прижатой к прохладному телу, он развил такую скорость, что я только успевала считать повороты.

За минуты мы оказались в очередной зале. В отличие от остальных, она была оборудована под проживание здесь человека.

В углу стояла большая кровать с прозрачным балдахином, а рабочие пауки ловко орудуя длинными лапами, перестелили на них перины и постельное белье.

Я оценила размеры и с облегчением выдохнула. Ложе хоть и впечатлило меня, но Сэпий рядом со мной точно не поместится.

Выделена была и гостиная зона с большим деревянным столом и одним, удобным на вид, креслом.

Арахнид осторожно посадил меня на диван и, отойдя на шаг, опустился рядом.

- Алла скажи, а ты совсем меня не боишься? – полюбопытствовал мужчина.

- Не знаю. Причинить вред Вы мне точно не хотите, но я никогда раньше не видела никого подобного Вам, - уклончиво ответила я.

- В твоем мире нет Арахнидов?

- Есть, и их я боюсь до истерики. Это крошечные неразумные хищники, не знающие жалости и пощады. Большая часть из них ядовита, поэтому их мало кто любит, но Вы и гнездо цивилизованы. Я не знаю пока, как к Вам относиться, но страха и отвращения, о котором тут все говорят, не испытываю. В конце концов, в своем мире благодаря этому, - я провела пальцем по шраму, - меня тоже презирали и боялись.

- Со временем, когда привыкну к твоей энергии, я смогу это убрать, - сказал Сэпий, задумчиво глядя на меня.

- А Вас я не раздражаю своим присутствием? – спросила я.

- Как ни странно нет. Дело не в печати – такая магия на меня не действует. Просто люди меня вообще раздражают. Каждый из них мнит себя центром мироздания, а на самом деле просто слабые, заносчивые существа. А ты другая, я тоже еще не знаю, как к тебе относиться, но нам предстоит провести вместе немало времени, поэтому я рад, что именно ты стала Дарующей. Не хочу даже представлять стенания леди Дилейны, - грустно улыбнулся арахнид.

- Не хочешь представлять, но все равно пошел бы на это, чтобы спасти людей которые презирают тебя?

- Не ради них, а ради своего гнезда. Люди дают нам жизнь, - задумчиво сказал арахнид.

Тем временем пока мы беседовали, Диззи накрыл на стол. Он замахал забавными полосатыми лапками, приглашая пообедать. Если утрешняя каша с мясом мне показалась вкусной, то сейчас стол буквально ломился от яств. Тут было запеченное мясо, какие-то салаты и фрукты. Я с удовольствием попробовала все, что мне накладывал Сэпий. Сам он тоже немного поел.

По моему ощущению, сейчас близился вечер этого странного и трудного дня. Насытившись, я начала зевать от навалившейся усталости. Сэпий не спрашивая на этот раз разрешения, осторожно поднял меня и положил на кровать, укрыв одеялом, а сам разместился неподалеку.

Подогнув лапы под себя, он откинулся на приподнявшееся пушистое брюшко, как на кресло и закрыл глаза. Я долго крутилась, но сон не шел. К кровати пополз Диззи и расположился недалеко от моих рук, загадочно сверкая своими черными бусинами.

Я наклонилась и стала гладить арахнида. Всегда хотела иметь пушистого питомца, а здесь вполне себе мохнатый друг, еще и вполне разумный. Так поглаживая паука, я и уснула.